流金岁月，往事如沙漏般溜走，随风飘远。而那些入心的画面，则如影片放映在脑海，历久弥新。
　　 ——题记
　　 一、
　　 时光荏苒，又是一年元宵佳节，锣鼓喧天，热闹非凡。梅梅伫立窗前，看着那清澈的舞水河倒映出火树银花，是如此的美丽，不禁思绪万千。时隔多年，依然清晰记得：那年岁末雨雪冰冻，异常寒冷，许多外出打工的人没有回山村老家过年。
　　 原本热闹的除夕，却是另一番景象：烟花爆竹断断续续，屋顶炊烟飘飘渺渺，路上行人匆匆忙忙。村民已经习惯了什么都去集市上买，没了往年磨豆腐、打糍粑、杀年猪的热闹场面。有些人家春联都没贴，哪有一点节日气氛？这不春节刚过，村民便三三两两、成群结队地忙着赴京上广。梅梅的丈夫也去了外地上班，梅梅便扳着手指数日子，盼着元宵的到来。
　　 因为年前娟来找过梅梅，告诉梅梅她做事的饭店要招两个服务员，问梅梅愿不愿去？去的话就同她在元宵节的前一天走。梅梅当然愿意去，便爽快地答应了。“一个人呆在家里无所事事，多无趣啊！早就想出去了，前几次别人来邀自己出去做事，跟丈夫商量，都被他否决了。这次干脆不告诉他，自己做决定，去了再说，来个先斩后奏。”梅梅这样想着，嘴角便露出个甜蜜的小酒窝。
　　 到了十四这天，梅梅早起弄了点吃的，背上前两天就清理好的背包从家里出来。天灰蒙蒙地下着毛毛细雨，路边的草丛里还有没融化的沙雪。冰冷刺骨的寒风吹得梅梅的脸冰凉冰凉的，她只好不时用手心暖暖，很小心地踩着泞泥的小路去会娟。
　　 好不容易到了乘车的地方，娟已经等在那儿了。她带着涨鼓鼓的两大包东西，看样子挺沉的。娟牵着女儿的手，任她闹也不让她乱跑，怕她丢了似的。见梅梅来了很高兴，对梅梅说：“这么冷的天，冻着没？我刚才还在担心你不来了呢！”
　　 “说好了的，怎么会不来呢！也不冻，我都走热了。”梅梅说着，从包里拿出一把糖给娟的女儿。这小女孩穿得棉绒绒的，好可爱。有点害羞地接过糖，轻轻地对她说了声：“谢谢阿姨！”就躲到妈妈的背后去了。娟见梅梅一身轻松，羡慕道：“还是你好，无牵挂。我家孩子奶奶年纪大了，只好把女儿放到妹妹家去上幼儿园。”梅梅微笑点头应着，左右环顾没见华，问娟：“华呢？”娟不紧不慢回答:“华今天还有点事情要办，他明天去。咱三今天先去兰家坪我娘家，明天和华在安江会合一起去怀化。”梅梅心想：“去娟娘家多麻烦，多不好意思呀！”便跟娟说：“那我也明天去。”娟不同意，只好作罢。
　　 娟和梅梅等了好久的车，也没等到班车，因为赶集坐车的人多，最后坐了农用车到芦木溪。在那儿她们三人各吃了一碗米粉，烤了一会儿火，才坐三轮车到了笠竹。娟跟梅梅讲：“这笠竹溪水曲曲折折一路欢奔，最后流到舞水河。原来的石板桥被去年的一次大水冲走了，村里正在上面修建石拱桥，现在只能过那笠竹溪上临时搭建的木桥了。”她们小心翼翼地走过了木桥，来到山脚。再沿小路盘旋而上，翻过一座大山。三人都累得气喘吁吁，浑身热烘烘的，额头渗出细细的汗珠。经过几个钟头的辛苦爬涉，总算到达了兰家坪，娟的娘家。
　　 一幢三间带拖屋瓦房和两间小厢房，没有刷漆，显得有些陈旧。堂屋里一张四方桌子和四根长高凳子摆在中间，角落里堆放着一些农具。娟和梅梅刚刚把包裹放在桌子上，娟的父母和哥哥从外面做事回来了。娟告诉梅梅，她父母是老实巴交的农民，哥哥四肢发达头脑简单，前不久才娶了个脚不能走路的女人。不能走路？梅梅的心像被揪了一下。说话间，右边房门“嘎”的一声开了，露出一个年轻女人的脸，果然没有站立，而是倦缩在房间门口。娟对她喊了一声：“嫂嫂。”梅梅也跟着喊了一声：“嫂嫂好！”嫂嫂似乎并没有答应她们，只是笑着说：“天气太冷了，快到房里来烤火。”娟的妈妈要娟把包裹拿到厢房里放好，也要她们去这个新嫂子的房里烤火，看电视，喝茶吃糖果。说是新婚房，可房里一件新家具也没有，电视机还是十四英寸的黑白电视。看到这些，梅梅心里五味杂陈不是滋味，不知道说什么，只好缄默不言。
　　 在天快黑的时候，饭菜才做好，吃了还算比较丰盛的晚餐。简单洗涑后，聊了一会儿家常，梅梅有点感冒，想早点休息，就和娟娘俩到厢房睡了。
　　 第二天，天亮了也不知道，原来这个厢房的窗子被窗门关着，是小女孩的外婆叫她们起床吃饭的。匆忙吃了早饭，娟就从带来的两大包里拿出好多东西给她母亲，并如此那般嘱咐一番。再清理好行李，才恋恋不舍与家人告别，同梅梅去下面不远处的土马路等车。
　　 这路上风很大很冷，梅梅裹紧呢大衣想阻止寒风的侵袭，却效果甚微。特别是在那里等车，不得不跺脚搓手取暖。梅梅甚至有点懊恼，想打退堂鼓不去了，但想到外面的世界很精彩，就忍住了。不知等了多久，车终于来了。她们上了车，沿途上车的人还真多，很快就挤得满满的，摇摇晃晃到了安江。她们在汽车站休息了一会儿，华才来。于是一行四人买好票，开开心心上了去怀化的大巴车。
　　 没想到车开到大龙田的时候，梅梅心里开始不舒服，晕车。路差弯多，天气又冷，到鸡公界就呕吐了。那个难受，没法说。早上吃的全吐了，感觉自己的肠胃肝肺也要往外窜，像是一口气上不来就会死去似的。娟帮梅梅又是递水又是给纸巾，还不停地安慰。小女孩在华的怀抱里瞪着双明亮的大眼睛惊讶地看着梅梅，因为心里难受不想说话，梅梅就对他们微微笑了笑，心想自己这笑可能比哭还难看，如此狼狈不堪的样子，真是糟糕透了！默默祈祷快点儿到达，就听华说：“再坚持一会儿，快到了，已经看见舞水河了。”大约经过两小时的颠簸，车终于开进了怀化汽车南站。
　　 下车时，梅梅发现脚冻着了，走起来僵硬且酸痛。看到那厕所旁边烧着一堆火，有人在烤火。梅梅跟娟说：“我脚冰的很，想去那火边烤烤，行么？”娟点头道：“行。我去看车，有车叫你。”梅梅便慢慢走过去烤火，把冻冰的脚从靴子里抽出来伸到火上去烤，没想到脚没烤热，倒把袜子烤焦了！好在梅梅穿的是双白色新棉袜，气味不是太难闻，可还是给在烤火的人熏了。想起平日里对某些人的不屑一顾与此时此刻的自己，梅梅觉得很是羞愧，不敢看他们，怕看到鄙夷的目光。没办法，为了自己的脚顾不了那么多了。梅梅还是把冻冰的双脚轮换在火上烤，不一会儿，脚烤热了，整个人舒服了许多，也有了精神。他们三人好像不怕冷，在那儿找车，还没有车来。他们就和梅梅商量先在旁边的餐馆休息下，烤烤火，顺便每人吃了碗面条，算是中饭吧！
　　 这时遇见了本乡一个开饲料店的老板娘，大家便很开心地寒暄起来，有点“他乡遇故知”的味道。直到娟说去河西的那路车来了，大家才起身。老板娘还帮他们把行李放到车上，挥手告别，直到车开走看不见。
　　 在公交车上，梅梅东瞅瞅西望望，看看高楼大厦，又瞧瞧车水马龙。城市的繁华让梅梅目不暇接，觉得比山村好看多了。心情也随之好了起来。公交车慢慢悠悠、走走停停，乘车的人急急忙忙、上上下下，似乎不一会儿，其实也有个把小时，就到达了目的地——河西的舞阳小菜馆。
　　 二、
　　 他们来到舞阳小菜馆，老板娘和员工们正在吃午饭，微微发福的老板娘很热情地邀请他们一块吃。梅梅晃了一眼，见大瓷盆里有少量的饭一点热气也没有，桌子上的菜也所剩无几。未等梅梅开口，就听娟委婉地回道：“谢谢！我们才在南站吃了面条，挺饱，不吃了。”老板娘笑笑也不勉强，吩咐娟带梅梅把包裹放到杂物室去。和蔼地说：“你们坐车累了，先休息休息。”娟看到那么多事情要做，哪能休息呀？把女儿交给华安顿好，就邀梅梅去后厨干起活来。
　　 娟忽然想起刚才见到吃饭的人有几个不认识，便不禁喃喃自语担心起来。还真是担心什么来什么，不一会老板娘便把娟叫到一边，嘀嘀咕咕说了一会。娟回来脸色就不那么好了，几次话到嘴边又咽下了。梅梅看娟欲言又止的样子，也猜到了八九分，故作轻松道：“老板娘跟你说什么了，是不是不要我在这里做事？看把你为难成啥样了。没关系的，我可以另外找事做呀！”娟看着有点天真的梅梅叹了口气，幽幽地说：“是啊！我们来迟了，店里的服务员已经招好了。等明日有空我们去街上找找，看有没有你做的事，没找到之前就先住到这里。”梅梅点头答应，同娟一起忙碌着。
　　 这天是元宵节，订餐吃饭的人多。梅梅跟着娟择菜、洗菜、切菜，清洗大盘小蝶碗筷。大家一直忙到九点多钟，才收拾一张桌子出来，摆上饭菜准备吃晚饭。可能是天气寒冷，端上来的饭菜很快凉了。忙了一下午，饿过了，现在却没有胃口吃。刚坐下，还没吃几口，又来客人了，大家只得放下碗筷忙碌起来，又办了三桌。等不忙了再去吃饭，已经是名副其实的冷饭冷菜了，真的是难以下咽。待客人散去，收拾停当，已经是凌晨一点了，娟和梅梅才拿上包裹同大家去对面金鑫酒楼的六楼休息。
　　 娟看梅梅对这里充满好奇，便跟她讲：“这金鑫酒楼是老板娘去年新建的，一楼全部是店面，二三楼办酒席，四楼开茶馆，五楼是客房，六楼才是我们住的宿舍。”梅梅环顾了一下这六楼，是一层空空的还没装修好的大房子，从楼梯间分割成左右两大间男女员工宿舍，宽敞明亮，可以看外面的夜景。梅梅似乎没有睡意，走到窗前，看高楼耸立，灯光闪烁。一排排路灯将马路照亮，如同白昼，车水马龙像蚂蚁搬家一样穿梭不停。尽管已经是深夜了，依然闹哄哄的，灯火通明。不像山村的夜那么黑，那么静，能听见落雪的簌簌声。“梅梅别看了，你也洗洗睡吧！她们都洗好了。”娟把梅梅的思绪拉了回来。梅梅应了一声：“嗯！”就去用热水烫了烫脚，用温水洗了把脸，簌了口。学着她们也拿床被子去那连铺床躺下了，很快听到她们睡着了的均匀呼吸声。
　　 不知是换了床不习惯，还是因为被子薄且脏，气味难闻，不暖和的缘故。梅梅怎么也睡不着，却也不敢乱动发出声响，怕惊扰了别人。真可谓“在家千日好，出门时时难。”梅梅心事重重地想着娟给自己说好的这份工作已经有人先来先做了，明天还得另外去找，能不能找到事做而辗转反侧，烦恼着。
　　 三、
　　 一夜没睡好，梅梅也只得同她们起床，洗漱后去店里吃早餐。娟跟老板娘嘀咕了一会，就带女儿和梅梅及华上街溜达玩耍，主要是帮梅梅找事做。路过一个照相馆，华说他外甥女在这里上班，小姑娘在照相馆干得不错，老板对她很好，允许她出来玩。于是一行五人说说笑笑，东看看，西瞧瞧。也不知道走了多久，终于在中心市场一个化妆品店的门口，看到挂着的一个牌子上写着：“招保姆，待遇面议。”他们商议着进去问问，结果还真幸运，互相同意了。年轻漂亮的女老板要梅梅今天就去她家里，可是梅梅的东西还在河西金鑫酒楼，所以还得回到河西去拿，就又在河西住了一晚。
　　 次日上午，娟陪梅梅到化妆品店，把梅梅交给店里的女老板，并请她多多关照。说梅梅是第一次出来做事，请耐心指教，做得不好的地方多谅解。娟又跟梅梅交代一番，挤了个笑容跟梅梅和女老板道别。梅梅看着他们离去的背影，忽然有种被丢落的凄凉，心空空的，孤独而无助。有什么办法呢？娟一家三口还要到辰溪她妹妹家去。
　　 梅梅在化妆品店里帮着看了一会儿店，一位六十来岁穿着精致的老太太提着一个篮子来了。她从篮子里面拿出来三菜一汤，米饭在店里用电饭煲已经煮好了。女老板告诉梅梅这是她母亲，要梅梅和她们一起用餐，梅梅就同她们还有店员一起吃中饭，那饭菜可口极啦！想着在这里做保姆可能比在酒店做事强，梅梅就打算安心在这里做了。
　　 吃了饭，洗了碗，说了一会儿话，就是下午两点了。老太太带梅梅去中心市场买了些菜，教梅梅怎样挑选新鲜的猪牛羊肉和海鲜，到哪儿买蔬菜比较好。梅梅听着她娓娓道来，不经意脱口而出：“您的声音真好听，很温和。”老太太听了更加慈眉善目了，对梅梅说：“我姓郭，我的学生们也这样说过，喜欢听我讲课，去年才退休。”“噢！原来是位老师呀！怪不得这般好。”梅梅这样想着，不再多嘴。郭老师又带梅梅去佳惠超市买了些东西，问梅梅：“你要不要买点什么？”梅梅说：“生活用品都带着，暂时想不出买啥。”随后梅梅同郭老师又回到化妆品店，拿上自己的行李，跟郭老师回家去。
　　 梅梅背着包跟郭老师来到中心汽车站，穿过胡同，来到一栋大厦的五楼。郭老师打开左边房门，屋里有位六十来岁的老翁在侍弄电脑，她俩来了也不理会。郭老师告诉梅梅那老翁是她先生，姓陈，是律师，除了叫他吃饭外，不要打扰他。梅梅看这客厅宽敞明亮，摆放的东西也多，猜想那些瓷器可能很珍贵，不敢轻易触碰。郭老师把梅梅带到一间明亮的小房间，说这间房是你的卧室，归你使用。梅梅看房间有书桌凳子，还有高柜，便把包裹放高柜里。看那床上的毯子被子，枕头枕巾都干净整洁，摆放有序。心想遇到好人家了，竟有点点高兴。