公元2007年4月5日，是传统的清明节。
　　 在鄂西北一个叫红岭垭子的公路下，走来一个身穿白孝衫的年轻少妇，少妇的后面，跟着一个约有九岁，蓄着短寸头发的小男孩；少妇的手中捧着一束红艳艳的玫瑰花，小男孩的手里，提着一个小竹篮，竹篮里可能装着很多祭祀用的物品，小男孩提得很吃力，身子朝另一侧倾斜着，奋力地跟在少妇的身后，轻声地跟少妇说：“妈妈，还有多远啊？”少妇回答说：“不远了，就在前面那个山坳里。”
　　 母子俩来到山坳中间的一座坟墓前停下，少妇用右手从小男孩的手中接过竹篮，左手把那束红玫瑰递给小男孩：“儿子，拿好哦！”小男孩听话地点了点头。
　　 少妇从竹篮里往外拿东西，并小心翼翼地在坟前摆好；摆在墓碑前的是四碟小菜，还有一瓶红酒和三个小酒杯，随后拿出来的是檀香、火纸和一封鞭炮，还有两串五色清明纸吊。少妇非常虔诚地将每一样东西摆好后，才拉着小男孩在坟前跪下，并接过小男孩手中的那束玫瑰花，竖立在墓碑前，然后拧开红酒的瓶盖，将三个小酒杯一一斟满，泪流满面地说：“大力哥，我带思力来看你了，他今年都九岁了，正上三年级哩！”小男孩稚声稚气地哭着说：“爹，我跟妈妈来看您啦，奶奶还给您炒了几个好菜，叫您不要挂牵着他们。”说到这里，小男孩回过头来问道：“妈妈，我还应该说些啥呀？”少妇说：“告诉你爹，今年期中考试，你要拿个全校第一名！”小男孩扭头对着坟墓说：“爹，今年期中考试，我能拿个全校第一名。”
　　
　　 一
　　 少妇名叫张爱梅，今年刚满28岁，一幅整洁的劳动装束，还是掩盖不住都市女性的气质，显得文静典雅而不失温柔敦厚。小男孩是她的儿子，名叫邓思力。她们来祭奠的这个人，是小男孩的生父，名叫邓大力，也是她的中专同学兼初恋情人，小男孩就是她们的爱情结晶。如果不是那场突如其来的灾难，她们或许是天底下最幸福的一家人。想起那场灾难，爱梅的心中便隐隐作痛。太惨了！大力为了救助她和另外几个女同学，被活活地烧死在那辆公共汽车中。他本来是有逃生希望的，为了她们，他甘愿献出了生命，而且是十九岁的生命。那时，她才刚刚怀孕，还没有来得及做掉，就出了这档子灾难。
　　 大力死后，张爱梅毅然退了学，决定把孩子生下来，为大力留下一点骨血。当时，爱梅没有向任何人透露这一决定，只说是要把救命恩人的骨灰送回到他的家乡，学校和父母便同意了她的请求，没想到，她竟然一去不回，住在了救命恩人的家中。学校和父母来找她时，她只说想陪一陪恩人的父母，过一段时间，就回学校读书。父母听信了她的谎言，给她留下了一点钱，就打道回府了。
　　 三个月后，当父母再次来到红岭村找她回去时，她刚好生下了这个名叫思力的小男孩。在父母惊诧的目光中，爱梅平静地告诉父母，这个小男孩，是她和邓大力的爱情结晶。她早就给这个小孩取了个名字，无论男孩女孩，都叫“思力”，就是永远思念大力的意思。她对父母说，她要把思力养大成人，为大力留下一点骨血。
　　 爱梅的父母，都是堰城市的高干，对于女儿的决定，他们是一百个不同意。
　　 他们觉得完全没有这个必要，这不仅有辱门风，而且耽误了女儿一辈子的前程。这个感恩的代价也太大了！
　　 大力的父亲，当时是仙河粮油所的主任，他也不同意爱梅的这个决定，极力主张，叫爱梅跟父母一块儿回到堰城市，不要待在这个破山沟里受苦。可是，爱梅却倔犟着，要给大力的父母亲当一辈子女儿，直到养老送终！
　　 爱梅的父亲见女儿不肯回去，知道一时劝不转，只好先回堰城，待女儿心情好转以后，再慢慢劝说。走的时候，他们给爱梅留下了一笔数额可观的经费，要女儿养好身体再说。就在父母亲含泪出门的时候，爱梅声音颤抖地叫了一声：“爸，妈，我求你们帮我办一件事儿，行不？”爱梅的父亲停下了迈出门坎的脚步，回头问道：“啥事儿，你说。”
　　 “我想请你们在堰城市找一个最好的石匠，给大力刻一块碑，上面要刻上‘恩夫邓大力之墓，爱妻张爱梅敬立’的字样，刻好后，帮我送来好吗？”
　　 父亲点头“嗯”了一声，转身走了。
　　
　　 二
　　 就在思力满周岁的头天上午，爱梅的父母，再次来到了红岭村，并且带来了刻好的石碑。石碑刻得很豪华，有花纹、对联和帽饰，而且还有一束红艳艳的布料玫瑰花。父亲知道女儿的心思，专门定做了十九朵布料玫瑰花，因为邓大力的生命，就定格在十九岁。女儿是怀着一颗报恩的心态，要为大力守节和抚养孩子啊！
　　 果然，父亲带来的东西，让爱梅异常高兴。她好像忘了失去大力的伤痛，忙前忙后地招待着远道而来的父母，俨然一个家庭主妇的样子。
　　 思力的周岁酒宴，办得很热闹，红岭村的邻居们，差不多都来了，挤了满满八席。
　　 爱梅的父母，被分别安排在第一席和第二席，乡邻们轮番过来敬酒，都说着相同的一句话：“爱梅是个好姑娘，不能叫她在这里苦一辈子啊，还是带她回堰城吧！”
　　 爱梅的父亲，也是从基层一步一步提上去的老干部，现在是堰城市的副市长。当年在鄂西北的很多乡镇工作过，对于红岭村的一草一木，都比较熟悉。这是个老苏区，的确很贫困。当年在县里工作时，他到这里扶过贫；这里的乡亲们都很厚道，他们虽然没有见过多大的世面，但却对于从山外进来的干部们很爱见，总是拿出最好的饭菜，招待远道而来的客人，而且生怕没有招待好，总是怀着满心的歉意。爱梅的父亲还知道，这里曾是红二十五军开辟的革命根据地，当年的徐海东将军和程子华将军，也在这里战斗过，这里是一片红色热土。
　　 听到乡亲们都劝爱梅跟父母回堰城，爱梅的父亲眼眶湿润了，心里一遍又一遍地对自己说：多好的乡亲们啊！
　　 喝着红岭村的乡亲们敬的酒，张副市长激动得热泪盈眶……他在心里暗暗地作了一个不为人知的打算，就让女儿在这里扎根吧！也许这就是命！从来不相信宿命论的张副市长，这会儿却认为，这是命运造就的结局；女儿的命运，就因为那场突如其来的灾难，便和这片热土结下了不解之缘。既然如此，那就顺从女儿一次吧！
　　 人应当知道感恩，这是张副市长从前经常给这个宝贝女儿灌输的做人理念。
　　 这会儿，如果坚持让女儿跟自己回堰城，逼急了，可能还会出现意外。他可不希望出现什么意外，毕竟只有这么一个宝贝女儿啊！
　　
　　 三
　　 张爱梅同邓大力的缘分，是从入学堰城汽车工业学院的第二年开始的。
　　 说实话，邓大力的长相并不怎么出众，而且又来自鄂西北的大山深处，身上从里到外都很土气，甚至可以用“土得掉渣渣”来形容邓大力当时的气质。而张爱梅却是高干子女，条件比邓大力不知要好上许多倍！那穿戴、那气质、处处显示出都市少女的优越性。
　　 那么，爱梅又是怎样爱上大力的呢？
　　 那是公元一九九六年夏秋之交，也就是刚开学没多久的一天。爱梅和几个女同学在学校图书室里，遭到几个本市流氓的纠缠，那几个流氓也是堰城市的高干子弟，平时欺男霸女惯了，根本无所顾及。他们缠着要求跟爱梅“交个朋友”，爱梅急得想哭，却怎么也摆脱不了他们，那几个流氓围堵住图书室的门，一面动手动脚地耍流氓。
　　 大力当时也在图书室看书，听到门口的吵闹声，就出来看是怎么回事？
　　 大力刚转过一个书架，就看到几个小青年，正拦住几个女同学要行非礼！
　　 大力没有多想，就大吼一声：“你们想干啥？”
　　 “谁的裤裆破了？冒出这么个家伙来？”一个长发小青年冷笑着说。
　　 他的话，不仅引起一阵哄笑，而且形成了剑拔弩张的气氛！
　　 大力攥紧拳头，牙齿咬得格格响，怒目相向地瞪着这帮小流氓。
　　 那帮小流氓成半圆形围住大力，大力慢慢地后退，一直退到书架里面。他这么做的目的有两个：一是可以给几个女生绕开一条道，使她们能够得以脱身；二是可以借助书架为屏障，躲过他们的突然袭击。其主要目的是“围魏救赵”。
　　 那几个青年只当大力是害怕了，想往里躲，就把大力往图书室的墙旮旯逼。
　　 爱梅见机带着几女同学夺路而逃，冲出图书室去求救。
　　 办公室的老师们，即忙带着一大帮同学，往图书室奔去。
　　 还好，那几个小流氓还没有把大力怎么样。看见老师来了，一个个惊慌而逃。
　　 老师们奋力抓住了一个叫赵威的小个子流氓，这是96届三（二）班的新生，他老子是堰城市税务局的副局长，平时也是横烈烈的。弄到政工室里一审，却也利利索索地交待了另外六个同伙，基本上都是本市的高干子弟，为首的是副市长查某的宝贝儿子查兵。
　　 这是一所汽车工业大学，都是为堰城汽车企业培养的委培生。所以，大部分都是干部子弟，农村考来的不多。学校一方面处理了那几个高干子弟，一方面表彰了大力。
　　 张爱梅记住了这个农村来的小伙子。
　　
　　 四
　　 张爱梅是个纯真而又率性的女孩儿，自从被大力救下来之后，她就认定邓大力，是一个可以托付终生的人，总想找机会要跟大力在一起。
　　 大力开始还不习惯，后来也就顺其自然了。对于爱梅打来的饭菜，也能心安理得地消受，而且也把爱梅当作自己在堰城的知心朋友了。
　　 邓大力的个头儿虽然不高，却透着一股子帅气！他平时很少同别人交流，只是一门心思地读书，也很少参加体育活动。因为在这所学校里，根本没有鄂西北的老乡，他感到很孤独。再加上山里人的自卑，使他缺乏与人交友的勇气。所以，他整天总是沉默寡言地捧着书本，躲到离同学们很远的地方去读。
　　 就是这么一个性情孤独的人，却在关键时刻挺身而出，这让很多的老师同学，都感到很是意外！按理说，凡是沉默寡言的，肯定是一个与世无争的人。学校的王老师阅人无数，却想破脑袋也想不出邓大力还有这样的勇气？
　　 图书室事件过后，邓大力又像往常那样，孤独地躲在一边啃书。照样不同任何人交往。
　　 张爱梅有几次去找他，他都躲着不肯见。
　　 偏偏遇到爱梅是个不认输的女孩，大力越是躲她，她越是粘得紧板，影子一样地紧跟着大力。既使不说一句话，她也毫不气馁地粘着大力。
　　 大力知道躲不开这个性格倔犟的女同学，只好放弃躲避。
　　 “其实，你没有必要这样，再说，让老师和同学们看到了，对你我都不好。”大力唉声叹气地对爱梅说。
　　 听到大力开口说话了，爱梅激动得想哭：“我不管别人怎么看，我有权爱你！”
　　 “我们那里很穷，我也不值得你爱，何苦呢？”大力再次叹了口气。
　　 “邓大力，我警告你，你以后少给我来这一套！乖乖地接受我的爱，否则，有你好看的！”爱梅知道，可能难以说服大力接受她的爱，只好使出刁蛮公主的霸气。她不想征服邓大力，而是想表白自己对大力的爱。
　　 邓大力的心里矛盾极了，答应了吧，又考虑到彼此之间不般配；不答应吧，又看到爱梅的眼中，分明噙着一泓泪水，稍不留神，就会导致那泓泪水破堤而出，那将会使自己陷入更加尴尬的境地。
　　 大力忽然想到了一个折中的办法：“这样吧，咱们每周联系一次，一切要看缘份。”大力的意思是，考虑到爱梅可能是一时冲动，过段时间热情一过，很快就会忘掉这档子事的。
　　 爱梅见大力同意与她交谈，立时破啼为笑：“拉个钩，才算数。”
　　 “拉就拉，怕个啥？”
　　 两个年轻的手指勾在了一起，庄重而又神圣。
　　
　　 五
　　 邓大力一直信守着每周一次的约会，平时尽量回避着同爱梅地接触。
　　 爱梅却总能找些不是借口的借口，极力想跟大力在一起。
　　 每次到餐厅买饭，爱梅总是打来两份，专等大力来一起吃。如果大力不吃，她便噘着小嘴也不肯吃，发誓要饿死给大力看。大力没有别的办法劝说爱梅，只好勉强吃下爱梅打来的饭菜，但却尽量不在爱梅一起吃。对于大力的这点表现，爱梅倒也不太勉强。只要他肯吃她为他打来的饭菜，爱梅就很满足了，别的表现也就无所谓了。
　　 又到了每周一次的约会时间，爱梅早早地等在学校大门外的一棵法国梧桐树下。
　　 爱梅一面望着教学楼，一面看着自己腕上的手表，神情焦急而又无奈。她也知道，大力每次都走在别的同学后面，从来不肯提前离开教室，好像多看一分钟书都是好的。那怕他已经完成了课堂作业，也不肯先行离开教室。
　　 终于出来了！
　　 爱梅的眼中，放射出兴奋的光芒！那个夹着几本书，最后走出教室的小个子男生，就是大力。
　　 “喂，我在这儿哩。”爱梅扬了扬手中的书包，朝着大力喊叫着。
　　 大力也看到了爱梅，径直向爱梅走了过来。
　　 “哎，你们怎么下课这么早哇？”
　　 “老师有点私事儿，让我们自由活动。”爱梅显然很高兴，能这么早就下课。
　　 “今天到哪去玩啊？”大力轻声问。
　　 “到我家去玩，你看好不好？”
　　 “不合适吧，让你爸妈看到多难堪啊！”
　　 “我爸妈刚刚被公派出国去了，我一个人在家里好害怕哟”爱梅做着害怕的样子，夸张地对大力说。