钱荼与陈静于200４年6月6号傍晚7点整同时出现在汉口台北路的香格里拉大酒店的中餐厅。
　　
　　 在窗外茫茫暮色和一片破旧民居的衬托下，中餐厅更显得灯火通明、雍容华贵。几个脂正浓、粉正香，穿衣薄、透、露的女人正和几个日本男人调笑着进餐，心情如风月般；再远一些，还有一批穿着金缕玉衣般的男男女女在高谈阔论，热情澎湃；穿着统一制服，用着统一的服务业礼仪表情的年轻侍应们则忙碌地穿梭其中……一切世间表象热闹沸腾着。
　　
　　 陈静的大脑马上出现幻觉了：这多么像《红楼梦》里描述的“花柳繁华地，温柔富贵乡。”啊。她总是想象力丰富、充满书卷气，当然，这幻觉她两年前就在这间宫殿般的中餐厅出现过，也是一个有钱的男人邀请她来的。具体来说，是一个有钱的已婚老男人带她来的。请她吃饭的借口是觉得和她谈话很投契，当然结果是无疾而终，因为她没有被人包养的兴趣。
　　 包装的很高贵的钱荼特意选中了中餐厅的一张离喧嚣最远的餐桌，客气地招呼着陈静坐过来，陈静这才从幻觉中苏醒过来。
　　 由于灯光不是绝对均匀地布散在中餐厅的每一部分，所以此时陈静脸上接触到的光线比钱荼的透亮些。正因为如此，陈静的肌肤更显得冰清玉润，本来妙曼的脸部轮廓曲线便更加深刻地迤俪入了钱荼的眼帘。
　　 好美好特别的女人！我怎么从来没有见过呢？以前见过的美女大多是烫着快要爆炸的狮子头，她却只留着漆黑的直长发;以前见过的美女都是双耳布满耳环孔和硕大华丽的耳环，她却只有洁净无孔的耳部轮廓；以前见过的美女都是穿裙绝不到膝盖，她却穿着优雅简约的白长裙：以前的……她却……这么一比较，钱荼的大脑便立刻被一阵电波击中，内心灼热起来：她就是我一直要寻觅的太太！
　　 接着他对她目不转睛起来，陈静礼貌地向他问了一声好。由于钱荼的目光太赤裸，仿佛即刻要把她整个人贪婪地攫取到手似的，她便把眼睛和目光柔和地转向中餐厅的别处。
　　
　　 细心的她发现这家香格里拉大酒店的中餐厅和两年前的景象不大一样了：墙上添换了几幅名画;身边的侍应生已不是两年前见到的那几位了。这人世间真是变化无常啊，人非物已换，她在心里感叹到。
　　 她观赏起墙上新添几幅名画起来。她很快认出那些画是凡高、齐白石、黄永玉的名作。她又纳闷了：怎么凡高的“向日葵”出现在中餐厅了？中餐厅应该全挂中国的山水名画啊，就像你穿了休闲的T恤牛仔，就别配上镶钻的高贵华丽的高跟鞋啊,虽然那鞋单独鉴赏起来很美。陈静就是这么一个迷恋精神世界美好事物而且很有品位的人，至于物质世界所谓美好的东西：名利、钱财、美貌她则看的很淡。她知道那些只是过眼烟云，经不起时光的磨损和侵蚀，不可永久依恃——这足见她是个拥有大智慧的女人。
　　
　　 而钱荼与陈静于此时此地的见面，源于陈静在她工作的高校的一位同事的妻子的刻意安排，这牵针搭线的人被陈静亲密地呼作张嫂。
　　 张嫂见到陈静除了上班就是闷在屋里，还以为她20大几了还没有男友，日日在屋里郁闷呢。其实不然，陈静除了上班就是在电脑前码字，写着稿酬很低甚至没有稿酬的文学作品，她怡然自得的很呢。一个月几千块的薪水已让她很满足，而屋外的一切繁华喧嚣和货币穿梭流通似乎与她无关。至于找男友，那就随缘吧。她期望能够找到一个可以和他平静相守一生的人，对方是否很有钱，她则看的不是很重要。
　　 张嫂心里替她着急，于是特意为她物色了钱荼——她以为漂亮女人应该找个很有钱的男人做丈夫，这就是漂亮女人的最好归宿。张嫂在陈静面前一再夸赞钱荼如何有钱，而钱荼的人品学识等都被她无意中忽略掉了。这足见她是个善良但粗笨的女人。而陈静对张嫂实在盛情难却，出于礼貌，也出于她有两年没有怎么搭理有钱的男人，去见见也许可以为自己的文学创作增加素材呢。
　　 于是，钱荼与陈静于200４年6月6号傍晚7点多一点便出现在香格里拉大酒店中餐厅的一对被华丽餐桌紧密联系着的座位上了。他们对立而坐。
　　
　　 “请问，两位要点什么？”一位侍应生躬下身向钱荼与陈静轻声问到，菜单被随即递上来。侍应生的言行打断了钱荼的目不转睛和陈静的冥想。
　　 “你点吧，你喜欢吃什么尽管点！”钱荼对陈静微笑地说到，继续对她目不转睛着。他已经有了追求她的意思了，所以对待这顿晚宴，他格外认真谨慎。
　　 “还是你点吧，我吃的很简单的。”她也微笑着把菜单递还到钱荼的手上。于是菜单来回前进后退了几步还是回到了她手上。
　　
　　 陈静浏览了一下菜单，很多菜的名字以及这些菜还有很多其它做法，甚而这些菜的原料产处她都很了解。她其实是个见过大场面的人，过往请过她或者想请她吃饭的有钱男人多的是，虽然这些男人她都记得不大清楚了，但是一起吃过的菜却被她记下来了——饮食文化她也很感兴趣。
　　 陈静替钱荼着想，不想让钱荼破费太多，而且她一向不喜欢铺张浪费。两个人吃饭能需要多少菜呢？于是她只点了两个家常小炒。
　　 于是接下来由钱荼来点菜了。钱荼心里暗笑：果然是个单纯朴实的女孩。若娶了她，我以后就可以过着外面彩旗飘飘，但是家里红旗依旧不倒的生活。找老婆可不是找二奶三奶，光脸蛋漂亮还不行，还得上的了台面，陈静，就是一个上的了台面的女人。
　　 他点了价位高的很多佳肴，彰显着他的富有。接下来他们就边喝着饮料边通过聊天来消磨上菜的时间。
　　
　　 “听张姐说，你是大学教师，很好的职业啊！”他客气地先起话题。
　　 “一般吧。她说你是一家大旅行社的老总，自己还做着其它生意，很辛苦吧？”
　　 “还好，以后你想去哪旅游我可以免费让你加入旅行团，还免费做你的导游！”他用很殷勤的目光看着她。
　　 “多谢了，我好想去湘西凤凰，那是沈从文的故乡。他小说里的边城真美！那《边城》是根据凤凰本地的民俗文化写成的。不过，我还是自己掏钱吧。”她礼貌真诚地回答。
　　 “没问题！”他回答得很干脆，心里却想：怎么这么单纯傻气的女孩？凤凰那又小又破的地方有什么好去的？现在除了欧美，旅行社暂时不允许组团去，哪里不能去啊？新马泰，韩国、美属亚洲各岛……那些地方才是花柳繁华地呢，阳光海滩、舒适宜人的SPA、歌舞场中妩媚劲暴的人妖、熙攘的购物街……看她那单纯没见识样子，嘿嘿，以后娶了她，我就不会被带绿帽子了。
　　
　　 钱荼正想着，陈静两眼神采熠熠地对他发话了：“你喜欢沈从文的《边城》吗？”
　　 “哦，当然喜欢！”他因去过凤凰便也知道沈从文，至于《边城》，他就不知道了。他又在想：读那些满纸荒唐言的无聊的破书能赚到钱吗？
　　 “黄永玉的书画造诣也极高，还有民国第一任总理熊希龄，他们都和沈从文一样，都是从凤凰走出来的。那是人杰地灵的地方。”她说着，对他露出甜美的笑容和一排雪白整齐的牙齿。
　　 钱荼笑着不语。
　　 忽然间钱荼眼睛向上一瞟，对伫立一边的侍应生呵斥到：“怎么这么久了还没有上菜？”而后随即往四处张望。侍应生立刻对他赔礼道歉，回答说就要上菜了。侍应生和侍应生的赔礼道歉在钱荼眼里是空气，他依旧向四处张望。
　　 这个小小的细节被陈静尽收眼底，她想：侍应生是人，不是狗；并且她已经揣测到钱荼根本就不知道黄永玉、熊希龄甚而凡高是何许人也。这便是他四处张望而不敢与她温和对视的主要原因。陈静对钱荼有些失望，但是她想，人无完人，还是通过进一步的接触，去发现他的优点吧。因此，此时的她依然怡然着坐着。
　　
　　 菜陆续地上来了，如花似锦、熙熙攘攘地摆了一桌。除了她点的家常小炒，还有鲍鱼、鱼翅羹、清蒸白鳗、椒盐蚕蛹、清炖芦荪、狮子头。其中鲍鱼钱荼点了好几枚，鱼翅羹则点了好几盅。并且这些菜都被青翠小葱，小捆大葱，精心雕刻出的胡萝卜花簇拥点缀着，芳气袭人。
　　 “真是色香味具全啊，这就是中国的饮食文化！”陈静在心里兴致勃勃地赞叹到。
　　 可正在这时，钱荼的呵斥声又沸腾起来：“鱼翅羹少上了一盅！你们长了脑子没有？我警告你们，再这样总出错，我直接投诉你们到总经理那里去！”
　　 “……”
　　 钱荼紧接着目露凶光、咄咄逼人地对侍应生骄矜地补充到：“我，认识这家酒店总经理！”这时，钱荼的眼里总算有侍应生了，仿佛他把寒气逼人的目光投递给侍应生是一种恩赐似的。侍应生又立刻对他赔礼道歉，回答说马上补菜。钱荼这才暂时平静下来，他迅疾换成继续微笑着面对陈静的模样。
　　
　　 高山流水觅知音，陈静的勃勃兴致像从山颠上飞流直下的瀑布，因为突然撞到了一大片坚硬杂乱的大石滩，快被冲散了。
　　 她侧过脸，看着那位伫立一边，不厌其烦地为他们添满饮料和撤换瓷盘的侍应生，亲切地对他说了声“谢谢”，并示意他不必太紧张。她又转过脸来看钱荼。钱荼正一边给她夹菜，一边自己大吃大嚼。陈静开始觉察到他的丑陋委琐起来。钱荼眼似乎只对于他有利的人表现出他的“友善”。
　　 “现在高校教师待遇提高了，你的薪水也不低吧？你们学校的商品适用房比外面的商品房便宜很多吧？”钱荼开始直奔主题了。在任何情况下都会抓住事物的现实本质，这是商人一贯的思维和行为模式。
　　 他说话间，他那一排被精心包装过的昂贵的烤瓷牙闪出一道银光，正好落到陈静的眼眶里，让她奇异地联想到《红楼梦》里贾母在大观圆大宴宾客时，刘姥姥说过的一句话：“一两银子,也没听见响声儿就没了。"
　　 陈静又回顾了一下刚才的细节：钱荼先冷酷严厉地呵斥侍应生而后又转作殷勤地为她倒饮料，夹菜、直接询问她的经济收入……他多么像《红楼梦》里那个趋炎附势的变色龙“贾雨村”啊。
　　 此时的陈静已经没有和他共赴前途的意思了，他们的灵魂已经开始分道扬镳了，只是碍于钱荼和张嫂的热情，她还是耐心地坐着。剩下来的时间，她就把钱荼当作文学作品里的丑角来静心观察。世事洞明皆源于学问，只要她这个聪慧的女孩悉心地观察起一个人，那人便很容易变作她眼里游动于透明玻璃缸的金鱼。当然这些是钱荼浑然不觉的，他不但浑然不觉，而且还以为自己很聪明呢。
　　 “薪水待遇还行，学校的房子是比商品房便宜一些，但是我的工龄太短，轮不到我。”她对他直奔主题的问话诚实直接地回答一下，接下来，她的言语开始减少，观察和思索变得多起来。此时，虽然陈静脸上接触到的大堂光线比钱荼的透亮些，但是真正处在暗处是她。
　　
　　 一阵夜风从窗外徐来，坠入落地窗帘，随即无影无踪了；餐桌边盆栽的昙花哀绝无语地绽放，躲避着时光似的。此时陈静感到身上微凉，她的内心感到静但空。莫非今夜与钱荼又是梦一场，一切将要即刻烟消云散？
　　 窗外的暮色更加朦胧低垂；那片拥挤破旧民居的灯光熄灭了一半，那些在这世上只能求到只砖片瓦陋室空堂做为一宿栖留的人们渐渐沉睡去；而这间过于宽敞、充斥着雕梁画栋的中餐厅的欢宴正欢烈地进行着，仿佛没日没夜、没天没地、没过去也没将来似的。而钱荼显然是这里的常客和主角之一。
　　 陈静感到她来的地方太繁华了，这样可不好。这人世间盛极必衰、月盈则亏，这里五光十色的红男绿女为什么靠透支着金钱、时间和欢娱过日子呢？花正好月正圆的场景可以长聚不散，欢娱可以无限透支，不用加息返还，那是骗你们自己的。莫非钱荼也常常把骗了自己误当成了骗了别人骗过了时光了？待到人事皆非，万境要归空了，梦还做不醒。
　　
　　 钱荼对陈静的回答略有点扫兴，但是他的扫兴很快就被一种快感，那就是征服到一个美丽且很特别的女人的快感取代。就像一个人吃惯了山珍海味，突然吃到厥菜之类的稀有野菜似的快感。
　　 征服一个人是需要资本的，他开始显摆他的优势。他向她客气地逐一介绍满桌红红绿绿的菜肴，意思是说：你不懂的，我来教你。陈静则耐心地洗耳恭听。这些东西她早品尝过多遍，再加上她的目光早已扫描过菜单和这些在桌上铺陈华丽的食物，所以她心里止不住地暗笑钱荼的伎俩。就说那鲍鱼吧，虽说是海鲜里的极品，但是此刻呈现在她眼里的只不过是鲍鱼里很普通的品种，绝对不是从澳大利亚进口的，来自天然无污染水域的双鲍。而且鱼翅也是鱼翅里中不溜的品种：金钩鱼翅。这一桌子的菜便如同外表华丽的金丝棉被，拨开被面来，里料原来很普通。想来钱荼还留了一手，怕用餐费投入太多，收不回来。顺便他又骗了自己一回。
　　 她边听边吃，又因为她觉得钱荼毫无秀色可餐的魅力，所以在她的感官世界里：鲍鱼成了大排挡的海瓜子，鱼翅成了龙口粉丝，蚕蛹变成了甘蔗渣滓，狮子头变成了普通的猪肉丸子……
　　 钱荼见陈静对他的显摆洗耳恭听，很是兴奋，他新的问话抛出来了：“你喜欢什么样的男人？”他像一列以惯性为轨道的飞驰着的火车。
　　 “我喜欢可以和我平平静静过日子的朴实男人，对方是否有钱不是很重要。”陈静只是实话实说，没有故意表现她境界高尚的意思，并且她觉得她的这句话不会让他扫兴，有几个有钱男人喜欢拜金女呢？