深山里的李家庄有个李再贤，父母走得早，是靠吃百家饭长大的，靠着一副货郎担子，奋斗十几年置办了一些家当，娶了一个乞丐的女儿成了家，生了一个聪明可爱的儿子取名叫李成功，一家人充满了幸福和快乐。
　　 谁知天有不测风云，儿子刚刚上学，老婆再次怀孕，本想让成功有个伴，没有想到遇上难产，母婴双亡。李再贤忍着悲痛掩埋了老婆和那没有出生的孩子。为了儿子的成长，他打起精神，再次挑起货郎担子，走东村串西乡，靠那微薄的收入，供应儿子上学，就希望儿子学业有成，成为成功人士。李成功很聪明，也很听话，刻苦学习，在班里总是前几名，他顺利上完初中上高中，四年大学财政本科毕业，分配到县城的财政局工作，都说李再贤总算是苦日子熬到头了，该享享福了。
　　 没有想到的是儿子在城里谈了个对象，是财政局干部家的女儿叫王江丽，看好了李成功这个人，可是李成功一说家里还有一个做货郎的爹，那女人就不干了，说丢不起这个人。为了高攀上这门官亲，李成功叫王江丽和她父母就说他家里没有父母，只有一个大伯伯是做生意的。
　　 正好王江丽没有兄妹是独生子女，李成功就做了上门女婿，李再贤知道后很是生气，可是为了儿子的前途也就认了，儿子要结婚了，李再贤拿不出彩礼和待客的钱，他和儿子说，反正你也不能公开认我是你爹，你们就旅游结婚吧，在城里就说在乡下举行的婚礼，在乡下就说你们在城里举行的婚礼，这样还好听些。女方的父母为女儿举办了隆重的婚礼，就是婚礼仪式上没有男方父母出现，主持人就说是李成功是个孤儿。
　　 李成功结婚后有了一个儿子叫李晓顺，自小受到老师教育很有孝心，十岁那年他要请家谱逢节日祭拜，他发现家谱上面没有爷爷的名字，找爸爸刨根问底，李成功没有办法才和儿子说了真情。李晓顺知道内情后很是看不起自己的父母，他私下到几十里外的山里李家庄看望爷爷，爷爷很受感动。李再贤和孙子说，为了你父母的面子就不要对外声张，以后就不要和别的人说这件事。
　　 李再贤仍然还挑着那副货郎担子做他的小买卖，他还是那么节约，把挣的钱都赞起来，到老了好有个养老的打算。十几年他攒了十几万的存款，在农村也就算不少的一笔了。他本想把这笔钱给孙子，他怀揣着这笔存款，来到城里找儿子，没想到，儿子不认他，儿媳妇把他赶出家门，受到这个精神打击后他回到了山里后一病不起，病床前没有人伺候，他失去了信心，就托人请来老师帮他写下两份遗书，做了些后事的安排，他把一份缝在衣服里，一份握在手里，他花钱雇人在他即将死去的时候把他送到儿子的家门前。
　　 李再贤的儿子李成功见到了已经死去的父亲，看了他手里的遗书，就是要孙子给他买一件新衣服换下他身上穿的那件旧衣裳，让儿媳妇洗干净后给孙子做个纪念。儿子李成功和儿媳妇都不同意，孙子李晓顺坚持买了一件新衣服给爷爷，可是父母都不同意孙子给爷爷换下那件旧衣服，结果就给爷爷盖在了外边。
　　 在城里火化葬礼要花一万多，李成功和媳妇都不舍得，到农村要土葬，要买地皮买棺材也要一万多，儿子和儿媳妇也不舍得，儿媳妇说：“我们结婚时，你爹出不起酒席的钱，让我们旅游结婚，城里乡下两头骗人，那我们就用其人之道还治其人之身，把他的尸体送出去，就说到农村土葬了，到了农村就说在城里火葬了，两头都不难听。”李成功问老婆：“那尸体怎么办，总不能扔到大街上吧？”“你和李晓顺一起买块草席把你爹卷了，送到山腰上的石洞里，洞葬好了。”
　　 李成功很听老婆的话，就和儿子李晓顺一起到市场上花几十元钱买了一张草席把李再贤的尸体卷起来，找个架子车拉着送到去往山里李家庄的山沟里，他们找了一个小山洞准备把老人的尸体放进去，李成功要儿子李晓顺和他一起抬爷爷的尸体，李晓顺说：“把草席留下，你把爷爷背到山洞里吧。”
　　 李成功说:“儿子啊，一张草席就值几十元，拿回去也没有用啊。”
　　 儿子说：“几十元也是钱啊，这席子以后我有用场”
　　 “你有啥用？”
　　 “等你死了，我用这张席子把你卷起来，也送到这个山洞里啊！”
　　 “啊，你怎么会把你爸爸用草席卷起来送到山洞里来呢？”
　　 “你现在不是要把你爸爸用草席卷了送到这个山洞里来了吗？上行下效，这是必然啊！你事业成功了就不认亲爹了，我就非要孝顺你们吗？”
　　 “这……这……这……”李成功张口结舌，无言以对。
　　 李晓顺说：“要想以后我们后人对你好，你必须把我爷爷拉回去火化，把他的牌位立在家谱里，天天供着。何去何从你看着办吧！”儿子一席话像一个巨雷把李成功从糊涂中惊醒，他留下了眼泪。
　　 李再贤的尸体又被运回城里儿子李成功的家，孙子给爷爷脱下那件旧衣裳，给爷爷穿上那件新衣裳。孙子李晓顺掂着那件旧衣裳很重，发现是两层缝到一起的，他打开一看里边全是一百元的人民币，有一封留给李晓顺的遗书，上面写道：“我知道孙子是个孝顺的孩子，爷爷没有本事让你爸爸有个体面的婚礼，你父母必然会记恨我的无能，我得不到他们的赡养，也就算了，可是中国人孝敬父母的美德不能在你父母这一代失传，你一定要好好孝敬你的父母，不管他们是否给你一个体面的婚礼，不管他们犯什么样的错误，你都要报答他们的养育之恩。这十万元钱是我节省下来留给你用来孝敬你的父母的。”
　　 可怜天下父母心，都被儿子气死了还是想着让孙子孝顺他的父母。李成功看了这些话，如五雷轰顶，失声大哭，他跪在父亲的尸体前忏悔，不该只顾自己的面子和老婆的感受，自己成为大逆不道的不孝之子。
　　 王江丽也认识到了是自己的蛮横和不孝才造成了如此严重的后果，要不是她儿子的坚持，将会犯下不可饶恕的天大错误。
　　 李成功、王江丽和儿子一起把爷爷送到县城的殡仪馆，更换新衣裳，整容化妆后通知双方的亲戚和好友为李再贤举行了隆重的追悼会，并把自己的不孝之举公开向来宾们坦白，以求取得社会的原谅。
　　 在场的人都说几十岁的大人还不如一个十几岁的孩子懂事。这孩子以后肯定会有出息。