毋庸置疑，当今社会仍然是个男权社会。女人整体上无论是在受教育方面，还是在社会或家庭地位上受到的限制比男人为多。
　　 在世界历史上，女人长期处于附庸地位。西方最早的人权宣言确立的公民权力，就不包括奴隶、妇女和儿童。无论是美国的《独立宣言》，还是法国的《人权与公民权利宣言》，在文字上都有意无意地表现出无视妇女的权利，结果所提倡的“人权”实际上仅限于男人的权利，也就是男性特权。同时代的女士奥林拍·德·古杰提出了《女权宣言》，和《人权宣言》相抗衡。她在宣言中要求废除一切男性特权，但不久她就被送上断头台。妇女享受公民待遇是自那时起一两百年之后的事情了，那还是经过斗争，不少人经历生命危险和牢狱之灾争取来的。
　　 在中国古代，用女人和亲换和平，以及无能君臣、无聊文人把亡国罪责推给女人的事情没少发生过。“君王城头竖降旗，妾在深宫那得知。十四万人齐解甲，宁无一个是男儿？”花蕊夫人的这首诗这样回答了女人祸国论者。在西方又如何呢？古代西方曾有为了争一个“不忠”的女人海伦，数十万的男爷们打了一场旷日持久的特洛伊战争的记载，这件事被当做外国男人够爷们的例证。其实，女人被男人当做战争的借口，或者当做战利品争来抢去，无法掌控自己的命运，正是她们地位低下的证明。中国明末也曾发生过吴三桂冲天一怒为红颜的故事，够爷们吧？其实那不过是他打算拥兵自重、委身异族的托辞，后来的史实戳穿了他的把戏。至于女驸马、杨门女将、花木兰的故事多是停留在民间文艺中，难以实现才心向往之。南宋梁红玉击鼓破金倒是实事，这也与她营妓的出身不无关系。
　　 男女平等的主张，妇女解放的运动由来已久，不啻百年，真心支持男女平等的有志之士也不乏男士。但要真正达到目的，这条路还很长。要达到最终目的，首先必须明确，男女平等的正确目标是什么？
　　 这并不是一个显而易见的问题。在求索男女平等的漫漫长路中，也曾有人走过歧路。比如，鼓吹女性为最优性别，宣扬女权主义，改换男权社会为女权社会，剥夺男人的一切权力，一切由女人主导，或者打着男女平等的幌子歧视男性，甚至打着妇女解放的旗号宣扬性开放等等，物极而反，这些矫枉过正的做法实际上是在男人和女人之间制造矛盾对立，唯恐天下不乱。如此荒谬的言行根本不堪一驳。
　　 上海曾有一位律师撰文提出一个奇葩的观点，建议将“嫖、奸、嫉、妒”等16个字改掉“女”旁。理由是这些字具有贬义，歧视女性。毋庸讳言，这些字的确反映了古人曾经重男轻女的落后习俗，但是必须批判的是落后的习俗，而不是文字的写法。更不能因此断言，使用和阅读这些字的人就有轻视女性的倾向。公众承认这些字的历史渊源，但是我们有男女平等的共识，同时也接受文字约定俗成的写法。人们只是把文字作为语言符号，没有无聊到刻意去歧视谁。如果只是以改掉这些字的形式来标榜妇女解放，那才是歧视妇女。
　　 还有一种观点，伟人说过，时代不同了，男女都一样。男同志能够办到的事情，女同志一样能够办到。这句话是有一定的语境限制的，并非放之四海皆准的真理。然而在领袖语录一句顶一万句的年代，很多地方都出现了女工全面从事男工工作的情况，比如“三八妇女带电作业班”，班里清一色女工，和男工一样每天挂在几十米，甚至一百四十多米高的带电高压电缆上工作。当年还拍了纪录片来表彰，但其中的艰辛非常人能够承受，她们当中不少人都受到了不同程度的人身伤害。后来人事部不得不明文禁止女性从事这种高危的作业。再比如军人自古是男人的职业，尽管现代军队也有适合妇女的岗位，但是如果让女兵大量出现在炮火肉搏第一线，那么若不是她们的国家已经高度危险，那就是她们这一国全体男人的耻辱了。刺刀见红的杀人场不是讲男女平等的地方。
　　 在时代的发展中，越来越多女人走出家门从事不同的职业，但男女同工同酬仍然走过了艰难的道路。曾有英文报道，1949年，在华的英国小女孩由于国共内战与亲人失去联系，被一个中国家庭抚养成人，进机械厂当了机床操作工。后来她回国找到了亲人，想在英国继续开机床却遇到了很大的阻力。当时在英国，这是一份只有男人做的高薪工作。尽管她通过了严格的考核证明不比男工差，老板却只给她相当于男工一半的薪水，理由只有一个——你是女人。之后，尽管其他工人集体为她争得了男女同工同酬的待遇，却在一段时间后，被老板以其他理由解雇了。
　　 现代社会男女同工同酬在城市里已经比较普遍了，但这只是妇女经济地位的改善，还不是社会文明的进步。因为，即使同工同酬，妇女就业受阻的事情却时有发生，因为她们就业后要面临生育、哺乳和比男人提早退休。另外，夫妻双职工即使同工同酬，在承担繁重的家务劳动方面却是很不平等的，而且妇女做再多的家务劳动都是没有任何报酬的。
　　 那么，同工同酬不算平等、文明，怎样才算呢？答案是，让适合的人去做适合的工作。
　　 “男女有别”，这是封建礼教限制男女交往的陈规。然而，男女毕竟是有区别的。这些区别不仅体现在身体外形构造和生理、心理特征上，而且体现在体力强度（爆发力和耐力），和与智力有关的各个方面（直觉、记忆力、分析判断力、决策创造力）。不同性别各有所长，也各有不足。比如同样是用电脑，女人只想用来把工作做好，再有就是别把电脑弄坏了。男人会想，它是怎么做的？能不能做得更好？很多男人总有拆开来看的冲动，甚至想自己装一台。女人只关心应该怎么样，男人更想知道为什么会这样，如果那样行不行。从这点可以看出，女人踏实，细致，男人想法多，不安分。女人善做，男人善思，当然也有例外。由于这些区别，无论男人还是女人，都很难办到属于对方专长的事情。
　　 让妇女们去做适合妇女体力、脑力特点的工作，比如需要认真细致的，需要耐力或轻柔的，重复繁杂或需要直觉的工作等等。众所周知，妇女在医疗、教育、艺术等几乎所有领域都做出了不逊于男人的成绩，并且，由于自身的智力和性格等特点，她们所做的许多工作是男人无可替代的。她们当中更有很多佼佼者可以从事高智商、高决断力的工作，比如科学家、领导、领袖等等。
　　 美国哈佛大学心理学家赫恩斯坦和美国企业研究所学者默里对人的共同素质——智商——进行了多年深入的研究，出版了名著《钟曲线：美国生活中的智商与阶级结构》。其结论是：其一，智商是天生的，与民族、性别、家庭背景、阶层，甚至教育程度都没有关系。同等教育程度下，智商高的人更能胜任许多工作；第二，高智商的人在人口中的分布是固定的，百分之十左右是天资聪慧的。由此可知，人群中的女人和男人一样，都会有百分之十的天才，如果她们得到了和男人相同的教育和就业机会，其前途是无可限量的。
　　 即便如此，正如前面举的那两个女人野外高空作业和上战场的例子，有些职业是不应该让妇女大量涉足的，而且职业妇女应该得到更多的劳动保护，这体现了社会的文明程度。
　　 让适合的人去做适合的工作。这实际上已经不仅仅是一个男女平等的问题，而是个人人平等的问题了。在男人主导的社会里，所有男人从小都被赋予了比女人更多的责任，然而同样是男人，能力的大小也会有很大差别，对于从事的工作也会有力不能及的。由于能力而遭遇挫折和失败的男人往往会被人藐视和耻笑，他自己也会自责和自卑，导致不良心里和行为。另一方面，女性中的佼佼者往往被称为女强人、女汉子，这同样是带有贬义的称呼。她们在人际关系和婚恋方面也经常很不顺利。所以，平等这个概念不是一刀切的，而是让每个人恰如其分地去做他力所能及的工作，任贤举能，只要贤能，无论性别，都应该促使他或她得到充分发展。或者，只要他认真尽力了，就该得到至少能够维持其基本生活需要的报酬。哪怕是愿意在家庭里专门从事家务劳动，赡养老小的男女，也不应该受到社会的歧视，国家还应该根据他们让出就业机会而做出的贡献，予以一定程度的补偿。
　　 所以说，解放妇女也会使男人得到解放，男女平等这回事与人人平等其实是同一回事。