上午召开的生产面领导碰头会，让配件车间的胡主任窝了一肚子火。原来昨天下午上班时间，配件车间一名员工流动吸烟，被安检科的马工逮住了。马工按照惯例，在碰头会上宣读了罚款通知，主管生产的副厂长还就此事点名批评胡主任。流动吸烟看似小事，但完全有可能酿成大祸。三个月前，一名工人流动吸烟，随手把烟头扔在了垃圾堆里，差点儿引起一场火灾。挨了批的胡主任脸上火辣辣的，心里愤愤地说：这个兔崽子，净给我惹麻烦。
　　 开完会已经十点多了，胡主任没有立即回办公室，而是决定到车间的各个班组巡视一遍，逮几个抽烟的敲打敲打，以免类似的事再次发生。
　　 机床班大门里的侧面有一间不起眼的约八平米的配电房，配电房里面有一个配电柜，曾经给某台机床提供电源。两年前设备更新，那台机床报废，这个配电柜也就废弃了，但一直没有拆除。配电柜的侧面有一个直径约五公分的圆孔，原先是供接电缆用的，电缆割掉后，只剩下了一个黑窟窿。
　　 胡主任进了机床班，下意识向这个早已名存实亡的配电房瞥了一眼，发现地上有一个烟头。往常他根本不会在意，可今天专为逮烟民而来，而且已经发现了端倪，便径直走了进去。胡主任看见地面上不但有烟头，还有烟灰。再仔细一瞧，他发现配电柜侧面小孔周围有烟熏的痕迹。胡主任略加思考作出判断：这个配电房已经成为了一些人的吸烟室。
　　 胡主任不露声色，唤来了机床班班长侯金彪，让他把配电柜门打开。侯金彪找了半天，没有找见配电柜门上的钥匙。配电柜早已废弃，钥匙也不知丢到哪里去了。胡主任果断下令：“撬柜门。”侯金彪不知道胡主任想干什么，看他脸色不对，不敢问更不敢不从。他叫来了小吴和小李，一个拿着螺丝刀，一个手执钢钎，两人配合三下五除二就把柜门撬开了。
　　 胡主任亲自把两扇柜门开到最大，只见里面的电气设备罩满了灰尘，而最为醒目的是，柜子底部堆积了厚厚一层烟头烟灰的混合物。侯金彪见状，心里暗暗叫苦。他刚要解释什么，只听胡主任冷冷地说：“数一数，到底有多少个烟头。”
　　 侯金彪知道昨天发生的事，他估计今天胡主任会上挨了批，就和烟头较上劲儿了。侯金彪对小吴说：“你来数。”小吴蹲下身子，先把烟头烟灰从柜子里面清理出来，然后一五一十地数起来。胡主任一直盯着，小吴不敢作弊。十几分钟后，烟头数清楚了，一共是四百三十四个。“扣你班一千元奖金。”胡主任面无表情地给侯金彪丢下了这句后，转身扬长而去。
　　 按照制度，上班期间只可以在休息室吸烟，可休息室里有男有女，特别是一些女工还怀有身孕，她们发出了抗议。于是一些男工吸烟时，就聚集在配电房，吸时可以往配电柜侧面的小孔里弹烟灰，吸完后随手把烟头丢进小孔，挺方便的，还不用打扫卫生。久而久之大家习以为常，配电房就成了吸烟室。这事侯金彪早就知道。他做不到不让烟民吸烟，也不可能不顾及女工的健康，所以就睁一眼闭一眼，不料今天却被心情不佳的胡主任揪住了辫子。
　　 侯金彪知道胡主任的脾气，向来是言出必行，也就是说一千元的奖金扣定了。现在他要考虑的是，这些钱该分摊到哪些人身上。四百多个烟头，肯定不是一朝一夕积攒下来的，很可能从配电柜废弃开始就有人往里面丢烟头。班上除了侯金彪和副班长外有十名男工，两个班长商量后决定，十名男工每人扣一百元，不多不少刚合适。其实侯金彪和副班长也吸烟，但他俩有班长室，不会去配电房，再说正、副班长的考核权在车间主任手里，他们无权考核自己，不分担一千元也说得过去。
　　 侯金彪向大家宣布了一千元的分配方案。尽管一些男工有怨气发牢骚，但都是冲着胡主任的。谁都知道，侯金彪除此之外别无良方。
　　 就在侯金彪认为此事已经解决时，一个男工突然站起来问：“我不吸烟，为什么要我分担一百元？”
　　 侯金彪一看，是外号“怂包”的薛海涛。薛海涛之所以能得到这个雅号，是因为在众人心目中，无论是工作技术、个人能力抑或为人处世，他都是不及格。薛海涛平时工作不能说不认真，但他是个死脑筋，往往干不到点子上，属于让班长很难放心的人。而且薛海涛性格孤僻，少言寡语，没人喜欢和他打交道，在班上他就是孤家寡人。其实别人瞧不起薛海涛还有一个原因：他特别怕老婆。一个男人，有点儿怕老婆是关爱，而太怕老婆了就是懦弱无能，是怂包。
　　 侯金彪突然想起来了，薛海涛还就是不吸烟。要是别人提出这个问题，侯金彪可能会纠正自己的失误，然而是薛海涛，特别是这个怂包竟当着全体班员的面责问他，这让侯金彪脸上有些挂不住。侯金彪板着脸反问：“你敢说你从来没有吸过烟？”
　　 小吴以开玩笑的语气给班长帮腔说：“我敢说，咱班只有女人才没吸过烟。”
　　 薛海涛说：“我以前吸烟，可去年年初就戒掉了，从此后再没有吸过。要不你问大家，谁敢说他看见我吸烟了？”
　　 这话让侯金彪更不舒服。他“哼”了一声，说：“柜子里的四百多个烟头可不是从去年年初开始积攒下来的，我看少说也积攒了两年时间。”
　　 薛海涛说：“那与我有啥关系？我是去年七月才到这个班的。”
　　 薛海涛原先在钳工班，因和班长吵架，去年七月从钳工班调到机床班。配电柜里面的四百三十四个烟头应该与他无关，可此时侯金彪已是骑虎难下。当着班员的面，身为班长身为老师傅的他不可能认错，特别是不可能向一个怂包认错。
　　 小李插话了：“话不能这么说。我是烟民，可我从来没有在配电室吸过烟。去年我因在休息室吸烟还和晓燕吵了一架。晓燕，你说是不是？”一个叫晓燕的女工连忙点头说“是”。小李接着说：“按理说扣我一百元，我也很冤枉，可我说啥了？”
　　 薛海涛对小李说：“你是你，我是我。我不是烟民，就不该让我分担。”
　　 侯金彪见薛海涛语气咄咄逼人，不给他留回旋的余地，很是气恼。班长毕竟是班长，老师傅毕竟是老师傅，他脑子一转，心平气和地说：“按照厂里制度，每个人都有和违纪行为作斗争的义务。有人在配电室吸烟，你制止过没有？你向上级反映过没有？没有嘛！所以让你分担一百元，不是没有道理。”侯金彪说这话时，也清楚自己是强词夺理委过于人，但为了维护班长的面子只能这样了，而且他断定其他班员最起码表面上是会支持他的，因为他是班长，因为薛海涛是怂包，更因为如果不让薛海涛分担一百元，其他九个男工就要多分担。
　　 薛海涛听班长这么说，理不屈但词穷了，一时哑口无言。侯金彪以异样的眼神盯着薛海涛看了一阵子，发出“嘿嘿”两声笑。这笑声在别人看来也许没什么大不了的，可对薛海涛而言，他感受到了莫大的羞辱。这是胜利者得意的笑，也是上级向下属发出的挑衅和嘲弄。薛海涛忍不住了，他把满腔怒火凝聚成了三个字：“操你妈！”
　　 众人愣住了，没有谁会料到，“怂包”薛海涛竟敢当着全体班员的面向班长吐这三个脏字。侯金彪大怒，冲上前去要打薛海涛。薛海涛随手拿起安全帽准备应战。众人见状，赶紧上前连拉带拽，把侯金彪拉回了班长室。本来小吴小李意欲斥责薛海涛，可见他两眼冒火，担心引火烧身，便扮作和颜悦色的样子好言相劝。
　　 风波暂时平息了，大家继续工作，该干什么干什么。侯金彪在班长室吸完了副班长递给他的一根烟后，径直去了车间主任办公室。他向胡主任告状说，薛海涛不服从管理，辱骂他。他当然不会说出事情的前因后果。胡主任一听是薛海涛，又用他的口头禅骂起来：“这个兔崽子，净给我惹麻烦。”
　　 侯金彪向胡主任提出，要么他辞职不干，要么把薛海涛调走。第一个要求是赌气、发泄甚至还带了点儿威胁的意思，胡主任不会答应，而第二个要求胡主任也不可能满足他。班员和班长一闹矛盾就调班，是支持班长的工作还是助长班员的恶习？再说了，去年好不容易把薛海涛塞到了机床班，现在再调走，调哪儿去？别的班长谁肯要？胡主任好言宽慰侯金彪，让他按制度办事，该怎么处理就怎么处理，车间坚决支持他。有了胡主任赐的尚方宝剑，侯金彪心里也有谱儿了。他收回了自己的要求，心满意足地回到班上继续履行班长的职责。
　　 这天下午发奖金，薛海涛因不服从管理辱骂班长被扣掉一千元。这可是完全符合班组考核制度，薛海涛无话可说。值得一提的是，扣薛海涛的一千元刚好抵消了烟头钱，也就是说车间扣机床班的一千元全部转嫁到薛海涛头上，其余九名男工的奖金没受影响。
　　 下班后，薛海涛垂头丧气地回到家里。掌控经济命脉的妻子让他上交奖金，他拿出了仅剩的三百余元。妻子很惊讶，问是怎么回事，薛海涛如实相告。妻子气得指着他的鼻子破口大骂起来：“你这个怂包，嫁给你我是倒了八辈子霉。班长为啥会把扣别人的钱转嫁到你头上？你好欺负啊！你无能啊！你是孬种啊！”妻子的火越烧越旺，竟把薛海涛连推带搡赶出了家门，“啪”一声把门关上了。
　　 薛海涛站在门外喊了好长时间，妻子就是不开门，她让薛海涛滚，滚得远远的，再也不要回这个家。其实他俩之间经常这样，薛海涛早已习以为常。他的肚子饿得咕咕叫，无奈之下，便去了外面的一家小饭馆。
　　 薛海涛要了一碗面和一小瓶二两装的二锅头酒。因为心情不好，面还没吃完，二锅头却喝完了，他又要了一小瓶。一碗面和四两酒下肚后，薛海涛酒足饭饱，他估摸妻子的气也该消了，便起身回家。
　　 夜幕已经降临。薛海涛路过一家酒店时，通过橱窗看见侯金彪和小吴、小李等几个男工在里面围着一张大餐桌喝酒猜拳。每次发了奖金，侯金彪都会和几个关系要好的下属吃顿大餐。薛海涛狠狠盯了侯金彪一眼，又骂了那三个字：“操你妈！”他正要快步通过，却听见侯金彪说：“没想到那个怂包还是个刺儿头，不敲打几下乖不了。”
　　 小吴笑嘻嘻地说：“怂包没了奖金，回去怎么向母老虎交代？”
　　 小李说：“说不定现在正跪搓板呢！”
　　 众人哄堂大笑。侯金彪笑着举起酒杯邀酒：“来来来，喝酒，喝酒。”
　　 薛海涛脸色苍白，上牙齿咬住了下嘴唇。此时，一个恶毒的报复计划，已经在他脑海里逐渐形成......
　　 十点多了，侯金彪喝完酒往家里走。他刚走到单元门洞口，突然觉得什么东西狠狠地砸在了他的后脑勺上。他一阵眩晕，忍住疼痛转过身子，借着门洞口昏暗的灯光一看，下意识说出了两个字：“怂包！”话音刚落，他的脑门上又挨了一砖。侯金彪再也没有吐出一个字，“扑腾”一声跌倒在地没了声息。薛海涛盯着趴在地上的侯金彪，模仿他当初看自己时的神态瞧了好一阵子，最后发出“嘿嘿”两声笑。
　　 半年后，“怂包”薛海涛因故意伤害致死罪被判处无期徒刑。
　　 ......