梅子和老公在购物中心闲逛三小时后饿得前心贴了后背。中午一点半，他们走进一家越南人开的自助餐馆。
　　 餐馆位于加州大道，门面不算招摇醒目，但如果用电脑去权威的消费者评估店家服务的YELP网站搜索，你会发现这家餐厅在满分五的数字里能拿到四分还略多一点。来这里用餐的人绝大多数是常客。因为价格不贵，饭菜还很新鲜。
　　 一进门左边是收银员坐的地方，上面贴着告示：NOMSG，中文意思是绝不添加味精。西方人把味精看得像是毒药，似乎吃一点儿就有生命危险似的，这里回头客很多，也许与这个因素有关。初次造访的人可能会注意到设备略显陈旧。坐下来吃饭时你会有更多的时间来欣赏室内的典雅陈设。墙上的装潢富有东方文化韵味，有富贵的牡丹画和写有静思的字画。画有熊猫竹子的玻璃，巧妙地隔开了每一排桌子。里面的最大客容量是一百二十人。吃饭高峰时进来，真是一位难求。即使你饥饿难耐也得耐心等待。红色桌椅摆设像动车高铁火车上桌椅的形式，桌椅靠在一边，长条椅子能容下两个西方大胖子的肥臀。和西方人相比，东方人在美国显得瘦小，即使并排坐三个人吃饭，不同人的筷子也不至于打起架来。当然碰到左撇子例外。
　　 梅子和老公算是这里的常客。多年以来，他们养成一种习惯：每天一早排空后，吃早饭前在饭桌旁的玻璃体重电子秤上站立十秒钟，并低头读出称的顶端显示出的数字。如果体重数字在自己的范围之内，他们会考虑给自己一个自助餐的机会。人的本性是贪吃的。对了，如果打算吃饭，就要特意穿一件宽松的衣服和带弹性的裤子，免得偷偷松皮带被别人看到后出现尴尬的情形。
　　 吃自助要有一种精神境界才能有益于健康。他们最多拿两盘。第一盘是满的，以蛋白类海鲜和肉食居多，第二盘随便拿些蔬果。他们毫不犹豫地免去了作为甜点的最后一盘。
　　 吃饭当中，他们看到四个东南亚模样的人走进来。其中一个人扶着墙，显得软弱无力，走进来坐在梅子和老公左边的那一排。隔着走道梅子听到那个虚弱的男人对另一个坐在对面的同伴说他昨天晚上六点吃完饭到现在中午两点滴食未进。他说两个“对不起”中间必须选择一个：吃多了对不起自己的胃口，吃少了对不起辛苦赚来的钞票。他不富裕，每一分钱都是辛苦钱，所以目前的他就义无反顾地选择了第一种。
　　 梅子想看他们就餐的过程，于是有意拖延时间。
　　 不到二十分钟，这位体虚的年轻人五盘下肚。他不再参与同伴们热火朝天的闲聊，盘子脸上的两只浓眉大眼失了神，死盯着一个同伴的脸呆滞地看着。梅子对老公说：不如我们打个赌:赌虚弱的男人是否再吃。
　　 如果他不再吃,老公就输了。输的代价就是梅子就不用花五十美元雇墨西哥人收拾后院的杂草，而由老公自己收拾。如果虚弱的人继续去拿吃的，老公就赢，赢了可以免洗一周的碗碟。西方人喜欢用洗碗机，而东方人只有在人多聚会时才会使用，平时大多数东方家庭都动手洗碗。
　　 虚弱的人静静坐着，肠道却剧烈向下蠕动。他的脸浮现出些许喜色，起身离开座位，老公为自己下周不用洗碗而欣喜若狂。虚弱的男子回来了，但两手空空。原来他去了洗手间。是否在那里有所“捐献”，只有他自己知道。老公为煮熟的鸭子轻易飞走，感到无比沮丧。就在这时出现了转机。虚弱的男人再次起身离开桌子，老公盘算虚弱的男人会取食物，梅子心里却想他一定是闹肠胃拉肚子，一脸幸灾乐祸的喜悦。虚弱的人果然让老公说中，他端来满满一盘诱人的甜点，有杏仁饼干，胡萝卜蛋糕，巧克力蛋糕，还有几条销了皮的哈密瓜。
　　 虚弱的人忙着做“进口”工作时，救护车和警车的车笛声越来越近，门开了，急救人员急匆匆跑了进来。女收银员把他们带到后面靠墙的角落。大家的目光跟了过去。因为离梅子和老公的桌子比较远，无从知晓那里究竟发生了什么事。梅子只看到一个超胖的白人女子躺在带轮子的急救床上被抬了出去，放到救护车里。
　　 这时，用餐的人们众说纷纭。听到的猜测有以下几种：胖女人犯了心脏病；她吃得太多胃口撑破，食物进了腹腔；有人看到胖女人和与她一同进餐的男人发生小声的争吵，她是被气得旧病复发。反正林林总总，说什么的都有。
　　 有一对带婴儿的年轻夫妇竟然为此吵了起来。男人说女人比男人贪婪，而且不讲道理，这个被抬走的胖女人一定是吃多了。女人当然不依不饶粗鲁地顶了回去。毋庸置疑，在这一点上，天下的女人是一家。
　　 看到这一幕，虚弱的男人忧心忡忡，手捂着嘴连声说：“我的上帝呀。”
　　 老公赢了梅子，但是他看起来没有想象得那样开心。免洗一周碗的喜悦被他对社会上出现更多的肥胖人的担忧所冲淡。
　　 一直以来肥胖症困扰着美国人和保健体系。根据美国国家健康统计中心的数据，百分之六十四的美国成人超重，甚至过度肥胖。