记不清哪个年代，泰山脚下有那么一户人家，夫妻俩一个打猎，一个采药，好不容易把两个双胞胎儿子拉扯大，又省吃俭用送他们进学堂，两个儿子勤奋读书，发誓考取功名光宗耀祖。大比之年，丈夫被毒蛇咬死，妻子也掉落万丈深渊，两兄弟哭得死去活来，别说赴京赶考，连生计都成问题，常常数着星星充饥，衣不蔽体，望月长叹。一天，哥哥大牛对弟弟二虎说：
　　 “弟弟呀，父母早亡，你我不懂耕种狩猎，穷困潦倒，功名更化浮云流水。冬天将至，野菜野果日渐稀少，你我不如早做了断，也好免去饥寒，父母在九泉之下等咱们呢！”
　　 “哥哥言之有理。”二虎低下头，凄凄惨惨，“怎生死法尚需斟酌啊！你我兄弟饱读诗书，总不至于上吊吧？溺水与碰壁也有辱斯文呀！况且，抛尸荒野如何令人心安？”
　　 “这个为兄早已想好。”大牛咬咬牙，“登上泰山极顶，只需一跃，一了百了，自有狼虫虎豹为咱收尸。弟弟难道不想与父母早日团聚吗？”说到这里，兄弟俩抱头痛哭。
　　 他们到父母的衣冠冢前祭奠一番，毅然上山。
　　 月朗星稀，什么人间富贵，什么壮志豪情，今天俱为画饼。
　　
　　 “哥，我饥肠辘辘，腹痛难耐，走不动了。”才两个时辰，二虎便气喘吁吁，坐在石头上不走了，“一样都死，从这里跳吧，何必再受登高之苦？哥，我要先走一步。”
　　 “弟弟！”大牛拉起二虎的手，“登泰山极顶乃我兄弟最后心愿，死尚且不惧，受苦又算得了什么？人生无憾，死亦瞑目！”
　　 二虎羞愧，不仅低了头。事实上，他根本没有跳崖的勇气，想一想粉身碎骨的惨状他就发抖，他宁愿在饥寒交迫中苟延残喘。
　　 山势越来越险峻，山头依稀可辨，直插云霄，连月亮都要被它遮住。二虎一步步捱着，苍白的脸肌肉颤动，他忽然冒出一个龌龊的念头：哥哥先死，自己不死，要饭去！
　　 “弟弟，再几步就到山顶，我怎么看到了美酒佳肴？嗯，香，真的香！”
　　 大牛似乎说醉话，二虎闻言精神大振，眼里立刻发出星星一样的亮光。
　　 说话分神，大牛双脚下滑，他伸手抓紧身边一棵小树，总算稳住身子。这一惊，不知从哪里生出一股力量，不但自己攀上山顶，还将二虎也带了上来。
　　 山顶光秃秃的，刺骨的寒风夹着砂砾扑面而至，仿佛撕碎人的肉体和灵魂。大牛举目远眺，父母张开了臂膀，父母的怀抱好温暖，好温暖……
　　 “哥——”二虎发出撕心裂肺的呼喊，哭声在风中久久回荡。
　　
　　 “大牛和二虎都死了吗？”上三年级的女儿扬起小脸天真地问。
　　 “也许……”我不愿女儿伤心，只好说，“他们被泰山老母搭救，当了神仙。”
　　 “不对！”女儿像个大人似的摇头，“他们读书考试中状元，娶了公主，书上都这么写。爸爸接着讲嘛！”
　　 我还能说什么呢？神仙也好，状元也罢，反正没人追究，多给孩子一些安慰，这就够了。