一
　　 又到一年扬花飞雪时。秋风拂过，俏立枝头的娇花蕊瓣纷纷落下，赤黄粉白交错相映，如景似画。
　　 洒落的花瓣铺满了后花园的方寸草地，形成一簇五色花毯。
　　 花园中，一位白衣男子伫立其中，长身玉立，丰神俊朗，掩映在落英缤纷中更显风姿飘逸、卓尔不群。只是，男子面容黯然，眉宇藏愁，载满忧郁深情的幽深墨潭足以打动世间所有女子的芳心。
　　 “娘。”一个四五岁的小男孩转过脸问同样忧愁的母亲，“爹有心事吗，为什么总是这样愁眉不展？”
　　 孩子的目光和言语透着早熟的迹象。
　　 叶碧秋笑着抚上儿子的小脑袋：“好孩子，爹没有事，爹只是看到满园的落花有些感伤而已，没事的。”
　　 “哦。”靖儿放心了，“爹没有心事，真好。”
　　 “乖别处玩去。”
　　 “嗯。”靖儿蹦跳着离开，碧秋忍不住落泪。靖儿的爹，她的夫君怎会没有心事？不为忧国忧民，而是为情所困，为了另外一个女人。
　　 三年了，他还是忘不了她。
　　 泪水划过香腮，如烟往事浮上心头。
　　 五年前，筱筱作为陪嫁丫鬟进了孟府。新婚燕尔，夫妻恩爱和睦。碧秋身怀有孕后，将娇小柔弱筱筱叫到了闺房床边，照顾自己的饮食起居，梳妆打扮。
　　 碧秋想不到，自己的宅心仁厚酿出的却是一杯苦酒。
　　 筱筱本是一大户人家的女儿。由于家道中落，被卖到叶家为奴。由于出身高贵，懂些诗词歌赋、琴棋书画，人又生得俏丽可人，不比一般的丫鬟女仆。夫君被她吸引也在情理之中。
　　 碧秋虽不情愿，但也只能接受。可偏偏筱筱心高气傲不肯做妾，一心要顶替碧秋少奶奶的位置。城云很是为难，他虽迷恋筱筱，但休妻是万万做不到的。何况当时碧秋因为此事很受打击，早产生下了靖儿，城云更是不忍。
　　 眼看做不成正室夫人，筱筱竟做出了极端惊骇的行为，在飘落五彩花雨的树下服毒自尽了，一同逝去的还有腹中尚未成形的胎儿。青草为墓，落花为冢，筱筱用最美丽的死亡报复了城云的懦弱虚伪，控诉了冰冷无情的礼教制度。
　　 筱筱是聪明的，她的离去令城云无比自责内疚，从此性情大变，由原来的风流雅士变成了悒郁冷鸷的怪人。从此闭门谢客、足不出户，只有在飞雪扬花时走出房门，在于筱筱一见钟情、香消玉殒的后花园里凝眉沉思，追忆过往。
　　 他的魂魄追随而去，留下一副空洞的躯壳皮囊。
　　 三年时光，园中花开花落。年年岁岁落花相似，岁岁年年离人依旧。
　　 碧秋喟然叹息，记得未出嫁时，一游方术士曾给她相面卜卦，说她姻缘不顺，小心以下犯上。其实，她也不是没有过担心，只是自己太过心思单纯，太相信夫君城云了。
　　 天意呀、天意。碧秋感慨。
　　 一丫鬟来报，“少奶奶，表小姐求见，正在外面。”
　　 “知道了。”碧秋用丝绢擦了擦眼角，整理好情绪，随丫鬟出了后花园，表姐素云正在等她。姐妹相见，寒暄过后，碧秋引素云进闺房叙话。
　　 “表妹夫还是如此吗？”素云问。刚刚，她瞧见了花丛中孑然独立、玉树临风的熟悉身影。
　　 碧秋苦笑一下，算是回答。
　　 “想想办法吧，你们难道要一直这样下去？”素云表示担忧。
　　 碧秋回她一副“能有什么办法”的表情。
　　 素云摇头，爱莫能助。
　　 “妹妹。”素云按住她的手：“近日城里来了个戏班，台柱子小云天唱红了整个京城，不如你随我一起看戏去吧？”
　　 “看戏？”碧秋一愣，感觉陌生：“我——还是不去了好。”
　　 “别。”素云劝她：“你终日呆在这豪宅大院里，深居简出，表妹夫......又是这般样子。时间久了，早晚要闷出毛病来。你呀，还是多随我到外面走走逛逛，散散心、透透气。”
　　 “那，好吧。”碧秋想想也对，点头答应了。于是唤来贴身丫鬟翠香为自己梳妆打扮一番，姐妹俩出门了。
　　 走出宅院，外面果然天款地阔，精彩繁华，想来真是深宅大院里呆的太久，有如井底之蛙了。
　　 街市上人流如织，熙熙攘攘，人声鼎沸，热闹非凡。道路两边的商号店铺鳞次栉比，集市上各式商品琳琅满目，一派盛世景象。
　　 碧秋露出了久违的笑容。不知不觉间，姐妹俩走到了一家戏院门口。
　　 “到了。”素云停住脚步，墙上张贴的告示前，几个年轻女子正对着说笑，指指点点，碧秋听到了“小云天”的名字。
　　 素云瞄了一眼，“今天正好有小云天的戏。”
　　 碧秋随素云进了戏院。稍作片刻后，台上锣鼓声响起，开场了。两场折子戏过后，戏台出现了片刻冷场。素云捅了捅碧秋：“小云天出场了。”
　　 说话间，舞台上现出一个身影，先是几个漂亮的空翻，接着一串矫健的闪展腾挪，行云流水，干脆利落。随着一声响亮的鼓点重音，小云天台前亮相！
　　 “好！”戏台下一片叫好声。
　　 碧秋与素云坐的是贵宾席，离戏台较近，看得分明，这小云天果然扮相俊美、英姿不凡。
　　 小云天亮嗓子开唱了。这出戏的戏名为《桃扇怨》，讲的是一穷书生与一富家小姐相识相知进而相恋，身世的天悬地隔令两人尝尽了世间之苦。奈何天妒红颜、命运多舛，小姐不幸染病，香消玉殒，书生肝肠寸断、痛不欲生。
　　 小云天嗓音低沉，厚实圆润，唱腔中揉进了无尽的哀怨相思，与忧伤哀婉的乐声配合得天衣无缝，震颤肺腑、断人心肠。
　　 台下寂静无声，观众沉浸在了演员与戏台营造出的凄楚悲凉的氛围中，思绪心情随着台上人物起伏波动，已分不清是小云天还是剧中人物，戏台早已没有了界限。
　　 “思小姐如花美颜，如今归黄土落黄泉。今生与小姐不复相见，怎不令我一声想念。叹无缘、恨上天，生亦何惧，死亦何欢。愿追随小姐到地下，化蝶飞翩翩。祈求上天，盼来世与小姐相见，生生世世，哪怕苦等千万年......”
　　 台下，碧秋早已情难自禁、泪流满面。眼前的一切变得飘渺虚幻，魂魄已随着飞出身外，游离天际。
　　 想她与夫君城云青梅竹马、两小无猜。成婚后，夫妻恩爱、琴瑟相合。奈何天意弄人，筱筱的介入打碎了美梦，阻隔了幸福。如今，夫君心系他人，终日沉湎怀念。自己独守空房三载，备受冷落。遥想当初的恩爱情深，怎能不伤感落泪。
　　 思往事，惜流芳，易成伤。拟歌先敛，欲笑还颦，最断人肠。
　　 “妹妹、妹妹、妹妹。”素云连叫了几声才将碧秋从痴迷状态中唤醒，戏台已经散场了。
　　 “你呀，真是多愁善感。”素云用丝绢为她拭泪：“瞧你哭得，脸上的妆都花了。”
　　 碧秋缓过神来，感觉尴尬：“让姐姐见笑了。”
　　 素云一笑：“不是你太投入，是小云天唱的太好了。京城被他迷倒的姑娘少妇多了去了，不差你一个。”
　　 碧秋深有触动：“看来以后真该多出来走走，总是闷在家里不见天日，时间久了，怕是要变得呆傻了。”
　　 “我就说是嘛。”姐妹俩说笑着，走出戏院。
　　
　　 二
　　 夜，素月清冷。后花园内树影婆娑，花影憧憧。一个纤细窈窕的身影踏着满地的皎洁银辉，步入一间厢房，轻推开门，注满一地月光。
　　 榻上，睡着一男子。女子走近，凝视他睡梦中仍紧锁眉头的俊逸脸庞。
　　 “筱筱，对不起，是我害了你和孩子。筱筱，对不起......”男子梦呓者。黑暗中，一滴晶亮自女子脸庞滑落，女子伸出手，爱怜地抚上她忧郁的脸庞。
　　 “筱筱，是你吗？”梦中的孟城云一把握住了她的柔葱玉手，软软的、凉凉的。
　　 “筱筱，真的是你，不要走、不要走！”孟城云叫喊着，手中的柔夷正在急速的脱离，他紧紧攥住，不松开。
　　 “筱筱、筱筱。”他叫的真切，喊的深情。
　　 滴滴晶莹有如断线珍珠般簌簌滑落，那只手还是挣脱离开了。
　　 “不要走！”孟城云大喊着，睁开了眼睛。恍惚中，一个熟悉的身影从门前一闪而过，“筱筱。”
　　 清醒后的孟城云痴痴地坐着，是梦吗？为什么身体的接触那么真实，刚刚发生的场景那么真切，不是梦、不是。
　　 “相公。”门开了，夫人碧秋走了进来。天色已蒙蒙亮。
　　 “妾身起床后路过后花园，见房内有动静于是过来看看，相公没事吧？”
　　 得到“没事”的答复后，碧秋谈起了正事：“妾身近日已将府上两处商号、房产转让给了自家兄弟。想到日后免不了需要娘家的帮衬，所以价钱低了一些。我已叫管家遣散了了一部分家仆丫鬟以减少日常开销。家中人口不多，日后勤俭一些，维持生计不成问题。”
　　 “家中事务烦劳夫人了。”
　　 “相公说哪里话。”碧秋轻笑：“常言说‘嫁鸡随鸡嫁狗随狗’，上至帝王皇家下至贫民百姓都是这个道理，这就是女儿家的命。身为女人，就得认命。”言语中透着无奈凄苦。
　　 孟城云震动了。三年了，他第一次正视眼前的妻子，较之从前消瘦憔悴了许多，昔日的眼神不见了神采。想来自从双亲去世后，府内所有事务，家外偌大的产业都落在了一个弱女子的肩上，大事小情、琐碎细节都要亲自打理过问，辛苦可想而知。
　　 “夫人，辛苦你了。”三年来，孟城云头一次感到了内疚羞愧。
　　 “没什么。”碧秋反倒很轻松：“没有别的事，妾身告辞了。”
　　 屋内恢复了冷清，孟城云略感失落。恍惚间，竟走出了房间，外面已是日上三竿，阳光普照。
　　 “表妹夫今日好兴致。”有声音传过来，是素云表姐，“今日未见飞花落叶，表妹夫雅兴从何而来。”素云走近他，揶揄道。
　　 孟城云施礼：“表姐光临寒舍，未曾远迎款待，有失待客之道，还望见谅。”说着，将她让到房内。
　　 “在家闲着无聊，到表妹家小住几日。”素云接着又讽一句：“表妹夫终于肯见人了，我还以为此生再难相见了。”
　　 孟城云苦笑，素云与他有过一段过往。
　　 素云自幼父母双亡，被舅舅家收养。长大后的素云喜欢上了风流倜傥、潇洒俊逸的孟城云。奈何孟城云当时已于表妹碧秋心意相通，于是拒接了素云。素云后来嫁给了一官员做妾。原配亡故后，心思灵活、左右逢源的素云备受宠爱，生活幸福。
　　 素云瞄到了墙上的女子画像，看过后问道：“这位就是筱筱姑娘吧？三年了，表妹夫真是痴情。”
　　 “当年表妹嫁你时，我心里直恨。想不到仅仅过了五年，表妹竟重复了我当年的痛苦。原来到最后，我们谁都不是赢家。”
　　 素云感慨人生无常，孟城云垂下头。
　　 同一时间，孟府外，戏院里，孟家少奶奶叶碧秋正与台上的小云天深情对视，泪眼相望。
　　 名角小云天站到了京城一家豪华酒楼的包房门口。班主离去时叮嘱自己“伺候好了”，眼中难掩“见钱眼开”的兴奋光芒，小云天知道这回的主顾惹不起。
　　 悲哀与忐忑的情绪一齐涌上心口。罢、罢、罢，门内即便是妖魔鬼怪、牛鬼蛇神又能怎样？戏子就是戏子，命该如此，何须自怨自怜。
　　 小云天敲门后进入，先是一眼瞄到了酒席边站立的丫鬟，当目光停留在正中端坐的贵妇人时，愣住了。“夫人。”他低下头，谦恭地行礼问好。
　　 叶碧秋冲他微笑：“云老板，请坐。”
　　
　　 四
　　 “筱筱、筱筱，筱筱。”孟城云喊着梦中人的名字，一路从后花园出来，紧追慢赶，那个令他魂牵梦系的粉色影子还是消失不见了。
　　 地上遗落了一块丝绢。孟城云拾起，迷惘而茫然，真的是梦吗？为什么那么真实真切，醒来后又是一场空。如果是梦，筱筱，我为什么见不到你？如果不是梦，你又为何躲着不肯见我，为什么？
　　 筱筱。握着丝巾，孟城云仰头望天，心潮起伏。
　　 筱筱，你还不能原谅我吗？为了你，三年了，我封闭自己，抛下所有，终日关在房内忏悔自省。三年来，我未尽到一丝一毫做丈夫、做父亲的责任，难道还不够赎罪吗？你还要折磨我到什么时候？筱筱，你还要我怎么做呢？
　　 “少爷。”有人叫他，仆人老王：“少爷，您出来了？”
　　 这是什么话？孟城云眉头微皱，露出淡淡的不悦。
　　 老王没有注意到，接着说：“见到少爷，这下好了。您快到大厅看看，城南的一家商号最近出了点纰漏，已经有些时候了，正等着解决呢。”
　　 孟城云随口说道：“少奶奶呢，找她去。”
　　 “找不到少奶奶。”
　　 “什么？”孟城云很是吃惊：“找不到，怎么回事？”
　　 老王答道：“听丫鬟翠香说，少奶奶最近迷上了听戏，经常外出去戏院，有时一整天都在外面——我说少爷，既然您出来了，就随我走吧，商号的事情可不能再拖了。”
　　 “好吧。”孟城云答应了。
　　 处理完商号事务已经过了三个时辰了。精疲力尽、口干舌燥的孟城云感觉远离尘世太久，无论是头脑还是身体，快要僵硬石化了。想来夫人碧秋日理万机，每日事无巨细，真难为她一个女人家了。
　　 等等，夫人，夫人到哪里去了？孟城云突然意识到了，已经过去三个时辰了还没回来，到底什么戏这么入迷。
　　 孟城云唤住了一个走过的丫鬟，问她，丫鬟答道：“少奶奶近来经常到外面的戏院听戏。”
　　 “听戏？”
　　 “对呀。城里最近来了个戏班，台柱子小云天不出三天唱红了整个京城。”说道“小云天”，小丫鬟情难自禁，忍不住眉飞色舞起来：“那小云天长得那叫一个美，一曲《桃扇怨》唱得多少大姑娘小媳妇肝肠寸断，夜里哭醒。京城不知多少女人为小云天茶饭不思，害了相思病。我听说徐府的大小姐更是放出豪言，这辈子不能嫁小云天，情愿去当尼姑，守着青灯古佛过一辈子。唉呀，这小云天可真是造孽呀......”