70多岁的有夫之妇朱英兰与多年丧偶50多岁的汉子伍三柏偷偷相好，坠入爱河，欲结百年之好。当朱英兰向结婚60余年的老伴提出离婚时，人们无不口瞪目呆，老伴断然拒绝，子女们坚决反对，左邻右舍掩面而笑。朱英兰自知离婚无望，遂服毒自尽。伍三柏惊闻噩耗，泪如泉涌，他在朱英兰的坟前，悲痛诉说与朱英兰真情相爱生死相依的心迹之后，大叫一声：“好姐姐，慢走，我这就跟你去。”亦服毒身亡。演绎了一出21世纪新版“梁祝化蝶”悲剧。
　　
　　 一、婚姻受挫五旬鳏夫以庙为家
　　 逝年57岁的伍三柏这一辈子在爱情、婚姻上屡屡受挫。他20多岁结婚，虽然生有一男一女，却与妻子性格不合。在伍三柏心目中，女人应该贤淑温存，对丈夫体贴入微。而妻子则恰恰相反，白天常作河东狮吼，晚上侧身向内，呼呼大睡，把个冷屁股给他。在吵吵闹闹中勉强维持了十年夫妻关系，最终散了伙，子女随妻子而去。
　　 在伍三柏38岁那年，村里来了一位30多岁的湖南妇女，乞讨到伍三柏家中。这位妇女爱说话，对伍三柏表现得特别热情，使独身多年的伍三柏动了心，便以言试探，这位妇女立即表示愿意留在伍三柏家中。那时候农村人法律观念淡薄，也不需要办理结婚登记就同居了。
　　 起初，这女人与伍三柏形影不离，如胶似漆，好的没话说。伍三柏满以为找到了一个好女人，殊不知一段时间后，伍三柏渐渐发现这女人说话颠三倒四，行为不同常人，目光有些呆滞，方知这女子是个间歇性精神病患者。他欲赶走这个疯女人，又于心不忍，只好自叹命苦，将就着混日子过。直到6年后，这女子因病死亡，伍三柏才得以解脱。
　　 经过两次婚姻的挫折和打击，伍三柏十分相信命运，便热衷于钻研看相、算命、卜卦之术，渐渐小有名气，并以此为生，赚了一些钱，但他并不想再找女人。1996年，他动用自己的全部积蓄，在村后一个名叫神仙垴的山坡上建了一座小庙，供奉了一尊菩萨，自己则以庙为家，靠给人看相、算命、卜卦维持生活。当伍三柏所供奉的菩萨偶尔显了几次“灵验”之后，庙里的香火也渐渐盛起来。
　　 在这些烧香拜佛的忠实信徒中，恰有一位老妇人尤为虔诚，隔三差五地进庙拜菩萨，从不间断，她就是朱英兰。
　　
　　 二、寻求寄托古稀怨妇烧香拜佛
　　 朱英兰已经年逾七十，丈夫健在，儿孙满堂。三儿两女对老人十分孝顺，在当地农村也算得上是好命老人。只是有一件事压抑在心头数十年。她生于1925年，三岁时便被父母送到男家做童养媳，16岁就与丈夫结了婚。据说年轻时的朱英兰长得十分标致，性格开朗，热情奔放。而丈夫是个老实又古板的人，平时言语不多，从不与妻子交流思想感情，但一旦发起脾气来却牛得很。从年轻时起，夫妻之间就“战争”不断，关系越来越僵。到50多岁时，她就跟丈夫吃住分开，实行“互不干涉内政”。几十年来，夫妻一直是同床异梦。
　　 朱英兰，这个旧社会过来的女人，既受封建礼教束缚，又受封建迷信影响，却有自己独特个性的一面。一方面，她违心地与丈夫生儿育女，她相信这不幸的婚姻，是命运的安排；另方面，她经常请相卜之士给自己和儿女们打卦算命，每日里烧香拜佛，渴求神的庇护，借此得到精神上的慰籍。当神仙垴上建庙之后，她就成了庙里的常客，在菩萨面前顶礼膜拜。时间一久，便于庙主伍三柏结为忘年之交。
　　
　　 三、同病相怜伤情男女忘年奇恋
　　 从1996年到2003年的七年间，朱英兰每月少不了3至5日去神仙垴庙里烧香、卜卦，祈祷子女发达，全家平安，不曾间断。久而久之，便于伍三柏交往熟了。开始，朱英兰请伍三柏看相、算命，大凡看相的人都有“察言观色”、“透过现象看本质”的本领。朱英兰虽然70多岁，但从脸上的轮廓可知她年轻时的漂亮，从其言谈之中，不难察觉到他对自己丈夫的不满。于是，伍三柏便在给朱英兰看相时编了四句话：
　　 容貌堪比汉昭君，身不由己定终身。
　　 儿孙满堂名义好，春风不解女儿心。
　　 朱英兰听后不禁暗自佩服其相术精妙，而且触动了内心的酸楚，便把一辈子的经历来了个竹筒倒豆子，声音竟然有些哽咽。不知是为了安慰这位70多岁的老姐，还是惺惺相惜，同病相怜，伍三柏说：“婚姻是命中注定，我比你还要苦呢！”也把自己两次婚姻的经过原原本本倾诉出来。经过这次交流，二人竟有相见恨晚的感觉。
　　 2000年仲春的一天，朱英兰上庙途中，突然天降大雨，全身湿透。伍三柏急忙把她扶进屋内，拿出自己的衣服让她换上。朱英兰穿上男人肥大的衣服，似乎闻到男人热汗的气息，脸上竟然有些红润起来。伍三柏看见扭捏的朱英兰，似乎看到她年轻时的美若天仙，心里不由得咚咚直跳，目光久久停在她的脸上……双目对视，他呆了！她痴了！两双手竟然紧紧地握在一起……
　　 从此，朱英兰上小庙比以前更勤了，但她不再只是烧香拜佛，而是与那位比自己小20多岁的忘年相好幽会。他们之间通过交流思想，彼此爱护，竟然坠入爱河，难离难弃。
　　 一次，朱英兰对伍三柏说：“我比你大了许多，肯定走在前头，我会耽误你许多时光。”
　　 伍三柏用手捂住她的嘴说：“人生如梦，梦可长可短，但只要梦做得好，你若走在前头，我活着也没有意义，也随你而去。”
　　 朱英兰喃喃地说：“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。”
　　 伍三柏立即应道：“对，对，就像梁山伯与祝英台那样，死了变作蝴蝶双飞，永不分离！”
　　
　　 四、离婚无望苦恋老妪为爱殉情
　　 朱英兰与伍三柏好上了，但却不为人知。因为朱英兰进庙拜佛由来已久，谁也不会怀疑她是借机与情人相会，再则人们无任如何也想象不到，一个70多岁的有夫之妇与一个50多岁的男人之间会发生“风流韵事”。小庙离村庄三里多路，光上山的路就有500多米，若有人上山来，居高临下，尽在眼底，因而，他们大可以无所顾忌，耳鬓厮磨。
　　 到2003年春，他们偷偷相好已有三年之久，彼此从对方身上充分体验到女人的柔情似水与男人的体贴爱护，这是他们此前都未曾享受到的爱的滋味，这对忘年相好感到十分幸福。
　　 大凡人们对幸福的追求是无止境的，朱英兰和伍三柏已不满足这种偷情式的爱，经过商量，他们决定要正式结为夫妻，堂而皇之、名正言顺地去爱。朱英兰下定决心，为了爱不惜牺牲家庭，与丈夫离婚，和伍三柏在小庙长相厮守，共度余生。
　　 2003年5月的一天，当他与丈夫拌嘴之后，歇斯底里哭叫着：“我要离婚！”开始，大家都以为她不过是一句气话，当她寻死觅活，吵个鸡犬不宁后，才知道她不是闹着玩的。
　　 老伴气得直跺脚：“你这个丢人现眼的东西，都快进棺材了，还这般胡闹，等死了才和你离。”
　　 儿女们惊愕不已：“妈，您这样做让我们的脸面往哪里搁，我们求求您别闹了。”
　　 左邻右舍的人掩面而笑：“新鲜，快80的人了，闹离婚，怕不是得了精神病吧！”
　　 老伴不同意，儿女们反对，邻里不理解。朱英兰感到这婚肯定是离不了。她绝望的喊道：“离不了我就死！”
　　 大家只当她是胡闹，都不把她的话放在心上，却不知她在离婚无望的情况下，抱定了以死殉情的决心。
　　 2003年6月4日（农历5月初5日），正是人们挂艾避邪划龙船的传统节日，朱英兰买了一包耗子药服下，安静地躺在床上，当儿女们发现后送到医院，已经晚了，为了追求她的真爱，告别人世。
　　
　　 五、痛诉真情坟头惊演“梁祝化蝶”
　　 关于朱英兰的死，人们只知道她是与老伴闹离婚未成而寻短见的，因而表现地大惑不解，只有一人心里是小葱拌豆腐——一清二白，这个人自然就是伍三柏。伍三柏惊闻噩耗，五脏俱裂，悲痛呼喊：“姐，你要走怎么也不告诉我一声，你怎么狠心丢下我一人在世上啊！”
　　 此后，伍三柏终日茶饭难进，以泪洗面。接下来，一些对朱英兰之死感到不理解，并带有指责之意的话语不断传到他耳中。
　　 “这个老太太，不愁吃，不愁穿，儿孙满堂，命好福好，为何要寻短见呢？”
　　 “与老伴拌了几句嘴，便寻死觅活要离婚，还真个不想活了，不可思议！”
　　 “他死了不打紧，却让儿孙们脸上无光啊！”
　　 “莫不是得了精神病，不然，怎么会这样？”
　　 ……
　　 本来，伍三柏为朱英兰以死殉情已是肝肠寸断，听到人们的不解和指责，更使他心如刀绞。此时此刻，伍三柏既为失去亲爱的人而痛苦万分，也为人们对朱英兰的指责感到愤怒，更为自己苟活于世感到内疚。经过一番思想和灵魂的激烈斗争，他毅然决定做两件事：一是勇敢地告诉人们，朱英兰不是精神病，而是为爱情而死；二是要实现他与朱英兰的诺言，“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。”就像梁山伯与朱英台那样，生不能成婚，死了化作蝴蝶也要比翼双飞。
　　 2003年7月15日，正是朱英兰死去满七七的日子，伍三柏穿着一身整齐的衣服，来到朱英兰坟前，先是焚香烧纸放爆竹，然后叩头跪拜。这样就一下子引来许多人观看。她见人们用疑惑的目光盯着自己，便站起身来，向大家一拱手，说道：“大家一定感到很奇怪，我伍三柏为何要来祭奠朱英兰，我就明白地告诉大家，因为她是我的相爱之人，她不是无缘无故地寻短见，是为爱殉情。”接着，把自己婚姻的不幸，朱英兰对原来夫妻生活的不满，以及他们俩同病相怜，忘年相好的经过，字字句句向人们坦露。他说：“虽然我们年龄相隔20多岁，朱姐年过古稀，但我们的爱不在于原始的性欲，而在于互相关爱体贴，我们在一起快乐无比，现在她死了，我岂能独活于世，今天，我们要像梁山伯与朱英台那样，坟头化蝶，生死相依。”
　　 说完，他大叫一声：“好姐姐，你慢些儿走，我这就跟你去！”
　　 在人们骤然不及中，伍三柏拿起事先泡在饮料瓶中的耗子药，一仰脖子，咕咚咕咚喝了下去……
　　 78岁的女人朱英兰死了，57岁的男人伍三柏跟着也死了，他们能像梁山伯与祝英台一样，化作蝴蝶双栖双飞吗？活着的人们不得而知。