“炎哥，感谢您！”2012年10月15日，我那八十岁的老父亲正在果园干活时，忽然听到有一人在大声对他这样说。父亲吃力地睁大白内障的眼睛，细细打量来人后，终于认出那人是李培祥——一位曾经与他共事的煤矿采煤一队的工友，而到他们此时相遇，已整整三十年没有见面。
　　 “炎哥，如果不是您当年救我，我现在不可能活到现在了！”今年已经七十八岁的李培祥紧紧握住父亲的手，动情地说出了三十年来憋在心里的话，而憨厚的老爸看到多年不见的老工友，高兴得已忘了说话。
　　 事情发生在三十年前父亲工作的梅县矿务局丙村国营煤矿。
　　 “塌方了，快跑！”
　　 在离地表约一千米的矿井里，父亲和其他工友一起，像往常一样正在挖煤，突然听到前面的工友在惊呼，工友们纷纷放下工具，急忙往外跑。
　　 很快，矿洞上方塌下的大块大块的土石堆得如小山高，其他工友已安全地走出了矿洞，而父亲却没有最先撤离，他在一边走时一边大喊还有无人。突然，他的脚碰到了异物，父亲低头一看，是一只人手！他知道一位兄弟不幸被埋，他浑然不顾再次塌方的危险，毫不犹豫地用双手扒土，边扒边大声喊，终于将埋在土石里的血肉模糊的工友扒出来了，父亲马上将他背出了矿洞，送往矿务局医院急救。
　　 这位工友就是李培祥！一位身材高大的帅小伙子。因抢救及时，他得救了，然而因重伤不得不进行长期的疗养。父亲退休后，大家各奔西东，不再谋面。
　　 退休后的父亲曾经打趣地说:“我的腰这么驼，是背李培祥时被压的.”其实，大家都知道，父亲的腰是因长期在矿洞佝偻着身子挖煤造成的，也就是我们通常说的“职业病”。
　　 父亲一生坎坷。童年时，三岁不幸失去父亲，四岁失去母亲，成了孤儿，邻居的老伯姆见他可怜，无奈收养了他，但有一次却在他碗里放了蟾蜍，试图毒死他，以弃养。幸亏有好心的邻居及时转告才躲过死神一劫。
　　 贫困使父亲无条件上学，以致大字不识一个，他自己的名字“叶亚炎”是后来参加工作时政府给取的、同事教他写的；十四岁时，日本侵略到了他汕头老家，鬼子抓他去修筑军事工地，见他太瘦弱，很恼火，牵狼狗来吓唬他，而倔强的父亲一点都不怕。
　　 解放后，父亲受到人民政府的特别照顾，安排到了广东梅县国营煤矿，当了一名光荣的国家工人，从事挖煤工作，一干就是三十多年，直到一九八五年光荣退休。
　　 在三十多年工作历程中，父亲在不见天日的矿洞里，经历了无数次的矿难事故，庆幸的是，他都能一一躲过。这不能不说是奇迹。他说，每次下班，走出矿洞的一刹那，感觉是最幸福的。温暖的阳光正照在他那沾满煤灰的身上，他咳了一下，一堆粘着乌黑的煤渣的痰从喉咙里掉在地上，他与其他工友一样，脱光了衣服，在矿洞门口的澡堂里，拧大水龙头，痛快地洗刷着……
　　 经历过苦难的日子，父亲变得异常坚强，他称工友为“战友”，是因为一次又一次与死神进行了较量；他知道自己没有文化，就埋头苦干，试图用体力来证明他的长处，于是，数十年来，他的产能是全班第一的，年年被评为“生产先进个人”，以致上级领导下基层来找他，要提拔他“坐办公室”，却被他婉言拒绝，他有自知之明，而最后他退休时工资级别却是全煤矿最高的——八级。
　　 煤矿工作异常艰辛，且危险性极高，许多人都吃不了苦，不愿意冒险，中途退出。而父亲却几十年如一日，坚持了下来，他念叨最多的就是“我现在能享受好的退休待遇了”，这或许是应证了常言道的“大难不死，必有后福”吧。
　　 父亲一生乐于助人，对人友善，源于他对生命的深刻理解。他常说他的命是大家给的，政府给他的，他要力所能及地帮助身边的别人。像救工友李培祥一样，男青工因恋爱失败，抱炸药包准备自杀，被父亲及时阻止等高危事例，不仅一次。
　　 父亲知道一个人在社会上，没有文化是很吃亏的。在他每月一次探亲回家时，我们四个兄弟姐妹就围拢在他的身边，而他就给我们讲他工作的情形，教育我们要好好珍惜现在新社会学习文化知识的机会，从小就要做好人。
　　 耳濡目染，我从小立志长大后要成为有用的人，不辜负父亲的期望，一定要学好知识，尤其是中文写作能力。
　　 一九八三年，我上小学四年级，我用父亲给我的一毛钱，买了一本日记本，开始坚持天天写日记，直到现在，我还珍藏着这本残旧泛黄的本子。在语文课堂上，我的作文经常受到老师赞赏，并当场朗读出来。
　　 一九八四年，我顺利考进县重点中学。从小学考进县城读书，这在当时的小山村，是破天荒的首次。父亲高兴得不得了。
　　 如今，父亲已年迈。可以告慰的是，儿子一直没有辜负您的期望；您一直是儿心目中的英雄，感谢您给我的正能量！正是这种正能量，鼓舞我，鞭策我，使我在遭遇困境、挫折时，变得无比坚强，最终到达顺利的彼岸。