1975年至1978年，我曾任中国驻柬埔寨大使馆翻译；1992年至1995年，任中国驻柬埔寨全国最高委员会代表处（相当于大使馆）助理代表。多年在柬埔寨首都金边市工作，使我对她产生了非常美好的深刻印象。
　　 金边是一座美丽的城市。在它宽阔整齐的街道两旁，枝叶茂盛的热带树木，浓荫夹道，绿叶蔽天。椰子、芒果、香蕉、龙眼、木瓜、菠萝蜜……各种果树，比比皆是，随处可见。五彩缤纷的鲜花，竞相开放，争奇斗艳。凤凰花盛开时节，一簇簇，一团团，红彤彤，光灿灿，远远望去，就像一片升腾的火焰；叶片分成两瓣的紫荆花树（柬埔寨称为“牛蹄树”），花朵像一只只粉色蝴蝶，满树飞舞，常年不断；野番石榴树花白里透紫，犹如雪压枝头；高大挺拔的洋酸枳树，开花时恰似黄金盖顶。各家各户的庭院里，玉兰花、米兰花、鸡蛋花、茉莉花散发出阵阵清香，沁人心脾。漫步金边街头，简直像是置身于花的世界，令人心旷神怡。
　　 金边不仅有着美丽的自然景色，热带风光，它的各式各样的建筑，也曾使多少游人为之倾倒。年代久远的塔仔山、金碧辉煌的王宫、庄严肃穆的寺院、雄伟壮观的独立纪念碑、形式新颖的新市场……把金边市点缀得更加多彩多姿，引人入胜。
　　
　　 一、年代久远的塔仔山
　　
　　 金边，柬埔寨语称为“普农奔”（PhnomPenh），“普农”的意思是“山”，“奔”是一位老大妈的名字。
　　 关于金边的起源，有这样一个传说：600多年前，在洞里萨河畔居住着一位妇女，人们都叫她“敦奔”，就是“奔大妈”。她生活富裕，是一位虔诚的佛教徒。1372年的一天，阴云密布，雷电交加，大雨滂沱，河水暴涨。待到雨过天晴，奔大妈到河边打水，看见一棵大坡垒树在水面上盘旋。奔大妈招呼邻居，用绳索拴住大树，拖上河岸。奔大妈打水冲洗大树上的污泥时，发现树上有一个洞，里面有4尊铜铸佛像和1尊石神像。那尊神像站立着，一手握大棒，一手执法螺，头上挽着发髻。奔大妈和邻居们认为这是天赐之物，便将佛像和神像恭恭敬敬地迎回奔大妈家中，盖了一座小棚，暂时供奉起来。接着，奔大妈号召邻居们抬土把她家西面的一座小山加高，把坡垒树锯成柱子，在山顶建起一座寺庙，把4尊铜佛像供在庙里，把石神像供在东山脚下的一个座位上，并请僧侣来住在西山脚下。这座寺庙，人们称之为“奔大妈山寺”（普农敦奔寺），现在称为塔仔山。那个村庄，就称为“金边”（普农奔）。金边市就是在这个村庄的基础上发展起来的。今天的塔仔山上建有规模宏伟的佛塔和寺庙，香火鼎盛。东面上山的入口处有两个石刻的七头蛇神“那伽”及怪鸟、狮子、佛像等。这里原本是金边市的制高点，登上山颠可以俯瞰整个金边。但如今一些高楼大厦拔地而起，塔仔山便失去了制高点的地位。塔仔山脚下是一个圆形公园，公园里花木繁茂，空气清新，是人们休憩的好场所。后来，在塔仔山上的佛塔旁边建了一座小庙，里面有奔大妈的塑像，供人们祭拜这位金边市的奠基人。
　　
　　 二、金边建都史
　　
　　 在柬埔寨历史上，曾经两次定都金边。1431年，由于不堪忍受暹罗（今泰国）的侵犯，高棉王国蓬黑阿?亚特国王放弃了都城吴哥，到斯雷索秋省（今磅湛省斯雷山托县）的巴山建立王宫。巴山地势低洼，常遭洪水侵袭。因此，1434年，蓬黑阿·亚特国王离开巴山王宫，到金边建都。迁都金边后，蓬黑阿·亚特国王进行了许多建设，修筑了王宫，加高了塔仔山，建造了6座佛寺，填平了低地，开挖了运河，使金边城初具规模，为后来金边的建设奠定了基础。但由于王室的分裂，至1497年，当时的国王又迁出了金边。其后370年内，柬埔寨的首都几经变动，直到1867年，诺罗敦国王才再次迁都金边。
　　 1970年3月18日，美国策动朗诺-施里玛达集团在金边发动政变，推翻了以诺罗敦·西哈努克亲王为国家元首的柬埔寨王国政府，并于同年10月9日宣布成立“高棉共和国”。1975年4月17日，柬埔寨共产党（红色高棉）解放金边，1976年1月3日宣布改国名为“民主柬埔寨”。1979年1月7日，越南军队占领金边，扶植起韩桑林政权，建立“柬埔寨人民共和国”。1991年10月23日，柬埔寨问题巴黎国际会议签署柬埔寨问题全面政治解决的协定。11月中旬，柬埔寨全国最高委员会主席西哈努克亲王返回金边，在金边建立起全国最高委员会总部。1993年5月全国大选后，柬埔寨恢复君主立宪制和柬埔寨王国的国名，西哈努克再次就任国王。从此，金边和柬埔寨全国一样，走上了恢复和平和发展经济的道路。
　　
　　 三、金碧辉煌的王宫
　　
　　 元1434年蓬黑阿·亚特国王迁都金边后，即在金边修建了王宫。从此，王宫就成了金边的标志，成为统治柬埔寨的权力中心。现今的王宫是由法国工程师设计建筑的，始建于19世纪末，曾于20世纪初扩建。目前，王宫是西哈莫尼国王居住、办公和会见外宾的地方。
　　 王宫坐落于金边市的东部，面对上湄公河、下湄公河、洞里萨河和巴沙河交汇而形成的四臂湾，属于典型的高棉式建筑。建筑的屋顶中央都有高高的尖塔，屋脊两端尖尖翘起，造型美观。建筑极富高棉传统风格和宗教色彩，多为黄、白两色，黄色代表佛教，白色代表婆罗门教，从空中俯瞰，一片金碧辉煌。王宫为长方形，长435米，宽402米，外有城墙，里面共有20余座建筑物。王宫东面围墙中央建有月光楼，是一个检阅台。王宫内有大小宫殿20多座，其中凯马琳宫相当于我国皇宫中的金銮殿，设有国王宝座。宝座镶着黄金、钻石，雕镂极其精巧。凯马琳宫是国王接受百官朝见、接见外国贵宾、接受外国使节递交国书等重大活动的场所。在金边王宫中还有一栋法式建筑，与其他高棉式建筑相映成趣，那就是拿破仑三世阁，是法国国王拿破仑三世赠送给诺罗敦国王的。整个王宫分为两部分，北面部分有王室居住，南面为银殿。两部分各有围墙，中间为一条通道，有门相通。
　　 银殿，又称玉佛寺，是一座寺庙式建筑，实际上是王室的家庙。银殿因地板是用每块1.125公斤重的5329块纯银砖块铺成而得名；又因有一尊用整块翡翠雕成的翠绿色玉佛像而被称为玉佛寺。银殿于1892～1902年根据高棉建筑风格建造，1962年重建。银殿大厅中央有一座18K金打造成的佛像，重90公斤，佛身上镶嵌着9584颗钻石，最大的一颗镶在佛身胸前，重达25克拉，其次为额上的一颗钻石，重20克拉。这尊金佛像的脸是以西哈努克国王的曾外祖父西索瓦国王的脸为蓝本塑造的，因为柬埔寨人民相信国王死后会成佛，带有为国王祈福的含义。此外，殿内还有银佛、铜佛以及许多价值连城的艺术品和世界各国领导人向柬埔寨国王赠送的珍贵纪念品。
　　 在银殿的院内，东北面有西哈努克国王的曾祖父诺罗敦国王的骨灰塔，东南面是诺罗敦国王和西索瓦国王的父亲安东国王的骨灰塔。西南面的西侧有西哈努克国王的父亲苏拉玛里特国王的骨灰塔，东侧有一座西哈努克的女儿甘达帕花公主的小骨灰塔。甘达帕花是西哈努克非常疼爱的女儿，4岁时死于白血病。2012年10月15日西哈努克国王逝世后，也将骨灰安放在这座精美的骨灰塔内。银殿的东面中央是诺罗敦国王的骑马铜像。北面有一座藏经楼，里面珍藏着许多贝叶经，还有一尊有3只眼睛的神牛塑像，含银80%。银殿围墙内回廊的墙壁上，绘有历代王朝功绩和宗教故事的壁画，是重要文物。
　　 王宫附近有一些著名的建筑。北面隔着一条马路，是国家博物馆，馆内收藏着很多古代文物。博物馆东面门前有一大片草地，是每年农民开犁耕种之前举行御耕节活动的“王家田”。再向北是金边最古老、最大的佛寺乌那隆寺。王宫东面是一个绿草茵茵的草坪广场，每年的送水节、独立纪念日等重大节日庆祝活动在这里举行。当举行阅兵式等活动时，国王和重要官员便在王宫的月光楼检阅台上进行检阅。王宫南面是波东瓦岱寺，是佛教达摩育特派僧王主持的寺庙。寺庙东面是一片长方形广场，其北面与王宫东面的广场相连，南面与独立广场和洪森公园相接。
　　
　　 四、庄严肃穆的寺院
　　
　　 柬埔寨王国宪法规定，佛教是柬埔寨的国教。占柬埔寨人口绝大多数的高棉族人笃信佛教，佛教已深深植根于人民心中。虔诚的佛教徒们认为，佛教可以阐释和解决生活中遇到的各种问题，因此凡有人群聚集的地方就有佛教寺庙。寺庙金碧辉煌，色彩斑斓，是柬埔寨引人注目的建筑，全国各地仍在不断修建新的庙宇。在公路两旁人们经常会看到善男信女为新建或维修寺庙向车辆和行人募捐，过往车辆一般都会停下来捐献一些钱物。
　　 对于柬埔寨人民来说，寺庙是心灵的寄托，是可以提供各种善果的地方，在柬埔寨人民生活中有着重要地位。无论各种传统宗教仪式，还是民间风俗庆典，都在寺庙中进行。每当柬埔寨新年、亡人节、佛诞节等重大节日，人们都成群结队地前往寺庙，恭听和尚诵经祝福，向僧侣布施斋饭和钱财。无依无靠的人们，如孤儿、老人等，将寺庙作为自己的栖身之处，穷苦人家的学生也常在寺庙中安身。根据柬埔寨的习惯，男人在一生中都要至少出家当一次和尚。曾经出家当和尚甚至是遴选为国王的必备条件之一。在学校出现以前，寺庙就是小和尚们学习文化知识的课堂，寺庙为保存柬埔寨的民族文化做出了卓越的贡献。寺庙是知识的宝库，是图书馆，是历代民族文化、文学的博物馆，从中可以学习到文学及各种生活常识。许多柬埔寨领导人都曾在寺庙中居住和学习，许多著名的优秀作家都曾在寺庙中接受培养。
　　 柬埔寨人民相信，寺庙是治疗心理疾病和其它病症的医院，因为过去寺庙中的和尚都有配制特效古药的传统。寺庙是民间法庭，在村子里如果发生纠纷，或者家庭中出现矛盾，人们都会到寺庙中请求和尚帮助解决，和尚便用善恶因果报应的佛法化解众人的贪念、愤怒、仇恨与暴力。寺庙也是人们最终的归宿。在寺庙中一般都设有焚尸炉，人去世后，家属亲朋便在寺庙中举行追悼亡灵的仪式，然后将尸体在寺庙中火化。有钱人家还会在寺庙中修建骨灰塔，将骨灰存放于其中。寺庙更是人们祈求幸福平安的场所，每天都会见到很多人在寺庙中焚香叩拜，祈祷佛祖降福消灾，社稷昌盛，国泰民安。寺庙是佛教活动的中心，里面供奉着佛祖释迦牟尼的塑像及众神塑像，墙壁和天花板上绘满佛经上各种故事的图画。
　　 金边市内有很多佛教寺庙，其中规模较大的著名佛寺有乌那隆寺、波东瓦岱寺、兰卡寺、岛寺、大官寺等。这些庄严肃穆的庙宇使金边市成为柬埔寨的佛教中心。位于王宫北面约200米洞里萨河边的乌那隆寺，是金边规模最大、最著名的寺院，也是梵文和巴利文的研究机构。它是柬埔寨佛教摩哈尼伽派僧王主持的佛寺。该寺建于1441年，于1979年重修。寺内有金边市最大的佛塔，并有5座稍小的佛塔环绕四周。“乌那隆”，意为“眉毛”，乌那隆寺因在其大佛塔中供奉着一位不知名的高僧的眉毛而得名。1890年，当时的住持典僧王从锡兰（今斯里兰卡）迎来佛祖释迦牟尼的一捧骨灰供奉于大佛塔之内。后来，许多达官贵人也在此寺内修建骨灰塔，存放骨灰，逐渐在大佛塔周围形成林立的骨灰塔群。乌那隆寺历届住持高僧，接受柬埔寨全国各地的无数穷苦青年学习和研究高棉文化，为保存和发展高棉民族文化作出了积极的、不可磨灭的贡献。
　　
　　 五、雄伟壮观的独立纪念碑
　　
　　 1863年，柬埔寨被法国侵占，1940年又被日本占领。1945年日本投降后，法国殖民者卷土重来，再次侵入柬埔寨。为了争取独立和解放，柬埔寨人民进行了长期英勇的斗争。在诺罗敦.西哈努克亲王的不懈努力下，柬埔寨终于在1953年11月9日获得完全独立。西哈努克因此被誉为柬埔寨独立之父。
　　 为纪念这一历史性的胜利，在金边建立了高大雄伟的独立纪念碑。独立纪念碑是柬埔寨著名的建筑师万莫里万设计的杰作，1958年3月动工兴建，1962年11月9日落成。独立纪念碑高37米，正方形的底座宽36米，四根巨柱上面是七层莲花蓓蕾形宝塔，每一层四周的“花瓣”都是精美的“那伽”雕饰。“那伽”（七头蛇神）被视为柬埔寨国家起源的神圣象征和王国兴盛的保护者，也是柬埔寨古代艺术广泛运用的题材。这一具有民族风格的建筑，巍然矗立在金边主要大街诺罗敦大道的南端，与其北端的塔仔山遥遥相对。纪念碑东西两侧宽广的独立广场绿草如茵，就像一块块巨大的地毯，是人们旅游、休闲的好去处。
　　 诺罗敦.西哈努克国王逝世后，为了纪念这位为柬埔寨独立和民族和解作出巨大贡献的伟人，柬埔寨王国政府耗资100万美元在独立碑东侧的广场上建造了纪念塔，塔内是西哈努克国王的全身立像。纪念塔于2013年2月22日开始兴建，10月11日正式落成启用，塔高27米，是一座高棉风格的建筑。
　　
　　 六、形式新颖的新市场
　　
　　 金边市有一座造型奇特的建筑，名叫新市场，又称中央市场。新市场是金边的商业中心，建于1936年，总面积21672平方米。它是一座十字形圆顶建筑，从空中俯瞰，就像一个巨型电风扇，或者说像一个铺在地上不转动的4翼飞机螺旋桨。建筑内部无梁无柱，四通八达，结构非常奇特、新颖。新市场内设有近3000个摊位，50多种行业。市场内中心呈圆形，出售金银珠宝，“螺旋桨”的4个翼分别出售电器、肉类、服装、布料和杂货，外围一圈出售水果、蔬菜、水产、花卉等等，是金边市最繁华的地方。
　　 金边享有“东方小巴黎”的美誉。到柬埔寨旅游，除了举世闻名的吴哥古迹和著名的海滨城市西哈努克港之外，金边市也是不可错过的地方。