1943年10月，日军为了入侵国民党陪都重庆，打通湘西的大门要道。分由沙市、岳阳渡过长江，湘江，合围湖南常德。师长余程万带领代号为“虎贲”的74军57师8000将士，手握“与城共存亡”的密令奉命守城。他心知这是一场无路可退的殊死决斗，与三万日军展开了生死对决，立志誓死保卫常德。日军虽然最后夺得了常德，然而常德城内在炮火的摧毁下，已是尸积阻道，瓦砾成堆，腥风血雨扑鼻了。整座城内没有一间完整房屋。不容目睹的凄凉惨景，连日本军方都不得不以“惨痛，凄绝”来总结此役的得失。
　　 常德打通后，日军一路入侵湘西路过桃源陬市，一把火把古镇焼得只剩下了外围的上士观，武圣宫，西禅寺几座寺庙了。哭爹喊娘号叫着的难民，避难于沅水对河木塘垸的秦家坡。隔河观火，愤怒的眼睛里滴着血，看着自己的家园熔没在熊熊大火中，焼了三天三夜。把个繁华昌盛的经济小镇，祖辈辛苦荣造的家园化没在一片火海中，毁于一片灰烬里。每个人的心中五内沸燃，愤恨灸痛无以名状。
　　 在纪念抗战胜利七十周年的今天，我们要铭记日军侵华的历史；记住抗战老兵们的英魂和正气，是他们赶走了日本侵略者，铸就和捍卫了今天的安宁与和平。
　　 2012年10月28日，深秋的雨落得渗凉渗凉的。我以湖南老兵爱协的身份，有幸参加了由常德1十1爱心分会提供，陪同湖南国际电视频道在桃源县的漆河镇，六角堰村走访刘道明抗战老兵。老人已88岁，身体健朗，见到我们他高兴的行了一个标准军礼。在访谈中认真的回顾了，引以为骄傲的常德会战；他四一年入伍时不足二十岁，在湖南南县黄山头罗家嘴受训，三个月后服役于国军44军。常德保卫战打响前，由湖北宜昌霸口退守常德后，分配到74军工兵营。
　　 他说：早在日军进攻长沙时，他们这个营为了常德的会战，在常德外围的新化，华容等地构筑防御工事。为了阻击日军坦克公路尽毁，常德城的重点防御工事设在离城十余里外的蔡家岗，河伏山一线。战斗即将打响时他们撒回城内上南门，在沅水河堤挖战壕构筑防守工事，阻击来自对河南面的日军。日军进攻前首先用飞机狂轰滥炸，在震耳欲聋的弹火硝烟中摧毁了城防外围工事，使得蔡家岗，河伏山变成满目焦土，尸肉横飞。常德城内，天上下蛋，地下跑弹，到处是弹片弹坑，到处是横七竖八缺胳膊断腿的尸体。空气里充充斥着弹药，血腥，还有烧焦泥土的味道。连距城区不远的桃源陬市，也熔入了一片硝烟爆炸的气浪里。固守孤城的8000余名将士，在日军疯狂的炮火威力下，初时不觉感到一阵慌悚的恐惧滚过心头。即而面对满目的焦土，战友的悲壮牺牲，感觉无比的愤怒了。想到了自己军人守土的职责，浑身的热血沸腾了。他们从阻击战，退守到城内的巷战，个个都把生死置之度外。至到弹尽粮绝，英勇决战了十余日后，拼到最后只剩二百余人，盼无援兵供给的情况下被迫撒离常德孤城。
　　 常德失守后。工兵营幸存者退出常德城，在外围的华容县，冷水滩境内打过一段游击，后经整顿夜行军撒到湘西保靖。沿途炸掉了公路桥梁，用火箭炮摧毁了日军追击的军车。转战至安江石木桥，此时战况已有逆转。在一次有美国飞机的支持下对日作战，仗打得异常激烈残酷，进则倘有一线生机，退则必死无疑，督战队机枪督阵。那一仗全歼日军，战斗结束打扫战场，遍野忠魂合葬一坑。在整个抗战期间艰苦卓绝，物质匮乏没有保障。冬天没棉衣，夏季没单衣。每天吃的是汤黄豆，蚕豆，春日里是冬爪南爪，经受着血与火的洗礼。后来他们在芷江整编为新六军，日军投降后奉命前往南京受降。刘老服役四年多，身上多处受伤，可谓是在死人堆里滚爬出来的，悲哉，壮哉！
　　 在访问刘道明老人之前，2012年4月26日在陬市镇的余田村，檀木村，走访了谭伟林，燕和初两位老兵，谭老91岁。一九四零年入伍。在湖南芷江，怀化受训后分在长沙战区宪兵十八团，司令薛岳，警备司令方先觉，团长安微人姚应龙。四一年参加了长沙第三次会战，在捞刀河阻击入侵日军，紧接着参加了衡阳保卫战。衡长相继失守后，他随部分人员入重庆，在青木关受训后任排长，后在来风驿训练新兵。日本投降后开赴北京，后随傅作义和平解放北京城。在军服役八年之久。谭老身体还较健朗，我们的到访令他高兴中感到意外，表情里不觉有着几分腼腆……
　　 燕和初，陬市青龙寺村人（原湘西北红色政权——桃源徐溶熙苏维埃政府的旧址）燕老九十高龄，耳背，身体不太好。1942年在陬17岁抓丁入伍。服务于53军周福成部，在36团四营炮兵连，任上士班长。随中国远征二十集团军，参加了高黎，贡山，腾冲阻击日军一个集团军的战役。军长周福成，团长张文斌，均在战斗中牺牲。
　　 一寸山河一寸血，十万青年十万军。高黎贡山是怒江战役中日军的第一道防线。日军把兵力收缩到那儿，利用险峻山势，精心构筑的工事，以逸待劳，这是历史上海拔最高的一次战斗。20集团军翻越高黎贡山后，分三路南下向腾冲推进。山上云遮雾罩气温异常，我军在凄风苦雨中饥寒交迫，官兵还末曾参战，在山上因冻饿而死已是整团的减员，甚至超过了阵亡人数。那样的艰苦场景“也许只有中国人才能坚持”的战斗。厮杀枪炮声始终回响在云层之上，燕老回忆：他是炮兵，当时战况惨烈之极，他们对敌还击，连炮筒都无须瞄准，每一发炮弹落下都会溅起一堆血肉。远征军官兵在光秃秃的山坡上，根本就来不及隐蔽，也无从隐蔽，潮水般汹涌的冲击。完全是用血肉来消耗日军弹药。血从山上往下流，像河水一样直流到山脚。53军四万多人拼搏死伤得只余八千来人了，他的腿脚在这次战斗中负伤。四八年在辽沈战役中，部队和平起义发路费遣散回家。当我们问到他邻村的谭伟林老人时，他表情淡淡的，吐了口唾沫，清了清嗓子，似乎带点轻微的酸意道：他呀！宪兵排长咧，见官大一级，是专门督战的啰！我们会意的交换了一下眼色，问他有什么要求？他摇摇头，沟壑纵横的脸上现出一丝凄凉道：这儿和我出去了七个人，就只我捡条命回来，知足了！你们来看我，我高兴着咧！
　　 2012年9月8日，中秋之即我们带着慰问品。首发余田村，从谭伟林老人始，后燕老，从燕老家出来后。沿途经架桥等乡迤行，看望了两个经历了解放战争，和朝鲜战争的余老和钟时用老人。余老参加过西北解放战争，五零年赴朝抗美，11年戎马生涯，五七年复原务农。钟时用老人在祠堂村，在村支书带领下，在一个低矮破乱的屋子里找到他。不觉令人一股凄凉酸楚之情涌堵心间。老人孤苦伶仃一人正在拾掇捡荒的破乱，屋子里五十年代的破旧家具，狼藉赃乱发出一股霉腐气味。身上破乱的衣服汗渍斑斓，看不出布料本色，还不知哪天洗过的。老英雄哪象是经历过血与火的战场，但他又确有其事的有过四年战争的服役。最后走访的终点在三阳乡黎剑飞老人处，黎老是十六期黄浦生，抗战期间他在后方做教官训练新兵，后参加了抗美援朝，他遗憾地对我们说：从伍十多年他实质上没有参加过战斗，打过仗……
　　 车行沿途，极目远眺。乡野田间多已收割，秋日的太阳白晃晃的刺目。途经多处乡场，恰逢集日，车滞于前阻后拥。在如汤锅般沸腾的人流中，喇叭鸣得心急如抢火，乡民们胜似闲庭信步，你奈我何？无奈中感叹目今的农村比闹市还要闹市，且车行人拥了无章法，货杂凌乱亦无束博。无不显示出和平年代物盛民乐，生活繁荣泰极的和谐景象。好不容易挤出乡场，车在山湾里起伏颠簸，一行感叹：没有战争！就不会有和平，要记住历史关爱老兵。中秋一天的走访，在辛苦愉悦感叹中圆满结束。
　　 战争的风云过去七十年了，日本右翼尚敬拜侵华靖国神社，日本政府挑起钓鱼岛争端，中日战争一触即发。日本右翼胆敢玩火，他们一定比七十年前输得更惨。我们要牢记抗战历史，记住同胞死于凶残倭寇刺刀和枪弹下的耻辱，铭记抗日战争中牺牲和还健在的老兵。是他们在国家危难遭受外侮，为了保卫和平，捍卫国家主权挺身而出，不惜牺牲自己的生命，在血与火的战斗中为国捐躯！战火的硝烟已过去许多年了，但历史的伤痕却永远的留在了中国人民的心口里。当年在战火纷飞中勇赴国难的抗战热血健儿，健在者已是寥寥无几了……
　　 桃源县从2012——2013两年中，我们多次走访了十一个老兵，岁月的磨砺使他们脸上布满了庄重的沧桑，现在已近一半过世了。正可谓：长江滚滚东逝水，浪花淘尽英雄……古今多少事，都付笑谈中。