一
　　
　　 程子东打着山响的呼噜声，张着嘴流着口水，睡眠很沉。薛艳萍看到他那副神态有点心灰意冷，但也心驰神往的心花怒放，熬到天快放亮时，才盼来了程子东的一次超乎异常的情爱，当他们终于达到淋漓尽致之时，程子东无意识中喊了一句“桃儿”，桃儿是谁？为了让那种久违的渴念得到真正的缓解，她没有揭穿他，认真地配合着，但是那种感觉却没有了，就像从浴池里突然跳进冰洞里一样。她讨厌地推了他一下，并谎说自己太累了。尽管她是那么渴望，那么不情愿，却为此愤愤不平。她的心情完全被那一声呼唤彻底破坏掉了，一时泪水涌流出来。
　　 “你又怎么啦？”程子东一脸遗憾地说。但声音显得格外空洞内疚。
　　 “你心里明白？你以为我是谁呀？我只是一个很可怜的替身吧？”薛艳萍说。她神色忧郁，但脸色也非常灰暗。
　　 “对不起，我想起了桃儿，我真的想通过她战胜段一魁。这也是权宜之计。艳萍，你要理解我？我跟她没什么，她怎么会跟你比呢？”程子东解释说。
　　 “真的，你没骗我？撒谎有劲吗？”薛艳萍幽怨地说。
　　 “没有，你没觉得我在发狠吗？我想征服她也就拯救了自己。”
　　 “好吧，我再相信你一次。记住，这可是最后一次，你不能再欺骗下去了，最后欺骗的是你自己。”薛艳萍一脸的泪水，汹涌地流淌着，她也不擦，任凭挂在两腮，她的热泪盈眶很快烫红了眼睛。
　　 程子东认真地吻了一下她，他是敷衍的，没有想做爱前那种饥渴的欲念了。他只是轻轻给她拭去泪水。她穿衣服时，程子东站在镜子前面系领带，已经试了几次没系好。程子东诅咒起来。
　　 “怎么了，让我来吧。”薛艳萍走过去为他打着领带。
　　 程子东转过身子，面对着薛艳萍。她是有气质的女人，十分熟练地系好领带，然后瞪了他一眼。“好了。一心赚钱的男人。就知道……”她没说下去。她想，他们夫妻情分可能快要走到拐点了。
　　 程子东惊奇地看着她：“结束的总会结束，开始的也会开始。我们那阳光灿烂的日子就要来到了。”长期以来她还是第一次听到程子东说这么好听的话。
　　 “你是肩负责任的男人，做个好男人挺累。我理解。但不能无限期地理解下去。”
　　 “女儿怎么样？她没有问起我？我想去看看她？”程子东说。
　　 “她不想见你？不过你不能急。薛艳萍说。”她看见他的脸一下阴沉下来。
　　 “现在谁要想改变我，看来不可能。也许我真的变了。”程子东微笑着说。
　　 薛艳萍带着一丝忧伤望着他的脸，柔声细气地说：“我才不相信呢。应该说，就你的某个方面来讲，你已经变了。但你的本质还是好的。你想走进陌生的地方，坦然地做事为人那样才心安理得。”
　　 程子东知道她是话中有话。但他不想再争执，“今天我要飞往省城，同段一魁这个高利贷老板当面谈判。不达目的决不罢休。”他一本正经地说。
　　 “为什么去那儿？他不是在这儿有分公司吗？他那儿有个金屋？”
　　 “是的，包括省旅游胜地一处，他有三处豪华住宅。他是一个十恶不赦的黑心的老板，一个十足的丧心病狂者。”
　　 “你诅咒他有什么用呢？实际一点儿，你必须付出代价。你不是跟他做生意吗？事情有希望了吗？”她满怀希望地问道。
　　 “最后一次机会。今天，要么成功，要么失败。”程子东赌气地说。
　　 “有这么严重吗？千万别去赌呀？你斗不过他的？”薛艳萍说。
　　 “是的，资金不足，我怎么办，我只有孤注一掷了。他再不宽容我就该自杀了。”
　　 “说什么呢？简直太莽撞了。”薛艳萍一时脸色突变，她担心极了。
　　 “噢，放心，我不会那么蠢的。再说我还得干事业呢？”
　　 “你呀，有话就说，别那么阴阳怪气的。你对他说什么呢？想清楚？好好把握自己。”
　　 “见机行事吧，”程子东从床上拿起上衣，匆忙穿上，“不然，就来一次小小的敲诈，我们不能耳软心活，立场不坚定。”
　　 “这么干不危险吗？”她关切地问。
　　 “有点儿危险。但我已经没有什么退路了。我不能老是让步，让步的结果是他以为我软弱可欺。这个人呀，真不是什么好鸟。”
　　 “子东，这个公司对你那么重要吗？”薛艳萍问，心不在焉地整了整他的衣领说。
　　 “我们总得吃饭呀，你用再温暖的空气也不能把孩子们拉扯大的。儿子、女儿都快大学毕业了，我们得努力为他们准备点什么吧？”
　　 “假如你陷入了困境，也许更好些。”
　　 “困境？根本不可能。你怎么有这样的想法？”程子东疑惑地问道，并睁大眼睛盯着她。
　　 “但愿你知道你做的事儿。”她赌气地说。
　　 “我会把目前的一切了结的。你放心，我们不会偏离大方向的。”
　　 程子东说着下了楼梯，然后坐在桌旁等早点。这时薛艳萍也来了。她走到他的面前：“你看起来精神还好，就是疲劳点儿。”
　　 “那还不是因为你要我凶猛地劳动造成的？”
　　 “才不是呢？又没有要求你天天劳动，”她冷静地看着程子东，然后很有礼貌地说，“不过，我还是谢谢你。我已经同其他女人不一样了。”说完她便转过脸去。
　　 程子东望着薛艳萍，一时间感到在家里像个陌生人似的。她话里话外总是阴阳怪气的。他问道：“说一说，你怎么不一样了？”
　　 薛艳萍马上解释道：“有些事情我一说你一听。慢慢去体会，说的太明白了就没有什么味道了。有意思吗？我们不能没有德行地生活。”
　　 程子东没有回答。看见保姆走了进来，替他们冲了杯牛奶。热乎乎的饮料在喉咙里流淌着。但他给她的温暖却少得可怜。或许在和别人的女人挑着情喝着咖啡时才别具一格，别有一番情思在心头。
　　 “桃儿女士也去那儿吗？”薛艳萍突然问道。
　　 “哦，不。”程子东摇摇头，没敢看她。
　　 “她对你的想法抱什么态度？她同意吗？”她继续问道。
　　 “她不知道。她昨晚就走了。”程子东说。
　　 薛艳萍探询地撩起眉毛：“噢，难怪你回来晚了，那她到哪儿去了？”
　　 程子东满腔惆怅地：“我不知道？我已经够烦的了，哪有心思关心她？”
　　 薛艳萍笑了笑：“请原谅，子东，我并不想干预你们之间的事儿。她没男人，她有病，她需要滋润，我知道你们是在玩游戏，不过你这样挺危险的。”
　　 程子东喝完牛奶，站起身说：“我该走了。”
　　 薛艳萍坐着没动，看了看他，问：“你什么时候回来？”
　　 “今天晚上，如果有变化，我打电话给你。”说罢，程子东走到门口。
　　 薛艳萍走近他，用手捅了他一下，悄悄地说：“不管发生什么事儿，都无所谓的。你要记住，我们始终是患难与共的夫妻。你不能让我一二再，再二三地原谅你了？你应该知道，我的忍耐已经到了极限。”
　　 程子东注视着她的双眼，想看看她那漂亮的脑袋里到底在想些什么。她把脸转向一边，不再理他。程子东几乎设法听清她的话：“真好，子东，”她低声说，“我什么都不埋怨，不管发生什么事儿，都无所谓，我不要求我们的婚姻如何牢固，实在不行，我也不会拖累你。”
　　 “艳萍，艳萍？”程子东沙哑地叫着。
　　 薛艳萍急忙轻声说：“不要说了，子东。不管你干什么，只要诚实。一旦你做出最后决定，请告诉我。我尽量帮助你。可我帮不了你什么。”说完跑进了厨房。程子东犹豫了半天，还是朝轿车走去。
　　 程子东要赶往机场。在机场程子东给办公室打了个电话。
　　 “穆天歌那儿有消息吗？”程子东问秘书。
　　 “有，他在机场等你。”
　　 “他把一切全带上了吗？”
　　 “这个他没说。我怎么好意思问。”秘书说。
　　 “还有人来过电话吗？”程子东说。
　　 “哦，那您等一下好吗？桃儿女士从省城市打来过电话，她在等你的回话。”
　　 程子东看了下表。正好能赶上飞机：“知道了，好吧，我得赶紧走了。”
　　 程子东关掉了手机，向飞机场走去。此刻，程子东的心情舒服了一些。她来过电话，说明她还惦记着他。程子东穿过飞机跑道，不由得兴奋地望了望蓝天白云。心想，天气不错，是的，他的心情也应该不错。
　　
　　 二
　　
　　 程子东走下飞机，乘出租车匆忙赶往与段一魁约会的地点。他们约定在一家豪华的宾馆房间见面。当程子东赶到那个门口时，仿佛觉得房门也用怀疑的月光打量着穆天歌的文件袋。
　　 程子东敲了敲门，门开了一道缝，一个年轻秀气的女孩子露出半个脸，那半边脸被瀑布似的黑发挡住了半截。“你找谁？”她一脸冷漠地问。
　　 “我要见段一魁先生。”程子东说。
　　 “段一魁先生暂时不会客。叫你们同赵志强先生先谈着。”
　　 程子东愤怒了：“你什么？告诉他，我可不是来同赵志强谈话的，我必须见到他，他的秘书也不行。去，你去告诉他我不是乞丐。”
　　 她打了个电话，并向他投来好奇的目光，随后给程子东指了指电梯。程子东和穆天歌来到楼上时，韦雪丽正在过道里等着，她悄悄地说：“子东，你们来干什么?”
　　 程子东一直等到电梯门在身后关上，然后沿着过道向她的办公室走去：“我要见你的上司。你的……”
　　 “你现在不能进去。赵志强先生正在他那儿。”
　　 “那太好了。有人让我去找赵志强。”程子东打开她的办公室门，继续向段一魁的房间走去。他急匆匆的连韦雪丽的喊叫都没听见。
　　 韦雪丽拉住程子东的手，声色俱厉地：“请你不要这样，子东，她恳求道，这对我们两个人都没好处。”她的手在程子东的胳膊上颤抖。程子东觉得怒火在内心燃烧。他到底是个什么人，居然能使另一个人感到如此胆怯；感到不安全？她不知道。程子东轻轻地将自己的手放在她的手上，深情地说道：“韦雪丽，你不用怕他。有我呢？当我们再从这个办公室里走出去的时候，他便同我们没有什么区别了。他没什么了不起的。”
　　 韦雪丽瞪大惊奇地眼睛：“你想干什么?”
　　 程子东笑了笑：“我让他知道他不是上帝。”说完，程子东打开了门。
　　 赵志强背对着程子东，他正看着坐在办公桌后面的段一魁。段一魁首先看到的是程子东。他气乎乎地站起来，冷冰冰地说：“我已经让人告诉你了，我不想见到你。你为什么自己闯了进来？”
　　 “但我想见到你。”程子东边回答边走近他。穆天歌跟在他身后，顺手关上了门。
　　 “有人已经告诉你，请你找赵先生谈。”段一魁说。
　　 赵志强慌乱地站起身子，两眼盯着他们。程子东也两眼逼视着他。
　　 “我不跟任何人谈，更何况这位是你们办公室的……”程子东向办公桌走去。赵志强移动了一下步子，好像要拦住他。他冷冷地瞪了他一眼，赵志强立刻闪过一旁，让程子东走过去。
　　 段一魁的手在摸桌上的报警电钮，他想叫保安来但看见穆天歌也站在那儿，手就开始颤抖起来。
　　 “如果你想叫打手就叫吧。段先生，那么做你会后悔的。”程子东步步紧逼。
　　 “你这话是什么意思？”段一魁心虚地说。
　　 “你知道你的女儿恨你吗？你不知道吧？但我知道她的情况，不过你不用担心，我们相处的很好。”
　　 段一魁的脸刷一下子煞白了。程子东感到他正直愣愣地看着他，那鹰隼般的目光像是要穿透他的心脏似的那么凶狠。他用舌头舔了舔干燥而颤抖的嘴唇：“你撒谎？你欺诈？”他终于开了口。而且暴跳如雷，过了一会儿，他脸上又渐渐恢复了一点儿血色。
　　 “我劝你还是赶紧把钱还上，不然你是躺着出去，程子东！”
　　 “还不了不说，而且你还得放贷！”
　　 赵志强在他身后乞求着：“放下你那一套鬼把戏吧，段老板对你的威胁并不感兴趣。你为什么要这样穷凶极恶呢？”
　　 “你给我住口，你没有资格跟我说话，你算什么东西！”
　　 “赵志强，你让他说。”段老板故作镇定地说。
　　 程子东仍然盯住段一魁：“我没有撒谎，我没有欺诈，段老板。事实可以向你证实这一切的。请相信我，我绝对不会像你那样处理问题。”
　　 “段先生刚才还告诉我，尽可能给予你最大关心，但此时此刻，即便是你在地上跪着乞求他，恐怕也无济于事了。”赵志强插话说。
　　 “你给我住口。我从踏进这个房间，我就把你反复想过了，在这儿，你的本领是帮不上你的主子什么忙的。我倒从你那儿学到了不少东西，赵志强，爬和跪，那是你的特长。你的性格仅仅做一条看家狗而已，你应该明白你的身分。”程子东冷冷地说。
　　 赵志强朝段一魁看看：“要不我去叫保安，段老板？”
　　 段一魁仍然目不转睛地盯着程子东，像是根本没听他的话：“我已经千方百计地为她做了我所做的一切。我也注意到她需要的已经拥有了。比如金钱，比如前程。她再建个家，什么都结了？你算什么？你没有权力质问我？”
　　 程子东突然发现他像个失去孩子似的成了可怜的孤独之人。他想到了他的女儿，一种奇特的同情感抓住了他的心：人非草木，孰能无情。不能像对待其他财产一样把他们买进卖出。也不能把他们关进保险箱，而且还期望他们会心满意足。往往事情会适得其反。