【荷塘】我的公公(散文)
偶尔看到儿子的博客里提到爷爷,我的心中总有些酸楚,眼泪情不自禁地落了下来,在我的脑海里又一次次浮现出公公那慈祥和融的面容;那个抹不掉的影子,凝结成了一座雕塑,永远篆刻于心间。
我们的父亲,孩子的爷爷,我的公公,他老人家一生平凡而伟大,这伟大凝聚在默默的操劳中,这伟大融汇在日常平凡的小事中,这伟大渗透在对孩子们忘我的爱中……
(一)
老公的老家在河南,我跟他的舅舅在一个单位,一个偶然的机会我们相识了,彼此被对方的品质所吸引,逐渐走近并深深相爱。老公有兄弟姐妹四个,他有一个哥哥,两个妹妹,他是家里的老二。老公的父亲是五十年代的高中生,在四个兄弟姐妹中排行老大。老公的奶奶去世的时候,公公十八岁,他最小的妹妹才四岁,为了照顾年幼的弟妹和日渐衰老的父亲,公公放弃了一次次升学和招工的机会在家务农。
由于相距较远,我跟老公的家人不常见面,但第一次见面,我就知道,公公是一个明理和善的人。他少言寡语,由于常年辛勤劳作,生活又比较困苦,他满脸沧桑,虽然比我的父亲还要小四五岁,却明显看起来要老好多。
虽然我们谈恋爱的时候,老公曾多次说过,他家很穷,母亲也因为距离太远无法详细了解情况,而极力地反对。我也知道,母亲是为我好,她怕娇生惯养的我吃亏。但我看准了老公的为人和品行,我不哭闹,只在母亲劝说我的时候,默默地伤心流泪,善良的母亲,担心我脆弱的神经受到打击,加之开明的父亲的调解,母亲才最终不得不违心同意了我们的婚事。刚开始并不待见老公,每当我们一起回家,她刚刚还面对我开心地笑,听到老公喊“妈”却立刻板下脸,弄得老公很尴尬。天长日久后,母亲看到老公对我很体贴,工作勤恳努力负责,才慢慢接受了他,并在年老时很依赖他。
听了老公的话,我也曾多次想像他们家如何如何穷,但当我真的走进他家时,我还是由于吃惊而愣住了,满腔的热情和兴奋被失落浇灭,禁不住浑身冰凉……
原来老公的家只有一个不大的院子,一个被他们成为“堂屋”的客厅,两边各有一间房子,没有门,各挂着一个门帘,西边的门帘是新的,我想,大概是为我们这对新人准备的。相距正房不远,紧挨着西墙而盖的,是一间厨房,门框上是一副摇摇欲坠的门,厨房旁边便是牛圈,里面有一张床,可能是大伯子的“居所”。我找不到厕所,在老公的指示下,在正房和墙之间才发现了一个简易厕所,他们称之为“夹道”,这比喻倒很形象。
刚到家,小姑子就问我喝“茶叶”茶还是“糖茶”,由于旅途劳顿,我不想喝茶,便要求喝白开水,老公说,他们把白开水成为“茶”,于是示意妹妹端一碗白开水,谁知我满怀期待喝了一大口后,却差点吐了出来,我想像不来,这蒸馍后的水怎么能称为白开水呢?看到大家热切的目光,我不忍伤害他们,硬生生地把一大碗“茶”全喝完了……
接下来的几天,虽然家人都比较体贴,邻居村人也热情,但由于语言不通,生活习惯差别太大,我更加郁闷,面对着每天早上的炒萝卜,我实在难以下咽,每当此时,我总是想起母亲为让我好好吃饭而花样变换的饭菜。但我不敢流露出来,母亲当初虽然坚决反对,但当一切已成事实,母亲也只有接受现实。在来老公家之前,善良的母亲千叮咛万嘱咐,要我跟小姑子搞好关系,无论如何不能惹公公婆婆生气。但当我跟老公出去散步时,我终于忍不住哭了,说我很想母亲,不想待在这儿,那样任性、那样委屈,全然不像二十四、五岁的人。看到我如此难受,老公心有不忍,极力哄着我,答应尽快回家。
虽然心里很委屈,回到家我却只能强装笑脸,但这一切却未能逃过细心的公公的眼睛,当下一顿吃饭,公公便会一声不吭给我买来饼干和别的零食,虽然村子里的小卖部很简陋,东西并不好吃,但这却是公公的一片心。
在老公家的日子,由于没有取暖设施,空气寒冷,身体本就瘦弱的我,因为水土不服一下就感冒了,咳嗽不止。因为已经怀孕,不能随便吃药,听说烤甘蔗能治咳嗽,公公特意上街买了一捆(他们靠近湖北,盛产甘蔗),每当烧火做饭,婆公公总不忘给我烤一根,我本就好吃甘蔗,这散发着浓浓爱意的烤甘蔗,虽然上边沾着柴灰,我却感到无比香甜!后来便慢慢适应了他们的生活,跟左邻右舍也交谈起来。
(二)
在孩子一岁的时候,由于我和老公忙于工作,无力照顾孩子,我的母亲又因为要照看兄弟的孩子,我们便把孩子送回老家让公婆照看。可能儿子是长孙的缘故吧,公婆及家人很是娇惯,尤其是公公,哪怕自己吃糠咽菜,也要给孙子买最好的零食,喝最好的奶粉。当一年多后,我们去接孩子时,孩子已经养成了许多坏习惯:不讲卫生,随地乱坐;娇气霸道,自己不吃饱别人不能端碗,有好几次把小姑子都被气哭了;吃饭的时候,不好好坐着,端着碗到处跑。有一次吃饭,我让他好好坐下,他不但不听,偏偏端着碗跑到房子里,我和公公赶紧追过去,他早已把碗放到桌子上,自己则爬上床,却命令公公:“把碗端来!”我正要批评他,公公已经忙不迭地把碗递给儿子,三番五次公公也不嫌厌烦,我真是哭笑不得,批评了儿子几句,又劝公公以后别再这样惯孩子才算完,公公却只是笑笑。这次后,担心儿子被公婆宠坏,我坚决把他接了回去。
公公是一个明理和善的人,少言寡语,也许是长期劳作的缘故吧,他的背有点驼,看起来很瘦弱,在村里很有威望,多年担任村里的会计,年轻时跟人合伙做过生意,因经营不善而倒闭,此后一直成为婆婆的话柄,时不时翻出来和其余三个儿女批判。记得第一次去他家,婆婆在厨房做饭,公公和他的儿女坐在厨房外的院中说话,不知怎么话题突然转到公公当年做生意的事情上。三个儿女在婆婆的带领下,声声“控诉”着公公,公公自知理亏,低头无语坐着。我刚好走到院子,感到很气愤:“父亲难道不是为你们好吗?他也是想把生意做好啊!”因为在目不识丁的婆婆眼里,我是外人,所以我没敢说话,只是示意老公去说说他的兄妹。老公脾气不好,但为人善良孝顺,在家里也算说一不二,他出去只是怒斥了兄妹几句,他们便立即噤声不语了。
公公对谁都是那么的慈祥亲切,脸上总是带着谦逊的微笑。对外人热情友好,团结和睦,在家里宽容博爱,得到儿孙们的敬重和爱戴。我从没见过他大声发脾气,即使生气,也不会口吐脏话,暴跳如雷。有一次婆婆和他闹别扭,他满面通红,据理以争,见说不通,便嘴巴紧闭,躲避到外边去了,战争的硝烟自然就消散了。在我家居住的那段时间,他怕婆婆带小孩辛苦、委屈,总是抢着干这干那,小心谨慎地看着婆婆的脸色行事,唯恐惹她不高兴。晚辈们即使做了错事,他也不会责骂训斥,而是和风细雨般地耐心教育。
公公的一生很勤劳很辛苦,孝敬老人,抚养弟妹和儿女,自己没享过一天福,却总是感恩婆婆,时时刻刻谦让着她。由于劳累过度,去年十月份,终于支撑不住病倒了,其实这之前的三月份就已经感觉不适,由于他身体一直很好,从不曾生过大病,我们以为没什么大碍,给他汇了一万元,嘱咐大伯子抓紧时间看。可能是大伯子忽视了吧,短短的几个月就病入膏肓了。
那天早上,单位刚刚通知老公去青岛学习,家里突然打来电话说,公公好几天没吃饭了,一辈子没说过粗话的公公,可能害怕见不到儿子吧,一叠声骂着让大伯子打电话催我们……
在见到公公的一瞬间,我的心里不由一阵难受,才短短的几个月,公公竟然形同枯槁,由于喉部瘤子的作祟,他无法下咽,无法平躺,脸色灰暗,整日整夜地咳,每天只能靠在儿女身上才能打一会盹,但立刻就因为憋气而醒过来,看到我们回来,正在住院的公公,精神突然振奋起来,坚决要求回家。
公公在家的日子,老公和大伯子晚上要照顾公公,我便承担了几乎所有的家务活,除了早饭外,我每天要做五顿饭,常常是,刚刚洗完碗筷,又要赶着给公公做饭,他吞咽困难,我就把面条煮烂,做成西红柿鸡蛋面。公公的话不多,每当我把亲手做的面条端给他,他不言语,却总是感激地看我一眼,吃得很满足,渐渐不再吃婆婆和女儿做的饭,说她们做的饭没味。
婆婆家的厨房没有油烟机,每次炒菜,呛得我是连连咳嗽,头上衣服上整天都是一股油烟味,就连脸上也都是油乎乎的,但我从来没有抱怨过,一向不善厨艺的我,能在公公床前伺候并得到了他的赞扬,我感到很满足,很幸福。在我心里,他就如我的父亲一般。
(三)
正值秋收,大伯子每天要去地里干活,老公因不会农活,便在家照顾公公。家里地多,光是花生就种了几亩,那天要拔花生,大伯子邀了几个亲戚村人帮忙。因为我不大会做饭,害怕误事,伺候完公公吃饭便开始准备。刚刚手忙脚乱地准备好,大家已经相继进了门,招呼大家落座后,我便跟老公站在旁边,等着给大家添饭添菜,两个姑姑和小姑子看我热得浑身是汗,衣服都湿了一大片,怜惜地招呼我赶紧坐下吃饭,小姑子说:“嫂子你虽然没去地里干活,做了这么一大桌子菜也很辛苦的。”
除了每天按时做饭,我还承包了家里的衣服。老公的嫂子几年前因生孩子去世,留下一儿一女两个孩子,最小的才五岁,婆婆又要照顾公公又要照顾年幼的孙子,身体也不好,家里冬夏的衣服便堆了一大堆,刚一回到家,我便把它们搜罗在一起,洗出来的衣服挂了整整两大绳,洗完衣服,我的腿直发软,饭也没怎么好好吃,看到我这么尽心尽力地照顾他的家人,老公几次三番动情的对我说:“老婆,你真好,谢谢你!”
家务活多,语言不通,我便整日待在家里,做完家务休息一会,看看书,每当有亲戚村人来看公公,我才出去招呼。看见我,他们总是赞许地看着我微笑。老公说,婆婆总是人前人后的夸我,村人和亲戚都知道我是贤惠孝顺的好媳妇,说这话时,老公很自豪,很满足,而我,也因为自己能为病重的公公做他喜欢的饭菜而高兴,也为自己的付出得到了肯定和理解而欣慰!
公公的一生,都是在和苦打交道,他用自己瘦弱的肩膀撑起了一个家,赡养了老父亲,先后养育了三代人,只是还未待第三代人长大成人,却因病含恨而去。当初病重的时候,公公为了不拖累儿女,其实也曾想放弃治疗,但当医生说做手术能多活八九年时,他动心了说:“如果那样的话,便能帮着婆婆带大两个侄子侄女了。”而当时侄女只有五岁,大伯子又因为公公婆婆都有病,孩子年幼,怕再婚后引发家庭矛盾,加重公婆的病情才一直独身至今的。
不幸的是,我们辗转找了南阳以至于郑州的各大医院,花了高达十几万的费用,虽然儿女们尽心尽力服侍,也未能挽留住公公的生命,在去年十月份,终于带着满心的牵挂和遗憾,离我们而去......
(四)
我常常想,如果不是嫂嫂的突然去世,一向身体健康的公公也许不会那么快生病吧!那个时候,老公他们兄弟姊妹在经过多年打拼后,生活都比较富裕,哥嫂不仅在家盖了座两层的小洋楼,还在另一个镇上包了十几亩地,空闲时做做生意,日子红红火火的。正准备在县城买房时,嫂子却因生孩子意外死亡。其实,在生侄子的时候,因为孩子出生缺氧而抢救了几个小时,嫂子也因为身体虚弱差点休克,当侄子九岁,嫂子表示还想再生一个女儿时,家人曾极力反对,嫂子却是极强势、倔强的人,执意要生,私自去了另一家医院,结果因为操作不当,在生完孩子两个小时因大出血而含恨离去,留下了刚刚来到世上、还不知道母亲长啥样的侄女,当身为疾控中心主任的姨夫把嫂子转到中心医院实施输血时,血已经输不进去了……
嫂子的离世,对公婆的打击很大,婆婆因为有严重的冠心病,因伤心和煎熬,口口声声喊着:“这可怎么办呢,还不如让我死了算了”。任别人如何劝说也无济于事,曾一度哭得昏死过去,一连两天不吃不喝,幸亏我们及时赶到,在懂事孝顺的儿子劝说下,婆婆才慢慢恢复理智,她说:“幸亏儿子回来,否则,可能也随嫂子去了。”而公公虽然不想婆婆那样哭天动地,依然有条不紊地协助已经有点乱了阵脚的大伯子处理后事,但从他凝重的脸上可以看出,他的心里也是十分沉重和煎熬。这之后,两年他就病了,虽然都是小病,但身体明显大不如前了,终于病倒后再也无力站起,永远地倒下了。慈祥的老人,就这样明明白白、平平静静地去了天国……
公公的离世,带给儿女们太多的遗憾和痛心,我和老公都以为,他一定能亲眼看见我的儿子、他娇惯的孙子考上大学那一天的。在他不吃饭想早点结束生命时,在我的劝说下,你不是还答应我了吗?而今,这一切却再也不会出现了!我真的不知用怎样的语言形容我那时悲痛欲绝的心情。
现在,公公离开我们已经数载,他细致的关爱、耐心的呵护、涓涓的教导,历历在目,记忆犹新。公公你虽然离开了人间,但却并没有离去,你永远都活在儿女们的心里,心灵的最深处……
祈愿天国的公公过得快乐幸福,恳请老人家原谅我们也许有过的错吧!