“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”浓妆淡抹是女人的爱好之一。在我国古代，很早就有化妆的习惯，从杜牧写的《阿房宫赋》中“渭流涨腻，弃脂水也”就可知先秦宫廷中的女子已用上了胭脂。确实，适当的化妆，经过人为的妆点修饰，人会显得更加美丽，所以，从古到今，女人们都喜欢化妆。
　　 台湾著名作家林清玄先生写过一篇题为《生命的化妆》的散文，文章通过一个化妆师的体会，向我们揭示了化妆的三种境界：“三流的化妆是脸上的化妆，二流的化妆是精神的化妆，一流的化妆是生命的化妆。”同时指出，化妆的最高境界乃是无妆，乃是自然。
　　 翻开历史的书卷，可以看到美女多如牛毛，数也数不尽，环肥燕瘦，各具美态，在“化妆”方面给我留下深刻印象的，有如下几位美人。
　　 1、回眸一笑百媚生的杨贵妃
　　 宫廷里的美人，都喜欢化妆，天生丽质的杨贵妃也不例外。据有关史书记载，唐明皇每年赏给杨贵妃姐妹的脂粉费，高达百万两，可见她用在化妆上的投资不少。白居易在《长恨歌》形容道：“芙蓉如面柳如眉”，这“柳如眉”应该是指描了眉，化了妆的。传说她还发明了泪妆。杨贵妃因上火齿痛，痛得眼泪直流，当时还没有那从不离玉鱼儿镇痛，于是流下的眼泪把脂粉冲得留下两条印迹，却不料美人就是美人，如此一来反而更增添了一番楚楚动人的风韵，于是乎宫内女人群起而效之，甚至流行到了民间。
　　 2、拒见皇帝的绝世佳人李夫人
　　 “夫人”是嫔妃的称号，李夫人没有留下她的名字，有几个成语“倾国倾城”“绝世佳人”“姗姗来迟”却与她有关，这位死后许多年还能让汉武帝恋恋不忘的李夫人实在不寻常。李夫人出身于倡家，即从事音乐歌舞的乐人，她的哥哥李延年因善歌受到皇帝喜爱。汉书记载：李延年有一次在武帝酒宴前献歌道：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。”汉武帝听了后叹息说：“好歌！但世上真有这样的绝色佳人吗？”平阳公主告诉他说，李延年的妹妹就是这样一位佳人。于是武帝便召见延年的妹妹，果真“妙丽善舞”，李氏被武帝立为夫人。
　　 李夫人入宫只短短几年就染病在身，不久病入膏肓，直至卧床不起。武帝去看她。李夫人一见武帝到来，急忙以被覆面，口中说：“妾长久卧病，容貌已毁，不可复见陛下。”并把儿子和兄弟托付给他。武帝一再说要见她的容颜，李夫人推辞说：“妇人貌不修饰，不见君父，妾实不敢与陛下相见。”武帝说，如果给他一见，马上可以赐与千金，并封她的兄弟为官。李夫人说：“封不封在帝，不在一见。”武帝又说一定要看她，并用手揭被子，李夫人转面向内，掩泣，任凭武帝再三呼唤，李夫人只是独自啜泣。武帝心里不悦，一怒之下拂袖而去。
　　 后来李夫人的姊妹责备她违忤皇上，李夫人叹气说：“我不见帝的原因，正是为了深托兄弟。我本出身微贱，他之所以眷恋我，只因平时容貌而已。大凡以色事人，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。今天我病已将死，他若见我颜色与以前大不相同，必然心生嫌恶，惟恐弃置不及，怎么会在我死去后照顾我的兄弟？”几天后李夫人去世。事情的结局果然不出李夫人所料。李夫人拒见武帝，非但没有激怒他，反而激起他无限的怀念，于是命画师将她生前的形象画下来挂在甘泉宫。
　　 李夫人很聪明，她知道汉武帝看中的是她的姿色，姿色不在，爱就荡然无存。现在她病入膏肓，形容枯槁，所以她以“妇人貌不修饰，不见君父”为由，拒绝见武帝，这实是明智之举。
　　 话又说回来，古代的美女，尤其是宫中的美女，是非常注重化妆的。确实，皇帝喜欢女人，首先喜欢的是美丽的容颜。而后宫三千，个个都想将皇帝的百般宠爱集于一身，哪个不去浓妆艳抹去博得皇帝的青睐？然而，像李夫人、杨贵妃之人，她们看中的只是容颜的化妆，而过忽略了心灵的装扮。试想，在皇宫中，妃嫔美人勾心斗角，尔虞我诈，人人小心翼翼，个个如履薄冰，在这样的环境下，即使打扮得花枝招展，也难有自然纯朴、乐观美好的性情，也就是说，她们无法为自己的心灵化妆。而缺少心灵化妆的女人，美丽是不会长久的，艳丽的容颜会随岁月的流逝而衰减。她们一旦年老色衰就容易遭到皇帝的冷落或者被抛弃，所以宫中的美女，大多结局都较凄惨。
　　 妆化得再美，也只是在皮相上用功，只能算是三流的化妆。李夫人、杨贵妃等人的化妆当属此类。
　　 2、宁做平民不做皇后的王珠
　　 王珠是唐德宗李适当太子时所结识的朋友王承升的妹妹。善弹琴作画，吟诗莳花。她的琴弹得悠扬，如天籁之音。王承升把妹妹介绍给李适时，身材婀娜的王珠一袭红衣，素面朝天，虽不施粉脂，却难掩天生丽质，如清水芙蓉清新靓丽。纯真独特的气质把李适迷住了。太子李适身边美女不少，但基本是浓妆艳抹型，如今看到清纯淡雅的王小姐，一见钟情。李适回宫后满脑子都是王小姐，茶饭不思，皇后了解情况马上派人去王家，要接王珠进宫。王珠对进宫没兴趣，她以自己年纪小，要先学习宫中礼仪为由，婉绝进宫。王珠用的是缓兵之计，认为太子是一时冲动，时间长了也就把自己忘了。779年4月太子即位，封太子妃为皇后，786年11月皇后病逝，唐德宗李适伤心极了，后想起当年与王小姐的承诺，马上封王珠为贵妃，并荣任四妃之首，皇后空缺，贵妃就是母仪天下的准皇后，可见唐德宗对王珠的喜爱。
　　 这时的王珠出落得更漂亮了，她的绝色美貌让唐德宗疑为天人。他天天陪着贵妃，江山社稷放在一边，后宫佳丽三千，他看着索然无味。贵妃肤如凝雪，温婉如玉，皇上觉得她不似天仙胜似天仙，唐德宗不知如何表达宠爱之情，给贵妃奖赏待遇都是一流的，身边有八名宫女伺候，到花园走走，宫女太监几百人前呼后拥，这种生活王珠讨厌透顶，为此她闷闷不乐，沉默不语，皇上和她在一起时也没有一丝笑容。为博美人高兴，唐德宗花巨资派工匠专门建起一座豪华的水晶楼，水晶楼建好了，唐德宗召集大臣嫔妃们在此歌舞欢宴，正当大伙欢歌笑语时，贵妃却独自在楼上哭，唐德宗很扫兴地说：你让朕如何你才高兴呢？贵妃说：万岁恩宠妾无福承受，宫内礼仪规矩太多，妾就像进了豪华监狱，失去自由实在难受，请万岁放我出宫回家吧!皇上听了大为恼火，本想训斥她几句，又看她哭得梨花带雨，只是好言安慰。过几天又去看望贵妃，一看吃惊不小：只见贵妃头发随便一扎，也不化妆，穿着宫女的粗布衣，和宫女一块干杂活，显得挺开心。唐德宗气愤地质问：你这样做是为什么？贵妃伏地跪求：妾乃布衣女子，喜耕种，不慕荣华，平生只追求心灵的自由，万岁恩宠，妾如坐针毡无福受用，皇宫是妾豪华监狱，今虽富贵，终无意趣，望吾皇降皇恩，赐放妾身还家。唐德宗无奈，只得下旨：免去王珠贵妃名号，送王珠回娘家，并约定今后不许嫁给官宦人家。后来她与哥哥的朋友、当时文人圈中著名才子元士会相识，元士会精通音律，长的一表人才，两人情投意合，浪迹天涯，男耕女织，琴棋书画，过着幸福美满的生活。
　　 王珠吸引唐德宗的地方是她的天生丽质，纯真烂漫，多才多艺，这是皇宫里浓妆艳抹的妃嫔媵嫱所没有的。而王珠最可贵之处是她淡泊名利、不贪图富贵豪华，热爱自由又勇敢追求自己的理想幸福生活。她只喜欢与志趣相投的人，过简单宁静的百姓生活。在她看来，皇宫就是豪华监狱，没有自由，心似枯井一口，活得无滋无味。聪明的王珠不被荣华蒙蔽双眼，她向往自由，大胆追求，那种看似平淡的生活才是人世间最可靠的幸福。王珠不同于一般流俗之人，有胆略，有主见，她的精神境界比一般人要高得多。
　　 她不注重表面的浓妆艳抹，不追求外在的雍荣华贵，只追求心灵的纯净和自由，她的美丽外表与丰盈的内心完美统一，凝聚成一股“精神”，用这“精神”来装扮，使她的人生精彩浪漫，绚丽多姿。
　　 王珠的化妆是精神的化妆。
　　 3、忠肝义胆的柳如是
　　 明崇祯十三年冬天，原朝廷礼部侍郎钱谦益削籍归乡已经两年，他所居住的“半野堂”门庭冷落。一个冬日的午后，忽听得家人传报说有个叫柳儒士的客人来访。
　　 钱谦益慢条斯礼地踱进客厅，来客已站在屋里翘首欣赏墙上的字画了，听到脚步声，来客连忙转过身来对钱谦益作揖，钱谦益打量着来客，见他一身兰缎儒衫，青巾束发，一副典型的富家书生打扮，举止虽有板有眼，却身材娇小，明眸生辉，鼻挺嘴秀，皮肤白嫩，清秀有余而刚健不足。看着看着，钱谦益猛觉得有几分面熟，可就是想不起是在哪里见过。来客看着钱谦益若有所思的神态，轻悠悠地吟出一首诗：草衣家住断桥东，好句清如湖上风；近日西泠夸柳隐，桃花得气美人中。
　　 “真没想到啊！柳姑娘光临寒舍，有失远迎，得罪！得罪！”钱谦益热情地请“柳姑娘”落了座，又忙着命侍婢上茶奉酒。
　　 原来这个女扮男装的柳姑娘就是苏州一代名妓柳如是。柳如是本姓杨，名爱柳。幼即聪慧好学，但由于家贫，十三岁便进了青楼。她不仅色艺双绝，琴棋书画，诗词曲赋，无一不精，且性格豪放，萍踪浪迹。十五岁被当时的宰相周道登收为侍妾。可惜好景不长，周道登病死后被赶出家门，后主动结识当时的复社巨子陈子龙，自称为女弟，两人诗唱曲和，好不风流。也是此时，柳如是见辛弃疾句“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”而改名柳如是。后因迫于家庭的压力，陈子龙和柳如是分了手（陈子龙后来从事抗清运动直至被俘而死）。
　　 柳如是重回青楼，此时在江南已颇有名气，成为秦淮名姬。倾慕结交者甚众，但柳如是只是诗文会友。一次她到杭州访友，一下子被美丽的西湖山水迷住了，于是，平湖秋月时常会响起她那清丽婉约的歌声，西泠桥畔留下了她香艳华丽的词章。不久，江左才子、东林领袖钱谦益路过杭州，见了她写的一首小诗，大为赞赏，他们在西湖见了面。一见到娇小玲珑、一双黑白分明的大眼睛嵌在俊秀的脸蛋上、显得分外动人的柳姑娘，钱谦益立即生出怜爱之情。柳如是性格开朗，虽是与鼎鼎有名的钱谦益初次相见，却毫无拘束之态，谈诗论景，随心所欲。那活泼可爱的神情，使钱谦益暂时忘却了心中的悒郁，诗兴大发，竟一口气吟了十六首绝句，以表示对柳姑娘的倾慕之情。
　　 柳如是吟来唤起他记忆的就是其中的一首。之后钱谦益爱上了柳如是，纳她为妾。当时钱谦益已年近六旬，而柳如是不过二十出头。柳如是常着男装，与朋友聚会玩乐，潇洒恣意，颇有太白遗风。
　　 1644年，李自成破北京，崇祯帝自缢，满清入关，第二年清军下江南。当时，钱谦益正在南京的弘光南明朝廷任职。清军到南京城外，几十万明军早已随弘光帝逃的干干净净。柳如是对钱说：你殉国，我殉夫。共约投水，但钱谦益试了一下水后说“水太冷，不能下”，柳如是要自投水，被钱抱住不放。之后，钱谦益与在南京的高官冒雨跪迎清军入城，被柳如是所鄙视。后钱谦益被召去北京为官，柳如是没有跟随。送别时，柳如是朱衣立与道旁，以示不忘国耻。不到半年，钱谦益被柳如是坚贞的气节所感动，即托病辞官南归。
　　 西湖边，钱谦益与柳如是开始了那种田园牧歌式的生活。柳如是生下了一个女儿，两人更加醉心于平淡而欢乐的小家庭生活。然而就在这一年，钱谦益的门生黄毓琪因写诗讽刺清廷而受责，事情牵连到钱谦益身上，他被总督衙门捕入了大牢。丈夫的性命危在旦夕，产后卧病在床的柳如是挣扎着起来，冒死上书总督府，要求代夫受刑。总督府感其诚心苦意，又查证钱谦益确无乱上之举，便将他放了出来。后两人虽隐于苏州，但实际暗中扶助反清复明，庇护志士，联络义军，资助财物，筹划夺取江南。柳如是还多次亲身慰劳义军。
　　 钱谦益死后，其族人前来分家产，苦苦相逼，柳如是在女婿赵管的帮助下，演了一出投湖自尽的戏，然后趁机逃走，逃到了杭州。后来钱家的族人探听到她在杭州，赶来把她抓回去，还说要以族规处置，此时，她又做了她生前的最后一次壮举，她将众人请进院内，说去后堂取财物，入屋后，令下人急送事先写好的书信于衙门，而她就在这西子湖畔，用三尺白绫结束了自己一生，陷来分家产的族人于逼死主母的罪名，保住了家产，也免受了羞辱。
　　 柳如是有貌有才，有胆有识。她的诗作《湖上草》“脱尽红闺脂粉气”，富有豪侠的男士气魄。她个性坚强，被世人称为“风骨嶒峻柳如是”。由于她本人的身份和所处的环境，她可以在社会上独自谋生，比名门闺秀有更多的活动自由，因而见识更广、阅历更深。她对人情世态有独到的见解，处事很有魄力，被称为一代风流奇女。她的“奇”，就在于她用内在的智慧和生命的力量，为自己“化妆”出无比高尚的人生境界：对爱情和自由的大胆追求，对夫君和国家的忠贞不二；对邪恶势力的无所畏惧、大义凛然；巾帼不让须眉。她的行动感动了夫君，并为人们所称颂。她是女中豪杰，她美丽而高大的光辉形象植入了文人墨客的诗词歌赋里。
　　 林清玄在《生命的化妆》里写到，“化妆再有学问，也只是在皮相上用功”，而“改变表相最好的方法，不是在表相下功夫，一定要从内在里改革。”指出，精神的化妆是指“多读书，多欣赏艺术，多思考，对生活乐观，对生命有信心”。多读书，经常欣赏艺术，让高雅艺术陶冶性情、净化心灵，“腹有诗书气自华”，举手投足之间自然会有一种文化与艺术的气韵；善于思考，对生活有主见，有追求，热爱生活，乐观豁达。你就会睿智，自信，淡定，有这种精神面貌的人，即使外表不漂亮，也丑不到那里去。如果有美丽的外表，那就是内在美和外在美都见面兼备了，王珠就是这样的一个典型。
　　 对“生命的化妆”，我的理解是指内在的质朴自然、善良正直、慈悲宽容，或拥有“不以物喜，不以己悲”的淡泊情怀；或拥有“海纳百川”、“虚怀若谷”的宽广胸襟；或拥有“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”的浩然正气。这样的生命状态是饱满的，富有张力的，以这样的生命状态折射出的容颜，不用涂脂抹粉也会美丽如花，它比精神的化妆又高了一个境界。这是无妆而妆，柳如是就是最好的明证。
　　 生命化妆的最高境界是无妆而妆，即自然。