月落乌啼霜滿天，江枫漁火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。——张继
　　 枫桥因唐朝诗人张继的一首《枫桥夜泊》而闻名中外。而枫桥对我来说也特别有缘。说来也不怕各位见笑，当兵前，自己并不知道苏州城外还有一个枫桥镇，枫桥镇上还有寒山寺，也不曾知道唐朝诗人张继有一首《枫桥夜泊》的诗。后来才慢慢知道张继流传下的作品很少，全唐诗收录一卷，只有《枫桥夜泊》一首，然仅《枫桥夜泊》一首，已使其名留千古，而“寒山寺”和“枫桥”也拜其所赐，成为远近驰名的游览胜地。
　　 说来也巧，自己当兵的运气还算不错，就在这江南水乡姑苏城，而新兵营就在枫桥镇旁。上世纪七十年代中期，虽说是宗教信仰自由，但佛教寺院还没有全面开放，西园的戒幢律寺刚开放，而寒山寺却处于修复之中，不对外开放。我第一次去寒山寺还是当警卫员时跟部队首长一起去的呢！那时是享受的师级待遇才能参观的。寒山寺对我的第一印象就是小，不起眼，寺院里也没有供奉着菩萨和佛像，只有那寒山和拾得的壁画像。
　　 俗话说，到苏州，如不到寒山寺，则不算苏州客。因为，寒山寺和苏州园林一样，都是姑苏的象征，苏州人的骄傲。寒山寺位于苏州城西十里的枫桥镇，创建于梁代天监年间，初名“妙利普明寺院”。相传唐贞观年间寒山子曾在此当主持，遂改名寒山寺。唐朝诗人张继当年途径寒山寺，满怀旅愁触景生情的写了下《枫桥夜泊》诗，从此，诗韵钟声，脍炙人口；寺以诗名，传播中外。
　　 寒山寺始建于公元502年的梁天监年间。到了二百年后的唐代，相传唐时僧人寒山曾在该寺居住，故改名为“寒山寺”。这座寺庙，历经数代，屡建屡毁于火，现在的建筑是清末重建的。寒山寺中的主要景点有大雄宝殿、藏经楼、钟楼、碑文《枫桥夜泊》、枫江第一楼。
　　 大雄宝殿内两侧壁内镶嵌的是36首寒山的诗碑，还有悬挂于两侧的十六罗汉像。殿内的两个石刻和尚就是寒山与拾得。寒山，又称寒山子，唐代贞观年间，原居住于始丰县（今浙江天台）寒岩，擅长诗词文章，写有诗300余首，后人辑为《寒山子诗集》。拾得，本是孤儿，由封干携入天台山国清寺为僧，故取名为“拾得”，与寒山是好友。后人辑其诗附于《寒山子诗集》中。这幅石刻画是一种意笔画，寥寥几笔便刻画出他们两人春风满面、拍掌而笑的栩栩如生的神态，具有一定的艺术价值。大殿前院两侧，有6棵五针松，就是日本爱媛县各界友好访华团（一行26人，团长为爱媛县知事白石春树）的朋友们于1976年4月10日下午栽种在该寺的，这树是在日本爱媛县生长的，日本叫：’五叶松"，当时已生长了五年。大雄主殿的右侧悬挂着一口日本友人于清末送来的支那铜钟。钟面上镌有记述铸钟缘由的铭文。此钟一式共两口，一口悬在日本馆山寺，一口送来寒山寺。
　　 藏经楼系原来收藏陈放经书处，楼屋顶有《西游记》中孙悟空、唐僧、猪八戒、沙悟净的雕塑像。一楼内墙壁上嵌有《金刚般若波罗蜜经》的经文（系禅宗）。还嵌有董其昌（1555一1636，上海松江人，明代杰出的书画家）等人的书法碑刻。
　　 钟楼为二层，八角。楼下石碑为重修寒山寺时所立，正面碑文为程德全所撰，碑的背面刻有重修寒山寺时募捐者的名字和金钱额。传说张继诗中的钟就是悬于原来这里的钟楼楼上。但现在的钟楼建筑和这里的钟都不是唐代的了，现在这口钟是清代光绪三十二年（1906年）重铸的，距今有90多年的历史。现在的钟楼是解放后按原样修复的。
　　 《枫桥夜泊》诗石刻碑文“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这是唐代诗人张继写的。传说诗人张继去唐时首都长安（今西安）赴考后，落第返回时，途经寒山寺，夜泊于枫桥附近的客船中，夜里难以成眠，听到寒山寺传来的钟声，有感而作。《枫桥夜泊》诗在日本几乎家喻户晓。日本的小学生把这首诗作为课文来讲授和背诵。今天，日本人到苏州旅游，也无不以一睹张诗碑刻为快。
　　 江村桥、枫桥自古有名，距今已有1100年的历史，清咸丰十年毁于兵乱，同治六年重建。如今的枫桥镇已与城区连成了一片，并成为纯粹的旅游观光购物区。可在七十年代中期，且是一个小镇。镇上街道两旁是低矮的小房，店铺倒也不少，街道中间是用石片铺垫的马路（当时从石路到枫桥都是这样的马路），也许石路的名称也由此而来吧！
　　 枫桥镇除了寒山寺和枫桥以外，最著名的要算是铁铃关又名枫桥敌楼，建于明嘉靖三十六年（1557年），由巡抚御史尚维持为防御倭寇窜扰而建，“高三丈六尺有奇”，原有楼三层，楼上列孔备发射矢石铳炮，可惜楼已毁，但拱门仍屹立。门内甬道即枫桥与枫桥镇街道的通道，甬道两侧有小室，从小室可登上顶部。铁铃关的甬道我不知来来回回走过多少次，那时是我们去新兵营的必经之路。
　　 “带走一盏渔火，让他温暖我的双眼，留下一段真情，让它停泊在枫桥边……”这首由陈小奇根据《枫桥夜泊》诗意发挥想象力创作、由毛宁演唱的《涛声依旧》，曾风行于华夏大地。此刻，驻足枫桥边，听情愁和旅愁谱成的《涛声依旧》，将目光停留在人去船空的乌篷船上，又是一番怎样的心境？也许，怀旧与创新正是我们民族的秉性。
　　 寒山寺因唐代诗僧寒山、拾得住过而得名。寒山和拾得是唐代寒山寺的两位高僧。他们有一段流传很广的对话——
　　 寒山问拾得：
　　 世间有谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我，如何处之乎？
　　 拾得笑曰：
　　 只要你忍他、让他、避他、由他、耐他、敬他，不要理他，再过几年，你且看他。
　　 你看回答得多好呀。这也给我们后人留下了一个为人处事要宽宏大量，与人为善的良好心态榜样。
　　 苏州是我的第二故乡，我曾在姑苏当兵八年，苏州不少的大街小巷都曾留下过我的足迹，园林美景都曾有过我的留影。复员后也曾八次故地重游，苏州她那古宅庭院深深，小桥流水悠悠，园林风景柔柔，吴语糯软甜甜的印象记忆犹新。