元宵节过后，刘龙台岭西的三宝营子李海峰又带着民团来投马子丹，李海峰给自卫军带来了一千套土布军装与鞋帽，样式就是三宝营子民团团丁所穿的服装并带来了更好的消息。
　　 根据李海峰与北票大坂在铁路上做工的亲友来报，说在正月二十，北票矿山、工厂、和铁路上的老板和北票的一些达官贵人要坐专列到锦州来请他们的日本主子，李海峰向马子丹进言，要他带领自卫军在上园以北的南岭火车站拦截这些狗汉奸的专列，能在列车上得到有用的东西和重要情报。
　　 马子丹安插在北票的密探也给自卫军送回了情报，说李海峰的情报准确。
　　 于是马子丹与参谋长李佩芝、副司令孙老桓商量要拦截从北票开到锦州的专列，他们用了一晚上的时间制定下了周密的计划。
　　 在正月十九日这天下午，由自卫军军需官孙老桓给自卫军准备好充足的干粮之后由李佩芝和李海峰带上二百人的队伍出发向北南岭火车站开进。
　　 到达北票境内南岭以南的一座窟窿山已经是夜间十半钟，李佩芝、李海峰二李把队伍分成两拨，一伙在山上的岩洞里，一伙在山下的一座古庙里，暂时在这两地休息。
　　 李海峰过去也是胡匪出身，设卡，截道，颠覆个火车他是行家。他先派出两个木匠出身的自卫军拿着随身隽带的快码子锯，将一条山沟里的又粗又高的杨树放倒，拉去了杨树脑袋，派出了十几个人将树干抬到了火车道旁做好了准备，然后回到庙里，燃着了一堆火烤着随身带来的干粮和熟肉，就着背来的水，边吃边喝。出发前曾有人提议，要带些酒来，可是马子丹对这伙自卫军队做了严格规定，在执行各项任务之前是不允许喝酒的，一怕喝酒误事儿，也怕这些人以前都是悍匪出身，喝完酒也会闹事儿，但是喝酒这件事在军中屡禁不止，但自从马子丹激怒之下处死他表弟林子青手下一个要变节的警察之后，在军中酗酒才有所收敛。可是这次还是有人偷偷的用水葫芦带出了酒，李海峰见了之后觉得都是自家弟兄，也就睁一只眼闭一只眼，不过他把带酒的人叫了过来，把酒给每个人都分了些，就着干粮和熟肉吃将起来。
　　 李海峰在庙门以外放了双岗，换了几次哨之后，天色有些微明，有几列拉煤的货车开过去之后，他命人将那根粗大的杨木抬上了铁路。早上八点钟之后有一列只拉三节高级客车厢的火车冒着黑烟向前开来，离车道上园木还有十几米的地方停住，这时火车司机已经判断出，前方路障是人为设卡，他们已经遇到截匪了。就在李海峰带人向火车扑过去的时候，列车开始后退，列车上的守卫人员把枪口从车厢、车门伸了出来。列车继续后退可是他们哪里知道，就在列车开过来的时候，在窟窿山上山洞里的人冲下山来以最快的速度，拆毁了铁道，将一根拆下来的单轨横在了没拆的铁道之上，还是拦住了正欲退回的列车。
　　 这时李佩芝、李海峰两伙人马已经围住了火车，列车之上只有十多个随从人员，他们知道就是交起火来也是寡不抵众，为了保住活命，他们从车窗车门扔下了枪支武器。
　　 自卫军人马守住了车厢车门，防备有人从车窗车门逃下，李佩芝和李海峰带领随从人员从前后上车蹬车检查，他们也同时告诉列车内的乘车人员：
　　 “我们不是土匪，我们一不抢你们的东西，二不杀你们的人，我们只找这车里坐的当官的。”
　　 车内所乘坐的人员听了这些话之后才把心放回肚子里，并用手默默地指向中间那节软卧车厢。
　　 最后二李在这节软卧车厢的包厢里找到了北票商会会长高大脑袋，煤矿矿主熊可卿，铁路段长柴元吉。问清了他们是奉北票县长的命令乘坐列车到锦州去接日本人来管理北票。
　　 李佩芝用手指着这三个人的脑门骂道：
　　 “我说你们还长没长骨头啊，东洋鬼子侵占了东三省，老百姓恨都恨不过来，我们打还打不过来，你们还听那个狗屁县长的，到锦州勾结小鬼子来北票？就你们这种汉奸行为，我一枪崩了你们都不为过，你们……哼！”
　　 那个商会会长高大脑袋穿着长袍马褂从软席座上站起来，对李佩芝毕恭毕敬地说：
　　 “是、是、长官说的有道理，我们不去了，可是我们回去也不好向县长交差啊！这……！”
　　 李海峰说：
　　 “这我不让你们为难，我们和你同车去北票，与那狗屁汉奸县长论理。”
　　 对方一看二李态度特别强硬，也不敢反驳，只会一个劲地说：
　　 “是！是！是！”
　　 经过李佩芝和李海峰二人商议之后，他们决定和前来执行拦火车任务的自卫军押送火车返回北票，不然怕这些甘心当汉奸的人中途有变。
　　 自卫军很快就修复了被拆毁的铁路，二李带着自卫军来到北票，可是这几个官员没敢带去见县长，因为他们知道，北票县公署有保安队，如果双方交战不论谁胜谁负，他们都难脱干系。到了北票，以商会会长高大脑袋为首的几名官员好吃好喝招待了二李和自卫军士兵，然后等到天黑，他们又以商会的名誉送给李佩芝他们自卫军一百杆北票生产的步枪，子弹十箱，洋布十匹，还有大量药品。趁天黑用汽车把他们送出了北票。
　　 到了正月末，也就是一九三二年二月，日军第四师团很快地占据了义州城，日本鬼子的野蛮侵略行径激起了义州人民的极大愤慨。
　　 义州城内、外有很多爱国志士和一些给日本鬼子为奴的山林警察也投奔到马子丹的旗下，这时马子丹的自卫军队伍已经壮大到七百多人，马子丹又把队伍整编打出了“辽西抗日自卫军”的大旗，马子丹仍任司令，李佩芝任抗日自卫军的参谋长，孙老桓依旧是副司令兼军需主任。下设三个团；李海峰为一团长，郭子章为二团长，王占一为三团团长。原东北军军官周云为执法队长和教官。各营的营、连长仍由原东北军担任，因为他们过去都是职业军人，有带兵经验，在战场上又直接指挥自卫军作战。
　　 部队整编后，军官们凑到一起开始酝酿攻打义州城。
　　 在战斗之前，马子丹派两名原来的东北军现在是连以上的军官化装成老百姓到义州城内进行侦察，了解一下小鬼子布防情况。
　　 到了晚上，这两个侦察人员回到了刘龙台，到了司令部见到马子丹之后，从钱搭子里拿出了由他们自己画的，小鬼子在义州城内布防的示意图，并标出准确的位置，在南关附近的火车站，鬼子驻防一个守备小队有三十多人，武器装备除了三八式步枪，另外还有四挺歪把子机枪，四门八、二迫击炮，四枚掷弹筒。由鬼子中队长小野平田在此督守。车站四周设有水泥结构坚固的工势，在车站附近的水塔下面，有一座地堡，里面布设两挺机枪。车站的前、后两门各有四个鬼子持枪看守，他们严密监视过往行人，在这里上火车的商人和老百姓必须要有伪县公署发放的良民证。
　　 在城内东街有一个日本鬼子守备中队，有七十多人，有一个鬼子大队长叫平男一郎在这里当指挥官，火力配备除每个鬼子配带的三八步枪外，还有七门步兵平射炮，八挺歪把子机枪。鬼子守备中队院外大门两侧各有一座碉堡，四面皆有机枪射孔。碉堡内日夜有鬼子把守，守备队大门外的胡同口两侧各有两名日本兵把守。另外，从伪县公署到北门口有伪保安队日夜巡逻，伪县公署有伪警察站岗巡逻，从伪县公署到西门又有一小队鬼子宪兵巡逻。在义州城内鬼子最大的官叫中野秀夫，是日军旅团一个大佐，义州城内日、伪两股兵力有二百五十多人，均由这个叫中野秀夫的日军大佐指挥，另外从城内到火车站有往复电话线路数条通道，一旦两方有紧急情况，电话一通，两方能相互支援配合。火车站的铁路线上还有日本铁路巡道车，它就象公路铁甲车一样，它在铁路线上任意开停，城内有事，它可以在几分钟之内开到县城的西关和大凌河的铁路桥上，这座铁路桥又是义州城西街和北街的制高点，西门、北门均在这个铁路桥制高点的机枪射程之内。如果战斗打响一、两个小时锦州方面还会还会派大批鬼子乘坐铁道车赶来支援。
　　 马子丹派出去到城内侦察的两名军官把侦察到的这些情况，画出了十分详细的图纸，马子丹很欣佩他们的能力与做法。这两名自卫军的军官过去都是东北军，并在张学良手下开办的军人侦察训练团经过一年半的专门培训，画草图、地图和军事力量布置示意图的图上作业功夫很深，所以在马子丹的队伍里不久便得到了重用。
　　 马子丹和李佩芝这些人虽然不是行伍出身的职业军人，但他们也懂得攻城时要避重就轻，首先攻打敌人的最薄弱地方，他们经过商讨，最后决定先攻打南关火车站鬼子的守备队，于是他们做了如下的分工：
　　 由马子丹带领一团李海峰的三百多人马去攻打火车站。李佩芝带领二团郭子章的二百五十人埋伏在火车站南北两侧来阻击城内和锦州方面鬼子的增援。由周云带领三团王占一的三百多人到城西门口阻击从城里窜出来的伪保安队。
　　 如果攻打火车站的一团人马得手后，三个团的全部人马绕到东门待机袭击驻扎在城内的鬼子中队。
　　 最后他们也没忘了，在火车站战斗打响之前，派二十个自卫军战士先从西关城门混进城去，这二十人有原来东北军十个人，还有在过去在绺里打仗不怕死的硬汉混到城内待机行事，一有机会就让他们在城内中心开花，杀个日伪人仰马翻，然后与攻打南关火车站的兵团，在西门外的兵团相互交替撤到城外。
　　 部队全部给养还是由自卫军军需孙老桓带领留在家中的预备队送到城西宋家屯，如果战斗失利，在三个团退出战斗时，由孙老桓所带的预备队八十人打击城内追出来的鬼子兵。
　　 马子丹自组建自卫军以来，第一次攻打县城，可说是做了充分的准备，要知这次战斗结局如何，请看下文分解。