晒秋，源于一个古老的传说。
　　 我的家乡是苏北的一个沿海地区，有着一个习俗一直世代相传并沿习着，那就是在六月六的那天，只要那天不下雨，人们就会去“晒龙衣”。
　　 相传，在每年六月六那天，东海龙王都要到岸上来，仰卧沙滩，去暴晒自己的龙鳞，以期安然无恙地渡过即将到来的炎炎盛夏。也很奇怪，那一天一般很少有下雨的可能。人们为了防止衣物在夏日里霉烂，无论怎么忙，哪怕是利用中午歇工的时间，也要将一家老小的所有衣服、被褥等，都统统地拿出来，在烈日下爆晒一番，就连那些箱柜也不顾被晒翘走的危险，一一抬出来刷洗一番，晒干后再抬回室内。由于所晾晒的衣服大多是为了秋后的正常穿着，当地人就习惯地将六月六这天说成为“晒秋节”，有的地方叫做“洗晒节”。
　　 实际上，把六月六说成为是“晒秋节”，只是晒秋一个狭义的开端，真正广义的晒秋，则要到每年的中秋节前后，而且晒的不仅仅是人们穿着的衣物和被褥，更多的是那些与人们息息相关的谷物。
　　 每年的中秋时分，都是秋收秋种的忙碌季节。无论是春花烂漫时撒下的种子，还是夏荷幽香时插下的秧苗，经过盛夏而秋的日月沐浴、雨露滋润，在秋风催黄中走向成熟，成熟为人们喜爱的丰收果实。
　　 记得，在我家乡那个广褒的沿海平原上，揭开晒秋序幕的应该是那池荷中的莲蓬。每年暮春后，翠绿新荷铺满碧水后，就秀出婷婷如舞女之裙的灰绿荷叶，在蝉的知了声声中，荷花怒放，以清幽的气息和妖冶的芬芳缔结出无数的莲蓬，而每一个莲蓬在秋日又成熟出一枚枚黑玛瑙的莲子。
　　 每逢此时，最是得意的是那些年青人，小伙子们划一叶扁舟，荡开一条荷茎，船头的姑娘则伸出一双玉腕，在欢声笑语中去采摘莲蓬。扒开一只只莲蓬，留下一枚枚莲子，让它在阳光下轻轻入梦。我也曾经亲手采摘过莲子，但不是为了五百年后的那份爱恋，也不是为了饱一时的口福，而是为了父亲给病人开出的一味笺药，可以说是为病人的采摘来健康。所以我们家晾晒的莲子与别人家不一样，人家大多扒去了莲子的黑色外衣，露出白白胖胖莲仁晾晒，而我们家则让它穿着完好地晾晒着。别人家是将莲子摊晒阳光下的席子上，而我们家则首先高悬在树荫下让莲子风干数日，达到一定的干燥程度后，才会再移到阳光充足的地方去晒干。
　　 如果说晒秋是一场盛会，那么盛会的第一乐章应该是高粱红云。高粱是典型的高杆旱作物，虽然是后来中国的舶来品，但它一踏进中国的沃土后，华夏的每一个角落都可以见到它的踪影，也具有着千年的风韵。它的茎秆如竹似苇，修长而刚劲，是庄稼植物中的帅小伙；同时，它有互生着一片片灰绿色的飘柔的叶子，风中飘舞恰似花旦的水袖一般，温情而悦目。所以，高粱是集阳刚与阴柔于一体的植物，是耐读耐品庄稼。
　　 秋风劲舞时，千枝万叶往往将绿色的主色调改为金黄，而高粱则如同秋之枫叶一般，另辟蹊径，将自己的梢头染成为火红，远看，恰似一片红云漂浮在秋野的上空，倘若你好奇的走近，质朴的高粱则又幻化为一柄柄火炬，在蓝天白云下熊熊燃烧。
　　 正是因为高粱拥有特有景观，更因为成熟的高粱米是鸟儿的宠爱，每到红云拂动绿波时，高粱地就成为了鸟的天堂。不仅晴天丽日下汇聚争抢，就是月华或者星光下也有许多鸟儿去啄食，使得一直安静的高粱地热闹起来，成为了鸟儿舞台。常见的如机灵、斑鸠、野鸽等的欢声笑语姑且不说，只一种至今让我说不出名字的鸟儿（很是汗颜）就足以回味无穷。那种鸟儿没有十分艳丽的羽毛，只有黑白相间的一身雅致的外套，却拥有动听的歌喉，别看它的块头不大，可声音婉转动听，恰如一曲天籁。同时它你嘴里似乎一直衔着一枚晨露，使得它的鸟语充满水意，让人有走进空谷幽林之感，它的旋律充满清凉，一滴一滴地洒下来，不，应该是一点一点地滴下来……
　　 为了保证即将到手的丰收果实不被鸟儿糟蹋了，人们只好利用高粱具有后熟的习性，在它八成熟时，就挥舞着弯月般的银镰，在砍倒其秸秆的同时，也将那一把把火炬剁下。人们将尚且青绿的秸秆捆成为大约三十公分捆子，然后撮在田边，去让风干日晒。那时，对于高粱没有深加工的方法，当它从灰绿色变成杏黄再成为枯黄时，一般就被分摊给农人当着柴火烧。今天大多使用着电、气，漠不关心着柴火，可在那个年代，每家每户的饭菜都是用柴火烹饪出来的，柴火与粮食一样重要，关乎着人们的吃饭问题。
　　 当然，高粱的晾晒主要是指高粱穗的晾晒，红扑扑的穗头被剁下后，人们首先将它的叶子扒去，然后扎成为大约十公分左右的小把，运送到生产队的社场后，在相互斜撑为一个个小垛，似即将开幕一场篝火晚会，让它在秋风中秋阳里去逐渐成熟。真正成熟的高粱，它的米子会突出苞衣，并呈现出一种粉红色，每逢此时，社员们才从家里带来锄头，反置在地面上，再将高粱穗在石头上摔掼后，放在锄头上轻轻拉动，尽可能将高粱米全部脱粒下。
　　 脱粒后的高粱穗，失去了明艳的燃火，成为了棕红色，似火烬一般。但是，人们还是要将它摆放在秋阳下去彻底晒干。在沿海地区不生长竹子的前提下，高粱穗成为扎制扫把和刷锅把的主要材料，同时就是切下的穗柄人们也十分珍惜，因为它可以加工成为包括锅盖在内的好多器皿的盖子。而这些盖子又成为人们晾晒少量谷物的最佳用具。
　　 脱粒后的高粱粒子，有的还穿着苞衣，有的只穿着红白各半的内衣，摊晒在场上，就是一幅用用细碎玛瑙装点的静雅的小品，散发着特有的光泽和魅力。
　　 回眸中，高粱红具有浓郁的乡村气息，更是一场艳舞在村野表演，是农人百看不厌的色彩，更是一种奏响秋收的进行曲的第一章节。因为它又在诉说着又一个秋收的故事。
　　 成熟的苞谷拥有百中泛黄的外衣，头顶着棕红近黑的秀发，柔柔的倚在青绿色的茎秆上，躲藏在飘曳的青色的叶子中间，有着一种羞涩的感观，实在忍不住成熟的欢喜的，露出些许美女般的牙齿。那时候由于品种原因，就是种同一品种的玉米，由于返祖现象和蜂蝶授粉原因，往往收获的玉米呈现出五彩缤纷的色彩。甚至就是一个玉米棒子上，这里挤着白色的粒子，那里排着金黄的，有的地方还是紫玉的色泽，更有橙红色粒子杂乱着。
　　 采摘玉米棒后，玉米秸秆的晾晒方法和高粱差不多，只是撮成的堆子比较大一些，有时直接就如同连绵的山峦，起伏在玉米田的边缘。数日后，枯干成为枯黄色的玉米秸秆一样分摊给人们作为柴火烧饭炒菜。
　　 晾晒玉米时，生产队的社场就变成了堆金积玉的场所了，不仅色彩绚丽，而且光彩照人。带有包皮的玉米被牛拉的大车运送到社场后，堆成为数座黄白色小山包，几乎全村的男女老少都会云集社场，去为玉米剥皮，可以说是当时农事最强的音符。在这串音符中，除了欢声笑语外，这一群人在听大唐风云的故事，那一群人在叙家常，“山”那边的人在哼唱地方戏曲，“山”这边的人在高歌流行歌曲……孩童们从来不是闲得住手脚的人，有的和猴子一样地爬上“山”顶相嘻，有的则仰躺“山”坡望蓝天流云，安静时，男孩会在寻找玉米的胡须，搓成为手指粗细的绳子，留待夜晚驱除蚊虫，那些女孩一般比较娴静，不声不语地用宽大的玉米皮在为自己做船型的凉鞋……
　　 剥皮后玉米不是以金黄为主旋律，就是以白玉的色彩为主基调，被负责运送的人搬到光滑的场面上晾晒。在秋收时节，可以与玉米相媲美匹敌的应该是豆类，豆类不仅体型不一，色彩更是纷呈。秋风舞动时，各种豆子相继成熟，绿豆似翡翠，红豆如玛瑙，大豆赛黄金……就是大豆一种豆，就有让人眼花缭乱的颜色，黄的、黑的、绿的、青的、白的，还有斑马纹的、云图形的……同时任何豆类都拥有一种特有光泽，给人以一种沉重的感受。
　　 在晒秋的过程中，规模最大的、也最为悦目的，当数稻谷。上千亩的稻海在秋风中掀起金色的波浪后，社员们拿起磨成为玄月的银镰，用汗水将波浪夷为蜿蜒的金色溪流，三齿草叉不断翻飞，将溪水拾缀为牛车上的金山。无论是否丰收，只要水稻成熟，高兴的不仅仅是社员，就是拉大车的牛儿也兴奋不已。尽管车把式的歌声连他自己也听不清，可牛却会按照他的心语去奋蹄奔跑，将稻菽拉往社场，将社场覆盖上金色。
　　 原因生产力的落后，当时没有生产队收割机，一次工序就可以完成的稻收工作，要被分成为数个过程。当稻菽晾晒成为纯金色后，柴油机隆隆作响地拖动着脱粒机，扬起金条般的稻秸，抛落金粒般的稻谷。
　　 好多植物的晾晒是谷物与秸秆同时进行的，而水稻的晾晒则首先要晾晒稻谷，只有在稻粒晒干囤积仓库后，才会去晾晒稻秸。稻草松软，燃火质量差，人们万不得已才用它烧火，它除了制作纸张外，还与人们的生活关系极大。上世纪九十年代前，农村属于茅草房时代，但随着大规模开荒，生长茅草的地方越来越少，人们为了防止屋漏，只好用稻草缮屋。这样的房子，我小时候还住过，具有冬暖夏凉的特性，是瓦屋无法拥有的好处。
　　 此外，稻草在当时还是当地人的一个副业收入，那就是将稻草摇成为绳子，去编织草包，去为水利工程服务，或者为盐场铺路和覆盖盐堆。所以对于稻秸的晾晒，人们特别尽心尽力。不仅在生产队的社场上要晾晒数日，就是分摊到社员家里，还要晾晒数次。
　　 无论是晾晒稻谷还是晾晒稻草，到处都会充满着让人遐思的味道，浓郁，醉人，人们往往想停留在那个季节。如果要定义它的优雅气息的话，那只能够用秋天的味道去诠释：一份大地精髓，一份日月精华，一份雨露滋润，当然还有农人的汗水之味……
　　 社场上晒秋的尾声不是那些种子，而是纯白的棉花。那个时代没有今天什么催熟剂，棉花绽放完全是自然的，虽然时间长一些，但棉絮很长，色泽洁白，但其采摘期较长，一个秋天都在间断的采摘，甚至在雪花飘飘时候，后生的棉花还在借助冬阳的些许温度在开放。
　　 每次晾晒棉花，社场上不仅地面上被打扫得干干净净，就连那些牛羊都被圈起来，就连那些草垛上也插上了节日时使用的红旗，去驱赶那些捣蛋的鸟儿。当多情的太阳将露水彻底吻干后，社员才会将地面上铺上薄膜等，撒上带有晨露的棉花。
　　 好多植物、谷物在社场上晾晒时，无论是体积还是面积都会变小，而棉花则是例外，不断膨松、变大，色彩也越来越白。远视，社场似刚刚下了一场雪，朦胧中又似白云坠落，同时，社场上显得特别明亮，宛如闪电持续不灭。棉花的颜色应该是一种冷色，可当你靠近时却顿感温暖。棉花的晾晒时间比较短，也就是几个小时的时间，就足以干燥。
　　 一年一度的社场上的晒秋，其旋律与植物的成熟基本一致，或者说少慢一个节拍。如果天气晴好，往往单独成为段落。晒干的粮食不是很快分摊给农户，就是运送到粮管所去上缴公粮。就是棉花也在夕阳西下时，打包入库，或者直接出售供销社。
　　 最有诗意，或者说最有画感的晒秋，应该在农户人家，场面虽然小，但具有集中性，一个院落就是一朵花绽，而走进院落，则又花繁锦簇，大大小小的器皿遍地开花，而且高低错落，具有很强的立体感，别具风韵。
　　 无论走进哪一个院落，墙面上总少不了那一串串艳红的辣椒，似一串串琥珀的项链，夺目，显眼。窗前那被秋风摘走叶子的柿树上，只留下那一个个橙红的柿子，恰若一盏盏小灯笼悬挂着，同时它的树枝上悬挂着被切成螺旋状番瓜圈，相映成趣。
　　 架起的帘子上总少不了红、青、白、粉色的萝卜干，地面的席子上东一张上是五彩缤纷的豆类，西一张上是色彩纷呈的玉米，金色的稻谷则往往直接摊晒在地面上，横拉的晾衣绳上，除了一些衣物外，总少不了一些小的柳筐或者篮子，里面不是一些干菜，就是一些豆角干，甚至还会有一些鱼干……总之晒秋的季节，你随便走入哪一家，行走都要当心，有时你还不得不左往右拐地跳跃前进。
　　 在我的家乡，农户人家晒秋的规模最大的是山芋起挖时。当秋风凋零了树叶，只留下枫叶舞红时，山芋的藤蔓枯萎了，起挖的山芋一般当天就分摊农户，为了在霜冻来临之前，将山芋制作并晾晒成为山芋干，农户人家一家老小都会一起上阵，刨皮的刨皮，切丁的切丁，撒地的撒地，悬挂的悬挂……一夜之间，就将村庄至于星辰世界。
　　 在我的记忆里，好像有一种晒秋已经绝迹了，那就是我小时候看到的晾晒荻花的场面。荻花又叫苇花，是芦苇绽放的花穗。由于当时粮油棉是国家计划供给的物资，有钱无票也无法购买，所以人们为了冬天取暖，一般都会去采摘一些荻花，晒干后，或做枕头，或做铺垫，或做被絮，甚至还去制作成为一种叫做毛窝子的棉鞋穿作。
　　 曾经的晒秋，可以说是一种风俗，一种农事的活动，也可以说是一种千年传承的文化，总让人想起《清明上河图》的那般盛况。