一、坼巴
　　 庙村有三个漂亮女子，一个是我小琴表姐，长相酷似当时的影星龚雪，她打排球被选拔借到省队，去省城了。另一个是生长在省城的落霞，父亲去世后跟着母亲回到庙村，她用加热的铁夹子夹出波浪长发，自己缝制凸显身材的衣裙，时髦洋气。还有一个小昭，模样温婉，可明明笑着，眼神却在与你碰撞的刹那滑向远处，你分明感觉，这薄冰一样的光亮，有说不出的凉寒。
　　 真是好看的女子，我们庙村的人前背后地赞道。我们女孩子不免以她们为标准，偷偷比量模仿。照镜子，对着水面照看自己。不过，大多隐蔽。显露的就是吴芳菲，漂亮、美、好看……叽咕不停，还掏出了小圆镜子比看，一个人看还不够，拉过旁边的，不管是大人还是小孩，边看边问：我好看吗？瞧我嘴唇，比鸡冠花还红。显露到不管不顾，不免充当了出头鸟。
　　 瞧那德行……讥诮中满含了鄙夷。
　　 比讥诮厉害的是叱责：小妮子，难怪学习是熟南瓜和面一碗糊涂啊，原来一门心思地寻着坼巴（岛上土语：张扬显摆虚荣妖媚的混合意思），丢不丢人。
　　 这意思明摆着，“坼巴”的女孩子往往为虚荣舍本逐末。骂的不是我们，可我们却在叱骂中规避了某些行径。于是，隐蔽的更加隐蔽了。挨骂的吴芳菲却眯眼一笑了之，有时还回敬，管得宽，就要坼巴。说着，还掏出一面小镜子照看。
　　 我要比落霞、小昭她们，特别是你琴表姐更好看。吴芳菲充满了自信，每天拜佛似地念叨不停。本来都追求美丽，我们偷摸着欲罢不能，芳菲呢，光明正大不管不顾，我还是佩服的。但……撇开学习不谈单说相貌吧，也比不上我琴表姐。怎么比？她那黑得发亮的皮肤在我们崇尚古典美的庙村，基本就是笑话。
　　 抹了锅灰吧。我讥笑。告诉你，我琴表姐白瓷般的皮肤，天生一半，后天养成一半，她的诀窍是从不接近生灰的锅炉灶之类，哪怕是扫帚也甩得远远地。
　　 等到她婆婆颠着小脚追打她时，我明白她把我的话当了真。她不仅不帮忙做家事，还偷偷扔了炉子和扫帚。
　　 她婆婆瘦得皮包骨，又是小脚，却跑得两腋生风，脸不红气不喘，一直追赶到我们学校。也是，她们家在秋千坪的高台子上，下了台坡过一个堰塘就是学校。不过，吴芳菲径直跑向堰塘边角上的她婶子家去了。
　　 早来学校的学生踮起了脚尖看，还有的跟着芳菲婆婆跑去看。要上课了，吴芳菲马上会跑来，但愿……内疚心虚的我把脚步止于操场。
　　 不等上课铃响，揪着芳菲耳朵的婆婆已经出现眼前。是芳菲婶子月桂把芳菲送出时，芳菲婆婆趁机抓住了芳菲肩膀。
　　 看你坼巴，你坼……我打死你。估计芳菲婆婆下手重了，只听见吴芳菲叽里呱啦地尖叫还嘴“我就要坼巴”，又泥鳅般地逃脱，朝月桂婶子家回跑。
　　 算了，都算了，要上课了，再闹会耽搁正事。月桂婶子拦住吴芳菲劝慰。
　　 你晓得什么正事？芳菲婆婆又抓上来。
　　 芳菲挨了一拳，恼火地吼月桂，你就喜欢乱管闲事，厌恶头。说着，肩膀一滑又跑掉。叮当——上课铃响起，吴芳菲跑进教室。
　　 芳菲的婆婆连连失手，脸面丢尽，一古脑地把气撒在小媳妇月桂身上，伸出的右手食指上下乱点：你看你，你看你，这些年，白吃粮食肚子没隆起过，有什么说头。
　　
　　 二、棺材佬
　　 月桂婶子的身高海拔比庙村一些男性还高，比丈夫吴海元高大半个脑袋。
　　 吴海元个头矮，却长得魁梧，身板劲头十足，俯身长砍板来回推动大刨，脚下立马开遍白花花的刨叶。他这个木匠犟得奇怪，除了棺材什么都不打。哪怕你出再好的价钱，哪怕他老娘等不及了需要个小板凳，他也会硬撅撅地回应：不，是，棺材，我，不打。他是结巴，结巴擅长吐短句，短句因了海元的倔强而冷酷无情。
　　 你这个二蹶子，不是棺材你不打——狠到底（这里念du）。他老娘说的。我们只好送他一个称号，棺材佬。
　　 自然，他打的棺材结实厚重，又宽敞光滑。他打的木板子屋，往后闭眼了躺着舒服。我们庙村老人说的。木板子屋就是寿木。庙村老人不说棺材，也不说寿木，却说木板子屋，满含了情意。有生之年备下合适满意的木板子屋，就定下后世宿地，人生大抵高枕无忧了。这是他们毕生奢望的幸福。这奢求寄托在打棺材的吴海元身上，棺材佬呢，不负众望，出手的木板子屋没有不满意的。
　　 棺材佬在庙村的威望可想而知。老者遇到他，会停下来寒暄几句，即使棺材佬不过哼笑两声，他们也会殷勤地补上：棺材佬好走。连清高傲慢的老才子张遇见棺材佬，也会声气温和地招呼两句。特别是有段时间，他隔三岔五地跑棺材佬的家。那可是大稀奇事，从来只有我们请老才子张的，请饱读诗书的老才子张为新生儿取名，起屋嫁娶寿筵时请他书写对联……他写不写还要取决他的心情。哪想，老才子张跑棺材佬家却被我撞见。
　　 我跑棺材佬家菜园上厕所救急，遇到了老才子张。一个村的人，遇到就遇到了，低头不见抬头见，不值一提。可遇到的是老才子张，人家请都请不来的老才子张。我就留意了。瞧吧，他手提一包点心，大虾般地哈腰，对俯身长砍板的棺材佬求说：劳驾棺材佬上我家。
　　 上，你家，做什么？
　　 为木板子屋补白。
　　 补……什么？棺材佬瞪起双眼，满是诧异。
　　 老才子那时就一点不像老才子张了，哈着腰涎着脸皮，说，上回我跟你说过的，刻两个字呗，就两个字。
　　 木板子屋，就是棺材，刻，什么字？棺材佬断然拒绝。
　　 棺材也是家，留两个字有别其它嘛。老才子张脸上挤出笑容，却挤出一堆菊花皱纹。
　　 那就，不是棺……材了。
　　 咋不是棺材？
　　 棺材就是，铺板……围拢的屋，上下，太平，你说，刻了……字像个啥？我，不刻。
　　 好，那我自己刻。
　　 你自己，刻，也不行，要不，我，棺材佬的……名声，就毁了，我只能，砸了……它。
　　 谁？砸谁？
　　 你的……木板子屋。
　　 老才子张那么清高狷狂的人，临到头还是慢慢地敛起怒火，站在原地逡巡一会儿，放下点心怏怏离开。边走边回头，磨出好声气对棺材佬说，以后再议，以后再议。
　　 定是再议了，那些天老才子张不停地跑棺材佬的家。老才子张是不死心啊，总想说服了棺材佬，总也落得棺材佬固执拒绝的境地。棺材佬的名望又抬高了。
　　 比老婆矮半个脑袋就是矮整个脑袋有什么要紧？月桂身高海拔再高，在棺材佬面前，也看不出丁点优势，相反，敛声屏气缩手缩脚地。正如芳菲婆婆说的“这些年白吃粮食肚子内隆起过，有什么说头”。
　　 不把棺材佬当回事的是芳菲一家。她婆婆是棺材佬老娘，父母是棺材佬的哥嫂，年长就是优势吧。芳菲虽是晚辈侄女，却跟着家人长了声势，再加上她张扬的性格，哪里怕了去？一个打棺材的，说白了，就是跟走路的人打交道，真是——芳菲的嘟囔包含了她的不满，或者说轻视。尽管棺材佬在庙村有地位声望，可她不高兴有人把棺材佬与自己联系在一起。说起他们叔侄关系，吴芳菲脸庞会不由地浮现红晕。
　　 这是吴芳菲惟独脸红的事情。哪怕学期期末老师发完试卷，当众宣布吴芳菲又要留级，全班同学哈哈呵呵地大笑，吴芳菲扭捏两下后，只挤出一个白眼，然后揉了试卷扔在脚下。哪怕吴芳菲被女同学惊讶地小声告知：不得了，你屁股在流血，裤子都流湿了。吴芳菲毫不躲避，一手提起裤子扭着脑袋看，一手翘起食指说，大惊小怪地，不就是月经来了。这一说，我们全部鸟兽般散开，她还不知羞地提着裤子扭过脑袋看。
　　 她这样的人还脸红？偏偏脸红，为叔叔是棺材佬，仿佛那是惟一伤她自尊的事情。
　　 棺材佬却把芳菲当成稀罕宝贝，对她露出难得的笑容，左一声右一声地喊着“芳，菲，芳……菲”。多数时候吴芳菲嗯都不嗯声，敛着一张黑脸走过。有时也嗯啊声，却瞪起双眼尖着嗓门回敬，喊什么喊——头一低，人跑了。
　　 棺材佬稀罕吴芳菲，我们都清楚缘由，他没有孩子，当然把亲侄女当稀罕宝贝了。不过，这一稀罕，月桂婶子在我们眼中越发瑟瑟了。
　　
　　 三、秋千坪
　　 腊月是秋千坪最热闹的时节。尽管秋千坪小学放了寒假，可我们这些学生，还未上学的孩子，每天跟着大人跑秋千坪捕鱼挖藕。
　　 秋千坪在庙村北面，是一排高台坡和山林之间的小谷地。谷地上有秋千坪小学。若干住户人家却户挨户地直线列队，于高台子上。高台坡下是一条长港渠，港渠后又有堰塘。堰塘后是棺材佬的家。是庙村惟一不在高台上筑屋的一家。
　　 棺材佬家除了屋后菜园连着学校，其它方向都是堰塘。堰塘接上前面的港渠。阔豁的水面倒影着站成直线的高台、绿荫荫的树林、树杪林梢上的飞檐翘壁、檐壁上空流动的白云和款款振翅的飞鸟……僻静幽雅。
　　 棺材佬家却一年四季都热闹。来找棺材佬打棺材的，还有学生跑他家菜园上厕所。谁叫我们学校厕所就只有两个蹲坑？其实，他们家菜园的厕所，不过一口大坑，储满了粪水，为浇灌蔬菜而备。我们一些学生来不及了，跑进菜园围着坑边蹲下救急。月桂婶子在周围拢上一床破席，就急之所不那么露天了，看上去还像厕所。
　　 吴芳菲不上菜园厕所，要么早早占好学校的，占不到才去叔婶家。棺材佬或者月桂婶子瞧见，赶忙招手——芳菲，那里去。那里是哪里？当然是他们自家厕所，而非菜园里稀糊淌流地。那时，芳菲径直跑向“那里”，有几个女生跟在她屁股后面，棺材佬会不客气地喝令跟跑的女生。芳菲闷声一句“我喊她们的”，棺材佬就说，最多……三，个哦。倒是月桂婶子懒得计较，还殷勤地跟来，手捏一叠草纸。芳菲又没好声气地喊，解手都这么磨人。
　　 除了找棺材佬打棺材和我们学生上厕所，庙村女人也喜欢上他家，那是月桂婶子喊来的。本来，庙村女人来秋千坪是赶事的，剪青艾割蒲草，哪有闲暇落脚？但，总有这样的时候，劳作时差了某个东西，划破了手，或者口渴内急什么的，三两个女子就上月桂家了。接着庙村的女子差不多去了她家。
　　 她家香气萦绕，是存放在偏阁屋里的木头香。那些木头，已经从一棵树剥离生命，浸泡于前面的堰塘。树皮发胀腐烂后被拖上岸剥掉，只剩下光滑的端直的骨头。它们接受阳光的炙烤，一再抽出血水，树木真正死亡，木头诞生。可作为一块木头，不过是树木的后世，曾经吸纳的自然精华，储存于缝隙纹理，将被木头经久不息地释放。
　　 庙村女人喜欢上月桂家也在情理中。连小昭也去过。
　　 年底腊月，棺材佬上我家请我母亲出工裁缝衣服。他本是绷着黑脸扛铺板和缝纫机的，没走几步又侧过了脸，晃出半张笑脸说，我请，小昭，作，陪啊。
　　 他请小昭——如何讲？小昭会接受邀请去他家？
　　 会画一手好图的小昭，被她公爹老才子张扒灰的流言一直在庙村潜流暗行，而丈夫张子恒不在人世后，她本来清寒的一张脸越发冷酷了，几乎难得听见她的声音，更不论走门窜户。她却接受棺材佬邀请，来了他家。
　　 那些天，我们庙村的在秋千坪捕鱼挖泥藕。我捡了小节泥藕跑月桂家洗藕吃，遇到小昭在堂屋里铺纸作画。她画什么？青荷白莲，饱饱满满地。白莲中间黄色的蕊心楚楚颤抖，于笔尖纸上。
　　 小昭画得慢而细，重复了几张画。废弃的画纸，均是在白莲花上停笔，未开圆满的白莲卧躺在画纸上，又跟着画纸躺在旁边的藤椅上，接着，被棺材佬收拾进屋。
　　 来棺材佬家的人多起来。棺材佬不象往常专注木材，而是跑进跑出，跟着看小昭作画，又仰起脸庞对旁人说：这，莲花……我，喜欢。
　　 小昭也不做声，静静地画完，收拾好画笔颜料。棺材佬中间进来看了几次，脑袋伸几下，双手交握搓来搓去，重复一句话，我明，天，就请……人，装裱。
　　 看来，画作是要挂起来的，中堂吗？还是……
　　 小昭收拾好画笔，跑到厨房拉来月桂，说，月桂，我献丑到底，干脆书上两句……棺材佬一句“那好”打断。小昭脸色泛红，看了眼月桂，继续说，我多事，送月桂的，不晓得……月桂点头，只说，小昭给我写的，我感谢还来不及。
　　 隔了几天我寻来，看见中堂的白莲图，两侧隶书笔墨：绿水洗骨田园静；白莲修心天地清。我逐字逐句地读完，回家感叹小昭的聪慧清明。我母亲却叹道：看来，小昭去意已定，棺材佬想留也留不住。
　　
　　 四、转身
　　 小昭在棺材佬家画完白莲图上十天后，就是正月了，也到了旧历年底。白莲图成为棺材佬家辞旧迎新的中堂挂件，也是小昭留给庙村的作别姿势。果然，她离开了家，收拾好庙村曾经废弃多年的一个清风庵，住了下来。她再次提笔，在庵堂大门两侧挂上对联，左侧笔墨：一别两宽，右侧笔墨：各生欢喜。
　　 她说是告别就是告别。犹如一个转身，从今后，她脱胎换骨了，欢喜油生。
　　 我们庙村不是不懂，还是忍不住摇头轻叹。
　　 只有一个人无法抑制心中的纳闷和遗憾，不住地嘟囔，小昭，她……何，苦呢？
　　 这人以急促而钝重的断句不断重复，点燃他的焦躁。火苗扑扑地腾越，朝着聆听的耳朵打量的眼睛，聚焦出不曾耀眼却明了的光斑。这个结巴棺材佬为小昭上心了。我们旁人又无法找出丁点离轨的行径，只能说，棺材佬是暗暗喜欢着小昭。