明天就是端午节，端午吃什么已经成了博客与微信上的重要内容，记得儿时家中端午的团圆饭必定是在中午，据说这叫“尝午”。根据扬州风俗，这天午间，须饮雄黄酒，要吃粽子、煮黄鱼、红烧肉、油爆虾、咸鸭蛋、炒苋菜等等，总之菜都要带红，不是天然的红色也必须要红烧，号称“十二红”，还要吃刚上市的桑椹、樱桃等水果。后来参军到北大荒，是来自五湖四海的革命大家庭，除了过年包饺子，一切旧俗统统免除了。回城后家里也没那么多讲究，改善一下而已。读汪曾祺《端午的鸭蛋》，感叹他对故乡的风俗的熟悉，勾起了许多儿时的回忆，但他所说的十二红也只有这几样，扬州高邮相距不远，两地的风俗也应该差不多。
　　 《红楼梦》第三十一回“撕扇子作千金一笑因麒麟伏白首双星”也写了这日正是端阳佳节，蒲艾簪门，虎符系臂。王夫人在端午节治酒，请薛家母女等尝午。但这本中国封建社会的百科全书并没能介绍端午的食谱，更没说十二红，这真有点遗憾。读到扬州大学教授朱江先生的《扬州饮食随想录·家庖随录》才从书中知道十二红有四碗八碟。
　　 所云“四碗”，多为酒后吃饭烧煮之类的菜肴：有红烧黄鱼，有红烧趴蹄，有红烧牛肉，有红烧鸡块。所云“八碟”，又有“四冷”、“四热”之分。四冷为：一咸蛋、二香肠、三洋花萝卜、四熏鱼等品。四热为：一炒苋菜，二炒猪肝，三炒河虾，四脆炒鳝丝等。如此而外，考究人家，最后还有一个吊炉烤鸭汤上桌，此又不止于“十二红”了。这大约是比较权威的一种说法。
　　 对这些年轻人就不太清楚了，网上不断有人问：有谁知道端午节要吃哪“十二红”啊？有的把凉拌黄瓜，炒豆芽也列入其中，当然这也不绝对，可有许多变通，过去许多扬州人家炒大粉、烧仔鹅，现在买盐水鹅、电烤鸡也可以算一个“红”来凑数。这里发的几张照片就是不同人家端午十二红的菜肴。
　　 南京也离扬州不远，但清以前未必有扬州繁华，素有“过端午、吃五红”的习俗。比扬州简单了许多。所谓的“五红菜”通常指烤鸭、苋菜、红油鸭蛋、龙虾、黄鳝。这天“午时”，南京大多家庭在此时团聚，谓之“赏午”，吃“五红”，以防毒辟邪。另据称，现代人认为，一顿饭吃十二道菜显得有点奢侈，便借用韭菜的“九菜”谐音，做出韭菜炒河虾，再加上苋菜等３道带红颜色的菜就凑成了“十二红”。
　　 对扬州民俗颇有研究的钱传仓老先生则称，吃“十二红”只是为了应这个时节，“十二红”中不少是当下的时令菜，如鸭蛋、苋菜、仔鸡等，吃了这些时令菜肴可保健康。临近端午，部分百姓喜爱的蔬菜与鱼虾有涨价趋势，这也是由市场决定的。
　　 正如朱江先生所言：“十二红，并无定品，惟有粗细之分，视各家财力和社会地位而定。亦有通品，例如‘炒红苋菜’，‘炝女儿红’(洋花萝卜)、红烧黄鱼，切咸鸭蛋之类，这已几乎是大家小户，皆列为端阳午餐的常品。”
　　 他还介绍了炒苋菜要诀，在于锅滚油辣，要用大火煸炒，多加蒜瓣，用厨刀拍碎下锅，再加点盐炒一下即可，食之鲜脆爽口。更为主要的功能，是灭菌、健胃、止泻，因此就成了炒苋菜固定的配伍。而且在讲究烹饪之色、香、味上，以蒜瓣为红苋菜作衬头，红白相杂，格外生色。