参花
相传百年前,风景秀丽的长白山脚下,有几十户人家,世代靠种地、打猎维持生活。参花就在这里出生,她没见过妈,生她时,母亲难产死了,是爹用羊奶把她喂大。
参花不像大山里的女子,脸膛黝黑。她的脸如盛开的桃花,白里透着粉,粉里透着白。嘴唇像刚熟的樱桃,看了就想摘。她善良能干,10岁就会做饭洗衣服,料理家务。闲暇和左邻右舍的大妈们学做女红,大家都夸她心灵手巧,聪明伶俐。
参花16岁,开始有了心事。时常拿着一对红头绳,默默地发呆。有时候自己偷偷地系上,照镜子,镜子里映出一个后生脸,笑呵呵地盯着她,一朵绯红爬上参花的脸,羞得她急忙把脸蒙上,按住扑通扑通跳的心。隔一会儿,又拿开手左右望望,没人。想想,又看着镜子,仔细端详,想再看见后生的模样。
“参花,你把这斧头给阿福家还回去。”张老汉站在大院里朝屋里喊道。
“知道了,马上去。”参花嘴上答应着,心里乐开了花。
阿福是前院猎人王老拐的儿子,独生子。王老拐原名王耀礼,有一次去山上打猎,追一只狐狸,失足掉进悬崖,多亏让树杈刮了一下,捡回一条命。但是一条腿摔断,变瘸了,再不能打猎,只好拄个拐杖。村里人看他那样,就起个外号叫“王老拐”。阿福母亲几年前因病离世,现在家里家外都靠爷俩。
阿福和参花从小一起长大,一起玩耍。阿福经常把父亲赶集买回好吃的送给参花,参花家有好吃的,也拿给阿福。俩人还结伴去后山坡采蘑菇,挖野菜。有一次采蘑菇,遇见下雨,参花不小心滑倒了,把脚崴了,是阿福把参花背回家。。
俩人渐渐长大,懂得害羞,在一起的时间不知不觉少了,但互相爱慕对方,谁都没说破。参花每次见到阿福,低头躲着走,不好意思看他,可心里还想他。
阿福是村里有名的好后生。孝顺、憨厚,能干,一表人才。由于和父亲经常去打猎,练就一身好武艺,每次都是满载而归。他身材魁梧,胳膊粗壮有力,让人看了就有安全感,许多姑娘都喜欢阿福。阿福心里却只有参花,让姑娘们又嫉妒又羡慕,参花暗暗高兴。自从那次阿福赶集回来,送参花两条红头绳,还说娶她当娘子,参花的心就填满阿福的影子。
想起阿福说的话,参花心里美滋滋。那天,参花正在灶屋做饭,爹在地里干活还没回来。阿福来了,倚在门边,满脸笑容,默默地看着参花。
参花看他那样,不敢抬头,低声问:“你来有事吗?”
阿福还是笑,笑的参花心里直发毛,生气地说:“没事就回家,别傻呵呵的在这儿笑。”
说完不搭理阿福。阿福看看四下没人,上前一步拉住参花的手,诚恳地说:“参花,嫁给我吧,我会给你幸福。结婚后,你在家做饭,我种地,我俩生一堆的娃娃,都像你这么漂亮。”
参花使劲挣开阿福的手,脸绯红,低头看着别处说:“谁要嫁给你?谁给你生娃娃?想得美。”
阿福又去拉她,问:“你同意不?如果同意,俺回家让爹来提亲。”
参花害羞,不说话,两手使劲揉着衣襟,脸更红了。
阿福看参花害羞样,故意逗她说:“你不嫁,那俺让俺爹上东头老韩家说媒,娶二丫,你别后悔。我走了,走了……”
说完故意拉长声音,装出欲回家的样子。
“说去呗,关我啥事。爱娶谁娶谁。”参花听他这么说,很生气,转身进里屋。
阿福看她生气,急忙想进屋,哄哄参花。
没想到参花回身插上门,呜呜地哭起来。听外面没了动静,参花以为阿福走了,气得自己嘟嚷:“没良心,说娶人家,还去别人家说媒。哼,再不和他好了,不理他……”
没想到,门外有人接话:“不理谁啊?不和谁好了?”
参花听出是阿福的声音,抹了一把泪,开门一看,真是阿福。
只见阿福笑吟吟看着她,手里拿着一对红头绳。看她出来,阿福上前,把红头绳放她手心,说:“参花,过几天我进山里打火狐狸,多卖点钱,给你买几身衣服,再置办些过日子的东西,我们就结婚。我不能让你委屈进家门,让你做最漂亮的新娘。你安心等我回来。”
参花看着阿福,着急地说:“俺有衣服,俺不在乎。”
阿福看她不生气,乐得一把抱住参花,高兴地说:“你同意嫁给我了?太好了!谢谢你!参花,我会一辈子待你好。我现在就回家,让爹来提亲。你等我。”说完一溜烟跑家去了,扔下参花傻傻地站在那里。
剩下的事情顺理成章,两家老人摆了一桌酒,请来村里的族长和两家的至亲,又把俩孩子叫到跟前,这婚就算订了。
接下来几天,阿福都去山里打猎。看不见阿福,参花心里七上八下,担心阿福,还不好意思问爹。因为村里有风俗:订婚的男女不结婚,不许见面在一起,避免旁人说闲话。
爹让还斧头,正合参花心思,想看看阿福。
山村的空气非常清新,小鸟在枝头轻快地唱歌,路边的柳树随风翩翩起舞。想到一会就见到阿福,参花的心又开始怦怦乱跳,脸发烫,不觉加快脚步。
院里老拐正磨砍刀,锋利的刀刃在阳光下熠熠生辉。看参花来了,忙放下刀,起身打招呼:“参花来了,快屋里坐。阿福,阿福,参花来了。”老拐朝下屋喊阿福。
“来啦,来啦。”阿福听见父亲的喊声,急忙跑出来。
参花见到阿福,心又发慌。阿福上前拉着参花的手,走进屋里。屋里兔皮、水壶、干粮袋铺了一地。原来阿福这几天上山,就打到几只兔子,没打到狐狸。他打算今天摸黑上山,住几晚,看能不能遇见火狐狸,赶集老客给的价钱一路飙升,打到它,可就发财了。
参花看看地上的物品,猜到阿福还要进山,心里有点害怕,轻声说:“福哥,不要打猎好不好?太危险了。我什么都不要,只要你安安全全在我身边就好。”
阿福把参花拥进怀里,爱怜地说:“我知道你不在乎这些,可我是男人,不想让你委屈,我要把你风风光光娶进门。等我打到火狐狸,我们就有好日子过了,我要用大红花轿抬着你,在村里美美地转一圈,告诉大家,你是我的娘子,谁都别惦记了。”
参花听着阿福的话,把脸靠在阿福的胸膛,两手搂紧他。她真的不想他去打猎,她怕阿福像他爹一样,会受伤。她什么都不想要,只要阿福健健康康地陪着她,就知足了。
阿福懂参花的心事,安慰她:“放心吧,我不会死的,一定会安全回来。我还得娶你,等你给我生娃呢。这次回来再不去打猎了,安安静静地种地,和你好好过日子。”
参花用手掩住他的嘴说:“不许说死,不吉利。我要你长命百岁。”
“恩,长命百岁,我们都长命百岁。”
两个人紧紧地抱着,地球那一刻仿佛都停止转动,只有两个人的心跳在打扰这个世界。
参花每天坐在村头痴痴地望着上山的路,盼着阿福回来。四天了,没有一点消息,周围的猎户回来,都说没看见阿福。
阿福爹急了,因为阿福进山就带三天的干粮和水,还说就三天,打不到也回家。可这都四天了,孩子还没回来。阿福爹的心像吊着的水桶,七上八下的开始乱蹦,他暗暗安慰自己,再等一天,阿福肯定会没事的,肯定会回来。上次进山说两天回来,结果也是第四天回来的。
参花天天晚上失眠,闭上眼睛,就见阿福浑身是血,喊参花救他。想起梦中的一幕,参花眼泪像泉水一样,流个没完。她暗暗祈祷,阿福一定要平安回来,千万别有什么事。
第五天,阿福还是没消息。打猎的村民陆续地回村,就是没有阿福的身影。参花无力地坐在村口的大榆树下,想起俩人那次去山里采蘑菇,一起在树下避雨,阿福把衣服脱下给自己披上,他让雨淋得发了几天烧。想起背自己回家,那温暖的后背,参花又哭了。心里默默地叨念:阿福,你在哪里啊?咋还不回啊?你不会抛下我吧?看着手里的红头绳,想着阿福生死未卜,参花心都碎了。
第六天,阿福爹拄着磨得发亮的桃木拐杖,扛着猎枪,背上砍刀,又找了村里几个年轻的后生,一起进山找阿福。他不信儿子会死,他相信儿子是有福之人,一定会活着回来。生要见人,死要见尸,如果儿子死了,他也不打算活了。
走到村口,却见参花和他爹穿戴整齐地等在那里。
“大叔,我也要去找阿福哥。”参花看着未来的公爹,百种滋味涌上心头。
“这打猎进山都是男人们的活,哪有女人进山的?老哥,快把参花带回去。”阿福爹劝道。
他不想让未过门的参花去冒风险,如果儿子真没了,别耽误这么好的姑娘。唉!但愿阿福没事。
“不,我要去,不找到阿福哥,我绝不回来。”参花执拗地说,眼神中充满了刚毅。
阿福爹眼里噙着泪说,“孩子,山里苦的慌,你受不了。快回去吧,照顾好你爸。如果阿福没找到,我就不回来了。你再找个好人家,我们老王家对不住你啊……”说着话,转过身抹了一把脸,喊了一句:“上路。”
参花忙追上去说:“大叔,我不怕苦,不怕累。我生是王家的人,死是王家的鬼。我是阿福哥的娘子,我要去找他,您就让我去吧。如果您不带我去,我就在这棵树上吊死。”说着,解下腰带,就朝树上搭去。
参花爹急忙拉住参花,对阿福爹说:“拐子兄弟,你就让我俩去吧,要不在家里,也不安心,多个人多份力量。”
阿福爹看着参花,老泪纵横,说:“罢了,罢了,去吧。难为你对阿福一片痴心,我们老王家有福啊,阿福有福啊。走吧,孩子,我们一起去找阿福。”
一行人开始上路。因为是夏天,大山里并不冷,反而有些闷热。大家边走边喊:“阿福,阿福……”
喊声在山谷里回荡,就是听不到阿福的回声。
走了一天,看天色快黑了,阿福爹喊大家加快脚步,前边有山洞,可以歇息,明天继续寻找。
山上的夜晚并不安静,各种动物出没,一会儿传来几声狼嚎,一会儿又传来猴子的嘶叫,树叶被风吹地刷刷响,影影绰绰,看起来像一个个鬼影。那些后生因为天天上山,并不害怕。苦了参花,从来没在山里过过夜,看了瘆的慌,胆战心惊。可是一想到阿福,又挺直腰板,脚底下也有了力气。
打着火把,一行人磕磕绊绊,终于到了山洞,阿福爹喊大家快进去休息。原来这个山洞是阿福爹早年打猎休息的地方,外面用乱草覆盖,不注意谁都不会发现。
山洞里很宽敞,还有用草铺的床。走了一天,大家都很疲乏,累的东倒西歪,纷纷坐下休息。只有参花在洞里东看看,西望望。阿福爹坐在地上点燃烟袋,吐了一口烟说:“这地方,没人知道,很安全,大家今天都累了,早点睡吧。明天我们早点上路,继续找。”
参花诧异地问:“没人知道?那阿福知道不?他会不会来过?”
阿福爹心头一动:对啊,儿子应该来过啊,这地方他知道,自己只想找儿子,忽略这个事了,唉!老糊涂了。想到这,他告诉参花:“阿福知道,以前我带他来过。只是很久不在山里住,不知道他能找到不,你找找看,有没有他留下的记号?”
参花听了马上到处翻找,可是转了几圈,也没有。不觉灰了心,一屁股坐在那里说:“这墙壁都光秃秃的,也看不出他是否来过。怎么找呢?
阿福爹被烟呛地狠狠咳嗽,半天才缓过劲,哑着嗓子说:“按理他应该会来这里住,不会不来。这孩子到底出啥事了?一点消息都没有,唉!明天去鹰嘴崖看看,或许可以找到他。再没有,真的就不知去哪儿找了。”
“哪儿是鹰嘴崖?为什么他会去那儿?”参花好奇地问。
阿福爹叹口气说:“鹰嘴崖就是我摔断腿的悬崖。那里山高崖陡,怪石嶙峋,因为山崖的形状像鹰嘴,所以叫鹰嘴崖。一般没人敢去那儿,因为那里野兽多,经常有狐狸出没。我那次就是追狐狸追到那儿,开枪,明明看见打中了,跑到跟前却什么都没有,看前边,影影绰绰,那狐狸还在前边跑,我又接着追,结果却不知咋回事,一脚掉下悬崖了。这些年我都想,到底咋掉下去的呢?可就是没想明白。唉!”
阿福爹清清嗓子继续说:“阿福每次上山打猎,我都叮嘱他,不要去鹰嘴崖,我怕和我当年一样,再出事!这次走我又嘱咐一遍,他却说没事,打到火狐狸就回来。那次我就是打的火狐狸,人家都说狐狸会迷人,尤其年头多的狐狸,说这东西通灵。听人讲,前村有个猎户,打死过一只狐狸。结果一到晚上就有狐狸去他家闹,朝水缸里撒尿,还把屋里供奉的祖宗牌位给扔茅厕里,粮食也撒得到处都是,家里养的鸡一夜之间都被咬死了。猎户被折腾得受不了,就搬到外村住。可是搬到新家,狐狸又追过去,把猎户折磨的头疼欲裂。最后经人指点,把打死的狐狸皮按先人去世的规矩下葬,猎户穿麻带孝出殡。说也怪,自那以后,狐狸再也没来闹过。别人都说,我那次就是狐狸迷眼,把悬崖看成路,才会掉下去。但愿阿福没去那里,这孩子不听我话,我说别打狐狸,他说那是传言,再厉害也比不过人手里的枪,结果就出了这么一档子事。”
参花听完,这才明白阿福为啥说打完火狐狸,再不打猎的原因,心里更加担心阿福。唉!都是要结婚闹的,如果不订婚,阿福就不会打狐狸,也不会走丢了。参花心里充满自责。