不知何时起，在我娘家村口的大堤上，不论严寒酷暑，总有一位头发花白的老奶奶，拄着拐棍站在那里向西方凝望，她的身后，便是她住了四十多年的老房子。
　　 因为我总是生病的原因，便留在家里专心只带孩子读书，已经整整一年没有上班了，所以我回娘家的次数也逐渐增多，而每次回娘家，我都看到她在村口张望的身影。
　　 我喜欢跟老人家聊天儿，她们总能说出一些我不知道不懂得的事情，她们总喜欢说她们年轻时代的故事，我喜欢听那个年代的故事。因此，有时候我会带着孩子去跟她聊天儿，我总感觉她有一个感人的故事。果不其然，和她聊了几次天后，她便对我讲起她的故事来。
　　 她叫宋明华，她的脚很大，要穿四十二码的鞋，因此大家都叫她宋大脚。
　　 宋大脚是宋王营人，宋王营和尚寨村中间隔了一个寇集村。
　　 那一年，她18岁。生产队召集社员到尚寨村去修堤，她是其中之一。
　　 这次是宋王营和尚寨两个村子合伙的一项大工程，要从尚寨村的北边边缘修到南边寇集村的界线，再从尚寨村的西边村口修到东边的河边，形成一个正方形，将尚寨村包围起来。单堤周长有五十六里长，堤是双堤，隔一段距离，中间还要用四块水泥板架座桥，这样即能将河水引出浇田灌地，还能预防在发洪水的时候，保护尚寨村人身财产的安全。
　　 那年，她在尚寨村差不多上了一年的工，吃住都在尚寨村。跟她合伙在一组上工的里面有一个比她大三岁的小伙子，他是尚寨村的尚先兵，刚从部队退伍回来。小伙子是她们这一队的队长，他个高帅气，能说会道，幽默风趣，常常在她们休息的时候来一段笑话，惹得很多听到的人都哈哈大笑。
　　 这天，大伙一起将最后一车土用拉车拉到了规定的地方后，宋大脚跟在一位大婶身后，各自擦着汗，想要去树下休息一下。突然尚先兵跟她们打手势叫她们别动，可是那位大婶刚巧这个时候，却忍不住打了一个很大很响的喷嚏。结果，她喷嚏刚打出，一只不知名的大鸟在她头顶的树枝上扑通了两下就飞走了。
　　 尚先兵摇了摇头，边用挂在脖子上的蓝色的毛巾擦汗边走过来笑着说：“我们部队的师傅学车时，用的是解放牌汽车，解放牌的汽车是气刹，松刹时有很大的放气声。他的师傅每天都带着猎枪教他练车，有天晚上，练车途中，师傅看到路上有一只白色的小兔子，连忙举起手说:别动踩刹。他一听，立马将车刹住，师傅刚瞄准，准备扣板机时，徒弟将脚刹放了，"嘘……"只听到刹车的放气声，吓跑了兔子……”大伙听了尚先兵的话后，都哈哈哈哈地大笑了起来。只有那位大婶还一愣一愣地站在那里，没听懂他讲的什么意思。她想了一会儿后，突然从地上拾起一把铁锹冲向早已后退到安全地带的尚先兵，嘴里大喊着：“好你个臭小子，你敢拿老娘开涮，看我不一锹拍扁你……”大伙又是一阵哄笑。
　　 因为宋大脚是住在尚先兵家，跟他妹妹尚先荣睡的，所以尚先兵平时对她也照顾有加。每天从家里往工地上去的时候，他都帮她顺便把工具拿上，她热得流汗的时候，他顺便递给她擦汗的毛巾，她累得口渴的时候，他刚好就拿着水壶走了过来。
　　 慢慢的，宋大脚打从心里对尚先兵产生了好感，并情不自禁地燃起了一种羞于说出口的感觉。眼看着工程已经竣工，她们明天就要回宋王营了，她心里很是纠结，她多么希望这个工程一直继续下去。这天晚上她辗转反侧，久久无法入睡。后来她干脆起床穿好衣服，坐到屋后刚修好的大堤上看月亮去。
　　 这时候已经是腊月天了，虽然因为干冬没有下雪，可这清冷的夜晚也着实的冷。她刚坐下不久，就感觉冷得难受，于是她站了起来，双臂环抱着身子，两只脚在地上蹦了几下。就在她将双手交错揣在袖筒里，准备回屋的时候，尚先兵往这边来了。她看到他拿着一件军用大衣，向她这里走来，心里莫名紧张了起来。
　　 尚先兵睡在妹妹隔壁的房间，当他听到开门声时，一直没有睡着的他，就掀开被子坐了起来。他想着，工地已经竣工了，明天她就要回去了，她这一走，不知道还有没有机会再见到她。
　　 原来尚先兵也在不知不觉中已经喜欢上了宋大脚，此时他正在为以后见不到宋大脚而苦恼着，刚好宋大脚从他的窗户旁边经过，他透过窗户看到月光下披着一头长发的她，一个人往大堤的方向走去。这个时候她到那里干什么呢？他在心里想着。
　　 他等了一会儿仍不见她返回，便起身穿上了衣服。他轻轻地打开门，走到屋后，他看到宋大脚一个人孤零零地坐在大堤上，眼睛看着西边的方向。于是他转身回屋，将自己的军大衣拿上再次走出了房间。
　　 当他走到屋后的时候，看到她正双臂环抱着身子，双脚在地上蹦着，他心里想着，这丫头终于知道冷了。他加快了步子，向她走去。
　　 他走到她身边，二话不说，先将大衣展开，为她披在了身上。这大衣应该是他当兵的时候穿的吧？她在心里想着。此时，她看着这个自己心仪已久的男子，心潮澎湃。而此时，这个男子也含情脉脉地注视着她，他为她披好大衣的双手还搭在她的肩上。
　　 他专注地注视着她，他很想把自己的心里话都说给她听，可是他怕被她拒绝。当他看到她害羞地低下头时，他情不自禁地将她搂进怀里。而她，含羞带怯地顺势靠在他的怀里，她听到他的心在怦怦怦地跳动，她自己的也是。
　　 这天夜里，她们在月亮底下，在新修好的大堤上，情不自禁地跨越了雷池，偷食了禁果。事后，他爱怜地将她搂在怀里，那件大衣搭在他们拥抱在一起的身体上。此时，他们居然一点都不觉得冷。
　　 他的下巴抵在她的头顶上，他轻轻地抚摸着她柔顺的长发，情真意切地跟她承诺，等她回家后他立马去她家提亲，娶她做妻子。她依偎在他的怀里，心里感到非常温暖和幸福，她说她等他。
　　 第二天，她们依依惜别，她随大队一起回了宋王营，他也在当天就跟父母说了他们的事。
　　 他的父母和他的妹妹，对这个大个子大眼睛的大脚姑娘本就很有好感，一听说他们俩已经私订终身，自是乐见其成。他们当即就找了媒人，带上礼物，去了宋王营。宋大脚的母亲趁出门挑水的时候，跟去尚寨上工的邻居打听了尚先兵的情况，她的邻居都说尚先兵如何如何好，她自己也感觉那小伙子挺不错的，就满口答应了尚先兵的提亲，把婚期定在了年后。
　　 一年之中的二月二有龙抬头之说，宋大脚和尚先兵的婚期就定在了这天。此时，她已怀孕两个多月。
　　 一大早，尚先兵穿着一身当兵时候的军装，戴着绿色军帽，骑着一辆车把上系着红手绢的自行车来到宋大脚家。宋大脚看着这个帅气又威武的，即将成为自己丈夫的男子，满心欢喜。她就是在这天，穿着红色棉袄棉裤，编着两个用红头绳扎好的辫子，坐在他的自行车上，来到了尚寨村，成了尚先兵的妻子，这年是1970年。
　　 这年的九月九日，她拖着笨重的身子，硬是跟着他去上工，她是个要强的女人，她总是抓紧时间跟着丈夫一起上工挣工分。也就是在这天，她刚去工地不久，便被大伙儿帮忙弄回家中生下了一个大胖小子，取名尚思敏。小思敏的降生，让尚先兵的父母，高兴得每天都乐呵呵的，逢人就夸他们的孙子怎样怎样可爱。
　　 在小思敏五岁的那年，宋大脚又生下一个闺女，取名尚思慧。也就是在她生了闺女的这年，发生了一场巨大的洪涝，他的公婆为了抢救家中财产，双双被倒塌的房屋掩埋，她的丈夫尚先兵为了救她和她们的两个孩子，也死于抢险之中，此时是1975年的8月8日。
　　 她的小姑子已经嫁到了别的村子，从此，就只有她一人带着俩孩子相依为命。每天她去上工的时候，就把俩孩子托付给隔壁的老奶奶帮忙照看着，到完工回家了再把孩子领回去。
　　 小思慧才两个多月不懂事，只要有东西吃就不哭不闹。可是小思敏已经五岁了，他有了自己的想法。虽然他从小都很乖巧懂事，白天从来不在妈妈面前哭闹，也不缠着妈妈不放，可是他心里依然渴望着妈妈能够抱抱自己。
　　 有一天晚上，宋大脚把两个孩子洗好哄睡后，就如常坐在煤油灯下给孩子纳鞋底，小思敏突然从睡梦中哭醒，然后就闭着眼睛哭着说：“妈妈，你什么时候才有时间抱抱我，啊……妈妈……”她听到孩子的梦话后，心里酸涩不已。她赶紧放下手里的针线活，将小思敏从床上抱起，她抱着小思敏连拍带哄：“喔……喔……思敏乖，思敏不哭，妈妈抱抱思敏……”她哄着小思敏不要哭，可是她自己却情不自禁地啜泣起来。
　　 这样的日子又过了三年。1977年的秋天，小思敏七岁了，从此连续三年的时间，小思敏都是带着小思慧进教室的。小思敏在课桌上，小思慧在课桌下。
　　 小思慧从小聪明伶俐，老师教同学们读书，课桌下的小思慧也跟着读，因此，她从小就能背很多唐诗，就连思敏的同学，有的都没有小思慧背得好。这让她们的妈妈宋大脚深感欣慰，常常晚饭过后，宋大脚都是点着煤油灯，边做针线活边督促两个孩子做作业，
　　 这时候的宋大脚才25岁，正是人生好年华。很多人跟她商量，说想给她牵个线，让她再找个男人搭伙过日子，可是她说什么都不同意。她说她宁愿苦点儿累点儿，也绝对不要自己的孩子仰人鼻息，受别人的气。她这样说，那些有心帮她找个依靠的人们，也不好再说什么了。幸好她的公婆还攒有一些钱留给了她，村里也对她这个退伍军人的遗孀有所照顾，她们娘三个的日子也还过得去，只是她白天几乎没有时间陪孩子。
　　 她每天晚上都要在煤油灯下做很久的针线活，孩子们的衣服﹑鞋子﹑袜子破了，都要缝缝补补，孩子们的身体长得快，她还要抓紧时间给孩子们做合身的衣服和鞋子，冬天的夏天的都要做。
　　 1982年，分田到户了。小思敏小学毕业了，小思慧因为聪明伶俐，在五岁的时候就提前入学了，今年也该上小学三年级了，兄妹俩的成绩都是班里最优秀的。孩子们的懂事乖巧，让宋大脚省了不少心，也让她感到很安慰。
　　 看着孩子们的乖巧懂事和优异的成绩，宋大脚的干劲儿十足。她个子大力气也大，男人能干的活她照样能干。拉犁赶牛耙田锄地她啥活都不落后，整个就一女汉子。其实哪个女人不想温柔似水，哪个女人不想有人疼惜。可是她宋大脚不能，不是不想是不能，她必须为自己的一双儿女撑起一片天，她必须什么都走在前面。
　　 思敏上初中了，那时候中学就在尚寨村东北面的上湾村，思敏每天中午都要步行十里地，回家吃饭，然后再把晚餐和第二天的早餐带上，晚上住在学校，这样可以省下一大半的饭钱。
　　 分田到户后，宋大脚的时间也自由了。她每天抓紧时间干活，然后回家给孩子们做饭﹑洗洗刷刷。思敏每天中午到点就回来吃饭，她都是提前把饭菜做好等着他回来吃。有时候思敏有事耽误了一会儿，或者是遇到刮风下雨天了，她都心急如焚地站在村东边儿的村口，向学校的方向张望，或者直接迎到学校去。
　　 有一次，思敏过了吃饭的时间还没有回家。宋大脚让思慧一个人在家吃饭，她顺着思敏常走的小路，一路小跑着向学校的方向找去。最后在一片玉地边找到了，正抱着膝盖坐在地上哭泣的思敏，看到妈妈以后慌忙从地上爬起来，拍了拍身上的尘土。
　　 宋大脚惊讶地打量着思敏，她发现自己的儿子被打得鼻青脸肿，头发被扯得很乱，衣服也很脏。她板着脸，严肃地问思敏：“尚思敏，这是怎么回事儿？是不是在学校跟同学打架了？”
　　 思敏看着严肃的妈妈，吓得不敢说话，只是一个劲儿地摇头。直到妈妈扬起手要打他了他才哭着说：“妈妈我没有跟别人打架，是我走到这里的时候，遇到了正在偷别人家玉米的狗蛋，我告诉他说妈妈说了不能偷别人的东西，他就把我按在地上打了一顿，呜……妈妈我真没有跟别人打架。”
　　 宋大脚听了儿子的哭诉后，心疼地把儿子搂进怀里：“对不起思敏，妈妈不该跟你发脾气，妈妈应该相信思敏是个好孩子……”
　　 宋大脚带着思敏回家换洗干净，在思敏吃完饭后把思敏送去了学校，然后从学校把狗蛋找了出来。
　　 狗蛋比思敏大一岁，跟她们同一个村同一个队，在上初二，个头瘦高瘦高的。狗蛋看到宋大脚来找自己，以为她要把他打思敏的事告诉学校，吓得不敢吭声地低着头站在宋大脚面前。要是自己偷东西和打思敏的事被爸爸知道了，爸爸肯定会打死他的。
　　 宋大脚其实很想把狗蛋狠狠地揍一顿出出气，可是她没有。她看了一会儿低着头的狗蛋，然后笑着说：“狗蛋你今天都干啥了？咋见到我怕成这样了呢？”狗蛋依然不吭声，低着头看自己的脚尖。
　　 宋大脚见狗蛋还是不说话，知道他是自知理亏，她也知道狗蛋平时还算老实，她温和地和狗蛋说：“狗蛋，婶婶知道你是个好孩子。你看你和思敏是同村同队，还在同一个学校上学，这是多大的缘份啊！要不是为了节约点儿伙食费，你们俩也不用每天都这么辛苦地往家跑不是？你比思敏大一岁是思敏的哥哥，要是你们俩在一起就像亲兄弟一样，互相也能有个照应不是？你放心，婶婶不会把今天的事告诉任何人，婶婶知道你是个懂是非明事理的好孩子，更相信你会知错能改……”