番瓜盖被
　　 李林科
　　 南瓜，是家乡特色美食———“番瓜盖被”中必不可少的食材。猛地一听，不明就里的人或许很诧异：南瓜怎么能与番瓜混为一谈呢？吃的东西又怎么能盖被子呢？其实，“番瓜盖被”，是我们这儿一种很有地域特色的美味的名字，味道清香绵长，回味无穷。
　　 朦胧的记得，我第一次吃“番瓜盖被”是四十多年以前的事了。那时正是农业合作社的时候，生产队在杨家河边几亩贫瘠的吊边地里种上了番瓜，秋天时节番瓜熟了。生产队按人头称斤量分瓜，我家分到了三颗；父亲用背篓背着两颗大的，我抱着那颗小若碗大的番瓜屁颠屁颠地跟在他的后面。晚饭时分，母亲忙忙碌碌了一阵子，饭做好了，说是番瓜盖被。当时我大概就是七八岁的年龄，虽好奇但没有多想也没有多问，只觉得非常好吃！在以后的日子里，到了秋天只要有番瓜，母亲都会做“番瓜盖被”给我们吃。
　　 我吃这种美食最多的时候还是长大以后，娶了媳妇过上了小家庭的日子。家里的苹果园里有几棵果树干枯了，挖掉后便有了一块空闲地，到了清明时节，妻子给那儿点了几窝南瓜。浇水、施肥、打尖儿，她常常是忙得汗流浃背，累得腰酸背痛。妻子也非常钟爱“番瓜盖被”的味道，收获了南瓜，我们必定要隔三差五的美美吃一顿。
　　 社会在不断地发展着、前进着，人们舌尖上的味道也在悄然变化着。在物质匮乏的年代里，只要有“百味之首”的食盐，吃什么都好像是有滋有味的。如今的时代却不同了，吃食讲究的是 “色、香、味、形”俱佳，经过不断地传承、发展、完善，“番瓜盖被”也被注入了许多时尚的元素。
　　 在我的家乡，“番瓜盖被”每一位家庭主妇都会做：选用那种掐起来皮比较老成的南瓜，清洗、去皮、掏瓤、切片，片不宜太薄也不宜太厚，一筷棱厚是最合适的了；为了味道更加丰富浓郁，两三根青线椒切成环状马蹄形的丝，蒜切片，葱切段，姜切末，分开放入餐盘备用。菜切配好之后，接下来就该和面了。和面时加入少许发酵粉，不至于面饼过于瓷实而难于咀嚼和消化。面揉匀揉光擀开呈圆形饼状，太厚不入味、太薄不筋道，大小以能盖住番瓜片为宜。菜籽油烧得冒着屡屡“香烟”的时候，依次放入葱姜蒜煸炒出香味，倒入番瓜片和青辣椒丝用手勺翻炒均匀，随后放入盐、胡椒粉、十三香再次翻匀；最后用面饼盖住瓜片。盖上锅盖，接下来就是一心一意地小火慢“焖”了。一直保持食品成熟的温度，烧烧停停，谨防糊锅，大约有半个小时后，用锅铲把面饼铲成小方块并与番瓜搅拌使之味道均匀一致，就可以大快朵颐了！
　　 想来，仓颉造字时的依据是象形和会意，美食的命名何尝又不是呢？番瓜盖被，——面饼就是番瓜的被子，不由得让人对眉县的先民们具有的那种朴素智慧肃然起敬！其实，番瓜也可称之为南瓜或者北瓜。这又是为什么呢？相传西汉时期，张骞出使西域将要返回都城长安，番国国王为了表示睦邻友好的意愿，赠送了很多比较珍贵的礼物，其中就有一种叫番瓜的籽种。因为张骞他们一行人在西域已经品尝过番瓜的美味了，走到陇西的时候一个随从见财起意，他想偷些东西溜之大吉却被发现了，仓皇之中便丢弃了玉器、皮革等不便携带的大件物品，为了保住命只带着番瓜种子仓皇逃逸了。无处可去，他便躲到了秦岭之中的褒斜栈道旁边，以开垦种瓜为生，过起了不问魏晋的世外生活。岁月流转，他也渐入耄耋之年，人性的善念使他悔恨年少时的鲁莽卑劣，忏悔之余决意造福苍生，就把番瓜种子给南来北往的客商无偿地赠予，并把几十以来积攒的种植经验教授给他们。往事不堪回首，当别人问起时，他对南去的人说是北瓜，对北去的人又说是南瓜。秦岭以北的人说是南瓜，秦岭以南的人称之为北瓜，西域回来的人则说是番瓜。以至于出现了“一瓜仨名”的怪事，这种叫法源远流长，一直到千年以后的今天依然没有改变。
　　 南瓜富含维生素，有药用价值，健脾消食，对糖尿病和心脑血管病有很好的治疗预防作用，很受老百姓地青睐。如今，那种老品种扁圆形的瓜在市场上已很难见到了，取而代之的是改良后状葫芦或圆柱形的“牛腿瓜”。南瓜既可以做包子的馅料，亦可熬粥，还可以与江米粉和在一起炸制南瓜饼！在西安某餐饮部，那次为了筹备高规格的宴会，我与几位共事的师傅集体创意，把品相良好的小南瓜去顶掏瓤，放入黏玉米段、栗子仁、土豆条等食材后上蒸屉，命名其为南瓜盅里的“天地粮仓”，没想到后来居然赢得了食客们的啧啧称赞！
　　 吃过了，品过了，关于南瓜的系列美食中，最让我刻骨铭心的依然是母亲做的“番瓜盖被”。前几天回到家里时，恰巧七旬的母亲到地里摘了一颗南瓜抱了回来，对我说：今年瓜长得好，我给咱们做番瓜盖被去……看着母亲操持的身影，既往生活中的点点滴滴如在眼前，那种久违的味道依然令我回味无穷……