（一）
　　
　　 “枝子。”
　　 “哎！”
　　 枝子欢快地答应一声，依旧在低头侍弄小园，都没有抬头看，她知道那是前院的二嫚。这个小媳妇，整天无所事事，就泡在麻将桌上，烟卷叼在嘴上，右手抓牌，用手指肚使劲地捻牌，枝子就是佩服她这一点，一张牌从手里一过，就知道是什么。
　　 “枝子，走啊，牌桌上就缺你这个大美人了。”
　　 “我没空呢。”
　　 “这一小块破园子侍弄它有什么劲，赢几个钱买啥没有？”
　　 二嫚掏出香烟，抽出一支叼在嘴上，点着，深深吸一口，一张嘴吐出一连串的烟圈。
　　 二嫚今年二十八岁，个头不算很高，脸盘很周正，尤其是那一双大眼睛，要是给男人丢个眼色，一定会把男人的魂勾走，或许，赵志的魂就是这样被她勾走的。赵志在三湾村也算是俊俏的后生，一米八十多大个儿，白净的面庞，笔直的腰板，灵活的头脑，大学毕业之后一直在个体干，一年差不多有一个月时间是在飞机上飘。赵志在秦皇岛有一所房子，一百二十多平米，二嫚在那里住了不到一年，又回到了三湾村。用二嫚的话说，在城市里呆着，谁都不认识，就像是蹲监狱，简直就是活受罪。在家里多好啊，接地气，接人气，在这个小山村生活了二十八年的二嫚，还真的过不惯那种灯红酒绿的城市生活。
　　 在三湾村和二嫚不相上下的小媳妇里，要数二嫚见过世面，坐过飞机、轮船，还有上百万的小车，也唯独她享不得清福，从城市又跑回了山村。
　　 枝子与二嫚不一样，她十八岁就嫁到了三湾村。丈夫戴致远其貌不扬，腿脚还有些不利索，村里人开玩笑说，一朵鲜花插在了牛粪上，枝子自己倒是很满足。戴致远腿脚的残疾不大，要是不快走根本就看不出来，新婚的当年还不错，两个人一直守在家里，直到在枝子的肚子里打上他的烙印，就被同学一个电话叫走了，也是常年在外。枝子生产的时候，戴志远在家服侍枝子两个多月，又出去忙活了。
　　 枝子嫁过来的第三年，老公公就去世了，婆婆的身体也不太好，戴致远这一出去，家里就剩下祖孙三人了，因此，枝子很少和她们在一起胡扯。现在儿子在县城的学校里住校，半个月才回来一次，在家呆个两三天，又回学校去了。十三岁的男孩子，每次回来都是一大包脏衣服，枝子就洗洗涮涮，再给儿子做好吃的补养身体。在这几天，枝子哪儿都不会去，就在家里守着儿子。对枝子来讲，儿子就是她的一切。
　　 枝子就是一个乡下妇女，她最大的理想就是操持好这个家，老公和儿子就是她的一切。枝子家是三间大瓦房，在三湾村说不上数一数二，也是第一家安装的热水器。枝子倒不是爱慕虚荣的人，家里有热水器就是图个方便，站在自己的小屋里，就能洗上热水澡，这是枝子做梦都想不到的好事情，当温暖的水流抚摸过身体的时候，枝子心里又是另一种满足。
　　 枝子是一个爱干净的女人，不但自己洗澡，每周还要给婆婆擦澡。婆婆虽然刚刚六十岁，站立时间长了也受不了。枝子就让婆婆坐在凳子上，前前后后给婆婆擦拭个遍。一开始的时候婆婆还不好意思，枝子就开导说：“妈，就拿我当亲闺女，咱们娘俩有什么不好意思的，你看我，在你面前也是光着身子啊。”
　　 枝子捂住嘴，不好意思地笑了，老太太这才打消顾虑。“我也不是邋遢的女人，在咱们这里爱洗澡的男人女人都不多，在家里能洗上热水澡就是享福了。”所谓的知足者常乐，大体也就是这种状况吧。
　　 三湾村在外面“飘”的人很多，家里就那么一点地，更何况都是机械化作业，没有太多的活计，就守着那几亩地，全家人还怎么生活？外出务工也是理所当然的，枝子家就四口人的土地，儿子是没有的，老公公虽然去世了，那份土地还在，要五十年才能变，
　　 这年头是真是假谁说得准啊。枝子嫁过来的第二年，又一次重新划分土地，那个时候儿子还在枝子的肚子里，枝子也据理力争，还是没有如愿。像枝子这种情况的，在三湾村有六家，境况也都和枝子一样，只有等到五十年之后了。都说是五十年，这五十年之后到底是什么样子，谁都说不清楚。
　　 昨天，枝子的儿子刚刚去上学，老公戴致远又不在家，枝子闲来没事，就去小园里侍弄青苗，二嫚来的时候，枝子正给黄瓜搭架，黄瓜已经伸蔓子，有的已经开出了淡淡的黄花，再不搭架就要耽误了。这几天儿子回来，枝子的一颗心都系在儿子身上，几天没进小园，黄瓜蔓子就已经这样了，再不弄就有些说不过去了。
　　 “我哪比得了你啊，赵志那钱海了去了。”枝子笑了一下，又说：“赵志那么标准，你可要小心啊。”
　　 二嫚不屑地说：“我也不在他身边，爱谁用就谁用吧，我也管不着。”二嫚换一个姿势，将两只胳膊肘拄在矮小的砖墙上，笑嘻嘻说道：“致远哥也是人中龙凤，枝子你就不怕？”
　　 枝子很平淡地说：“天要下雨娘要改嫁，谁都没有办法。”
　　 “你倒是能想得开。走吧，就差你了。”
　　 “今个真不想去，一屁眼子活都得干，哪里不伸手都不行，你们随意吧。”
　　
　　 （二）
　　
　　 枝子婉言谢绝了二嫚的邀请，继续干她手头上的活计。二嫚的话枝子也在心里过了一遍，这十二三年的婚姻生活，早已经没有了所谓的爱情，应该就是人们所说的亲情吧。这里有许多的关心、呵护，都是在不知不觉中浑然天成，没有任何刻意地去做。在枝子的信条里，夫妻本一体，你中有我，我中有你，相互间的关怀备至都是应该的。
　　 枝子直起身子，向远处眺望，其实，她什么都看不见，前街的屋顶早已经挡住了枝子的视线。枝子就是想看看，远方的人儿到底在干什么。枝子不但看不见，枝子还想象不出，茫茫的时空距离里，他是不是也在思念。
　　 “枝子。”
　　 枝子似乎听到婆婆在屋里喊她，她立刻撂下手里的活计，急急忙忙向屋里跑去。婆婆很安静地躺在炕头上，睡得很熟。苍老干瘪的脸被枕头挤压得有些变形，嘴角还有一点口水。枝子拿过一条毯子，给婆婆轻轻盖在身上，蹑手蹑脚退出婆婆的东屋，回到自己的西屋。想想自己还没有洗手，就来到外面，舀了一瓢凉水，倒在洗脸盆里，很认真的洗手。洗完手，枝子进屋，在东屋门口，手扶门框，伸头进去，看看熟睡中的婆婆，然后回到自己的屋里，坐在炕上，拿起十字绣。
　　 这是一幅不太大的十字绣，叫《家和万事兴》，已经绣好久了，就是没有完成。按理说，枝子的手法还是很快的，手艺也不错，在三湾村有好几家都是挂的枝子绣的十字绣。枝子属于那种面子矮的人，都是街坊邻居，谁还不求到谁啊，因此，但凡是枝子有时间都会帮忙。一幅十字绣要牺牲掉许多休息时间，去年致远回来的时候，枝子答应人家的十字绣还没有完成，致远就说：“给他们卖命干什么，眼睛累坏了咋整。”志远抢过十字绣，丢到一边，看见儿子不在屋里，就在枝子面前百抓挠心般难耐。
　　 枝子知道这个馋猫心里的那点鬼心思，就很温柔地说：“晚上好吗？”
　　 长时间的两地分居，谁的心里没有一份渴望？此刻的枝子也在渴望一份爱抚，渴望爱的回归。枝子放下手里的十字绣，她真的綉不下去了。平常的时候，枝子也想志远，那也只是一瞬间的事情，假如枝子再找点活干，那份思念很快便会从心灵里溜走。今天的枝子就与往常不一样，为什么，枝子自己也说不清楚。就是二嫚不在枝子面前提到致远，枝子最近也时常会想起志远，心里还有一点隐隐的担心。
　　 像枝子这般年龄的妇女都和枝子的况境差不多，都在忍受着心灵与身体的双重煎熬。毕竟还要生活，而且还要更好的生活，或许，就是这些娘们应该付出的代价吧！单纯靠那几亩地，也就够年吃年用，孩子的一切费用也就没有着落了。为了孩子，为了更好地生活，能牺牲的也就只有这些了。
　　 枝子轻轻叹息一声，又拿起十字绣，心不在焉地绣起来。绣了大约有十来分钟，枝子“妈呀”一声，她发现自己绣错了，懊恼地拿起剪刀，一点一点剪掉。枝子就收起十字绣，穿上拖鞋，又到东屋看一眼婆婆，发觉这老太太真能睡，就没有惊动老太太，悄悄出屋，轻轻掩上屋门。枝子拿起扫帚，在院子里划拉几下，就把扫帚放在一边，站在庭院里发呆。枝子想老公了，而且很厉害。枝子在心里骂了一句：该死的二嫚。
　　 枝子回到屋里，又一次看看婆婆，见婆婆还在酣睡，就觉得很不正常，于是，枝子进屋，来到婆婆面前，低头看看婆婆，只见婆婆躺在枕头上，口水流出很多，枝子轻轻呼唤一声：“妈，该起来了，总躺着也不好。”
　　 没有得到回应，枝子有些慌了，使劲推了一下婆婆，还是那样，枝子立刻出门，站在院子里喊道：“来人啊，快帮帮我。”
　　 枝子的话音刚落，东院的二愣子也没走大门，就从院墙跳过来，二愣子媳妇也从大门跑过来，前后脚跑来五六个人。二愣子用手指在老太太的鼻子下一试，说道：“老太太病得不轻，赶紧送县里吧。”
　　 枝子哪见过这样的阵仗，听见二愣子这么一说，枝子的腿一软，就要跌坐在地上，二愣子媳妇手疾眼快，一下子就抓住枝子的胳膊，把枝子像拎小鸡一样拎起来，说道：“致远不在家，你就是主心骨，挺直腰杆，有我们呢，怕什么！”
　　 二愣子媳妇的话，给了枝子无限的温暖，枝子赶紧打开柜子，找出自己的小包，那里面有五千块钱现金，还有银行卡。枝子拿出这些的时候，二愣子指挥几个人往出租车上抬老太太，二愣子在打电话：“对，……是县城南面，对……就是那条道……我们是黑色捷达，好，我们去迎你。”撂下电话，二愣子对枝子说：“嫂子，给大姐二姐都打电话了，在县医院见。一会你给致远打电话吧，告诉家里的一切。”
　　 枝子“嗯”了一声，首先钻进小车，二愣子几个人也分别钻进两台小车，就向县城方向驶去。在半路上，把老太太抬上救护车，一台小车掉头回家，另一台小车紧紧跟在后面，还有几个人就坐在小车里。
　　 将老太太送入病房，二愣子就拿起枝子交给他的五千元钱，去住院处办手续，住院处值班人员告诉二愣子，押金要一万元。二愣子拽了一下媳妇的手，离开了窗口，坐车去银行取了一万元钱，又返回住院处。办好手续，二愣子夫妻二人来到病房，此时，大姐二姐都已经到了。二愣子打过招呼，说：“押金要一万元，我已经交上了，这是你的五千元，留在你手里吧，临时急用什么的，没钱的话和我说，我来想办法。”
　　 枝子很感激地说：“二愣子，真的要谢谢你们夫妻，我都麻爪了。钱的事你放心，一会我就去取出来。”
　　 “这个不急。”二愣子抬头看一眼吊瓶，问道：“医生怎么说？”
　　 “脑血栓，说是很厉害，到底能怎样现在还不知道，看看效果吧。”枝子看了一眼众位高邻，真诚地说道：“感谢的话我就不说了，都这个时候了，你们还没吃饭，二愣子你带他们去吃饭呗，大姐二姐都在，一会二姐夫也来，没啥事了，接下来就看老太太自己的造化了。”
　　 “姐，嫂子，我先领他们去吃饭。”
　　 “二愣子，嫂子这里有事去不了，想吃什么自己点，你帮忙张罗，有帐咱们一起算。”
　　 送走了二愣子等人，枝子看一眼老太太，就对两个大姑姐说：“姐，我去给致远打个电话，看他什么时候能到家。”
　　 枝子走出病房，在楼梯口碰见二姐夫韩志学，枝子喊一声：“二姐夫。”
　　 韩志学喊住枝子，问道：“枝子，咱妈咋样？”
　　 “情况不是很好，大夫说，就看老太太自己恢复了，药物治疗只是一个方面。这些事我也不懂，大姐和二姐都在病房，二姐夫，你先去吧，我去给志远打个电话，问问致远啥时候能到家。”
　　
　　 （三）
　　
　　 枝子走下楼梯，在住院处门前给致远打的电话，致远告诉枝子，马上就要登机了，下午五点多一点就到哈尔滨，估计八九点钟就会到县医院。撂下电话，枝子在住院处门前站了一会，就转身走进住院处。
　　 枝子走进病房的时候，好几个医生在这里会诊，其中的周医生问道：“打不打溶栓针？”
　　 枝子没有说话，用一双会说话的大眼睛看着周医生，意思是你说，周医生说道：“溶栓针有一定的风险，而且都是进口药，价格很贵。”
　　 “大夫，价格不是问题，只要对老人有好处就行。”
　　 “那你们谁签字？”
　　 枝子看看两位姐姐，对周医生说：“我家老公还没回来，婆婆的病也不能耽误，这个字我来签吧。”
　　 两位姐姐虽然是戴家的人，现在已经出嫁了，自己虽然是戴家的儿媳妇，这个责任就应该自己承担。枝子签完字，护士立刻给老太太用了溶栓针，姐三个不错眼珠看着老太太，渡过难熬的两个小时。
　　 看看天色已晚，韩志学就到外面买回饭菜，又从病床下面拽出整理箱，将一张报纸放在整理箱上面，四个人就围坐在整理箱四周吃了简单的晚餐。枝子看一下手表，已经六点多了，知道致远已经下飞机一个多小时了，但是，枝子不知道这一段距离志远该如何走。
　　 枝子也是一个很要强的女人，志远不在家，家里家外都是她一个人操持，也没觉得什么，婆婆这一病，枝子这才感觉到，一个家庭里还是要有一个男人，有他在，就像有了主心骨，再大的困难也能克服。现在的枝子就是渴望致远回来，和她一起承担这副担子。人生都会面临生老病死，这是一个人从生下来就要走的路，无论是谁，都躲不过这个结局。这一个简单的道理枝子明白，让她独自去面对的时候，枝子就感觉还是有一个可以依靠的肩膀心里才会踏实。枝子没有告诉儿子奶奶有病住院，孩子正在学习，就是告诉儿子，儿子也帮不上忙，徒增烦恼。