清朝末期，大批关里人迫于生计闯关东，垦荒种地，修建家园。由于东北的特殊气候和生态环境，生活在这片土地上的人，逐渐形成了独特的生活习惯和人文景观。于是有民俗专家经了解考察，总结出一些关东的“三大怪”“四大怪”“八大怪”等顺口溜，口口相传。
　　 小时候只知道东北三大怪：窗户纸糊在外，大姑娘叼烟袋，养活孩子吊起来。后来民俗专家又重新做了整理，系统地归纳出关东十八怪，把发生在昨天的关东民俗风情，尽可能详尽地突显出来。
　　 第一怪：窗户纸糊在外。早些年，家家的窗户都是分上下两节分开的。上一节在屋檐下，轻易碰不到，糊纸即可。下边是玻璃，可以透进阳光。记得电影《辽沈战役》中，林彪的指挥部就在这样的屋子里。把窗户纸糊在木制窗格子外面，在有风的天气里，风吹到窗户纸上，后边有窗户的木格子支撑，会更加结实。如果糊在窗格子里面，窗户格子兜风，就把没有什么支撑的窗户纸，紧靠糨糊粘贴不上很结实，极容易被风鼓给下来。为此，把窗户纸糊在窗户格子外边，就避免了让风把窗户纸刮掉。在寒冷的冬季，晚上室外常常在零下三四十度，窗户纸是旧棉花或旧棉布等化浆制作的，有保暖作用。当然也不可避免地会在里边上霜，有时候可能是厚厚的霜，但霜也会起到保温的作用。
　　 第二怪：草苫土房篱笆寨。过去乡下的民居住宅，是清一色的土坯垒墙，草苫房顶，几乎见不到一砖一瓦。苫房所用草一般都是稻草，我们屯子不种水稻的时候，就要到远处去买稻草，用车往回拉。也有自己在甸子上打的野草，虽经济但不耐用，最属上乘是耐腐烂的谷草。苫房是个手艺活儿，乡下各屯子里都有一两个苫房，谁家苫房就把他请去，他一边给大家分工，一边负责房檐、房稍、房脊的处理。东北的黑土质不宜修建围墙，住房和菜地只能用篱笆围起来，山区有条件的，用截成一人左右高的木头，将房前屋后围成一个院落，还有种植榆树墙的。但乡下大多是用秫秸，就是秫秸障子，春天钟菜园子之前架起来，秋天收拾完菜地就拆掉。不拆掉也不结实了，只好一年建一次。
　　 第三怪：烟囱贴在山墙外。烟囱和房子有一段距离，是典型的满族房屋特点。小时候对这种建烟囱的方法不理解，听大人讲，这样距离拉长，可以减少从烟囱里冒出的火星，也避免了刮风时火星引燃房草，对民宅的安全有一定的意义。后来又从书里得知，烟囱离开山墙，还可以保持烟火在土炕上的热度，尤其在冬季里，能够延缓热量的流失，起到为室内保暖的作用。建在墙外的烟囱，多为圆形，最下边的底座直径在两米左右，往上越来越细，收口处安装个烟囱嘴子，用黄土泥挂面。远远看去，就像一个特大号的瓶子。在一次民俗展上，我看过一种扇面形的坯模子，很惊奇有这样的东西。博物馆的馆长说，过去粮食所建粮囤，农家修烟囱，就是用它脱出来的坯。
　　 第四怪：除病驱邪萨满舞。萨满信仰源于满族民间，据说可以沟通人神两个世界，有非同一般的神秘色彩。萨满舞在我们家乡俗称跳大神，有法衣、法器、腰铃、神鼓，大神模拟各种动物姿态，以示神灵附体。大神和二神是一副褡裆，有点像现在的二人转，哼着神曲，有问有答。据学者们研究：萨满一词出自阿尔泰语系的通古斯语族，意是兴奋而狂舞的人。萨满跳大神，是萨满教的遗俗，其形式融说、歌、舞、乐于一身，其结构集民俗、宗教、艺术为一体，是一种宗教信仰，是一种民族文化，其中有些东西也作为一种民族艺术，被保留了下来。跳大神一度流行于乡间，“文革”期间被列为牛鬼蛇神，一度隐蔽起来，我并没有见过。曾听老辈人说，那大神跳起来，确实有些令人费解。
　　 第五怪：火盆上炕烤爷太。火盆曾是东北乡下冬天家庭取暖必备。把硬柴禾过火之后的碳火盛入火盆中，压实后放在炕上取暖，可持续一整天。火盆除了铜制、铁制的，大多是用黏土做成的，既经济适用，又保温效果好，俗称泥火盆。青壮年火力旺，很少需要烤火，火盆便让给长辈和孩子们。记得儿时我家只要有邻居过来串门，奶奶就把火盆里的火扒开，让人烤烤手。乡下的冬季都是一天吃两顿饭，我中午饿了时，奶奶就在火盆里埋两个土豆。过一阵儿，火盆里冒出来一股气儿。奶奶说，差不多了。我问熟了没有？奶奶说：“土豆姓刘，放屁就熟。”除了烧土豆，烧鸡蛋，烧冻豆包，还可以用小铁碗爆苞米花，用铁丝编的饽饽熥子烧玉米面大饼子……那真是别有一番滋味。
　　 第六怪：百褶皮鞋脚上踹。百褶皮鞋指的是满族人发明的牛皮靰鞡。早些年的乡下，冬天里很少见到棉皮鞋或大头鞋，常见的棉布鞋和棉胶鞋，都比不上牛皮靰鞡。牛皮靰鞡是用熟好的牛皮手工制作的。冬季里将它絮上乌拉草，松软又抗冻，穿在脚上，走起路来“咔、咔”直响，威风极了。尤其是赶车的老板子，坐在车上脚活动的少，常常把鞋冻透，而有了牛皮靰鞡就冻不透了。靰鞡的前尖要捏出好多的褶，用线把这些褶子穿紧，表面上看就像一朵盛开的花儿，那是一种工艺，也是美丽和高贵的体现，难怪现代的鞋也有这种花样修饰的。据说解放前的土匪冬季里都穿靰鞡，而且从靰鞡前边“褶”的多少上，可以判断出它的级别。
　　 第七怪：双腿没有单腿快。冬季里，孩子们在冰上的滑具主要是滑冰车，但还有一种单腿的划子，俗称单腿驴。它与滑冰鞋的原理相同，是一块差不多同脚大小的木板，底下包一根铁条，固定在脚上即可。由于它比滑冰车占地面积小，铁丝阻力也小，在双手里一对铁钎的支撑辅助下，行动更加敏捷、快速。那时候，地表的水比现在多得多，小水泡子随处可见，冬季里有冰面的地方也就多了。记得小伙伴们几乎人人都有一个滑冰车，只是玩单腿驴的很少，不过我确实见过一次，是一个大一些的孩子，它也不在大泡子的冰面上与我们一起玩，而是去远处一个很长的河沟子里，据说他一次要滑出去十多里再返回来。我们小伙伴们不敢去那么远，也就不琢磨那种单腿驴的滑子了。
　　 第八怪：冰上钓鱼单线拽。这是东北地区冬季捕鱼的方法之一：凿开冰面，将准备好的鱼线、鱼钩和鱼饵放到冰面下，此时，鱼竿和鱼漂儿就派不上用场了，只需注意观察每根线的蠕动情况，以此可以判断是否有鱼上钩，这时钓上来的，多数都是大鱼。冬季里打鱼，先要在冰面上凿个直径一米多的窟窿。由于冰下的水与外界长时间隔绝，有些缺氧，冰窟窿这里透进来新鲜空气，鱼就聚拢过来，一个个张着小嘴在水面上透气。这时用一个叫搅罗子的勺状网，搅和几下，然后逆向往回一兜，鱼就进到网里。用这个办法打上来的鱼，基本都是小鱼，没有单线拽上来的鱼大。这个场面我见识过一次，当时打鱼的人已经离开，但我看到仍有一些鱼在水面上露出嘴透气。
　　 第九怪：大姑娘上树比猴快。东北的丘陵和山地比较多，到了秋季，女人们便三五成群进山摘松籽，采猴头，打核桃……日积月累便练就了一身蹬高爬树的本领。她们的胆量和技能，甚至令有的男人自愧不如。由于从小常跟着大人上山，女孩子有爬树的本领也是很正常的。有个笑话，说有人百度搜索“比东北爷们儿还爷们儿”，结果百度提醒“你要找的是不是：东北娘们儿”。从这个笑话里，不难了解到东北女人有男人一般的豪爽性格。在农事里，有很多需要技术或手艺的活儿。比如扒炕修烟道、场院里堆谷垛、赶车扶犁、到井下掏井什么的，一般男人都不会干或不敢干，但偏偏有女人不在话下，手到擒来，令那些大老爷们儿无地自容。
　　 第十怪：大碗白酒轮着喝。在过去的东北，民间遇有红白喜事，席上除了有丰盛的菜肴，每个桌都要倒上一大碗白酒，几个人用一只大碗轮着喝，喝光了可以再重新斟满。后来才逐步改为一个人一大碗，因为这样既可以记数，又可以比拼，常常是吵吵嚷嚷，监督对方喝的多与少。以同等的量，最后没有喝醉为荣耀。也有些女人很能喝酒，半斤八两也不成问题，甚至比男人还厉害。这种大碗喝白酒的习惯，与当地寒冷的气候有关，冬天里喝酒可以祛寒暖身，即使平时遇有下雨或下雪的天气，不能下地干活儿了，人们也会笑称这是喝酒的天儿。用大碗喝酒也与东北人的性格有关，东北人热情好客，认为没有喝醉就是没有喝好，而客人没喝醉，那就是没有招待好。
　　 第十一怪：嘎啦哈姑娘爱。嘎啦哈是满语发音，猪的膝部有一小块膑骨，四个面分别叫针儿、轮儿、坑儿、背儿。上世纪的乡下女孩子，差不多都玩儿过欻嘎拉哈。在平整的炕上，几个女孩子凑在一起，通过“手心手背”排出顺序，由头家将五个嘎拉哈同时撒到炕上，任选其一抛起，就在抛起落下的空当里，将其余的四个摆弄成统一形式。有时需要更多次的抛接才能统一。先都弄成针儿，再统一翻成轮儿，再坑儿，再背儿。最后一次将那个嘎拉哈抛向空中时，迅速抓起炕上的四个嘎啦哈，并用这只手接住空中落下的，以致五个嘎拉哈同时握在这一只手里，即完成一次欻嘎拉哈。然后交给第二家做这个游戏。输赢的依据有点像打高尔夫球的记分方法，以抛接的次数少的那个人为胜。
　　 第十二怪：大姑娘叼烟袋。烟袋在东北，曾经是人人必备的器物，女孩子差不多都会抽烟，而且从小就学会了，比男孩子会的还早。她们先是就着火盆抽几口，把烟袋点着后递给老人，这样一来二去就抽上瘾了。如今在老照片里，仍可见到女孩子手里拿着长杆烟袋。女人叼烟袋和过去的生活条件艰苦有关，现在用烟袋抽烟的人，越来越稀少了，只有上了年纪的老人还有抽烟袋的习惯。上世纪八十年代初，火车上还没有开始禁烟。当时我去外省篮球队集训半年，回来时火车刚一进东北，就看见车厢里有个女人在抽烟。可能是长时间没有见过抽烟的人，尤其是见不到女人抽烟，因此突然看到女人在抽烟，就觉得格外新鲜。当然，也有了一种回到家了的感觉。
　　 第十三怪：养活孩子吊起来。满族先民在狩猎生活中，女人也骑马，小孩不便携带，就用桦树皮编制成最初的摇车，把孩子放进去挂在树上，以防孩子被野兽伤害。后来这个习俗传承下来，就是摇车挂在房梁上。摇起来有微风，孩子睡得舒坦，隔一段时间推一下即可。摇车长四尺，宽二尺，实木骨架，两端呈半圆形，状如小船。薄板四周画着万字图，里边有山水画或求子图。我弟弟开始睡摇车时，母亲让我去找只猫。我到四姥姥家把正在睡懒觉的大猫抱来，我把它放摇车里，一推摇车。那猫不习惯这么玩儿，跳下联顺窗户跑了。我想把它抓回来，母亲说不用，比划一下就行啦。又说猫就是老虎，可以辟邪。长时间不用的摇车，让猫先用一下，这样睡在里边的小孩子就免得受到惊吓。
　　 第十四怪：年节喜庆吃豆包。东北的粘豆包，用大黄米面做皮，红小豆或豆角豆制作的豆沙馅，包出来的黏豆包如鸡蛋大小，煮熟后色泽金黄而有粘度，象征日子的团圆美满。临近过年，家家都要蒸上几锅。一家做黏豆包左邻右舍的女人都来帮忙。今天我帮你，明天你帮我，成为一种习俗。大家在一起有说有笑，好多民间故事，就在包黏豆包的时候被传承下来。也有青年男女的婚姻，最初就是在这个环境下，有某一长辈“提设想，听看法”开始的。蒸好的粘豆包冻起来更便于贮藏。想吃的时候用锅馏一下即可。吃粘豆包可以蘸糖或就着酸菜汤。有句老话：“顺垅沟找粘豆包吃”。意思是只要勤劳种地，就能过上好日子。后来多用于开导农村不爱学习的孩子。
　　 第十五怪：上贴饼子下炖菜。说的是把菜炖在锅底，可以炖豆角，炖茄子，炖倭瓜，炖酸菜什么的，或熬的是菜汤，同时在锅边一圈摔上一块块发酵好的苞米面，做好后就是苞米面大饼子了。此做法过去在乡下十分普遍，尤其在农忙的时候，几乎都是这种做饭的方法，既省时，又省事，还省柴禾。记得邻居有个小媳妇问我母亲，说她在贴饼子却贴不住。母亲告诉她，这是你没有掌握好火候，是锅还凉。在往锅边摔面贴饼子时，如果锅不够热，那面团就挂不到锅边上，极可能顺坡出溜到菜汤里去。如今饭店里称其为一锅出，里面有排骨、油豆角、土豆块、窝瓜、嫩苞米什么的，铁锅的四周也贴上一圈玉米面的饼子，让人不由得想到老家，想到那上贴饼子下炖菜。
　　 第十六怪：家家户户有酱缸。在东北，特别是乡下，过去家家院里都有一个大酱缸。大酱在制作过程上，从选料、烀豆、做成酱块子、存放、下酱、打酱缸等等有很多讲究，大酱的食用方法也丰富多彩，一是当蘸料蘸着吃，如野菜蘸酱；二是做成不同材料的酱，如土豆酱；三是用酱做主要调料，如酱茄子；四是用来拌菜，酱拌凉菜；五是用酱腌制各种咸菜，如酱腌窝瓜。酱碗在东北农家餐桌上，是必不可少的一景。
　　 第十七怪：不吃鲜菜吃酸菜。过去没有蔬菜大棚，冬季里更没有反季蔬菜，新鲜蔬菜很难保存，放外面会冻，放屋里容易烂。尤其是白菜，热了冻了都不行，很不好储存。于是用大缸淹渍成酸菜，够一家人吃整个一冬天。过去的传统渍酸菜方法，比现在超市里卖的酸菜好吃。
　　 第十八怪：南北大炕对脑袋。过去家庭人口多，东北人家一般都是祖孙好几代同堂的大户人家，睡在同一个屋子的南北大炕上，这是为了节约柴草，保持冬季室内有足够温度的一个办法。另一个原因也是过去房子紧张，上世纪在乡下盖一座土房，差不多也要一个劳动力一两年的工钱。住南北炕，大都是长者睡朝阳的南炕，少者睡在北炕。晚上睡觉时，北炕的小夫妻在幔杆子上挂上帷幔，垂于炕沿外，睡觉时南北炕上的人都是头朝外睡。记得我姥爷家当年是三间房子，外屋是厨房，里边的两间外屋南炕是我姥爷姥姥住，里屋南炕是我大舅领老婆孩子住，外屋的北炕是我大表哥住。现在人口越来越少，基本都分家另过，几乎没有一大家子人睡在一个房间里的情形了。
　　 除了这关东十八怪，还有一些小范围流传的，诸如“四块瓦片头上戴”，说的是棉帽子；“说话满嘴苣荬菜”，指东北味方言；“先摆四个压桌菜”，吃饭时习惯把小咸菜先摆上；“狗拉爬犁比车快”，意为雪地里爬犁不用选择路……如今这些老东北民俗，大多已在生活中消失，只能在少数偏远的乡村偶尔会出现一些影子，这都是老辈人生活生产的真实写照。