（一）
　　 这是一家刚开张不久的酒楼。
　　 下午，两三点钟，餐厅的二楼静悄悄的，没有一个食客。几张紫檀色的餐桌，有序地排列着，似乎在安静地等待着客人地光临。
　　 秦玲随着唐卫东踏着木质楼梯走上来。整个餐厅给人一种幽静的感觉，但又显得很富丽堂皇，看情形似是新装修不久，室内仍然有一种气体挥发出来的味道，飘散在空气中，闻起来让人觉得有些不舒服。木质楼梯也很新，但是踩在上面的时候，却发出一种奇怪地响声，“吱吱呀呀”的。听着这声音，秦玲感觉到心在颤动。这楼梯的声音，响在秦玲的耳边，感觉是那样的熟悉，她觉得似乎在哪里看到过这样地描述。恍然间，脑子里灵光乍现，她想起来了，是在她读过的一篇诡异的小说里。那是初夏的一个晚上，绵羊数了无数次，秦玲仍然睡不着觉。心烦意乱的她打开电脑，对着电脑屏，还是觉得没啥干的。QQ好友栏的头像也有在闪动着的，但她此时不想聊天，便在文学网站上浏览。手指胡乱敲击着键盘，一下子看到了一篇题为《燃烧的火焰》的小说：那里的女主人公经常去的一座老旧的别墅里就有这样的楼梯，踩在上面发出惊心动魄的“吱吱呀呀”的响声，女主人公是去那里和她的情人幽会。尽管那里有吸引她的地方，但是每次幽会都没有给她带来快乐。那栋老旧的别墅，有着沉闷忧郁的空气，有种腐烂的味道，而每次和她的情人纠缠在床上的时候，她都会看见一个身穿大红风衣的女人在旁边看着他们，让她心惊肉跳，而故事最终的结局，却是那个男人连同那座别墅消失在燃烧的火焰中……
　　 小说里的楼梯，怎么会和这个酒楼的楼梯有着一样的响声呢？秦玲想不明白，顿时一种恐惧的感觉缠绕着她，她有些紧张了，不禁打了个寒战，她下意识地抓住了走在前面的唐卫东的手，就像有了依靠般，心安定了来。唐卫东回头看着她：“玲子，怎么了？”同时握紧了她的手。
　　 她摇了摇头，勉强微微笑了下。这时，年轻帅气的服务生已经在楼梯口迎接他们了，热情的将他们引向了唐卫东选定的位置。这是一个靠西边窗子的位置，隔着厚厚的窗帘，透过来丝丝缕缕的阳光，在餐桌上洒下斑斑点点的光，显得这里更加幽暗了。秦玲和唐卫东坐下后，服务生拿着菜单过来，唐卫东让秦玲点菜，秦玲摇了摇头说：“你点吧，我不挑吃的，什么都可以。”
　　 唐卫东点了几样，从他点菜的口吻，以及他的做派，服务生自以为是地猜测着这个男人的身份，同时也在猜测着这两个人的关系，他以为这两个人一定是那种见不得光的地下情人关系。而且从两个人言谈举止上，服务生判断着男人是本地人，而这个年轻一些的女人是外来妹；男人是土豪，女人则是小三之流。
　　 酒楼美其名曰“御花雅苑”，可以看出酒楼老板的匠心独运，其目的就是让来这里的食客觉得自己在这里享受着帝王般的待遇。所以，这里的服务员都是经过严格筛选，见多识广的年轻帅哥靓女，而且专门培训过，有着超强的察言观色的基本素质，做起事来八面玲珑，滴水不漏，懂得随机应变。这里的老板需要这样的员工。每当有客人上门，不用过多说什么，服务生都能从客人的眼神动作看出他们地需求，并准确地做到相应的服务。不过这次，这个自作聪明的服务生却看走眼了，秦玲和唐卫东之间根本就不是他想的那种暧昧关系。那么，他们到底是什么关系呢？恐怕连他们自己都说不清，既不是男女朋友，也不是恋人，更不是地下情人。
　　 事情的起因要追述到一个星期前。秦玲从小一块玩大的同学艾米即将飞赴澳大利亚结婚，并打算在那里安定下来，再不回来了。临行前一天晚上她的好友为她饯行，大家聚在一起吃顿饭，她打电话叫秦玲一起去。秦玲本想拒绝，但一想，她就要走了，再见面不知道猴年马月，就过去了。
　　 艾米的那些朋友秦玲大都不认识，那些人中就有唐卫东。当时秦玲并不知道他的名字，只是听到艾米一口一个“老唐”地叫着。那顿饭吃了很长时间，前后持续了很长时间，闹哄哄的。大家喝了好多酒，白酒，啤酒，红酒，好多人都有些醉了。秦玲没有喝白酒，只喝了一点红酒，头就有些晕了，站起来摇摇晃晃的。艾米拉着她，用很煽情的语气对她说：“玲子，我要走了，但是真的不放心你。”说这话的时候，艾米的眼里有了泪光，秦玲感觉到艾米的情绪有些失控，但她知道艾米说这番话是真心的，于是她的眼眶也红了，感激地说：“艾米，放心吧，我这么大了，别为我操心了。”
　　 艾米转过头对坐在身边的唐卫东说：“老唐，你知道吗？从小玩到大的同学，只有我和秦玲仍然能够聚在一起，我们都是外乡人。可是，明天我走了，就剩玲子孤零零的一个人在这人生地不熟的地方了，老唐我求你，以后要替我照看着她好吗？”然后艾米满了一杯酒，端起来说，“我敬你，今后麻烦你了。”
　　 唐卫东也站了起来，端起酒杯和艾米碰了一下，一饮而尽，豪气干云地说：“小米子，你尽管放心。”然后他要了秦玲的电话号，非常认真地存在了手机里。
　　 秦玲倒有点摸不着头脑了，艾米至于这样吗，怎么突然关心起她来了？高中毕业毕业之后，他们读了各自的大学。大学毕业，艾米就到这个北方城市来了，靠着自己的能力在这里打出了自己的一片天地。而秦玲毕业先是在南方沿海城市找的工作，之后又到各处流浪了几年，然后才想起到这里找艾米，在这里还不到一年的时间。艾米是一家大公司的财务总监，而秦玲在一家学校教课。她们两个平时都是各忙各的，很少在一起，有时秦玲闲了，打电话过去，艾米总是很忙，秦玲也不在意，对于艾米的忙，她是理解的。她知道，艾米工作的环境，她所接触的人，让她不能不忙。偶尔，艾米也给秦玲打电话，约她出去。然后，两个人在一起喝咖啡，吃饭，但那样的日子是少之又少。总之，无论如何，艾米从不过问她感情上的问题，秦玲知道，艾米之所以如此，是因为她知道自己在感情上被伤得有多严重，她不忍心揭开自己心上已经结痂的伤疤，或许她这次托唐卫东照看自己就是这个原因吧？一想到这里，秦玲不免有些惆怅。一直以来，秦玲是孤单的，来到这里也是如此。许许多多的日子，许许多多的夜晚，她细数着光阴从眼前流过，也细数着以前的日子里的快乐以及忧伤，仿佛喝着一杯自酿的烈性毒酒，又仿佛品着苦涩涩的咖啡，那样的时日，让她无论如何都数不完。
　　 此时，面对着艾米地关心，她尽管心里不以为然，但还是很感激，在这里关心她的人毕竟为数不多，这一点暖她是感受得到的，毕竟是同窗好友。这样想着的时候，她又想到另一方面，艾米和唐卫东的关系非同一般吧，否则，怎么会把她托付给他？但是他们的关系究竟怎样，秦玲却是一无所知。以前，和艾米见面的时候，都是他们两个单独在一起，并没有见过唐卫东在场。而且每次见面，艾米约秦玲到她单位附近的咖啡厅，喝一杯咖啡，然后或是吃一顿饭。在一起的时候，他们谈论最多的是小时候以及高中的糗事，谈一谈他们的同学，他们的老师，偶尔也谈论现在的工作。艾米对于自己感情方面的事和私人生活，也从不提及。秦玲也不问，她知道每个人都各有各自的隐私，自己的生活都搞得一团糟，又何必探寻别人呢？也许艾米和唐卫东只是关系走得近一些，走之前托付一下，表明关心同学的高姿态，仅此而已。然而，唐卫东却当了真，要了秦玲的手机号，并把自己的电话号打到了秦玲的手机上，告诉她保存下来，以后有事尽管吩咐。
　　 饭局结束时，已是夜半时分。艾米对唐卫东说：“老唐，你和玲子正好是一个方向，你负责把她送回去。”于是，她拥抱了秦玲，贴在秦玲的耳边说：“玲子，你自己多保重。老唐人很好，他会照顾你的，你有事只管找他。”
　　 秦玲掉了泪：“艾米，你也保重。”
　　 然后，艾米和大家握手告别，便自己开车走了，大家也都各自散了。
　　 坐在唐卫东的车上，秦玲有些不自在，唐卫东一边开车，一边和秦玲说着艾米。在唐卫东的嘴里，艾米简直就是一个女神，她无所不能，方方面面的事情都处理得很好，而且最重要的，她重感情。秦玲有些不以为然，艾米有这么好吗？自己怎么没感觉呢？在她的心里，艾米只不过是她众多同学中的一个，以前没觉得她怎么出众，现在也没觉得。只不过是艾米的运气好，早早地找了份好工作，赚了大把的钱，而且现在又有机会出国。但不可否定的是，和自己相比，艾米确实很能干。这样想着的时候，秦玲的心情不禁有些黯淡。确实，虽然是同学，但是一但走上社会，因各人的际遇不同，生存环境不同，适应能力也不同，慢慢地就有了差别，人与人之间就显出山高水低来。尽管大家还是同学，彼此之间还习惯停留在往昔的同学之情上，但本质上已经有了变化，有的人已是轻舟已过万重山，而有的人却还站在原地维持现状。于是，你不得不承认，差别就这样出来了，她和艾米如此，而她的父母和他们的同学也是如此。
　　
　　 （二）
　　 秦玲的父母都是下岗工人，他们两个都在菜市场摆摊，所不同的是父亲杀猪卖肉，母亲卖菜。每天回到家，他们的脸上都带着洗不去的沧桑和菜市场的那浑浊的味道。父亲浑身上下油腻腻的，母亲则是一股烂菜叶子的味道，这种味道久久地挥发在家里的角角落落，就像把这个家也烙上了印痕一样。在家的日子，秦玲看到母亲在审视自己身上的赘肉和脸上的皱纹的时候，总是在抱怨着命运对她的不公。而在母亲的抱怨声中，她听到最多的是母亲提到她的一个初中同学，这个同学现在已经是某一海滨城市的副市长。人家青云直上，步步高升，他们却龟缩在这样一个小镇里，而且生活这样窘迫。相对比之下，那感觉就像冰火两重天，一个天上，一个地下，让人难以忍受。尽管在家他们总是把那个同学挂在嘴上，但母亲最怕的是从别人嘴里听到他的名字。如果那个人的名字从别人嘴里出来，就会变味，会让她觉得那是别人故意拿那个人来嘲笑她的，更会让人联想到当年和他的那段不争的恋情。父亲偶尔会说，当年你要是嫁给他，现在就是官太太了，也不用每天站在菜市场声嘶力竭地叫卖了。母亲却叹息着说，当年他家太穷了，谁知道风水轮流转，运气倒过来了……
　　 秦玲知道，他们说到这些的时候，脸上每每出现一种灰暗的颓唐神色，于是他们也常常把希望寄托在她的身上，希望她将来能咸鱼大翻身，扭转这种相对比之下的劣势。读高中的时候，家里的任何活计，他们都不让秦玲干，只是让她一心读书。高考那年，他们让她报考了那位同学所在城市的大学，秦玲去报到的时候，母亲亲自送她。当然是为了见一见那位同学，以期望那位同学能看在过去的情分上，在秦玲毕业的时候为她安排一份好工作。她的母亲无论如何都不会想到，恰恰是自己这个举动，为秦玲以后的日子埋下了痛苦的根源，让秦玲一直生活在心灵的阴影当中……
　　 那天，母亲带着她找到了那位本乡同学，本以为因为地位上的悬殊，母亲已经做好了遭受冷遇的准备，但是，为了女儿的前途，她什么都能忍受。然而，令她没有想到的是，那位同学偕同夫人儿子热情地接待了他们，安排在一家高档餐厅为他们接风。在那个干净高雅而又富丽堂皇的餐厅里，他们就像初进大观园的刘姥姥一般，处处透露着一种乡下人进城的那种没见过世面的土气。秦玲一直在心里埋怨着母亲，她觉得在这里就是在接受一种变相的屈辱，自己已经考上了大学，又何必来这里找他呢，有什么意义？难道还指望他在自己毕业的时候给安排工作不成？母亲想的也真是太天真了。而这种天真，又处处透露着小地方人的那种市井般的俗气。母亲在那个人面前口沫横飞地夸着自己的女儿如何如何的出色，如何如何的懂事。秦玲却羞红着脸，低着头，不敢抬头，她怕看到他们耻笑的眼神。直到这顿饭快要结束，那个人说让儿子子阳开车送他们去学校报到，秦玲才抬头看了看那个人，也看了看他的儿子。他的儿子长得高高瘦瘦，脸上带着一抹很平易的笑容，让人觉得很容易接近。母亲的同学对秦玲说：“以后你有什么事尽管找子阳哥哥，他会照顾你的。”他又对儿子说，“子阳，这是老家来的妹妹，你有时间带着她到各处走走，熟悉熟悉这个城市。”于是，秦玲知道了他叫子阳。子阳点头答应了，开着私家车送他们到了学校，办了入学手续。
　　 此后，对于秦玲来说，是一种痛并快乐的生活，酸甜苦涩似乎都尝到了。大学生活，与高中相比较，那是一种既轻松又愉快的日子，闲暇多于忙碌。而那些日子，秦玲也进入了和子阳的恋爱阶段。
　　 那时，每到周末，子阳都来学校接秦玲，带着她吃饭，看电影，喝咖啡，逛商场，两个人开始了如醉如痴的恋爱。秦玲永远记得那一天，对于她来说，那是最初的浪漫与甜蜜。那天，看完电影送秦玲回学校，天已经大黑了，在车里，他紧紧地拥抱着她，热烈地亲吻了她，很久很久才放开。秦玲呼吸着他的味道，感觉着他的滚烫而甜蜜，这就是她的初吻的味道，秦玲沉溺在里边了。当子阳放开她的时候，一种失落的空虚感充盈在她的心间，她用手抚摸着被他吻过的嘴唇，仿佛丢失了什么最宝贵的东西。此后的日子，他们相互拥有，既拥有着双方的情感，也拥有着双方的身体，秦玲真的就觉得自己是天下最幸福的人了。她一边享受着他带给她的快乐，一边把自己毫无条件的给了他。他在占有她的时候，信誓旦旦地说着：“玲子，你放心，我会对你负责的。”