其实明智早在五台山时就有法号，来到临济寺以后，惠然法师随寺内的徒弟给他改了法号叫明智，春生法号明了。明智挺喜欢这个新徒弟明了，情愿把武功传授给他。春生学的认真，也挺上心，一有空就伸伸胳膊踢踢腿，琢磨琢磨套路拳法，弄不明白的地方就问，很快掌握了一套拳术。
　　 但春生并不满足，心想赤手空拳地与人对打，那肯定吃亏，不如有件兵器在手得劲。他想，铁匠哥哥们正为兵营打造兵器，不妨让哥哥们给自己打造一个或刀或枪、剑什么的兵器来。春生把这个想法跟明智师兄一说，明智直摇头，说出家人慈悲为怀，拿件兵器在手，别说师父不让，看上去也乍眼吓人，依兄看，你若非想要件兵器的话，就使用双截棍，使用起来得心应手，又便于携带在身上。春生一听有道理，就想一旦有机会出去，就找铁匠大哥去打造。
　　 这天，大法师把春生叫去，说寺内粮食没了，命他出去化缘，早去早回，寺内众僧等米下锅，不要在外惹事生非。春生剃度以来，头一次走出寺院的大门，想自己改头换面成了和尚，僧衣穿在身，想必也不会有人认出来，就辞别师父，大大方方出了寺院门。
　　 春生出寺院往北去，挨门挨户敲门化缘，谁成想一次次吃了闭门羹。遇上好心肠的，赏给一两块儿干粮，遇上小气的，看他过来，大门一关，别说施舍，连句好听话都没有。施舍本来是自愿的事，人家不给他也没法，再说这兵荒马乱的年月，老百姓自己都添不饱肚子，谁家有多余的粮食施舍呢。
　　 春生一想这要是一点粮食也化不到，寺里的几十号人都等着吃饭呢，原成想早日化到粮食，好到北关找铁匠哥哥打双截棍的，这可如何是好。噢！对了，去周家，周家开着绸缎庄，是县城首屈一指的富户，到周家化缘去，定会化到粮食，顺便告诉二梅自己出家当和尚之事。
　　 春生来到周家门前，看门的家丁一看来了个化缘的和尚，就说，你先等等，我进去通报一声。说完，转身进府。
　　 工夫不大，家丁出来了，说夫人不在家，俺们下人又做不了主，你走吧，到别处去化缘吧。春生说：“烦请施主通报其他主事人等，行善积德，功德无量。”家丁一听就不耐烦了，说：“老夫人不在家，少夫人身体有恙，再也没有其他主事的人在家，你还是到别处化斋去吧，去吧，去吧。”
　　 其实周夫人在家，她故意让家丁这样说的。周夫人本来人就小气，一说施舍钱物就像割肉般地心疼。既便这样，她周家名号在外，今个儿大佛寺的和尚来了，明个儿临济寺的和尚来了，还有其他寺院的和尚也来了，都看着他周家是块儿肥肉，都想咬一口，寺院里揭不开锅了就来他家化斋，周夫人着实头疼，还有征缴官税，就是家里的家底厚实一些，也经不起这样折腾。周老爷在家时，从不计较这些，总是大大方方地施舍，说是行善积德，能长命百岁。周夫人可就不行了，她是能躲就躲，实在躲不过去了，就多少施舍一些，打发走人了事。
　　 春生想，既然主人不愿施舍，他可以到别处化斋，只是他想见二梅一面，告诉二梅他在临济寺出家的事。春生施礼道：“阿弥佗佛，有劳小施主请少夫人出来，贫僧有话要说。”家丁撅着嘴，极不情愿地转身回到院里。
　　 二梅出来了，一看到门前站的和尚模样像春生，但她不敢认，不相信春生做了和尚。春生看二梅出来，开口说话，二梅这才相信了，皱着眉头问春生咋做了和尚。春生就把自己的遭遇述说了一遍。二梅听完吃惊非小，就让春生来家里坐坐。春生说他一个和尚，去家里不方便，就不进去了。二梅哦了一声，问：“姑姑知道你出家了吗？”春生说：“进寺院后，这是头一次出门，要不是师父让出来化缘还出不来呢，还没见到娘。天色不早了，寺里还等米下锅呢，我还要急着赶回去，回头你先去赵家跟娘说一声，等有空了我再去看娘，就这样，我先走了，到别处化斋去，阿弥佗佛。”说完转身就要走。
　　 二梅一把拉住春生说：“春生哥你等等，让家丁给你扛袋子白面再走。”说着，回头告诉家丁去家里扛面。工夫不大，家丁扛来一大袋子白面交给春生，春生将白面扛上肩刚要离开时，周夫人也就是二梅婆婆怒冲冲地从家里追出来了。
　　 二梅见婆婆一脸的怒气，脸拉得老长，就知道嫌她送面施舍，吓得赶紧跪下施礼。周夫人指着二梅骂道：“你是不当家不知道柴米贵，你倒是大咧咧地挺会做好人的，要是照你这样往外扔东西，我们一大家子十来口子人喝西北风啊，败家的玩意儿！”春生看二梅婆婆数话二梅的不是，放下面袋子想辩解几句。二梅就给他递眼色，让他快走，春生扛上面走开了。
　　 二梅不敢与婆婆急辩，她知道婆婆小气，心疼那一袋子面，可是春生是她表哥，总不能有难不帮，让他到别处求人去吧，反正给也给了，婆婆数话两句就数话两句，就死当没听见。
　　 二梅看春生走远了，婆婆折身回家，她从地上站起来，想去赵家看看姑姑去。二梅因身子不便，她有一抻子（一段时间）没见姑姑了，不知道姑姑过的咋样。她抬脚刚走两步，就被婆婆叫住了：“回来！又到哪儿野去，闲着没事穷颠颠。”二梅知道婆婆家法严，又担心去给春生钱，就把她叫了回来。二梅没法，只得回来，心想改日抽空再去看姑姑李氏。
　　 春生扛着一袋子面穿过大街往临济寺走，事儿巧得很，正好让上次偷他钱的那几个小偷瞄上了。这三个小偷游手好闲，见天没事转街闲溜达，哪人多往哪钻，逮准机会就下手偷东西。三个小偷正在大街上垂头丧气地走着，今个儿一宗“买卖”还没做成，正为晌午饭发愁呢，抬头就看到了春生扛着面迎面过来。
　　 春生虽做了和尚，但模样没变，小偷们还是认出来了，就是这小子，没错，换了皮也认得。三个小偷一合计，就是因为偷他的钱，丢了一个兄弟的性命，这次不能饶过他。
　　 这三个小偷悄悄跟在春生后头，见大街上人多不好下手，等走到人少的地方再出手收拾他。有一个小偷发坏，用刀子在面袋上扎了个洞。春生只顾往前走，并不知情，面淋淋漓漓洒了一路白线，春生觉着肩上的面袋子越来越轻，放下面袋一看，只剩下了半袋面。
　　 这时，那三个小偷看春生停下来，也都围了上来。一个小偷晃着手中的刀子说：“秃驴，还记得大爷我吗？”春生皱皱眉，心想从哪儿冒来了几个地皮无赖找岔打架的。另一个小偷挥着拳头说：“小子，上次正是因为你，丢了我们兄弟一条性命，你少他妈在这儿装蒜！”噢！原来是上次偷他钱的那几个小偷，春生想。那天，小偷偷了他的钱，春生只顾往前跑追小偷，后来又发现“夜白糊”追杀他，他就悄悄地躲开了，还真没看清小偷的模样。
　　 春生看这三个小偷摆开了打架的架势，正愁跟大师兄学的武功没用过呢，今天就想在这小偷身上一试伸手。春生把长长的僧袍卷起来掖在腰里，挽挽袖子，手心里吐了一口吐沫，攥紧了拳头，胳膊上暴露出一条一条的青筋来，叉开两腿，怒目而视。
　　 小偷一看春生这架式，心中就生了胆怯。拿刀的小偷说，我先上，挥着刀子就上来了，嘴中还说：“少鸡巴在这摆架式唬人，你也忒小瞧俺们弟兄了，先吃我一刀。”说着挥刀就捅。春生看刀过来，一个急转身，如旋风扫过，将刀踢飞了。刀在天上打了一转儿，直插在地上。其他二个小偷一见，恼羞成怒，一齐围上来。春生不慌不忙，三拳两脚就把这二个小偷打趴下了，一脚一个蹬在小偷的后背上，叉着腰对看呆了的那个拿刀的小偷勾着手指头说：“是不是草鸡了，要不要过来练练，过过招。”这小偷们都不会武功，哪禁得住春生的拳脚。拿过刀的小偷捡起地上的刀子，撒腿就跑，剩下那两个小偷在春生脚下“哎哟！哎哟！”直叫唤。春生从小偷身上下来，一人踢了一脚，说：“快滚，再敢找岔惹事看不扒了你们的皮。”这两个小偷从地上爬起来，跟头趔趄地跑走了。春生扛上那半袋面回到了寺里。
　　 春生刚离开这里不久，李氏拉着枝子走过来了。娘俩儿从南关出来，一路走一路讨饭，不知不觉走到了周家布庄门前。李氏不认的字，看店铺挺大，就知道是有钱人家开的。心想管他谁家开的，只要施舍救济就是好人家，反正不会是赵家药铺。李氏怕赵家人认出她来，有意识地绕开赵家那条街。
　　 李氏一手拉着枝子，在店门前颠着个破碗，不停地作揖说：“大爷，大爷行行好，可怜可怜俺们吧，给俺娘俩儿点吃的吧。”满仓正在打理柜台，一看门前来了两个要饭花子，他心软，心疼要饭的可怜实见的，转身拿了一块儿饼子送出去。走到近前一看，原来这要饭的老妇人正是秋花娘，东家少奶奶二梅的姑姑李氏，不觉一惊，忙将李氏搀进店里。
　　 满仓找来两个矮杌子让娘俩儿坐下，问：“大娘，你不是在赵家做佣人吗，咋要起饭来了呢？”李氏一看是满仓，才知道进了周家的店铺，李氏要是知道是周家的布店，就饶过去不进来了。这侄女婆家开得店，要是让她婆家人知道二梅姑姑在大街上要饭吃，二梅脸上会挂不住的。可是李氏想躲已来不及了，被满仓搀扶了进来。李氏听满仓这一问，就捅到了伤心处，这眼泪滴滴哒哒就落了下来，只是说自己生了病不愿意连累赵家人才出来的，在破庙碰到了疯了的枝子姑娘，其他的话没说。
　　 满仓一听，心里也是一阵酸楚，说：“那你咋不去找少奶奶二梅呢，让二梅帮帮你。”李氏说：“二梅也是刚过门的媳妇，啥事也做不了啥主，不好给她添麻烦的。”满仓因为店里有生意，也不好强留这娘俩，他不能拿店里的钱送给李氏，就从兜里拿出一些自己的梯已钱送给了李氏。李氏推脱着不要，满仓硬把钱塞进李氏手里。李氏攥着钱，领上枝子，离开布店又回到了破庙里。
　　 满仓收工后就急急地去周家找二梅，找到了二梅，就说：“你也不嫌臊得慌，你姑姑正在大街上讨饭呢。”二梅一听，瞪起眼说：“别胡说八道了，俺姑姑在赵家做佣人，咋上街讨起饭来了呢？我看你是没话找话胡咧咧。”满仓急红了脸说：“谁胡咧咧了，是真的哩，俺还给她钱了呢？”二梅一惊，说：“真的？”满仓点点头。二梅扳着满仓的肩头说：“快对我说，我姑姑去哪儿了，我去找她。”满仓说，当时店里有生意，忘了问你姑姑住哪儿了，她就拉着枝子走了。
　　 “你真是的，这么大一个县城，让我到哪儿找去，这不是抓瞎吗？”满仓说，反正我好心对你说了，你自个儿看着办吧，我走了。满仓说着离开了。
　　 二梅心里那个悔呀，因为身子有孕，行走不便，少看望姑姑几趟，她正想这几天抽空去赵家看姑姑，告诉姑姑春生做了和尚，这还没来得及去呢，姑姑咋就离开赵家要起饭来了呢。不管咋说也是自己的亲姑姑，让姑姑去讨饭也是她做侄女的不孝。二梅一脸的茫然，不知所措。她更不敢去王府看秋花了，见了秋花问起娘来她咋说呢，如实说了还不把秋花急死。
　　 秋花在王府见天盼着二梅来看她，也只有二梅才能来看她，二梅来了之后，姐妹俩说说知心话，让她高兴好几天。秋花心想，不知道二梅把信捎给娘了没有，娘在赵家过的好不好，让白蛋打听哥哥春生的消息，一直也没个信儿，也不知道哥哥怎么样了？这一连串的疑问就像一个个迷团整天困扰着秋花。秋花不怪二梅，知道二梅有了，行走不便，理解二梅的难处。既然二梅不能来看她，那也只有盼望着跟夫人出去上香，这样才会有机会见到亲人。老夫人平时不大出门，只有到了初一十五才会去大佛寺或临济寺上香，向大佛爷祷告全家平安，老爷心想事成。
　　 这天，秋花又跟着夫人去了临济寺，因为上次去临济寺和小红疯玩丢了信，差点坏了大事。这次去临济寺，她可不敢离开了，见夫人进了禅房，她和小红老老实实呆在轿子一旁，单等夫人出来。而此时的春生就在不远处的殿堂做功课，兄妹近在咫尺，却无缘相见。
　　 五月十七庙会快到了，秋花早就盼着这一天。夫人肯定会去大佛寺上香，这一天县城最热闹，甚至比过年还热闹几分。南来北往的香客，耍把式卖艺的，摆摊吆喝做买卖的，卖吃的卖穿的，走亲戚看朋友的，闲着没事看热闹的，大街小巷熙熙攘攘，挨肩接踵，人来人往，好不热闹。秋花这一天也非常高兴，好久不出门了，这王府就像个金丝笼子，关着她这个小鸟。其实她多想飞出去啊，呼吸一口外面的新鲜空气该多好。
　　 今个儿秋花特意换了一身新衣服，和小红一边一个，扶着夫人的轿子，在热闹的大街上穿行。因大街上行人多，轿子自然走的就慢，这样倒给了秋花卖眼看热闹的机会，她是边走边看，东看老鸹西看燕，哪人多往哪瞅，看看有啥新鲜玩意。正在行走中，秋花就觉得有人碰了她一下，扭头一看是满仓，满仓示意秋花不要声张。秋花明白，满仓找她一是有话要说。秋花看看轿子后头跟着护卫保平、保安，二人骑着高头大马护卫着轿子，行人不敢近前，秋花自然也不能与满仓说话。
　　 秋花想只有进了寺院，夫人进去上香时，她再找机会和满仓说话。轿子进了大佛寺，在大悲阁前落了轿，夫人从轿里出来，小红和秋花上前搀上夫人进殿上香。保平、保安在大悲阁外拦着香客，不让进去。秋花点燃了香双手捧着递给夫人。夫人手擎香，面向大佛爷，口中念念有词。秋花手中虽没有香，也学着夫人的样子，双手合十，默默祈祷，祈求大佛爷保佑她一家人平安。