武山水帘洞东北二十里地之外有个李家沟，村里住着三户李氏人家。勤快、憨厚、善良而出了名的是李善人。这年他四十八岁，妻子叫汪小莲，儿子叫贵子，今年已经十六岁了，身下再无有弟妹出生。李善人俩口子很是着急，便请阴阳风水祭阴宅，镇阳庄，四处求神问卦，祈求再生个一男半女。庄户人家，讲究五男二女是福气，命大。
　　 有一天，李善人赶着牛，牵着驴来到观林湾放牛砍柴。日近午时，忽然一只相貌娇美的母鹿惨叫着来到李善人面前，它的一条后腿悬提着，鲜血从绽开的皮肉中往下滴，这是一只受伤的母鹿。李善人心悸一跳，不忍让这母鹿伤痛，便给它包扎了伤口。
　　 傍晚，李善人回到家，正将白日里和母鹿相遇的过程说给妻儿听时，那只跛脚的母鹿就出现在了家门口，全家人为之而惊奇了。一家三口迎接尊贵的客人一样，把母鹿迎进家，伺候母鹿吃喝，擦洗净身上的血迹，让它住了下来。
　　 时间也过的真快，一晃就到了收秋时候节，母鹿的伤全好了。九月十五日这天，李善人和往日一样，吃过晚饭，全家围着油灯谈论了一阵子家常后就睡了。汪小莲偎在丈夫身旁睡的十分香甜，约在子夜时分，她忽然梦见厅院里生出一株莲花来，绿油油的莲叶托着红艳艳的花朵，亭亭玉立。她刚要伸手去折莲花，莲花忽的不见了，一道七彩光束，直射进屋里。
　　 汪小莲一把推醒丈夫，那七彩光华的余光还在屋里逗留，并觉得异香满屋。她将梦中所见讲给了丈夫。奇怪的是，丈夫竟然也做了和妻子同样的梦。李善人说：“那株莲花真秀呀！”俩口子觉得奇怪，就点亮灯盏。这时，更奇的事情发生了：在地下卧了近半年的母鹿不见了。
　　 过了些日子，汪小莲就有了喜兆，出乎意料地嘴馋起来。三棵树湾的干酸梨都被她拣着吃光了。李善人知道妻子怀孕了。
　　 第二年的七月十二日，李家沟来了一伙强盗，把李善人绳捆索绑，掉在房梁上要银子。临近分娩的汪小莲只得跑到三棵树湾躲贼，就在第二天拂晓，她在三棵树湾的密林里生下了女儿李真秀。真秀出生，喜鹊飞来，用翅羽遮成凉棚；麝鹿奔来，用身体垒成墙壁，把婴儿围在中央；蝴蝶为之舞蹈，百灵为之歌唱。等李善人到来时，汪小莲已用自己的衣裳包好了婴儿，安详地在百兽群中熟睡了。
　　 这天，正是七月十三日，是普天之下，佛门弟子都要纪念的日子。因为这是大势至南无观世音菩萨的诞辰日。
　　 日月如梭，真秀出生四十天了，按照乡俗，李善人给女儿做了四十天庆贺。这天午时，门口来了一位化缘的和尚，李善人请到屋里，让了上座。出家之人，一钵一鱼，四海云游，那师傅便解下颈间佛珠，送给了真秀。真秀，自接了这串佛珠，便不肯丢手了。睡觉也要挂在脖子上，一睁眼就要拿它玩。李善人也觉好奇，将她出生的前前后后，细细拢起来一想，便估料这女儿不同凡响，定与佛门有缘。也就处处留心，小心翼翼地抓养这个可爱的女儿。
　　 立冬前，李善人和妻子商量给儿子说个媳妇，说来说去就说到了贵子舅舅家的女儿马兰。李善人就请了媒人，带了三色礼品去提亲。谁知第一次上门，亲事就成了，贵子舅舅说是老树发新枝，亲上加亲的事，成！接着就是订婚、娶亲，真秀就有了嫂嫂。
　　 光阴荏苒，真秀已三岁了，长得活泼可爱，伶牙俐齿。可是她的苦难也从此开始了。这年冬天父亲去观林湾砍柴，遇到一头金钱豹，被吓晕摔下了悬崖，抬到家中躺了一年多，第二年六月离开了人世。
　　 在安葬父亲时，真秀要阴阳先生把父亲埋在有雪的地方，结果真秀就真的在六月的折慢湾找到了一块雪地安葬了父亲，这地就是今天的“新雪坟”。一个月后母亲也离开了人世，家里就只剩了哥哥、嫂嫂和真秀。
　　 随着父母去世，家境也一日日衰败下来。真秀六岁这年，在嫂嫂的主持下把真秀许配给了康家庄康员外的公子。真秀不从，哥哥也扭不过嫂嫂，只有顺着嫂嫂一意孤行，从康员外家捞取钱财。真秀无奈，只好捻麻线消度时光。
　　 嫂嫂对真秀是百般刁难，有一天哥嫂在大湾种豆子。真秀到地里送干粮。她将炒面双手送到既累又饿的哥嫂面前，嫂嫂就骂开了：“你这不是软欺人吗?这干山旱屲的没一滴水，炒面咋吃?”
　　 真秀便对嫂嫂笑笑，说：“我给哥哥、嫂嫂找水喝。”
　　 说着她将身子一扭，两只脚后跟如门轴—样，插进干旱的土地，转个圈。只见脚跟扭开的地方，冒出两股清澈的水来。她从怀中掏出手帕，平铺在地上，双手将这水掬进手帕。包了，送到哥嫂面前说：“哥、嫂，水来了！”
　　 这一眼泉就在李家沟对面大湾里的阳坡地中，人们称它为“脚踩泉。”
　　 白天和黑夜就这样在各自的苦难中交替着。日日，月月，年年，真秀长到十二三岁了。真秀还是日夜不停地捻麻线。纺车悠悠，岁月悠悠，乐悠悠，苦悠悠。她到底能捻多少线，既没告诉过哥，也没说给嫂，那线轴上还有一定的空余，还能缠绕上她很多的岁月。但是这年正月里，康员外家通话要在二月二十二日将真秀娶过去。她知道，这二月二十二日将是她的难日，就拼命的捻起了麻线，不分昼夜，连吃饭的功夫也不留了。谁知心狠手辣的嫂嫂怕真秀逃婚，就在离出嫁十天的时候，将她锁了起来。
　　 这天是二月十九日，这是一个十分难忘的日子。春风已吹遍李家沟，吹进锁着真秀的屋里。她掐指一算，离二十二日不满四天了，现在不走，更待何时！
　　 逃往哪里去呢？冥冥之中她想到了莲花山水帘洞，她的去向就定了。吃早饭时，真秀趁着兄嫂不注意，悄悄地将锁她的那屋的侧窗撬开，爬出了窗户，手牵麻线，溜出大门，向折漫湾飞快地跑去。
　　 那麻线是缠在防线车线轴上的，她牵着头儿，线拉着轴吱悠悠转动。兄嫂听见，以为是真秀在纺线，也就没理会地。过了一会贵子要出门，才到当院，忽见东房的窗户敞开着，心里便纳闷，就走过去察看。纺车的吱悠声还在悠扬地响着，不紧不慢，乡村牧歌—般悦耳，却不见了真秀。那麻线从窗口拖出去，绷得紧紧地直出了大门。
　　 贵子叫声不好。此时，妻子正在厨房洗锅，贵子就奔进厨房，惊慌失措地说了东屋发生的事儿。正在洗锅的妻子一听，更是吃惊不小，便顺手将洗刷锅碗瓢盆用的笤刷子一提，一头追出院子而去。贵子见妻子如此惊慌地跑出了院子，也就胡乱将灶火门前立着的烧火棍一提，紧随着妻子而去。
　　 真秀一出门，就如飞一般向折慢湾而去。这架湾，少说也有五六里路，她拼命地跑，还不住的回头顾盼，生怕兄嫂发现后追上来。那根捻了五年的麻线就在他的手中紧紧地攥着。刚到了折慢湾，哥哥、嫂嫂就追到了湾口。有那根麻线引路，贵子夫妇一眼就看到了真秀。此时，逃的人在前边没命地跑，追的人在后边拼命的追，大千世界，在这里定格成了逃与追的画面。
　　 真秀选择的这条路线是最捷的径儿。出折漫湾，到孟家泉，过观儿下，至木林村就是蛇屲了，再向南加把劲儿，就到了水帘洞了。但她已气力不支，两腿发酸、发抖、发麻，无法支撑了。汗如水玛瑙珠子一般，从她鲜嫩的额、鬓滚过脸庞，滴落下来。从她身体散发出的汗气凝成一团雾霭，随着她的身体，向前笼罩过去。真秀隐身在那团朦胧的雾霭中，身后紧追着的两个贪婪的凡夫俗子的肉眼是看不见她的。
　　 真秀觉得越向前行，手中的麻线绷得越紧，走动起来越加吃力。在离水帘洞只有二三里路的地方时，她怎么也无法向前行进了。她知线轴上的麻线灿完了，急得团团转，眼看兄嫂就要撵上来了，她便一手牵了线头，另一只手的中指、拇指和食指掐住肚脐，将肠子拽出了腹部，与麻线续合在一起，继续前行。
　　 真秀将肠子和麻线续合在一起的地方，有个不大不小的村庄。自那天起，人们给这村子更了名，叫它“续合村”。
　　 就在这人与佛相接的紧急关头，只觉得头顶一阵清风徐徐吹来，一声凤凰的鸣叫很悦耳地传来。紧接着，一只金翅凤凰已落到真秀身边。她向前一步跨上凤凰背，随着徐徐清风，腾空而起的金凤凰驮起真秀向莲花山水帘洞飞去了。此处就是麻线娘娘显圣成佛之处，这眼泉人们就叫它“显圣池”。
　　 原来这李真秀是大势至菩萨下凡，金翅凤凰是佛祖头顶的孔雀明王佛所化，在此危难之际来帮受够了十二个春秋苦难的大势至菩萨的。
　　 进了水帘洞，她一只脚才蹬上莲台，刚落座，另一只脚还未来得及收上去时，哥哥悲切地喊了一声“真秀”，随之，就扑倒在她的面前。贵子这一声呼唤并不打紧，并没阻止得了真秀从人到佛的跨跃，也没阻止得住她的涅槃，更没有阻止住大势至南无观世音菩萨的降坛。但哥哥却拉住了她的后腿，使那只脚永远没能盘上莲台去。
　　 接着嫂嫂也闯进水帘洞来了，她扑倒在了贵子身边，莲台之前。
　　 贵子跪在莲台前，哭号着说：“妹呀，妹！为兄我对不起你，早知你不是凡胎，与佛有缘，我决不合你嫂嫂的心，贪那发臭的银钱，要你沾染红尘。如果你对为兄没有什么意见，就让我手中的火棍在此生根发芽，长成树儿!”说着，贵子将手中捏着的黑乎乎汗渍渍的烧火棍插到了洞前的石缝中。马兰是个不见棺材不落泪的女人，她见真秀涅槃成佛，又听丈夫说是合着她逼真秀，就扑通—跪说：“妹妹，要是你真的是佛，就让我手中的这把笤刷子也生出根，长出芽，成树儿。”说完，也将笤刷子往洞前石缝中一插。
　　 李真秀虽脱去了凡胎，却有那麻线与凡尘相牵，割不断人世情丝。她见兄长诉的悲悲切切，就让他插在石缝中的烧火木棍生了根，转眼间拨枝生芽，郁郁葱葱，成一棵世间稀奇的火棍树。贵子见插入石缝的火棍应了他的言语，也就心安理得了。火棍生根发芽成树，使嫂嫂目瞪口呆，惊恐万状。正在她无地自容之时，插入石缝的笤刷照样儿生根发芽，成了一棵笤刷树，叶片儿还极为茂密，枝叉又很密齐，摇摇拽拽，施落了一地。
　　 李真秀在水帘洞坐化成佛，因她生前与麻线有着不解之缘，人们便称她为麻线娘娘。麻线娘娘脚下有一眼山泉与显圣池相通，泉水清明如镜，人们叫它菩萨泉。麻线娘娘就以此泉为媒，让世人求子得子，求福得福，教化后人。