“他是我最小的儿子，既然廖校长赏识他有绘画天分，那就送给你做儿子吧，我写庚帖给你，决不反悔。因为我家很穷，无钱供他上学深造，贻误了他的前程，必将遗憾终生。”
　　 “钱是小事，育人才是大事。不要写庚帖，儿子始终是你的。我承诺把他当做“精神儿子”培养成才就是了。”
　　 一个是农村贫苦农民胡阿乃，望子成龙，忍痛割爱输至爱。
　　 一个是饱经磨难的老画家，爱才育才真诚如一盆火，近了的人都会热。
　　 两人非亲非故，素不相识，只因一个喜欢绘画的孩子成才，演绎了一个美丽的故事。
　　 （一）
　　 1957年反右运动，22岁的中国图音教师廖子梅，因一件“破除迷信”的漫画，懵懂间被斗成最年轻最臭名昭著的右派分子，经历了二十多年被无产阶级专政的惨厉人生……
　　 1976年9月9日，那“马列顶峰”轰然倒塌！
　　 政治变脸，真的要“破除迷信”了。“实践是检验真理的唯一标准”，在大规模平反冤假错案中，廖子梅也和全国55万右派一样得到了改正，并担任了县文化馆美术辅导干部。虽然青春已逝，诸病缠身，但对美术事业仍痴心不改，接连创作了“突然归来”（木刻）、“爷孙同乐”（木刻）、“革命先贤古大存”（木刻）、“百岁侨瓮”（油画）相继在省美展展出或省报发表。凭作品的实力，被吸收为“广东省美术家协会”会员，获“画家”荣誉称号。
　　 1982年秋受梅州市文化局选派，他和罗昌明（市美协主席）一起到省群艺馆和广美油画系联合主办的“全省美干油画研修班”学习，在这里接受了学院派的素描和油画训练，增长了知识，扩宽了视野，因而决心改变本县美术落后面貌。结业时买回一整套石膏模型，做了一批画架画板等教学用品。
　　 自1978年恢复高考后，廖子梅吸收了几个喜爱美术的青年组成美术小组，经常聚在文化馆画画。1981年刘世敏考上广州美院本科。零的突破意义重大，廖老师把大红喜报贴到县府门口。次年，蓝福金考上省雕塑大专学校，廖志洪考上广州美院附中。可是，美术基础最好的李燕文却没有考上，随即被分配到戏院画广告，虽未圆美院梦，但他很有创作力，作品水粉画《大海的女儿》参加全省电影广告画展获一等奖。
　　 这几位艺菁的先锋作用，给荒芜已久美术园地种下了希望，也似甘霖滋润了廖老师龟裂的心田，接着他开办全日制的短期美术培训班。以后学员廖丹青、范松森、黄宏武等二十多名相继考上各类美术院校。
　　 1983年始，连续两个暑期，应省教育局的委托，义务培训了中小学美术教师一百多人次。这是具有战略意义的举措，廖子梅以完成一项“历史使命”的情怀，全力以赴，日夜兼程，白天教绘画，晚上开理论课。为了理论联系实际，他把进修研究生课程时所画的数十幅素描油画人体拿出来展览。在封闭已久的当时，犹如石破天惊！男人体矫健富于生命力量，女人体集日月山川之灵秀，神秘莫测，青春之美，艺术之真，吸引了学员们摒声息气全神贯注，如默读艺术圣经。
　　 此外，还邀请了汕头美术教育家吴芳谷老师讲授水彩画技法和对静物、风景作写生示范；还邀请了兴宁的著名版画家罗映球老师讲学。
　　 教育局的数学教研员曾彩云同志兼抓美术，他组织学员入学，做了大量工作。为了认识美术，与学员在一起，也是日夜关照，不知不觉对美术产生浓厚兴趣，把他学数学的儿子也送来学画，后来考上华师大美术系。
　　 由于美术教育受到重视，喜爱美术的青年积极进取，五华每年都能一批批考上高等美术院校。这次师资培训起到了“鸡生蛋蛋变鸡生生不息”的繁衍效应。如学员李永旭，本是小学名办教师，经培训后，派到安中当美术教师，以后又到华师大进修后回校任教，培养高考学生成绩突出，被评为中学高级教师。又如李志方华师大毕业后回县任县教育局美术教研员，把美术教育引上重视的常态。再如广教美术本科毕业的廖妙新回田家炳中学任教，每年都能培养十多名学生考入大学美院，冠于全县完中，教育局安排他在全县中学校长会议上作专题经验介绍。
　　 美术高考的影响力愈来愈大，乃至有的完全中学以美术高考为特色，希望“美术特长生”为校争光。
　　 美术高考的使命，顺理成章地由完全中学担负了。
　　 1985年，由县教育局批准，正式挂牌“五华美术中专学校”，（属职业高中序列）。廖子梅任校长。提出破除“‘三铁’，依靠真才实学自主择业”的办学思想，课程设置以“四才（画才、字才、文才、口才）并进，德艺双馨”为特色，实行有教无类，免试入学，从实际出发，因材施教的教策，吸收了一批批什么学校读考不上的失意学生或曾经没有资格上中学的特殊青年。有位官员家长送子入学，善意的戏称：廖校长的学校是“废品收购站”。
　　 “我校学生不是废品，而是有特殊素质的‘艺品’，这些人的脑子形象思维比较发达，喜欢自由想象。相对逻辑思维较弱。对数理化缺乏兴趣，又不善死记硬背，变成了“分数挂帅”的牺牲品，受到学校和家庭的歧视，致这些失意小青年的自惭形秽，低人一等。其实，只要顺其自然，因势利导，调动其内在积极因素，是会出现奇迹的。”廖校长向家长、教师、学生公开宣讲这套理论。在上好专业课的同时，对学生进行“重塑信心，提升品位”的各种实验活动：
　　 师生人格地位平等，民主管理学校，轮流当班长，民主选举，一任半年。主人创造历史，他们干的很好。
　　 每月一次演讲会，是学生训练胆量、展示文才、口才的平台。他们西装革履（校服），精神焕发，班长主持，全体老师参加，最后校长点评。
　　 周六晚举办歌舞晚会，学生主动搞好灯光音响和环境布置，唱流行金曲，跳新潮迪斯科、华尔兹及劲歌劲舞，学生能者为师，发挥其特长自我树立为师的正面形象，感受被别人尊重的快乐。凡是县城举办节日文艺会演，校长必编导全体同学参加的大型新鲜的节目参加，重在参与，乐于获奖。
　　 出版校刊《小草论坛》，发表学生的文章。特别优秀的推荐给《琴江文艺》发表。
　　 特邀书法大家廖蕴玉与师生座谈，为师生释疑解惑。典范的力量是无穷的。
　　 特邀国画教授胡定鹏向学生讲授国画特点，现场做书画示范。
　　 鼓励个性发展，允许学员自选或书或画专业。不拘一格，自我追求。如：宋焕南、梁华广、黄法权、古广新、张小泉、廖善存等后来都成了各种类型的青年书法家。
　　 每年一次下基层中学举办书画展，义务担当书画启蒙和普及工作，展示学生的才艺。所到之处，均受欢迎。有关学校极为重视，都选在早晨升国旗时举行开幕式，师生踊跃参观。美校声誉日隆。“废品”变成“贵品”。
　　 小青年的可塑性是很强的。经过三年的栽培，事实证明，全部毕业生都能每人自编一本《书画诗文集》，凭这种“硬件毕业证”，绝大多数都能在深圳地区就业。工资高的如赖云海（惠州市沙田人）在日本动画片厂画动画，月工资能挣一万多元；有的自主创业当老板，后来成了企业家。办学的社会效益多维度体现出来。
　　 但是国家包揽教育的权威，已成了人们的惯性思维，私立学校仍被看作“异类”，况且这么早就创办起来的私立美院，全国罕见。在改革与保守、权力专制与多元发展的矛盾碰撞中，美院经受了重重严峻的考验。如：
　　 市教育局某有关领导在大会上点名，要砸“五华美术中专学校”的招牌，发通报严重处理。
　　 教师门口办溜冰坊，高频噪音、尘土飞扬、场场斗打血染冰场，简直无法上课。
　　 外来一群职中浪荡学生，夜袭美校宿舍，无端殴打正在自修的2名学生，制造恐怖。
　　 对如此这般的严重事件，廖校长均以和平理性的情理法的对话中妥善解决。维护了美校的尊严。
　　 由于意外的干扰层出不穷，防不胜防，他索性以自己的房产作抵押，向农业银行贷款5万元，把学校迁到县纺织公司出租的三楼，重新装修，添置设备，美化环境，对前景充满信心。
　　 岂料，国立师范和职中增设4个美术班，他们有文凭有分配，声势上占压倒优势，致美校的招生陷入困境。幸有邻县别市闻风而来的学员源源不断，特事特办，组成一个20多人的复式班。
　　 廖子梅认为美校不是普教，对美术有特殊爱好的总是很少，坚信以教学质量和学生出路取信于社会，美校必有生存空间。他有三位得力助手：
　　 朱妙良，原是五华师范学校的高级讲师，他教的毕业班参加全省47间师范会考，曾囊括了三个第一。他刚退休就被廖校长“三顾茅庐”感动了应聘，他根据学生实际，自编三部文学教材，从改错别字开始到记叙文、论说文再到格律诗。他的文学课成了连结“四才”的红线，激活了全局不愧为一代名师。
　　 古子青，剧作家。文艺创作辅导干部，也是表现个性的行草书行家。但在书法教学上，他反对“自我作祖”，而是崇尚正宗大书家廖蕴玉的《楷书书写门径》，引导学生循其理而悟，逆其法而练，大受学生欢迎，成效显著。
　　 廖秋华（女）能歌善画，中央美院油画进修班结业后，接班文化馆美术干部，是校长的长女。
　　 廖子梅以其敏锐的洞察力，审时度势，判断中华传统文化必将复兴，就倡导举办暑假少儿国画班。因写意国画“妙在似与不似之间”，很适合少儿玩弄笔墨情趣。刚树起旗帜，就招了50多名小学三年级以下少年，有秋华组织教学；次年暑假由大学未毕业的小儿子韶山以美校的名义组织招生和教学，招了100多名少年学生。因而构想了“美校不倒”的广阔空间……。
　　 与纺织公司的租赁合同到期，廖校长考虑美校环境要上一个新台阶，取得有关行政领导的支持，把美校迁到琴江公园青少宫，那里环境优美，宽广、安全、宁静。面对湖水，背靠公路，近邻花木培植场，学生们欢欣鼓舞。以幸运就读美校为荣。
　　 不久，廖校长在教师会上郑重宣布：“我为美校的创立、生存与发展奋斗了近二十年，现感身体有严重问题，因而把学校交给风华正茂的华兴老师接班”。又在《琴江文艺》公开发表题为“青年画家胡华兴”的重头文章，引起社会广泛关注，议论纷纷。最有代表性的是县文化局的胡副局长的意见，他说：“廖子梅老师的四个子女都是大学美术院校毕业的，而他却把亲自创办的美术学校，交给外姓人继承，而且是无条件无补偿的给予。在当今金钱至上，物欲横流的社会，他这种思想价值该如何评价？”
　　 人间自有真情在，一诺千金非戏言。其四个子女毫无怨言，都支持父亲的决策，对华兴称兄道弟，鼓励有加。
　　 廖老很欣赏曾经是美校当班长后来成了一方名士的钟立鹏被选入《长乐情书画作品集》的楷书古贤联句：
　　 种十里名花何如种德
　　 修万间广厦不若修身
　　 （二）
　　 胡华兴何许人也，何德何能承受这份文化产业？
　　 本文开头已埋下了伏笔，胡华兴是农村贫苦农民胡阿乃的儿子。他与美校结下了不解之缘。
　　 1986年暑假，廖子梅在广美附中读书的长子志洪回乡，在安中举办美术培训班，结业是廖校长赶去参观学员习作展，发现几幅素描很有灵气，签名胡华兴。叫来一看，原来是个小个子少年。据志洪介绍：华兴对美术很有兴趣，他原是新办初中一年级学生，家在安流伏溪村，离安中约十多里路程，每天步行早出晚归，从不缺课。廖校长顿生怜惜之心，摸着他的头，问了一些话，然后向安中李玉全校长提出：“胡华兴有美术天赋，将来必可成才，建议转学到安中来就读，因为这里教学条件较好，又有美术教师李永旭。”李校长很开明，当即答应。
　　 小华兴只凭几幅画就上了重点中学，在其家乡成了新闻，其父胡阿乃乐过之后则凭农民朴素智慧生发出“送子”的妙计。
　　 华兴初中刚毕业就如愿如偿进了五华美术学校，由于其作业常被表扬，当了班长，每天上午半点钟带班画速写。有一天停止了，被廖校长严厉批评：“自满骄傲难于成才”。
　　 经过两年的培训，他的素描和油画已达到大专毕业水平。廖校长叫他与民间张画师到广州去做社会实践，有老朋友关照比较放心。他们找到一间油画厂面试，华兴即被录用。反而张画师因画风问题而落选。小个子华兴只好自己照顾自己，经受在繁华世界孤寂生活的考验。每天都是按照老板指定的“样板画”临摹，按质论价、以数量计酬，画工如机器人。干了三个月，他觉得没意思，就照廖校长的“锦囊计”：“不要老在一间画厂挣钱，要多走几间画厂开眼界。”他毅然辞工，到深圳油画村新厂上班，当然也是通过考核的。这个厂的画样分高中低三档，华兴选择了高档人物画，一战成功，老板量才录用，叫他当师傅，把其他画工不够水平的修改好，酌加工资。
　　 一年内他走过四间画厂，大开眼界，对油画各流各派都有所涉猎，对厂家经营运作流程也有所了解：各家厂商要从香港大画商那里领到画样，然后把画工临摹的画再送到香港总公司对样验收结账，总公司从各地厂商买来的画集中用轮船运到世界各地批发，由各地画廊画店零售。内地画工所得的报酬约等于零售价的十分之一。由于华兴画的都是高档画，并帮厂方改画。收入当然较高，谋生是没有问题的。但他觉得这样机械式的劳动没有意义，此时才理解校长说的“艺术贵在创造”的真谛。他决心报考中央美术学院油画进修班，果然如愿。他打电话向校长汇报，廖校长很高兴对他说：“有志气，能独立思考，很好。祝贺你走上了新的艺术征程，进修一年的费用够吗？”他诚实地告知：“出来打工一年，除了生活开支，已积了几万元，进修的学杂费和生活费已能够解决，请您放心……”