忠乃古代道德规范之一，原指为人诚恳厚道、尽心尽力，后来有忠于君主、忠于国家、忠于他人、忠于爱情等等多种含义，有时特指臣子对国家和君王应尽的道德义务。忠是儒家的核心价值观，曾经对引导臣民恪尽职守、各负其责、按部就班地的工作，从而维护国家安全稳定、确保百姓安居乐业，起到积极作用。但随着中国封建专制主义的形成和不断加强，忠成为臣民绝对服从君主的一种片面的道德义务，以至于到宋代出现了“君叫臣死，臣不得不死”的犬儒思想，这是有违人伦道德的，与孔子仁者爱人、敬畏生命的思想是格格不入的，因而也是万万要不得的。
　　 那么，《论语》里对忠又是咋样表述的呢？据我统计，《论语》中从正反两方面对忠的表述共有14章，所谓正面就是说忠好的一面和咋样践行忠，所谓反面就是不忠的一面。
　　 在1.4章（《论语.学而》）中，曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎（我每天多次问我自己：为人办事做到忠诚了吗？与朋友交往做到诚信了吗？老师传授的知识做到践行了吗？）”曾子姓曾名参（音深）字子舆，生于前505年，比孔子小46岁，他和父亲都是孔子的学生。《中庸》是他写的，据说《孝经》也是他写的。
　　 曾子是孔子的得意门生，十分注重个人的道德修养，以求塑造自己的理想人格。本章所讲的自省，则是自我修养的基本方法。在春秋时代，社会变化十分剧烈，人们的思想信仰有所动摇，传统礼法观念出现危机。作为正统的儒家传承人，他当然要捍卫孔子的思想。于是他提出了反求诸己的内求之法。当然《论语》中还有多处提到这个问题。这种自省内求的修养方式在今天这样一个多元文化共存，观念天翻地覆的时代，更有其借鉴意义。
　　 在1:7章（《论语.学而》）中，子夏曰：“……事君，能致其身（侍奉君王，能够献出自己的生命……）”在这一章中，子夏认为，一个人有没有文化知识，不在他学了还是没学，而在于他能否践行孝、忠、信等传统伦理道德，只要能做到这几点，即就是没学习过，他也已经是有道德修养的人了。
　　 历史上，能够为君王献身的民族英雄层出不穷，代不乏人。当然为君王献身，一般情况下也就是为国家和民族利益献身，因为封建社会是家天下，所谓的“普天之下，莫非王土”是也。
　　 至今为人们所传诵的为国家、为民族献身的民族英雄以岳飞和文天祥为最。岳飞对朝廷的忠诚惊天地、泣鬼神，他视功名如尘土，却视国家利益高于一切。他只想着收复山河，洗雪靖康之耻，可惜没有遇到明君，却被秦桧以莫须有的罪名连同儿子一并处死，死时年仅39岁，令人扼腕叹息！但他的爱国情怀和至诚之心却是与天地并存，与日月同辉的。一首《满江红》荡气回肠，唱出了中华儿女的共同心声，至今还被人们悬挂在房间，以抒发豪情壮志！
　　 文天祥也是一样，为了抗击异族入侵，宁死不屈，从容就义，年仅47岁。留下一首《过零丁洋》，向人们诉说着自己面对国破家亡的巨痛和苍凉心绪。尤其是末尾两句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”道出了在生死之际对自己命运毫不犹豫的选择，平添了一种悲壮激昂的豪气，表现出独特的崇高美。从岳飞和文天祥身上，我们既可以看出古代士大夫的忠君爱国、悲天悯人情怀，也可以看出他们的文经武纬之才和博古通今之学！实在值得我们今人学习！
　　 在3.19章（论语.八佾）中，定公问（孔子）：“君使臣，臣事君，如之何？（君主使唤臣子，臣子侍奉君主，应当咋样做才好呢？）”孔子对曰：“君使臣以礼，臣事君以忠（君主以规则来使唤臣子，则臣子就会对君主绝对忠诚。）”
　　 孔子尊崇礼制，克己复礼，这个礼，即是周礼，周礼方方面面，林林总总，而君臣之礼也是其中不可忽视的一部分。“君使臣以礼，臣事君以忠。”两者看似平行关系，但从本章的语境来看，孔子显然侧重君主对臣子首先要好一些，这样臣子自然就会对君主忠诚，所谓的“仕为知己者死，女为悦己者容”即此意也，人同此心，心同此理，岂有他哉？此刻，我想到伟人毛泽东的一句名言—“只有落后的领导，没有落后的群众”也是这个道理。
　　 在4.15章（《论语.里仁》）中，子曰：“参乎（曾参呀），吾道一以贯之（我所讲的道是由一个基本思想贯穿始终的。）”曾子曰：“唯（是的。）”子出（出去了），门人问曰（学生问）：“何谓也（什么意思呢？）”曾子曰：“夫子之道（老师所说的道，就是忠诚和宽恕罢了。）”
　　 这里，曾子在全面领会孔子思想的基础上，将孔子的基本思想归纳为“忠恕”二字，成为如家伦理范畴的重要内容和处理人与人关系的基本原则，很有见地。忠者，心无二心、意无二意之谓也；恕者，了己了人、明始明终之谓也。忠恕其实就是“仁”的具体运用。这从15.24（《论语.卫灵公》）章中即可看出。子贡问曰：“有一言而以终身行之者乎（有没有一个字可以终身奉行呢？）”子曰：“其‘恕’乎！己所不欲，勿施于人（孔子回答说那就是‘恕’吧！自己不愿意要的，也就不要强求给别人了。）”忠恕思想可以说是孔子的发明，对后代影响很大，如果严格按此去做，就可以消除人与人之间的误解和怨恨，缓和人际关系，安定社会秩序。据说1993年世界宗教会议起草宣言时，把不同民族的道德宣言齐齐筛选，只有孔子的“己所不欲，勿施于人”被选中，被成为“黄金规则”，他们说，这是道德规范的底线，从积极方面讲就叫忠，从消极方面讲就叫恕。
　　 在12.10（《论语.颜渊》）章中，子张问崇德辩惑（子张问孔子咋样提高道德修养水平和辨别是非的能力。）子曰：“主忠信（以忠信为根本），徙义（使自己的思想合乎道义），崇德也（这自然就会提高道德修养水平了。）”爱之后欲其生（爱谁就希望谁活着），恶之欲其死（讨厌谁就希望谁死去），既欲其生（既希望他活），又欲其死（又希望他死），是惑也（这就是迷惑了）。
　　 在这里，孔子主要讲得是个人的道德修养问题，他希望人们能够按忠信仁义的原则办事和认识问题。否则就容易感情用事，陷入迷惑的深潭而不能自拔。
　　 在14.7（《论语.宪问》）章中，子曰：“爱之，能勿劳乎（爱他，能不为他操劳吗？）忠焉，能勿诲乎（忠于他，能不对他劝告吗）？”
　　 在14.22（《论语.宪问》）章中，子路问事君（子路问孔子如何为君王做事）？子曰：“勿欺也（不能欺骗君王），而犯之（但可以犯颜直谏。）”
　　 这两章孔子除了继续强调从正面侍奉君王、忠心耿耿地为君王服务的常态外，还义正言辞地指出君王的不足、情真意切地规劝君王，这同样是对君王的忠，而且是更难得的忠。按哲学上的话讲，就叫“一个问题的两个方面。”俗话说“二尺五是假的，人人爱戴。”谁都愿意听好听的，更何况是拥有天下江山的君王了，从中不难看出孔子的端庄率真和刚正不阿。试想，孔子如此高大的形象，岂是一些人诋毁孔子所谓的“腐儒”、“犬儒”所能概括得了的？
　　 古代在这方面做得丝丝入扣、天衣无缝的君臣，也就是唐太宗和魏征了。魏征以江山社稷为重，屡屡冒犯唐太宗，提一些令皇上尴尬却很中肯的问题，虽然唐太宗也多次表示了不满，并且扬言要”杀了这个乡巴佬”，但还是容忍了魏征，为辉煌的“贞观之治”留下了千古佳话！
　　 在15.38（《论语·魏灵公》）章中，子曰：“事君，敬其事而后其食（侍奉君主，要认真办事，把领取奉碌的事放在后面。）”这充分体现了儒家的宽博胸怀和崇高情操，也依稀可见共产党人”先人后己，先公后私；毫不利己，专门利人；吃苦在前，享受在后……”的价值取向和理论渊源。用此等境界来衡量我们现在的工作者和求职者，开口闭口先问给多少钱？有什么好处？和古人真是相差十万八千里，世风日下、人心不古呀！
　　 以上都是从正面说忠君的，在《论语》中，还有从反面谴责不忠君的言论，也值得我们学习。在14.14（《论语.宪问》）章中，孔子谴责了臧武仲凭借他的封地防城之利，要挟鲁国君，请求鲁君为他立后之事。孔子说“虽曰不要君（虽然他说自己不是要挟君王），吾不信也（我是不会相信的。）”
　　 在14.21（《论语.宪问》）章中，已经退官家居的孔子得知齐国大臣陈成子杀了齐简公，便斋戒沐浴后上朝报告鲁哀公，请求哀公出兵讨伐他。虽然哀公婉言谢绝了，但孔子维护礼制的拳拳之心是苍天可见的！