1
　　 东汉末年，宦官专权，统治黑暗，民不聊生，农民暴动，此起彼伏。
　　 诸侯豪强，乘势而起，一时之间，军阔割据，豪强争雄，狼烟四起。
　　 话说，曹操联合刘备，攻下徐州，把吕布逼退至下邳城。两军恶战数月，最后，曹操在白门楼生擒了不可一世的吕布。
　　 曹操听从刘备的建议，最后处决了见利忘义，见色忘友，首鼠两端的吕布，处理完一切政务，曹操正要宣布散会。
　　 这时，刘备忽然开口道：“明公在上，备在攻破白门楼时，擅作主张，临时处置了一事，请明公见谅！”
　　 曹操不禁好奇地问道：“玄德所言何事？”
　　 刘备道：“吕布虽是虎狼之辈，贪得无厌，他今已服法，皆由自取。攻破城门之际，我派遣我三弟领一支军保护吕布的家小，不准闲杂人员进入吕府，搔扰其家小。我认为，吕布论罪当诛，可他的家小却是无罪，不必受到牵连。再说，我当年跟袁术相争，吕布辕门射戟，暗助了我一臂之力，我得以解困。当年，吕布趁我外出，夺我徐州，我家眷陷在其中，可吕布并没有加害我的家小，反而优待从厚。念及于此，我当尽绵薄之力，维护其家小。望明公恩准。”
　　 “玄德所言，乃仁爱之举。我完全赞同你的做法。”曹操说话，忽然想起一事，对刘备说，“听说吕布的小妾貂蝉有闭月羞花之容，有倾国之貌。王允使了好个美人计，貂蝉从中离间董卓与吕布，终于诛杀了大奸臣董卓，为民除害，以此论之，貂蝉也是一位大功臣。众将休要言苦，且随我前往探视貂蝉。”众将见曹操如此说，一起随曹操移步吕布的府邸。
　　 只见张飞像铁塔一般，紧握手中粗大的点钢丈八蛇矛，守候在吕府大门口。一队卫兵一字儿摆开，手执长枪，站立在张飞身后。
　　 张飞见大哥刘备及曹操一干众将亲来，忙迎着刘备。刘备说明来意，吩咐张飞派一小兵入内，指名请貂蝉出来，丞相要见她一面。
　　 2
　　 小兵入内传话，不大一会儿工夫。一位美妇慌慌张张步出府门，美妇身后，跟着一名丫环。曹操、刘备及诸将眼前不禁一亮：只见那美妇盘起了高高的发髻，虽是一副紧张的神色，但明目流转，顾盼生情；一张俊脸，恰似三月的桃花，俏美异常。一袭衣衫，裹着妙曼的身躯。款款莲步，当真婀娜多姿。众人只觉得眼前的美妇乃是天上的桃花仙子，美艳动人！
　　 只见那美妇慌张地问众人：“我家相公呢？你们把我家相公藏哪儿了？”
　　 “你家相公姓甚名谁？你是何人？”“曹操越众而出，紧盯着美妇问道。
　　 美妇答曰：“我相公乃是吕布。奴家是吕布的贱内貂蝉。”
　　 “原来你就是貂蝉，果然国色天香！我告诉你吧，我是曹孟德。你家相公抗拒大一兵，犯上作乱，蔑视朝廷，今日城破，我们擒住了吕布，刚才已把他砍头示众了。”
　　 貂蝉闻吕布已死，头脑“轰”一声，眼前一黑，往后便倒。好在貂蝉身后的丫环眼尖，赶紧扶着了貂蝉。过了一会，貂蝉悠悠转醒，睁开了一双妙目，挣扎着站了起来。
　　 “我夫君既死，我有一请求，请丞相归还我夫君骸骨，我要摆设灵堂，凭吊先夫。请丞相开恩。” 貂蝉求道。貂蝉做梦也没有想到，她那英勇无敌的夫君竟然已经驾鹤西去。她想不通，曹兵攻打了两三个月，都没能拿下城郭，这一日不见相公，曹兵便攻破了城门，丈夫死难。貂蝉做梦也想不通这究竟是怎么回事儿。
　　 “这个……”曹操一时语塞，没有作出决断。
　　 “请丞相恩准，末将也要前来吊唁故主！” 只见一将跨出，跪在曹操面前。曹操见是降将张辽，赶紧扶起了张辽。
　　 曹操问刘备：“玄德主意如何？”
　　 “古人云：死者为大。貂蝉不忘先夫之情，张辽不忘故主之恩。我们看在吕布除掉董卓的功劳份上，请丞相恩准他们的请求。”
　　 3
　　 第二天，貂蝉摆下灵堂，吊唁吕布。曹操率领刘备等人众来到灵堂里。
　　 张飞听说要去吊唁吕布，死活不肯，他对刘备说：“吕布这厢，生前贪得无厌，见利忙义，这样的鸟人，死一百次都应该，我才不去吊唁他呢！大哥，要去你们去，我在帐中睡大觉。”
　　 刘备知道张飞与吕布素来不和，两人曾经在阵中死拼硬磕过好几回，是一对死对头。刘备见张飞如此说，并不勉强他，只是叮嘱张飞不要饮酒闹事，鞭打士卒。张飞爽快地答应了。
　　 吕府灵堂内，白布高挂，经幡飘动。一副黑漆漆的棺材摆放在灵堂之中，哀乐声起，案台上摆上香烛果品。吕布正妻严氏、小妾貂蝉及家小身穿白衣，腰缠黄麻，跪在灵堂前的棺材两旁。
　　 严氏哭拜之后，轮到貂蝉哭拜，只见貂蝉边哭边诉：“相公啊，你我前日还同坐一席，共进晚餐，没料到，如今你我便阴阳两隔，惚如来世，再难见面。相公啊，你抛下妾身，独自远去，于心何忍？妾身今后倚谁靠谁？相公啊，遥想我们初次见面，你玉树临风，威风凛凛，那是何等的英气逼人！这些往事历历在目，犹如昨日。可如今，夫君的身影藏在哪儿？”
　　 貂蝉左一次相公，右一次相公，哭声甚惨。貂蝉哭得像个泪人儿，洁白的衣袖湿了一大片。曹操、刘备及诸将听了，触动心事，竟然动了测隐之心。诸将之中，有人竟然鼻子一酸，呜咽起来。关羽站在刘备身后，一双丹凤眼红了起了，闪动着几颗晶莹的泪花。
　　 貂蝉哭着哭着，忽地大笑：“相公，你是天下的大英雄！你一匹赤免马，一把方天画戟，一支神雕宝弓，多次英雄好汉死在你的手上，多少敌手听到你的名字，莫不肝胆俱裂。相公啊，你的一生虽然短暂，可你活得却有意义！你按自己的意愿活着，从来不看别人的脸色，你纵横天下，笑傲江湖，你是真正的英雄好汉！天下有几人可以跟你相比？”
　　 貂蝉忽又伤心地哭起来：“相公啊，只可惜你刚愎自用，不听别人的劝告，致有今日之祸。妾常劝相公要礼贤下士，宽以待人，体恤民众，广纳良言，兼收并蓄，必能取信于民，可发展壮大，可相公却说那是妇人之仁，非英雄好汉的行径。你总是说，男人活着，就要傲视天下，雄烈过人。想当日，城门被围，相公若是肯听从听从陈宫、张辽和妾身一言半语，派兵出城，布成犄角之势，互为救援，加上相公的神勇，又哪会有今日之败和今日之祸？”
　　 貂蝉哭得像雨中的桃花，泪痕满面，全身颤抖，令人格外见怜。
　　 貂蝉直哭得声音嘶哑，气若游丝，最后昏倒在地，被侍女扶入内室。
　　 曹操回顾众将说：“昔日，我们跟吕布为敌，大小战役十数场，战况颇为惨烈，彼各为其主，阵中厮杀，自当用命。今日吕布已亡，人死为大，且吕布武艺高强，亦算一条好汉。我敬他是英雄，亲来祭奠吕布，乃是怜吕布的勇武。想当年，董卓作乱，国家将危，吕布除掉董卓，为国除害，立下不世之功，这一点，我们也不可相忘！”
　　 曹操亲自上香，烧了纸钱，并在吕布的棺木前跪拜一番。
　　 众将见曹操心胸如此开阔，对死敌也如此礼遇，心下甚是感动。刘备见曹操如此，不由得心中暗暗敬佩。
　　 4
　　 曹操下令厚葬吕布。吕布原配严氏带领吕布家小回到乡下老家居住。对干貂蝉的发落，曹操颇费思量，貂蝉如此年轻，貌美如花，该如何处置呢？
　　 曹操暗忖：刘备素有大志，更兼关张英勇。王允既能用貂蝉离间董卓吕布，我何不故伎重演，用貂蝉的绝世美色，离间他们兄弟之情呢！我故意把貂蝉送给关羽，一者离间他的兄弟，二者施恩关羽，关羽见貂蝉美艳，岂不动心？自古以来，天下英雄，皆难过美人关。我想关羽也是父母精血所授，岂能不吃人间烟火？关羽当真神勇非凡，当年虎牢关大战，关羽刀劈华雄，恶战吕布，名动天下，令我十分喜爱。关羽他日若能为我所用，胜过雄师十万。
　　 曹操计画已定，唤来张辽。曹操对张辽说：“我知道你跟关羽交情不薄，今有一天大喜事，我要送与关羽。你亲自走一遭，去把关羽请来，我要当面对关羽言明。”
　　 张辽领命而去。
　　 按常理，曹操要把貂蝉送给关羽，必须先跟刘备说明，刘备既是关羽的大哥，又是关羽的主人。可曹操故意没有知会刘备，直接跟关羽打交道。这正的曹操的用心所在。
　　 张辽到了刘备营帐，正巧刘关张坐在帐中议事。张辽开门见山地说明来意。刘备心里果然犯了疑心：曹操单独把二弟招去，不知道他葫芦里到底卖什么药？
　　 “宴无好宴，席无好席！既然人家没有明说是何好事，我看二哥还是别去的好，免得着了人家的道儿！”张飞直言不讳。
　　 “大哥、三弟但请放心，我去去就来。倘有难事，我回来后再跟你们商量。”关羽并不在意。
　　 关羽随张辽来到曹操的住处。曹操欣喜地迎接关羽。
　　 “关将军请坐！关将军请坐！”
　　 “关羽见过丞相。”关羽作揖，略施一礼。
　　 “今有一天大的好事，我要说与关将军。”曹操笑道。
　　 “哈哈，有这等好事。关某先谢过丞相！”
　　 “关将军，你知道，要说到当今天下，女人谁美？”曹操问道。
　　 “天下人皆知，若论到女人之美，当属貂蝉！丞相何故问此问题？”关羽不明就理。
　　 “人生在世，首要问题是成家立业。成了家，方可立业。我观将军已到了婚娶佳期，且将军艺高胆大，英雄无敌。可是至今无家室，未免遗憾。今有一绝世美女，可配关将军。”
　　 “请问这位绝世美女高姓大名？”关羽好奇地问。
　　 “貂蝉！”曹操紧盯着关羽。
　　 “貂蝉？”关羽沉吟了一会，丹凤眼眯了眯，头脑飞快地转动了数下，忽然笑道，“感谢丞相美意，我心领了。”
　　 关羽如此爽快，倒出乎曹操的意料。曹操想了想：是了，天下男人，哪个不爱美人？关羽也是男人，他爱女人也不例外嘛。
　　 “明日，我派张辽把貂蝉送到你的营中。”
　　 “好！谢谢丞相！”
　　 5
　　 关羽回到营中，把曹操相送貂蝉一事说与刘备与张飞。
　　 “二哥，你当真要迎娶貂蝉？你若迎娶貂蝉，我便不认你这个哥哥了。貂蝉虽美，可是她是不祥之人，她先侍董卓，害了董卓了性命；后嫁吕布，吕布也跟着死掉了。此等不祥之人，二哥岂敢纳之？”张飞连珠炮发。
　　 “二弟，三弟之言有理。你怎能答应曹操呢？”
　　 “大哥，三弟，你们有所不知，近来军中有两种传闻，一是说曹操欲纳貂蝉，二是说曹操欲杀死貂蝉。那天，貂蝉哭吕布，我见她是一奇女子，便有心要救她性命。如此，我才假意答应曹操。”
　　 “原来如此！”刘备叹了一口气，“那么，你打算如何处置貂蝉，难不成真的要跟她成亲？”刘德疑惑地问。
　　 “大哥，三弟，我想把貂蝉安置到莲花庵。你们应该还记得，当年我们讨伐黄巾时，我们路过莲花庵出手救了庵里的尼姑，我们有恩于悟尽师太。我想把貂蝉安置在那儿，让她出家削发为尼。也许，这样才可以保她的性命，这才是她最好的归宿。莲花庵离此一百多公里，等曹操把她送过来，我便亲自走一遭，把她护送过去！”关羽说出了自己的打算。
　　 “如此安排甚妙！还是二弟考虑得周全。”刘备赞道。
　　 6
　　 曹操派张辽送来貂蝉及使女。
　　 吕布死后不过数日，貂蝉哀伤过度，好似一朵蔫了的花儿一般，满脸愁云，形容枯槁。
　　 貂蝉见军士把她们送进刘备帐中，心中七上八下，惊疑不定。此时的貂蝉，袖中藏着一把锋利的匕首，她已抱定，只要见之不妙，便一死了之，追随夫君而去。
　　 “嫂嫂，请坐请坐！”
　　 貂蝉下了轿子，刘备、关羽连忙招呼貂蝉坐下。张飞则别过脸去，一副爱理不理的样子。张辽把人送来，完成了任务，跟刘关张寒喧数句，便回去向曹操复命去了。
　　 吕布早年投奔徐州，刘备收留了吕布，并跟吕布义结金兰。吕布曾一率家眷拜谢过刘备。故此，貂蝉认得刘关张兄弟。貂蝉见是刘备兄弟，心中稍宽。
　　 “嫂嫂，请受我一拜！吕将军生前跟我大哥结为兄弟，辕门射戟，又帮了我们一把。我不忍心嫂嫂陷在曹操手中受辱，故特意把嫂嫂救出来，再作打算。”关羽对貂蝉说。
　　 “我夫君既死，救与不救，都是一样，反正我也不想苟活于人世，过着生不如死的生活。”貂蝉嘴上说得无情，可心中却暗暗充满感激之情。原来，貂蝉也是一位知书识礼，通情达理的女子。她自幼被王允收养，认为义女，王允对她疼爱有加，从小教她诗书舞蹈音律，还教她礼节及做人的道理，完全视如己出。要不是适逢董卓乱政，王允断不会把貂蝉送入虎狼窝中，牺牲她的青春，与狼共舞。后来，是那位心爱的男人，手持一把锋利的方天画戟，杀入董卓的府中，把她解救出来。她伏在那个男人的肩膀上，哭了很久很久。那哭声，既有屈辱之心，更有欣喜之情。从此，她便跟在那个男人的身边，征战四方。想不到，心爱的男人死了，独自抛下她，孑然一身。如今的她，真如活死人，活着比死去还难受。每天每夜，陪伴着她的，只有那无尽的忧伤和哗哗的泪水。
　　 “嫂嫂，话不能那么说，人活着，总比死去的好。我跟大哥想好了。我们决定把你送到莲花庵里，在那儿颂经念佛，超度众生。也许，在这乱世之中，只有遁入空门，才是最好的出路。”关羽劝解貂蝉。