江南天堂是水做，那么柔，那么甜，千年以来孕育了一代代的风流人物，他们吟诗作对，挥毫泼墨，描绘家乡。一幅幅长卷，抒发的是绵绵的乡愁，挥之不去的是他们一生眷恋的故乡，在心中刻上了深深的烙印。现在，我的故里，就有这样一位记录者－烙画家谢俭，他用独特的笔墨穿行在江南水墨画卷中，游刃有余，独树一帜。
　　 对于烙画，我非常陌生，虽从字面上或从烙画照片上有些了解，但毕竟是概念模糊，一知半解。上二星期，听说在松陵“秋海一堂”画廊有谢俭烙画展，我实地观摩，眼前一亮，为之震撼！他的烙画作品，一改传统笔墨，运用特殊画笔，另辟蹊径，也同样精彩。满堂画廊，琳琅满目。有花鸟小品、历史人物、江南园林等创作，还涉及世界名画、书法名作、山水名画的临摹。传统国画和西洋画，用烙画的形式表现，在我们江南地区，可谓是不多见的。那烙画，又有怎样的历史呢？
　　 据谢老师述说，早在唐朝史书《朝野佥载》记载：巧人张崇者，能作灰画腰带铰具，每一胯大如钱，灰画烧之，见火即隐起，作龙鱼鸟兽之形，莫不悉备。1975年，考古专家在汉墓出土的漆器物上发现烙印戳记，为传说汉代蜀地曾出现过烙花筷子和烙画工艺品提供了佐证。南阳民间，至今还流传着这样一个传说，说李文曾救过刘秀，并赠与他一只烙花葫芦作盘缠，刘秀不胜感激，历经千辛万苦，也不曾将烙花葫芦卖掉。公元25年，刘秀称帝后，为答谢李文的救命之恩，赐银千两，加封他为“烙画王”，并将南阳烙画列为贡品。同样，在江南，也涌现出不少烙画名家张友琴、刘锦堂、钱怀瑾、潘三四等，他们各有所长，百花齐放。烙画的复兴，有了传承人，如苏州檀香扇厂的龚福祺，他是烙画名家刘锦堂的徒弟，六十年代为烙画的代表人物，他是最早改用电烫笔的烙画人。
　　 浸淫于烙画艺术天地的谢俭老师，是怎样走上这条艺术之路呢？是偶然，还是机遇？他回忆道：他的父母都是教师，60年代，双双在梅堰镇的一个乡村教书。那时师资力量薄弱，人手少，他们两人“语数音美”教学全统包了。有一天，谢老师的父亲上美术课，小谢俭跟随爸爸在教室旁听，听到他父亲布置同学画画的消息，他不声不响，在次日也交上一幅“画作”，没署名的作业，竟然被他父亲评为全班佳作。从此，谢老师爱上了画画而一发不可收拾，激起了他创作的欲望。
　　 到了三四年级，他已不满足眼前的涂鸦，在黎里家乡，他购买了一本《人物画参考资料》，照着书里人物图案白描稿，逐一临摹，打下基础。读书到初中，他遇到了一位教美术的好老师吴克雄。至今，他清楚的记得先生画的工笔画《三打白骨精》，是他膜拜的好作品。年岁稍长，谢老师在家乡结识了一帮文艺青年，少年范志琪、赵政、王达康、吴耀明、张良刚等美术爱好者，都是他小时的玩伴。他们志趣相投，时常聚在一起切磋交流。每天晚上，范志琪家灯火通明，相互点评作品。不断地探索前进，谢老师的技艺日趋成熟。踏上社会，进了工厂，谢老师成了宣传橱窗的主力，作品深受欢迎。后调离到吴江检察院工作，业余时间，他参加了工会组织的书画培训班，由章德贤老师教授美术，接受传统教育。
　　 一次次的努力，机会终于来了。有一次，谢老师到同事的新婚房作客，看到新家具上有烙画，很漂亮。那时，1987年烙画还很少，感觉新奇，心想自己尝试着画画。特地从苏州买来一本《家具烙画艺术》书，还购买了电烙铁、调压器、木板等相关烙画工具，试着参照样书依葫芦画瓢临摹。他的第一幅临摹作品是桂林的著名景点象鼻山，虽稍有粗劣，但已有了模样，得同行赞许。
　　 刚开始，谢老师感觉烙画深浅难掌握，线条也不流畅，难以控制，一度曾为此苦恼过。1989年，他服从组织的安排，调回家乡黎里财政所工作。那时期，大量临摹世界名画和国画。2001年，谢老师迎来了他的春天，朋友赠送他一本家乡黑白老照片《吴江旧影》集一册，他如获至宝，喜不自禁。一张张照片成了他创作的好素材，其中《黎里市河一角》就是其中的一幅佳作，家乡始终是他梦牵魂绕的地方。
　　 不知是有缘，还是巧合，感动了上苍，有心人总会碰到有缘人。2004年，谢老师来到同里游玩，在三桥附近见一家小店有烙画作品展出，店主原来就是大名鼎鼎的山花奖得主段炳臣先生。两人一交谈，原是同好。段先生向谢老师坦言，现在从事烙画技艺的人不多，他有意想招收徒弟，免费传授技艺，希望这门艺术传承下去。谢老师工作忙，登门求教的时间并不多，却受益匪浅。段先生说，两人的烙画工具有很大的区别，他是自制电热丝绕在电焊条上的烙画笔，而谢老师是大的一百瓦外热式电烙铁，烫的作品就比较粗糙，细节表达不出来。同时，段先生不厌其烦，从技艺上倾心传授，怎样烫画树叶、树枝、花木、房子等方面作了具体指导。在材料上，指点谢老师不要取劣质的三夹板画画，那种木板质地粗，木纹多，一个平面软硬不匀，不易烫出好效果。说着，段先生耐心地找出好材料烫画比较，谢老师遂有了顿悟，买了焊台新工具，纠正不足之处，烙画从此走上规范，技艺有了质的飞跃。
　　 去年，民间文艺家协会组织大家赴大运河采风，谢老师创作了塘栖广济桥作品，获2014年首届中国（苏州）民间艺术博览会精品奖，一举成名。中国新闻网、吴江新闻对谢老师均作了采访报道。家乡，始终是谢老师的创作主题。前不久，谢老师利用休息时间，三上苏州拍照取景，最近他刚完成《拙政园》烙画新作。说起烙画工艺，谢老师说分几个步骤操作：一、采风。二、先构小稿，再画大底稿。三、将画稿描到椴木板上。四、用烙铁轻轻的勾出轮廓。五、勾出大致的明暗关系。六、深入每个细节刻画。七、修整、补充。八、画面上清漆，打蜡，配框。如一幅50×90画，约需三星期完成。艺术是没有止境的，多年的摸索、创作，现已形成了自己的风格，注重将中国传统水墨画和西洋画融合进他的烙画创作中去，对人文历史景观进行深入的刻画，注重细节。利用光影对比产生的立体效果，进行写生、临摹和采集，精心打造、入木三分。在苏州烙画界，赢得赞誉。
　　 谢俭，一位从黎里古镇走出去的草根画家，现已是苏州知名的烙画家。天时地利人和，适逢家乡黎里旅游开发保护建设正如火如荼，全面打造水乡特色，返璞归真，是老百姓的愿望，也是谢老师笔下描绘的蓝图。乡愁是一种永远的眷恋，乡愁是一种淡淡的惆怅。早年的谢俭他背井离乡，心中充满着深深地故乡情怀。
　　 现在的他越加忙碌起来，不断的搜集资料，创作势头正旺。近年来，他先后创作了一系列以家乡为背景的烙画作品《国际大法官倪征日奥》、《浣溪沙和柳亚子》、《百年前的黎里》等。浓浓的故乡情结，一抹抹淡淡的乡愁，激发着谢老师的创作源泉源源不断，汨汨细流。最近，5.18国际博物馆日，谢老师受邀在家乡黎里柳亚子纪念馆举办“水乡印记－谢俭烙画作品回乡汇报展”，二十幅烙画作品在柳馆赐福堂登堂入室，蓬筚生辉，吸引了四方游客前来膜拜和观赏。烙画本是深刻和细腻的，生动的画面，独树一帜的风格，将推动水乡烙印的记录者-谢俭迈向更高的起点前进。