众所周知，在韩国，最好的三所大学是首尔大学、高丽大学、延世大学，缩写合称为“SKY”。所以能考上这三所大学的学生，简直像是成了韩国所有儿童崇拜的教材——韩国首位宇航员李素妍那样，都牛气冲“天”。
　　 而我的工作单位，在2012年全国排行第87位的大真大学。这里需要说明的是，韩国人把小学称为“初等学校”，把初中称为“中学校”，高中称为“高等学校”，而大学呢，则是“大学校”。韩国人所说的“某某大学”，指的是大学里的某个专业或者系，研究生院被称作“大学院”,学院则指的是辅导班。而且，在简称某大学时，一般在学校名字后面加个“大”字，比如首尔大学简称被“首尔大”，所以我们大真大学被简称为“大真大”。中文系的一些学生爱做文字游戏，由于学校面积在全国排名第三，直接感叹到：“大，真大”。首先，它是一个私立大学。韩国大学，80%都是私立大学。这个宗教大学，是由大巡真理会财团（故简称大真）建立的。据说这个财团一年能筹到2400亿韩币（合人民币14亿）的宗教资金。大真财团除了大真大学以外，还有大真高中、大真女高、、大真电子高中、大真设计高中、大真艺术高中等7所附属高中。在韩国，想上洗手间，你应该问别人“化妆室”在哪里。从语言的变化上不难看出，韩国人的洗手间已经不再是一个单单供人方便的地方，化妆室里形态各异的设施体现了韩国人不拘一格的审美意识。我在此校已工作四年有余，在他们所谓的“化妆室”里发现了许多的秘密。通过这些秘密，我们可以对韩国的洗手间文化加以解读。
　　 （一）洗手间秘密之一：忙里偷闲，淡妆浓抹
　　 韩国学生学汉语时，有一些爱打破砂锅问到底的学生，总喜欢钻牛角尖，比如有次学生就问我：“老师，卫生间、洗手间、厕所到底有什么区别？”我就告诉他说：“厕所呢，是口语，也是档次比较低的，大多是蹲式的，比较简陋，农村人大多会这样说。卫生间和洗手间是书面语，比较文雅，二者可以通用，洗手间是从外国引用来得一个词。” 记得有次去某个佛教寺院，看到其中的厕所被赋予了一个禅意十足的名字——“解忧所”。
　　 但是，在大部分地方，不知是避讳还是以功能代称，韩国人把洗手间称为“化妆室”，实在是名副其实。化妆室，除了解决身体需要，主要功能就是化妆。洗手间里有大而亮的镜子，还设有化妆台，所以对于极爱化妆的韩国女人来说，这里实在是个好去处。不过确切来讲，韩国人主要是在这里补妆，因为出门前她们已经在家里浓妆艳抹了一番。我常常看到女学生们，三五成群地在这里涂涂睫毛膏，画画唇红等。
　　 韩国人极爱干净，一天刷三次牙。所以不论是在外学习还是工作，午饭之后必定会在洗手间刷牙。我记得以前在大真大学孔子学院时被派到大真一山高中以志愿者身份教授汉语的那段时间里，我不知韩国人的此种规矩，吃完饭就坐在办公室备课。旁边的合作老师问：“你怎么不去刷牙呢？”当时我有点儿尴尬，然后说马上去。不得已就跑到校外小卖部买了一套旅行洗具以备临时之需。后来习惯了，所以不论是在大真大上课，还是HSK监考，亦或是和朋友聚餐，只要是外出，我都会在包里放上牙膏牙刷套装，吃饭以后跑到洗手间清洗。
　　 （二）洗手间秘密之二:老虎禁烟广告
　　 在我们国际学馆的女化妆室里，我还看到一则关于老虎禁烟的广告标语。
　　 图片上，老虎叼着烟枪坐在地上，耷拉着脑袋，无精打采。旁边的两段话，翻译成汉语为：“欲成为人类的老虎，还未忍到30天即从洞窟里出来了。是因为，虽然很想吸烟，但洞窟中还有一只非吸烟者熊的缘故。老虎为熊考虑的心，是我们实施禁止吸烟礼节的模样。”这则广告是韩国菲利普莫里斯大学生广告作品征集展的最优秀奖获奖作品,被贴在各个大学的洗手间里,作为禁烟广告而被众人所知。
　　 更有趣的是，韩国的禁烟运动中，老虎扮演着很重要的角色。针对韩国青少年吸烟率越来越高的现象，一位现任小学教师创作了一篇名为《患上肺癌的老虎》的童话故事，是韩国禁烟运动协议会、韩国青少年文化振兴院、韩国学校保健协会的推荐图书，成为韩国人尽皆知的禁烟教科书的典范。在这篇童话故事中，老虎好奇心切，看到人类吸烟，就模仿起来，结果患上了肺癌。而更巧的是，有一次周日我带着儿子去我家附近的德亭图书馆，那里恰巧在上演着《我们的哥哥——老虎》的禁烟木偶剧。这样看来，老虎简直是韩国版林则徐。可是韩国人为何如此喜爱老虎呢？韩国文化中许多与虎相关，这源于韩国人对虎的崇拜与信仰，虽然在韩国野生虎早已灭绝，但韩国人仍称自己的国度为“青龙白虎之邦”,“青龙”和“白虎”分别是东西方的守护神。在1988年举办的汉城奥林匹克运动会中,虎还被选为吉祥物。我给我的学生们上课，在讲到中国地图像欲展翅飞翔的雄鸡的时候，几乎所有的韩国学生都会说：“我们国家的地图像老虎。”(其实他们说的所谓地图是包括朝鲜在内的韩半岛的地图,一厢情愿地统一意识)我仔细研究了半天也没看出他们的地图跟老虎有哪点想象，我说：“这哪像老虎啊，我觉得像兔子呢？”原来我的猜测并不是没有根据的。韩国的地图模样一直有两种说法，可是为了强调统一意识，他们就会再补充说：“我们上小学时老师就是这样教我们的。”一个不那么强大的民族，往往喜欢通过一些凶猛的动物来隐喻自己的强大，这是典型的弱民心理。
　　 实际上，对韩国历史稍微有点了解的人都知道，这则广告其实灵感取材于韩国家喻户晓的檀君神话。 檀君，传说是檀君朝鲜的开国国君。据《三国遗事》编造，相传天神桓因的儿子桓雄想下凡帮助人类，向他的父亲要求将韩半岛作为他的领地。桓因允准了他的要求，并派3000名随从同他一道来到人间。桓雄降临在太白山山坡上的一棵神圣的檀香树附近。他自号天王，建立了神城。他任命了3位大臣分别掌管风、雨、云，并教臣民学习耕作、医药、木工、编织和打鱼在内的360种技艺。他还教臣民辨善恶，并制作了一部法典。
　　 “时有一熊一虎。同穴而居。常祈于神雄。愿化为人。时神遗灵艾一炷。蒜二十枚曰。尔辈食之。不见日光百日。便得人形。熊虎得而食之。忌三七日。熊得女身。虎不能忌。而不得人身。熊女者无与为婚。故每於坛树下咒愿有孕。雄乃假化而婚之。孕生子。号曰檀君王俭。”
　　 在这则4000多年前的建国神话中,虎与熊就同时出现。虎与熊都很想化为人,做韩民族的祖先---“桓因”的配偶。桓因为了考验他们,让他们在洞穴里过100天,只允许吃大蒜。不过,老虎等不及100天,未能实现化为人的心愿。在广告中则将老虎未能变化成人的因素归结于老虎对于同伴熊的关怀。
　　 （三）洗手间秘密之三:避孕广告
　　 2012年的第二个学期，我在大真大的洗手间里发现了一张图片，一女生双手捂脸，痛苦地盘坐在洗手间里，女生旁边是早孕纸上的图示。下面有一小段话，翻译成汉语为：“每次月经来迟，我都会在心底默默祈祷：千万不要怀孕……若为我负责，请使用避孕套。” 这是避孕广告。后来我去过外国语大学、高丽大学、东德女子大学等大学，都在女卫生间里发现了同样的图片。
　　 后来才知道这条专门为大学生设计量身定做的避孕广告有男女两则，贴在韩国所有大学的卫生间里。男洗手间里贴的图片里则是男生，广告语变成了：“让欧巴成为爸爸的只有一瞬间。”我曾经询问过老公阿株，他说那时他所在的大田大学的男卫生间里也曾贴过此广告。
　　 不可否认，韩国人亲美的结果是，对待性的态度比较开放。这不仅表现在他们在中学教科书里就已经有性的教学知识，进了大学以后对避孕的知识更多，而且女生在这方面相当费心思，所以大学女生怀孕流产率特别低。在这里生活这么多年，从没有听过有哪个女生流产过。韩国有所谓的“落胎罪”，因为韩国人工流产是非法的，据韩国《刑法》第269条第1项，对孕妇施行药物或其他方法使胎儿致死者，将会处以1年以下徒刑或者200万韩元（合人民币12000元）以下罚款。一般的医院都不给会给打胎，除非胎儿确诊为不正常、畸形儿等，要有医生开的证明才可以给人流。假如意外怀孕了，除非万不得已，一般都会把孩子生下来。这其中有大学生，但大多是一些未婚女性，所以韩国的女性家族部里有所谓“未婚母、父子支援产业”，为那些未婚先孕者提供政策指导及实际性的经济上的帮助。据报道，近年来，韩国的离婚率越来越高，很大一部分原因是奉子成婚者的增多。意外怀孕，打胎是违法，不得已匆匆结婚把孩子生下来，却发现性格不合等诸多问题，不得已又匆匆离婚。
　　 在国际学馆所有的女洗手间里，我发现了同一条标语：“美丽之人，所到之处皆美丽。”我觉得这是一条相当不错的标语。对于本身素养就好的人来说，可以用这条标语来自我约束，所以可以杜绝乱扔垃圾。来韩国定居以后，虽然发现韩国各个地方并不像韩剧中显示的那样特别干净，即使是首尔，在东大门一些大街小巷里也会有很多垃圾，但是总体上来说，还算是干净。 北大醉侠孔庆东在他的《独立韩秋》一书中说：“韩国人对于他们的化妆室非常自豪，因为他们的化妆室不但普及率高，使你出门没有找不到出恭场所之忧，而且设施完善，里外清洁，一般只能靠视觉而不是靠嗅觉加以寻觅。”这话不假，韩国的卫生间如此干净，也许是这条标语的魅力？
　　 在这片狭小空间里，补妆修容司空见惯，洗漱刷牙不足为奇；既进行放纵开放社会里私生活的自我控制，也宣扬公众场合中的社会礼节，甚至连历史逸事这样沉重的话题也通过广告的形式而传播开来。既提供日常之小需如水、饮料，也供给女性卫生用品，处处为大众着想，提供便利。想不到化妆室这个小小窗口，竟折射出如此之多的内涵。怪不得韩国人越来越重视化妆室的文化，“对化妆室再化妆”称为韩国市民团体不断改进化妆室的口号。许多韩国人认为，当今已经是一个不但要重“食文化”，而且也要重视“便文化”的时代。