辣椒，是我们湖南人的餐桌上必不可少的一道菜，菜肴里添加辣椒是我们湘菜最大的特点。一桌菜肴，满是红彤彤的，香喷喷的，那一份视觉和味觉的享受，那叫一个美哟！有了辣椒为佐料，促使湘菜更具色、香、味的诱惑。也正是辣椒的美味滋养了我们湖南人的热情奔放、豪爽大气、乐观向上、不畏险阻、敢于拼搏的优良品性和精神！
　　 宋祖英的一首《辣妹子辣》唱红了大江南北，这个湖南湘西苗家小阿妹成了国人眼里最熟悉最韵味的辣妹子形象。的确，她的美貌，她的歌喉，她的气质，还有她的那股子辣劲，都不是一般人能相提并论的，如果她被誉为天下第二辣妹的话，我相信没有谁敢去争这个天下第一。至少我不敢，没这个勇气，更没这个资本！
　　 出生在湖南的我，从小是看着奶奶和爸爸妈妈吃辣椒长大的，尤其是奶奶酷爱吃辣椒，没有辣椒吃不下饭，看着她把一个个生的晒干的红辣椒蘸着酱油送进嘴里咀嚼的那个爽劲，我是既害怕又羡慕。为什么我就不敢吃辣呢？从小到大，我每一顿饭都备上一碗清水，将菜洗了再吃，洗去了辣味，也洗去了原本就不多的油星和营养，这大概也是我至今都长不高的重要原因之一吧。
　　 走进卫校以后，过上寄宿生活，同学们都有从家里带菜来的习惯。别人带的不是剁辣椒，就是盐辣椒，即便是带点腊鱼腊肉也是放了很多辣椒的，我都不敢尝试他们的美味。记得那次有个同学带的是腊牛肉，大家争先恐后的吃得喷喷香，唯独我这个最喜欢吃牛肉的人不敢品尝。于是大家一起告诉我说“不辣，一点都不辣”，馋嘴的我信以为真，夹了一块牛肉塞进嘴里，还没嚼几下，从舌头到整个口腔都是火辣辣的，额头冒汗，眼泪充盈，赶紧吐了我心爱的牛肉，连喝几口水也没止住辣，最后吃了两口白糖才稍稍好受些。看着我的窘相，全寝室的人笑弯了腰，我却因此记住了辣椒的味道。同样带菜的我，带的腊鱼腊肉都是我自己亲自炒的，没有放辣椒的，更多的是油爆花生米，那个香呀，把大家肚里的馋虫都勾出来，疯抢。
　　 卫校老师告诉我们：辣椒，富于营养，又有重要的药用价值，于嗜辣的人而言，的确是好东西，它既能开胃抗寒、增强食欲、消食解毒，还有温中散寒、祛湿除痰、活血化瘀、杀虫解气的作用。但食用过量反而危害人体健康，所以很多时候医生都会嘱咐患者“忌食辛辣”。同样是感冒，它既有祛风散寒的疗效，也有助长咳嗽的副作用，所以吃辣椒也要因人而异因时而异。因为过多的辣椒素会引起胃疼、腹痛、腹泻，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。因此，凡患食道炎、胃肠炎、胃溃疡以及痔疮等病者，均应少吃或忌食辣椒。由于辣椒的性味是大辛大热，所以遇上青春期的粉刺和痘痘，以及上火引起的牙疼、喉痛、咯血、疮疖等病症，或阴虚火旺的高血压病、肺结核，还有各种大小手术后，都应少吃或不吃辣椒。
　　 辣妹子辣，湖南人爱吃辣椒是全国有名的，不会吃辣椒的湖南人是极少数个别的。恋爱时期，男友（现在的老公）把我带回他家，吃过第一顿饭后的第二顿饭，餐桌上就多了两道不放辣椒的菜，是我未来婆婆特意为我留出来的。那是我在自己家里都没享受过的特殊待遇，老人的细心让我感动，之后的每一顿饭，她都会为我留不放辣椒的菜，她的母爱让我感受到了家的温暖。当然，也正是这些细节延续和成就了我和她儿子的爱情。
　　 那时的我正值女人最粉嫩的时期，用老公的话说就是“五官长得漂亮，皮肤白里透红，纯天然的美，越看越喜欢，还特别的温柔”。可事物是发展的，人是会变的，婚后不久就怀孕的我，一改往常的饮食习惯，开始要吃有辣味的东西了，这酸儿辣女的经验之谈在我这里还真的很是灵验哦。而且随着女儿的长大，我的口味也由清淡走向重口味，越辣越好吃，越辣越想吃，越辣越有胃口。还有，随之而来的是脾气也渐长，于是老公发表评论：“你的脾气性格是随着味觉改变的，以前不吃辣椒时极其温柔，自开始吃辣起，性格也开始辣起来，随着你口味的加重，这火辣的性格也就越来越严重了，真的成了辣妹子。”他说的也并非完全不对，也许这就是我从一个女孩变成女人过程中最为明显的改变吧。只是这火辣劲与饮食无关，更多的却是工作、生活、家庭、孩子等方方面面俱多问题逼迫出来的。嫁人后的我，真就像宋祖英唱的那样：“辣妹子说话泼辣辣，辣妹子做事泼辣辣，辣妹子待人热辣辣……”
　　 如今流行吃货，吃货眼里只有美食，到底何谓美食呢？我认为不同的人肯定会有不同的喜好，我眼里的美食自然与香辣、麻辣是分不开的，而不吃辣的北方人连尝试都不敢，就更谈不上喜欢了吧。记得那年我去广东姨妈家，表哥表嫂张罗了一桌子菜，都是一些我平时难得吃到的好东西，可我怎么也提不起食欲，面对姨妈一家人的盛情我真的提不起筷子。在广东生活了几十年的姨妈心领神会，第二天买来了辣椒给我们做湖南菜，可不尝不知道，一尝吓一跳，这哪叫辣椒呀？同样的外形，同样的名字，可这辣劲却没有我们湖南辣椒的十分之一，吃着就像吃萝卜一样，不够味，不够爽，不过瘾。
　　 前些年湖南人吃槟榔成风，我也染上了这个不良嗜好，过多的吃槟榔不但伤了我的牙，还影响了我的味觉神经，很长一段时间我不能吃酸的和硬的，就连我最爱的辣的也不敢碰了。只要吃辣味的东西，口腔壁和牙就会疼痛，浑身汗流不止，那个难受哟。同学聚会，众多医生会诊，一致认为此乃上火所致，可最终吃了很多药都不见效。为了正常饮食，更为了健康，无奈之下，我只得戒掉槟榔。说来也巧，戒除槟榔以后，我的牙好了，味觉也恢复正常了，我又做回了湖南辣妹子，无辣不下筷，无辣不爱，无辣不欢。
　　 都说“贵州人辣不怕，四川人怕不辣，湖南人不怕辣”，其实四川、重庆、贵州那边主要是以麻为主，他们喜欢花椒的味道。而我们湖南人爱的才是辣椒的辣，辣妹子会吃辣还真是名不虚传的。很多湖南人出差、旅游到外省，都会带上自制的剁辣椒或者辣椒酱。今年夏天，我们去内蒙古玩四天，四个人就带了五瓶老干妈和两瓶剁辣椒，内蒙的饭菜于我们而言真的很难下咽，即便是那看着诱人的烤全羊也索然无味，多亏我们有先见之明，自备了辣椒，才没让食欲坏了我们内蒙之行的好心情。说出来你都不相信，同游的陌生湖南人见到我们摆在桌上的辣椒，简直就是见到了亲人和知己，那份喜悦之情洋溢在脸上，那份感激之情尽在言语的亲切当中！
　　 前些日子和北方网友说起厨艺，我说我厨艺很不错，我做的菜家人都爱吃，尤其是老公和女儿，顿顿都是不停筷子的豪吃海吃，为了表示对我厨艺的大加赞赏和支持，他们总是吃到撑着为止。网友立即表示想吃我做的菜，我说我只会做湘菜，家人爱吃却不代表你们也爱吃，因为我们湘菜是以辣为特色的，况且家人是我最熟悉的，我会在买菜和配菜的时候就根据他们的喜好去选择，然后做出他们爱吃的口味菜供他们享用，所以才会得到他们的认可和受欢迎。我们一家人都喜欢这种香香辣辣的美味，哪怕是辣得哇哇叫，哪怕是辣得泪花流，我们也喜欢这种辣出来的鲜活浓烈的酣畅淋漓的快感，够威够力！作为家庭厨师，我最大的快乐就是看着家人把我做的饭菜都吃得光光的，如此也蛮有成就感的，如此我和我的家庭是积极响应习大大的光盘行动的一份子。
　　 爱吃零食的我，被老公戏谑为“偷食老鼠”，当然最爱的还是极具湖南特色的“麻辣干子”。“麻辣干子”，不论是大型超市还是小商店，亦或路边摊，无处不有，且品种繁多，应有尽有，琳琅满目。而我独爱湘潭品牌“林妹妹”，价钱便宜不说，还对我胃口，一买就是四五袋，买了吃，吃完再买。
　　 还有香辣蟹、跳跳蛙、烧烤、鸭霸王、臭豆腐、绝味鸭脖……这一系列的以辣为特色的小吃，都是我的最爱。学医出身的我，原本有点洁癖，可遇上这些美味，也就顾不上干净卫生呀，致癌呀等等一些养生常识了，先享口福才是至关重要的，要死也先吃了再说哈！说句实话，到现在我都不知道自己究竟是不怕辣？还是辣不怕？还是怕不辣？总而言之，言而总之，唯辣是爱，越辣越好！
　　 走进网络后，我总喜欢用自己简约的文字来表述自己的心情。不论是生活中的所见所闻，还是网络里遇到的人和事，我都喜欢直言不讳。于是有个军人哥哥送我一美名“才女辣妹”，这光荣称号还得到了众多兄弟姐妹们的认同。说句实话，“才女”我可真不敢当，读书不多的我实在是受之有愧。但这“辣妹”，我还真就喜欢并笑纳，生性直肠子的我，看到什么就想说什么，心里想什么就要说什么，做不到视而不见，做不到遮遮掩掩，做不到拐弯抹角。天不怕地不怕，敢想敢做，敢说敢写，是我的性格也是我的作风。也正因为这个，我才得此美名并且名扬网海；也正因为这个，我才结识了一帮如我一样一根筋的正义好友；也正因为这个，才会有了我的两次江山退稿，理由不是写得不好，而是不便使用。即便如此，我还是想做一个独具自我的湖南辣妹！爱我最爱的辣椒，吃我最喜的辣味，做我最美的辣妹！