原清华大学国文系主任刘文典先生在课堂上常发惊人之语。有一次，学生向他讨教如何写好文章。他随口便说：“只需拜观世音菩萨就行了。”学生不解，他解释道：“观是多观察，世是要懂得世故，音是要讲究音韵，菩萨，即是要有救苦救难的菩萨心肠。”套用他的话，观是多观社情，世是要洞悉世态，音是要倾听民意，菩萨即更要有爱心、善心、慈悲心。那么，构建和谐、平安、文明社会的大文章也许就能做得更有声有色有成效。观世音菩萨身上，凝聚了人民的智慧和艺术才华，寓含了佛教深刻的哲理，充分体现了中华民族仁民爱物、崇尚和平的精神，寄托了人民群众的美好理想。因此观世音菩萨是神圣的、是不容亵渎的。这正是观音文化的优良传统，是观音文化深入人心，观音信仰在现代社会仍然得以健康、顺利地发展的内涵所在。
　　 在衢山岛上的观音山，流传着很多的观音菩萨救苦救难的故事。这些故事正体现观音的慈悲情怀，揭示了观音文化的内涵意蕴。
　　
　　 一、为鉴真指引迷津的传说
　　
　　 大唐时期，日本来中国的参学僧人恳请鉴真东渡日本传授“真正的”佛教，为日本信徒授戒。鉴真便决意东渡。“奋入狂涛不顾身”，以百折不回的坚强意志，义无反顾的精神，坚持东渡前往日本弘法。可是因为官府的阻止和台风的原因，东渡接连失败。但是鉴真还是矢志不移，在第二次东渡失败一个月后（公元 744 年春）再次准备好粮食、淡水等物，修理好船只后，他想从大坂山（今六盘山）直航日本。可是到了大坂山后无法泊岸，只得转驶大屿山，却遇到了逆风，只好等待顺风。 一个多月后才得乘顺风继续航行。当驶近乘名山（今舟山岛北的大衢山）时，又遇巨大风暴，好不容易快要靠岸时，船却触暗礁被撞破，沉入海底。鉴真和随船僧人经过苦苦奋斗，备尝艰辛才爬上岸，虽是死里逃生，干粮、淡水也全没有了。于是在这荒山野岭，他们忍受着饥饿干渴，经过三天三夜的艰辛探寻，终于碰到一个老渔民。那老渔民上前问知情由，就带他们到了附近的草房，拿出饭食、淡水给他们食用，等他们吃好饭。老渔人给他们指点去集市的方向，他们就告别渔人向集市行进。走了一段路，回头却不见了在那个地方的草房和渔人。而前方上空却有一朵莲花云在慢慢移动，鉴真向着莲花云跪下叩拜，那莲花云向着观音山顶盘旋而下。而鉴真他们顺着渔人所指之路，便见到了一座寺院，当地僧侣迎接他们，并请官方把鉴真送到了阿育王寺。鉴真的第三次东渡虽然失败了。但是他的信念更坚定了，因为他知道了菩萨在护持着他，也在考验着他的意志啊。 最后经过五次奋斗，于公元754年1月23日（唐天宝十二载十二月二十六日）抵达日本九州，为中日两国的友谊做出了杰出的贡献。
　　
　　 二、 鱼篮观音的新传
　　
　　 某日观音菩萨在观音山上解经说道完毕，就想应该深入民间，传经于民众之中，能够真正普渡大众。于是她来到了一个集市，化成一渔妇模样，挽著叉儿髻，穿著蓝布裙袄，依旧赤着双脚，生得美丽非凡，手中提著鱼篮，中间放著几条鲜活的鱼儿，杂在众渔人中，入市卖鱼。市人因为这位鱼妇长得十分美丽，就争着都去买她的鱼。可是菩萨却向买鱼的人说道：“你们买我的去做甚用处？”买鱼的就说是做菜肴下饭，她却摇头说道：“我这鱼不比等闲，不供人口腹，你等要菜鱼请照顾别人，我这鱼却只卖给人家做放生之用的。” 结果找不到主顾。一连几天如此。
　　 这一带有个姓马的卖鱼郎，看见那女子卖鱼，天天没有生意，很是同情她，想娶她为妻，让她好好生活。而这一带的许多渔户，也争着要娶她为妻，有二十余人。那卖鱼女子并不嫌他们亵辱，只善言向这许多求婚的人说道：“一女配一个丈夫，这是天经地义，我现在只有一个身体，终不成尽配你们这二十多人啊！我如今却有个办法在此，做选择的标准，但不知你们可肯依从？”大家争着要想得她为妇，听说有办法，自然都乐于接受，向那女子请教。女子道：“我会教人诵经，现在由我将《普门品》口授给你等，凡是在一夕之间，背诵得熟悉的，我就嫁他为妇。”于是大家就请她教授。一夕功夫， 有一半背诵不出的，自然绝望而去。留着的一半，又争着要娶她了。卖鱼女子止住大家，接下来就教背《金刚经》。整整地学了一夜，只有四人学会，那其余的被淘汰了。那卖鱼女子接下来又教诵《法华经》，三天以内背诵。 转眼三天期满，却只有姓马的卖鱼郎背出。具礼成婚，入门之后，那卖鱼女子却突然死去，并且皮肉立刻腐烂， 卖鱼郎没法，就将尸体去葬了。卖鱼郎就誓不娶妇，闲时就把菩萨教他的三种经文，念诵消遣，觉得津津有味，有些感悟。再说菩萨自脱身而去之后，时隔数月，见马郎悟性已开，便化身为一个和尚，前来找到马郎，与他谈论佛法，指示迷津。告诉他是观音菩萨特地化身美女，前来点化大众，要他遵照菩萨的宗旨，抱定宣扬佛法，劝导大众的心志，以求功德圆满。从此姓马卖鱼郎便把间草屋，改作茅庵，塑起观世音菩萨的法像，但所塑的还是卖鱼美女的形状，一手提著鱼篮，故世称为鱼篮观音。
　　
　　 三、观音慈爱助节妇
　　
　　 《衢山志草纲》“节孝”章里，写道“陆氏，衢山二庄那个地方的胡佑斌副室。……二十六岁，佑斌身故。该氏上事迈姑。中和嫡室，下抚幼子……正合节妇资格。”
　　 那些时候，陆氏婆婆年迈，得了重病。陆氏精心照料，辛苦万分。观音菩萨听说陆氏此事，前去点化与她。观世音菩萨化身了一个中年妇人模样，前去借宿。那陆氏道：“现在因为婆婆有病，家中又没有人手，恐照顾不周。” 观音菩萨道：“别家都有男子，诸多不便。我也并不要大嫂照顾甚么，只求借一角之地，过这一夜。” 那陆氏心地慈悲， 当下便答应了，让她进得屋里，把她安顿好，就去服侍婆婆。陆氏丈夫早已去世，七十多岁的婆婆，得了呃逆之病，历经大夫医治，百药无效，病势一天重似一天，危险异常。陆氏十分着急了，曾听得人家讲过割股疗亲的故事，说是极端灵验的。她当下便打定主意，也想自割一片肉，疗治婆婆的危疾。不想菩萨化身来借宿，不忍心拒绝。安顿好后她的住处，陆氏便先去瞧看婆婆，婆婆正呼呼熟睡，陆氏就回到自己房中，取过一把锋利的剪刀，掀起了衣袖，用口将左臂上的一块肉噙住扯起，霍的就是一剪，鲜血直冒。她唾下口中噙的一片肉，放了剪刀，然后撒上把香灰，将血掩了，扯了一块布条，扎缚好了。然后拏了那块肉，走到外厢，放在瓦罐中去煎煮。人说割肉疗亲，是不觉得疼痛的，这句话却不见得，因为好好的皮肉，用针刺一下还觉得疼痛，又何况剪去一块呢？不过在割肉的人，意志专一，不感觉过分的痛苦罢了。陆氏煎煮时，早惊动了观音菩萨，便来问之情况。陆氏隐瞒不说。观音菩萨就说：“大嫂啊！你休瞒我，你左臂之上刚才还好好的，现在为何却裹了布呢？罐中所煮的，这不是人肉吗？”陆氏知道瞒她不过，只得明白告诉给她。 观音菩萨就安慰她说：“此病不妨，我倒有一个灵验丹方，只消去药店中买一两大刀豆，一两柿蒂，和水煎服，自然有效。”刘氏依言记牢，到了次日清晨，菩萨作别而去。陆氏便托人到市上药铺之中，买了那两味东西回家，浓浓的煎上一碗，送给婆婆吃了，一面再煎二盅。一碗吃过之后，顿时平伏了不少，沉沉的睡去了，醒来时虽还有些呃逆，但不似先前那般厉害了。陆氏又奉二盅给她吃了，隔了半日，呃逆果然完全平息，真似仙丹妙药一般的灵验。呃逆既愈，经陆氏悉心将护，不消多日，婆婆已病体痊愈，康健如昔。 后来陆氏才感到那是观音菩萨的点化，从此家里供奉观音，吃素念经，长寿而终。
　　
　　 四、蛤蜊观音新传
　　
　　 有一天观音菩萨从普陀山来观音山布道。却见山下一股怨气，聚结不散。观音菩萨顿动慈悲之念，化身为一个行脚僧人，到民间去访问。原来那时唐文宗在位，他生平最嗜食蛤蜊一物，胜如生命。衢山一带盛产蛤蜊，最为名贵，肥嫩鲜美，无出其右。衢山当时属于宁波管辖，宁波官府受上峰指令，责令衢山贡献蛤蜊。蛤蜊本是衢山的土产，宁波官府进贡给皇上，本也算不得什么。不想官府差役等人，狐假虎威，借了责贡这一名头， 剥削敲诈百姓。那时差役便摆出他们上命差遣的面目，对渔民经过挑选上贡的蛤蜊左不是，右不是的一味挑剔，不是嫌你选择不均，就是说货色不佳，总不肯给你一个爽爽快快过秤录收。甚至三天五日不给你过秤，纵然磕破头去苦求，也是不理不睬。蛤蜊是最易死的，几天一搁，又得重新采捉，结果只得要用钱奉承给那些官府差役。你若不奉承，就以误限之由，捉到当官，办了一个大大的罪名，包你吃不了兜着走。这样下来衢山的渔户，富的弄得穷了，穷的弄得卖妻鬻子，家破人亡了。
　　 当下观世音菩萨问明了这种情形，兀自摇头叹息，暗想如今我不相救，他们怎能脱离苦厄的日子呢？菩萨便走到海滩，暗中运用她的法力，把自己的庄严宝相，深深地印入蛤蜊中去。那一批蛤蜊进贡入都之后，御厨见了新鲜之品，少不得就里边挑择了几个肥大的，预备作羹上进。不料第一个剖去，就坚如金石，再也剖不开来，御厨就觉得十分可疑，待到用力一劈，只见金光闪处，豁的一声，那蛤蜊就裂开了，中间却并不是蛤肉，倒是端端整整一个观世音菩萨的法像。精莹透澈，似玉非玉似珠非珠，只觉得光华夺目。御厨见了，不觉大骇，不敢隐瞒，便拿去奏明上边。文宗也十分骇愕，便命用金饰檀盒贮藏起来，一面下旨罢贡蛤蜊。文宗因此大悟，以后永戒食蛤，并令全天下的寺庙都另辟一殿，供养观世音菩萨，因为这一次的观世音菩萨法像，出现在蛤蜊之中，故世称蛤蜊观音。
　　 不再进贡蛤蜊，渔人轻了负担。他们后来几经打听，方才知道是观世音菩萨暗中救助之力。感恩不尽，皈依莲台之下，常常到观音山参拜。在山坡上踏出了一条曲曲折折的山道，号称十八弯，至今还在。
　　
　　 五、观音菩萨救众难
　　
　　 某年，疫症流行，碰巧荒年，百姓贫病交迫，十分凄惨。衢山一带也是这样。
　　 一天，衢山集市的码头边，泊了一只大船，船头坐了一位美丽的女子。她为贫病的人请命，如果有人出钱买她，她就住在他的家里，为他服务，得款用来救济人民。
　　 岸上的人争著买她，相持不下，就采用投钱的方法，谁用钱掷中她，就迎她回去。
　　 于是，铜钱、黄金、白银都纷纷投下来，堆满船头，却没有一枚落在她身上。大家十分失望，只好放弃。
　　 女子微笑，合掌向岸上的人致谢，把每一个捐来的钱都施舍给穷人。
　　 消息传出去，一直传到宁波杭州，那里的富人听说了，也纷纷过来，一睹女子风貌，只是抛钱掷不中他，有点遗憾，但看她把钱马上给百姓的侠义行为，很为感动，纷纷慷慨布施。于是，病人得到医药，穷人得到金钱，饥饿的人得到食物，人心都安慰和满足。
　　 突然，女子的船上毫彩万道，灿烂光明，一位法相庄严的菩萨合掌微笑。大家惊奇极了。
　　 她说：“我就是观世音菩萨，我来，是为了启发和唤醒大家的仁心。同情、怜悯是最高贵的情操，帮助他人，是最神圣的责任，扶助弱小，是人们义不容辞的天职。今天，你们的表现十分值得赞美，大家将得到幸福。”说罢，她驾着莲花彩云飞上观音山顶。从此，人们纷纷来观音山礼佛祈祷，观音山香火旺盛。
　　 而观世音菩萨把画像送给那些富人。富人们在家里专门有了一个庵堂，供奉观音佛像，就这样，观音真的住在每一位出钱为善的人家里。