姐退下来了。还不到正式退休，就是把位置腾出来让给更年轻的人。姐其实是嫂子，可我从不叫她嫂子，老胡为此天大的意见也只有往肚子里吞。那天老胡说，你姐平时怎么对你的，心里清楚吧，不安慰安慰你姐啊？无非找借口要敲诈一顿饭，他那些弯弯拐拐我心里自然太清楚了。
　　 阴谋得逞，去下馆子的时候，他哼着小调，那喜形于色的样子想藏也藏不住。邻座有位漂亮姑娘，屁股刚落座，老胡两眼马上直勾勾地瞅过去，眼珠子都转不动了。嫂子问他事，半天没反应。我见状便伸出两根手指头在他眼前晃了晃，问：这是几？是你那脑壳！老胡不耐烦地将我手一把拉下来，弄得我生疼的。嫂子斜了他一眼，说，一把岁数的人了，偏生好意思。他假装没听见，弓着腰分发筷子，然后侧过身来对着我把话往一边扯：有空了到我那里摘菜去，菜叶子水嫩嫩的，长得可爱着啦。
　　 几天后我都忘了这事，老胡在电话里吼：没见过这样的人，鲜嫩的菜白白送，倒还求着你怎么的。得罪不起啊，屁股冒烟一路赶过去。见他提着几个大塑料袋站在小区门口，我便说你就不能好事做到底，把菜摘好洗净送过来嘛，不知道我忙啊。
　　 忙你个鬼，艾滋病，反恐，雾霾，还有中国足球，哪件事你操心了？老胡数落着，我们到一起反正就没了个正形，谁不报复谁都不会甘心。
　　 大约五六分钟，从老胡家的小区就走到了河边他的蔬菜“基地”。这是萝卜苗，这是小白菜，这是油麦菜，老胡一一介绍。本来一眼就认得出，他也知道我认识这些菜苗，我还是虚心地点着头配合他的讲解。我们一边拔一边洗，我说够了够了，他却不依不饶搞了一大堆。
　　 这下帮你清理库存了，我说。
　　 老胡说这是什么菜，拿钱都买不到。
　　 什么菜，叶子菜，菜市场多得很嘛。我佯装听不懂。
　　 老胡脑壳摇得跟货郎鼓似的，外行吧，说你不懂你还不信。
　　 好啰，为摘菜我辛苦跑这一趟，车费钱你就别补了。我像高风亮节似的，实则故意气他。
　　 这是真正的绿色食品，知道么。他颇有自豪感，但我已觉得老胡就快要原形毕露了。
　　 菜肯定是绿色的啦，是黄色的干枯了你吃啊。我继续装糊涂。
　　 老胡终于把嗓门提到高八度，说，一不施化肥二没有农药，晓得不。他手拿一把洗干净的小白菜大幅度用力甩着，水溅到我的脸上，也溅到了他自己的身上，分明是对我有些不满。
　　 晓得了。我大彻大悟一般，又压低声音佯作神秘状，把手半遮着嘴，贴近他耳朵细声说，莫不是夜深人静之时，将你那自产的有机之肥频频施于上面？
　　 说什么啦，人家到乡里买来植物油饼经发酵做的底肥！他狠狠地瞪了我一眼，面露不快，算我倒霉，怎么就交上你这样的朋友！他在那里气得不行，我呢，终于忍不住哈哈哈地笑得不行。
　　 老胡快六十的人了，就我给他特殊待遇，喊声“小伙子”，他答应得兴高采烈。每遇牌局，嫂子准把他推给我。那天嫂子自信满满地甩下连儿对，两眼笑眯眯地看着我们。那边老胡反应迅速，假装清嗓子咳了两声。我这边心领神会一把分丢出去，他手出大牌将嫂子死死管住照单全收。
　　 嫂子看傻了眼，偏过头问，你怎敢出这么多分，凑巧他有大牌？
　　 未等我开口，小伙子已出来挡驾，若无其事地把话往别处引：这次坝上放水，把我地里的菜苗都报销了，可惜我那些好菜哟。
　　 旁边老秦幸灾乐祸地笑着好一番绝评：君不见那些房子拆了建，建了拆，不然GDP怎么增长。菜被水冲走了，再买一回种子，种子公司数据就大一些，GDP泡泡糖就吹得大一些，不也有你一份功劳吗。想想你那流鼻涕的年代，把零用钱交给老师说是捡来的，结果得到了老师表扬。有点觉悟嘛，党培养你这么多年。老胡接过话头，你觉悟高，怎么不种菜，也为国家平抑市价做点贡献嘛。
　　 我边清分边插嘴：小伙子，别扩大再生产了，不然哪天我带几个菜农来你家静坐。数完分，嗨，嫂子下庄了。
　　 老胡的蔬菜“基地”起先是移动式的。我在阳台上只种了些花草，小伙子干劲足，花比我多，还种些菜，都种在花盆里，随四季阴阳搬来搬去。后来他干脆全都种了菜，说都一样长叶子又能吃，还种什么花。我说花开了好看，老胡说光好看能当饭吃吗，他那些歪道理一套套的。那年购置了河边一套“海景房”，小伙子沿河侦察了好些天，在河滩探得巴掌大一块高地开垦，这才有了真正的“基地”。
　　 六月天，两口子去北京女儿那里，托隔壁退休的石老给他的菜地浇水。石老把水浇得满满的，天气大热，心想这样可多管些时候。菜们吃得太饱，不几日便倒了威。老人家担心不好交差，就买些菜苗补上。小伙子回来一看，自然心知肚明，老人自己不讲不便说穿，就不好补钱，于是买了些礼品登门道谢。此事一说，像欣赏件文物那样，我瞪着他瞧了老半天。发什么神经！老胡急了。
　　 姐喜欢京剧，不用上班了，每天闲着都要唱几段，老一个人清唱不过瘾，跑过来要我给她伴奏。我平时不拉琴，手生了，就练那几个曲子。姐照样劲头大，隔三差五往我这里跑，把老胡冷落在家里。那天遇见老胡，我说，小伙子忙些什么，这么些天也不来玩。他看也不看我，偏着头望天上，嘴里却念念有词，我来什么，来打扰你们吗？你姐到你那里简直跟上班似的。听着这话里有气，怪他如此小心眼，我也来气。后来的十多天里，我不再理他。姐不知情，还要跑来唱京剧段子，我就谎称胡琴坏了。
　　 本来以为姐不会再来家里唱京戏，我仿佛获得了解放，感觉人们把自由比作阳光真没错。谁知，小伙子打来电话，开口就骂，你姐退下来了，爱唱几句，你就这个态度啊，什么胡琴坏了，早不坏迟不坏偏偏这时坏，鬼才信你！还说要我等在家里，哪里都不许去，他和姐马上就过来。老老实实把他们迎进屋，姐嗓子依然那样亮堂，先唱了她喜欢的《红灯记》中李铁梅那段——
　　 听奶奶讲革命英勇悲壮
　　 却原来我是风里生来雨里长
　　 奶奶呀
　　 十七年教养的恩深如海洋
　　 …………
　　 没等一曲唱完，老胡就起身要走。我要他陪着姐，他说这京剧一个字绕山绕水绕老半天，听着来瞌睡，还是回去下棋好。我说回家里跟自己下啊。他笑了笑，说，电脑一开，全国人民，我喜欢与谁下就与谁下。
　　 老同学T君请我吃饭，两口子点了很多好菜，我说搞这么多吃不完。他老婆说为了健康，他们经常就吃一大盆子蔬菜，问我这样好不好。我说多吃蔬菜当然好，但也不能极端，营养还是要全面。想到家里还有一大堆从老胡那里拿来的菜叶子，赶忙说，等会儿到我那里去取蔬菜，无公害的。这时，老胡的售后服务跟踪电话来了，问味道是不是跟街上卖的不同，其实还没来得及吃，我竭尽全力把能用上的溢美之词都一一掏了出来，估计那晚小伙子开心得觉都没睡着。
　　 如果跟作物一样，人也分有机和无机两种，老胡无疑属有机的那类。总之，打灯笼难找的好哥们儿啊。
　　 那年我回归单身，为谋生计，带着女儿逃荒似的到了这座城市，一切要从头开始。老胡把准备出租的老房子腾出来给我住，我问给多少租金，他说你出个数，我就报了个价，老胡给一个字：行。几个月后，我拿几千元钱交给他，他接过钱一把拍在茶几上，火冒三丈，你钱多扶贫啊！我说不是讲好了要给租金的嘛。小伙子一脸不高兴，给谁讲好了，我自己怎么都不知道，人证？合同呢？给我看看。我又说亲兄弟明算账。老胡说算什么账，你把友情退给我，不要我这个好朋友了是不是，不嫌房子旧就赶快把钱收好了。面对老朋友的“不讲理”，我只好甘拜下风。
　　 这回老朋友到北京住久了点，发来几条短信，我就回了他一条：伙计，我一点都不想你，就有些想吃你种的有机蔬菜了。