菜市场的拐角处，有一位老奶奶在卖鸭蛋，一枚枚鸭蛋滚圆个大，篮子边还有切开的样品，黄大橙红，不由地让我停下脚步，对着那满满一篮子青绿色壳子的鸭蛋发呆，恍恍惚惚间，我似觉一个七八岁、饥瘦机灵小男孩的身影，萦绕在我的眼前，忽然间我想起了一个人，是一个孩子，名叫柱子，一个放鸭子的小孩。想到这，我的心就升腾起一股无法弥补的内疚和惶恐。穿过流逝的岁月，思绪一下子被拉回到那久远的七十年代。
　　 一九七五年秋，我被公社抽调到偏远的张洼大队，搞“党的基本路线教育”时，认识了柱子。
　　 柱子的爸爸是在那特殊年代的六七年的夏天，怀着一腔热血，扛着一把叉草的稻叉，随着一支“农民造反派”的队伍，进城捍卫“革命路线”时，被派别斗争打死在一条柏油马路上。可怜在这史无前例年代出生不到二十天的柱子，就这样失去了他还没谋面的爸爸。他的妈妈在“月子”里经不住这一噩耗的打击，再加上坐月子每顿除去一碗苞米粥，没有其他营养，有时连一个鸡蛋也吃不到，不久便双腿瘫痪，再也站不起来了。而柱子那苦命的奶奶，把他苦苦拉扯到六岁后的一个冬天，临近春节时，也在悲痛、穷困中离开了世间。从此，七岁的柱子变成了家里唯一的“劳动力”，生活的重担竟过早地落在了这个孩子的肩上。
　　 起先，邻居大婶们捉了几只鸭秧子让柱子喂养，好让他学着帮家里添补一点油盐柴米的零花钱。也不知是老天对孩子起了怜悯之心，还是有意对可怜孩子的眷顾，他养的鸭子竟比邻居大婶们养的鸭子发旺得多，一个个都是肚大屁股圆。人说穷人的孩子早当家，他不仅找到了零用钱的路子，有时还能用卖鸭蛋的钱去生产队称上几个月的口粮！
　　 几年以后，柱子家的鸭子竟然发展到四、五十只。人们常说：牲口不亏人。这些成果，全靠柱子起早贪黑摸螺蛳、捉黄鳝、泥鳅喂养它们的缘故！只是苦了柱子，小小的身子骨瘦巴巴的，皮肤晒得就像刚果的孩子，黑不溜秋的。
　　 当“路线教育”提升到“斗敌批资”阶段时，那就是要“割资本主义尾巴”，放养群鸭当然被列为资本主义倾向的范例，自然要严加管制和教育。但是，当张洼大队屋前屋后、水塘沟渠边沿的树木一夜之间被砍光，自留地上的青苗、瓜果被拔尽，鸡只鹅鸭被杀绝……所有的通向资本主义的后路都被堵上后，柱子家放养的群鸭依然是我行我素，资本主义的路一直都未封堵。究其原因是全队上下的大爷大婶们，都在为他说情，再说我一时还没有法子解决他娘儿俩生活出路问题，为此，我也就睁只眼闭只眼，想蒙混过关。为这事，社员们都夸我有水平，做事通情达理，有的还把这事作为一条优点向地委来的检查组汇报，想给我记一功。可是，他们哪里知道，正是他们的好心，无形中却给我施加了压力，帮了个倒忙。
　　 不久，在县委召开的扩大会议上，我被地委的李书记点了名批评。他说有个别干部，凭着自己心底的善良，追求资产阶级情调，对当前的资本主义温情脉脉，做事缠绵拖泥，怕这怕那，就是不怕社会主义的路不通畅被堵，张洼大队至今还保留了一个放群鸭的黑户头，工作队不敢去解决，这个例子还不够典型吗！这是严重的路线问题！告诉你，省委的王书记马上就要来检查工作，现在该是清醒头脑的时候啦。
　　 我果然“清醒”了。假若我还是再“糊涂”下去，很可能又让我回到那永远毕不了业的干校里去，那么，刚刚在眼前透露出的一丝曙光，又会烟消云散，前途渺茫。这时，我想起了还在农村当下放干部的妻子；想起了那个还寄居在亲戚家的儿子；还有年过花甲的父母……我，是该“清醒”了。
　　 一张限三天之内把鸭群处理掉的通知，由民兵营长传给了柱子。因为害怕柱子接到通知后会来哭闹，吃完晚饭，我便锁上了宣传队大门闲逛去了。
　　 刚走出村子，在暮色深沉的机耕路上，却正和匆匆赶来的柱子撞了个满怀。柱子一见是我，忙拉着我的衣角说：“周队长，我不叫你为难，听说省里有一个大干部要来检查……”
　　 “不，不是为了检查，是为了堵住资本主义的路！”柱子的话击中了我的要害，一时语塞，但脑子很快清醒了过来，连忙打断了他的话头。
　　 柱子没吱声，但那双忽闪忽闪的大眼睛，分明是在我的脸上瞅来瞅去，棱角分明的嘴唇欲言又止，沉默了好一会，他突然一声不响地钻进了暮色中，光着脚丫快速地离开了我的视线，留下的是一串脚板拍打着地面，发出铿锵的声响。
　　 柱子走后，我才松了一口气。看来，他不会为那个通知来纠缠我了，至于他娘俩今后的生活问题，已经不在我考虑的范畴，早已被我自己的未来挤走了。
　　 第三天晚上，民兵营长告诉我，柱子家的鸭群没有回窝，邻居说柱子上城里卖鸭子去了。我高兴极了，看来这份通知还真的起了作用。当即写了一篇题为《敢于和资本主义斗争的孩子》的报道，名为表彰柱子，其实是在吹捧谁，往谁脸上贴金，我自己心里是最清楚不过了。为了让稿子能在省检查组来临之前登上《路线教育简报》，干脆说吧，就是求功心切！我一鼓作气地乘着月色把稿子送到了公社。
　　 此时的我似乎有点得意忘形，竟然在从公社回来的途中忘记了来时的路，不知不觉中走进了一片望不到边的芦苇滩上。更糟糕的是，本来还是明晃晃的月辉倾洒，也不知在什么时候月亮被乌云笼罩，大地黑漆漆一片，幸亏我还算是个无神论者，要不真要怀疑鬼在“打墙”。这不，转了几个大圈子，可仔细一看又回到了老地方。越急，越是晕头转向找不到北，四周都是那飒飒作响的芦苇。为了镇静一下有点错乱的神经和晕乎乎的头脑，我索性找了一个地方坐了下来，随手点燃了一支香烟，慢吞吞地吸着。
　　 大概是尼古丁在起作用，不一会，眼前一片漆黑的芦苇滩，开始出现了层次，看得清一根根芦苇在微微的秋风中，轻轻地摇摆着细细的腰肢，随着视觉不断的延伸，发现前面不远处的芦苇丛中，有一盏忽明忽暗的灯光在闪烁。我像是一个溺水的人，猛然看见身边飘来一块救命的木板那样兴奋。我想，有灯就有人，有人就能问到走出去的路，要不，今晚我不知要在这里周旋多久，说不定真的要在这里露营了。
　　 灯光是从一座“人”字形的小棚子里闪出的，我三步并作两步向小棚子走去，为了不使里面的人感到突然，待到将要靠近棚子时，我放慢了脚步，仔细打量着这小棚子。棚子是用芦苇盖顶，上面还铺上了几块拼凑的烂苇席，墙面是用一把把稻草直竖扎起，用湿湿的塘泥巴抹了一层，看来是作挡风之用。我轻轻地贴着泥巴墙从侧面往里窥视，咦，那不是柱子吗？我揉了揉眼睛，又拉了拉耳朵，证实自己很清醒。不是说他上城里卖鸭子去了吗？怎么在这？这到底是怎么回事……哦！我知道了，原来这个被我称之为“敢于和资本主义斗争”的孩子，竟然赶着这一大群鸭伙伴，转移到这儿打起了埋伏。真没想到，我这个几十岁的大人，竟被这七八岁的孩子欺骗了。
　　 我理了理已经不整的衣衫，正准备冲进小棚内摆一摆威风时，忽听得几声孤雁凄厉的叫声从我的头顶掠过，我不由地收住了脚步，浑身顿时打了个寒颤，一种怜悯之心在我的心头温润。一个才七八岁的孩子，竟独自一人在这荒郊野外、茫茫无际的芦苇滩上过夜，这到底是为了什么竟然使他这样？还不是为了养活瘫痪在床的母亲、还有自己能有一碗饭吃！那么又是谁把他赶到这儿来了呢？——是我，一个自认为是为人民服务的共产党员！想到这，我的心里一阵紧缩，羞愧难当！
　　 “哪一个？”柱子似乎已经发现外面有人，惊恐得大叫一声，又顺手操起那根放鸭子的竹棍，摆出了一副像要与人格斗的架势，准备对付突然出现的“魔鬼”、“猛兽”，看这势头，仿佛马上冲出来给我当头一棒。
　　 “柱子，别怕，是我，宣传队的周队长。”为了防止误会，我先轻声细语地来了个自报家门，这才弯腰弓着身子钻进了小棚。
　　 孩子看见是我，慌忙把手中那根放鸭子的竹棍胆怯地放了下来，我还没看明白他脸上那复杂的表情，就见他扑通一声跪在我的面前，哇哇大哭：“周队长，把我抓起来吧，这是我自己想的主意，不能怪妈妈，她现在准在床上哭着喊我呢……，把我关起来吧！求你把鸭子和蛋卖给供销社，让妈妈再称点口粮。”
　　 听他这撕心裂肺和着泪水的呐喊，我的心吃惊、慌乱、内疚，五味杂陈，手足无措，心里像被刀割一样疼痛。想起几年前，在那特殊的年代，我曾被罚跪在别人面前挨批斗被揪打，咬牙忍受着膝盖那钻心的疼，按照指令言不由衷地背诵着“坦白从宽、抗拒从严的”的标语，可今天，这个七八岁的孩子却跪在我的面前，坦白着自己的“罪行”，等待着大祸临头的裁决，可心里还念念不忘自己躺在床上那苦命的母亲！
　　 柱子见我一言不发，猛地停止了哭泣，呼地一声站了起来，转身弯腰便去卷他的铺盖，准备跟我走了，那副慷慨从容、大义凛然的神情，比刚才的哭声更尖锐地刺痛着我的心灵。我的两眼湿润了，一把将柱子拉起搂进我的怀里，帮他擦去腮帮上的泪珠，理了理他沾满草屑鸡窝一样蓬乱的头发，哆哆嗦嗦地说：“柱子，伯伯是迷了路，不是来抓你的，你别怕，真的，是迷了路……”
　　 柱子抬起头，半信半疑地打量着我。当然，他是不会轻易地相信我这个专门对他们搞“路线教育”的人的。可是，我并没有说谎，我真的是“迷了路”“昏了头”呀！
　　 大概是我往常的那种盛气凌人的姿态消失了缘故，这个机灵的孩子开始放松了对我的警惕，捧起了一个瓦罐送到我面前：“周队长，喝口水吧，这水又清又甜，比村子里的水干净多了。”
　　 我欣然捧起瓦罐，牛饮了一气，我真的渴了。这下柱子的脸上才露出了笑容，心里像是落下了一块石头，比刚才轻松了许多。他那两片棱角分明的薄嘴唇微抿着，清秀的脸上，一双眼睛格外显得大。从他那只有大人才有的深沉眼神里，流露出与他年龄不相称的早熟来。这时，我忽然想起了上次在县里开会时，偶然看到局长儿子背着书包，蹦蹦跳跳坐进小汽车里上学的情景，我的心有一种别样的感受……
　　 柱子像变戏法似的不知从哪儿摸出了几个大鸭蛋，放到那个瓦罐里要煮给我吃，被我一把拉住了：“柱子，伯伯不饿，留着换口粮吧。”“你是个好人，我看出来了。”他搓着那双毛糙糙的小手轻轻地对我说。
　　 “好人？”我在问柱子，也在问自己！
　　 “嗯，只有坏人才不让农民过上好日子。听大姨说，走资派就是不让农民过好日子的人，我们公社的老书记说过，眼下这样整治，是要把农民搞成穷光蛋!可他被打成了走资派，但大伙儿却都说他是好人，这到底是怎么一回事呢?”
　　 我像是狠狠地挨了一鞭子，浑身抽搐了一下。柱子并没有注意到我这转瞬即逝的异常，又津津有味地说了下去：“老书记被打成了‘走资派’上面罚他下来养猪，他打猪草时，常常到我家坐坐，他送给我一本看图识字，还有铅笔和本子，叫我要识点字。还给我买了一条厚厚的绒裤，说是小孩子家关节还没有长结实，不能冻坏了，还说和我是同行，他在猪场养猪，我在滩上放鸭，都是侍弄牲口的。有一次，他在前面的池塘里捞猪草过了饭头，我大姨煮了几个鸡蛋给他垫垫肚子，他硬是不要，你猜他怎么说？”
　　 他激动地站了起来，学着老书记的摸样和嗓门说道：“不成、不成！要是我们当干部的东家吃一个蛋，西家吃一个蛋，吃来吃去，那社员的家都要被这些干部吃穷了！”说着，他用手指圈成个大圆圈得意地笑了。像是想起了什么事，他又懊恼地坐了下来，像大人那样摇了摇头：“不知怎么搞的，这样的好人也有人叫他‘走资派’！真叫人弄不明白。周队长，你说这是为什么呢？”
　　 我没法回答，在这纯真的孩子面前，我不敢说假话，又不能说真话，只好岔开话头：“柱子，今晚我就在你这儿过夜，行吗？”
　　 “过夜？”柱子望了望那潮湿的地铺，为难地说。
　　 行动就是最好的回答，我径自躺了下来，悠然地打了个哈欠。
　　 柱子十分高兴地在我身边躺了下来，又余兴未尽地说：“周队长，你真的不怪我了吗？听大人说，你是没办法才下的那个通知。省里那个大领导要来检查，你交不了差怎么办？说真的，我一点都不怪你，其实，我也不想一辈子都放鸭，我还想上学，老书记给我的识字课本，我都念完了。我还想开拖拉机，‘小手扶’，要不‘大码子’的拖拉机都行……对了，昨天我还在这里做了个梦，我梦见自己当了空军可威风了，呵！开着飞机，在空中飞呀、飞呀，一下子飞到了我们张洼村的上空，我把飞机开得低低的，我看见了妈妈。你看怪不怪？她的腿已经好了，正在田地里干活呢。我就把脚一蹬，想把飞机降到机耕路上，让村子里的人都坐上我的飞机上天去玩玩，哪晓得一脚蹬到一个冰凉的东西上面，等我醒来一看，原来是条火赤练子蛇，真吓人，幸亏没有咬到我……”
　　 月亮不知什么时候从乌云里挣脱了出来，把那皎洁的银辉洒进了半透空的小棚子里，简陋的小棚子也就显得温暖起来。柱子已经进入了梦乡，嘴唇上还挂着一丝甜蜜的微笑。我想，他又梦见了什么呢？我不知道，但有一点可以相信，那一定比现实美好到千万倍；或许梦见了自己正躺在母亲温暖的怀抱里撒娇。现在他睡了，他把我当成像老书记那样的好人，依偎在我的身旁睡着了。