王大胆生病了。从一开始的反复发烧、头痛无力，到瘫软在床、寝食难安，仅仅半个月时间。时而还恍恍惚惚说胡话，弄得父母整日掉眼泪，不知到底是得罪了哪路神仙，要不要去赔罪烧香？
　　 王大胆病的突然、病的奇怪，也成了近日人们茶余饭后谈论最多的话题。一向体魄强壮的青年忽然生病到下不了床，且连医生都疑惑查不出病根，难免引来很多猜疑，一时议论纷纷。听人说王大胆自那日逞强跟人打赌，半夜去了趟死林沟，回来后就生起病了，还病得这么邪乎，瞧瞧，不是说胆大吗？常常吹着不怕鬼不信神的，这不知惊动了哪个魂魄，冒犯了人家惹病上身了吧。
　　 王大胆这一病，也让村里几个老爷子小伙子心里不踏实了。尤其是跟王大胆打赌的于明小伙，心里那个自责啊！知道他鲁莽，为啥还要撺掇他去冒险？现在报应来了，要是……要是大胆哥真有个什么事，自己不是要悔死，不是要被人骂死？越想心里越不是滋味。小雨小伙儿和王大爷曹大爷心里也一直忐忑不安，如果不是因为自己跟着起哄，好奇心重，怎会出这趟子事？明知道半夜那地方去不得，几个人也没阻拦，谁去不得出事？为了争个高下万一豁出人命来了，这……这早晚想起来心里都不得劲啊！大家碰面，也是面面相觑、心照不宣，不忘隔三差五地去看看大胆的病情，帮忙寻医问药，多希望大胆能早点痊愈。
　　 忘了王大胆本名叫啥，只记得从记事起，就听人叫他大胆。据说名字的由来是因为此人生性粗鲁、胆大，以前人们很迷信的时候，他从不信世上鬼神之事。任别人把一些亦真亦幻的鬼怪故事描绘的有生有色绘声绘色，听得大家深信不疑，夜幕笼罩的乡村从此更增添了一丝神秘，令胆小的人一到晚上，不由得心里发紧、小心翼翼。遇到此类传说，王大胆总是像听几岁的孩子说瞎话一样，呵呵地冷笑，一副不以为然、无所畏惧的样子。他常说，世上哪有什么鬼神，人死如灯灭，死了就啥也没了，坟堆就是一胚土，就是自己吓自己。王大胆到底有多胆大哪？好像有人说，他夜里靠在坟头前，也能安然入睡。
　　 话说有一天，王大胆与人打赌，赌自己胆子有多大。而这场邻里间的游戏，就是引起后来王大胆生病的起因。
　　 村里一个叫做死林沟的地方，一面靠山，一面环水，周边无住户，幽静少人烟，但又是人们很多时候出门的必经之路。老人有说以前是乱坟岗，有说从前是战乱地处，孤魂冤鬼无数，故有多么多么邪气，谁谁在此遇到了什么怪事，谁谁路过此地看到了什么，一幕幕说的活灵活现，听得人毛骨悚然。关于死林沟的恐怖传说越来越多以至人尽皆知，久而久之死林沟就成了有着神秘色彩和暗藏鬼魅的阴森之地。这些不知是巧合还是假象的东西，偏偏吓唬不了王大胆。
　　 “呵呵，什么旋风、白影，什么哭声、鬼魂的，都是捕风捉影瞎编来的，那条路老子走了无数次了，也没见过半个鬼影。”王大胆为谈“鬼”色变的人感到可笑。
　　 “真的真的，上次我爹晚上骑车走到那确实看到了，看到了塘边一个红衣服的女人，吓得差点翻车，一扭头红衣服就不见了……”小雨小伙儿确信父亲看到是真的，也确信有鬼。
　　 “就是，就是，我爷爷就说有，他们以前走路走到那不是听到后面有人说话就是感觉水里有动静，一回头却啥也没有。”年轻人对大人的话都深信不疑。
　　 在大家印象里，死林沟就像它的名字一样，是一个令人生畏、神秘莫测的阴森之地。王大胆依然呵呵冷笑。王大爷却不服气了：“你小子是运气好火力旺，没遇到邪气事，不信你一个人夜里去那试试，看能不能遇到点啥，能不能顺利回来，不信你娃子胆子到底多大。”曹大爷也说：“宁可信其有，不可信其无。农村稀奇古怪的事多了，有些事就是没法用科学去解释。我老汉是无神论，可有些东西还是得带一点敬畏之心。”
　　 几个小伙大爷就有鬼没鬼之说，争的好不热闹，最后于明小伙跟王大胆打赌，让大胆晚上11点过后去死林沟一趟，把一枚大锥钉钉在一个坟头处，以证明自己来过，若没锥钉，则说明大胆临阵脱逃，输了。赌注是于明付给大胆一壶油、两瓶酒、10斤肉。那时人们还都不富裕，这份收获对临近年关的农人们是极大的诱惑，很多人家大抵一年的年货也就这些，外加点蔬菜零碎了。可是即使赌注再大，也没人敢去试，只有天不怕地不怕的王大胆，拍着胸脯说：”哥们别食言啊，东西准备妥了就是，我今晚就去看看那鬼长啥样。”众人见他大踏步走回去，以为这货也就是吹吹牛而已，说不定过会儿就把这事忘到九霄云外去了。所以也就不在意地各自归家。
　　 其实王大胆并不是说说算了，他还真把大家的调侃当回了事。他回去就找了把小锤、大锥钉、手电筒之类，准备晚上“作案”之需。
　　 晚上十点，王大胆还在心不在焉地看着昏昏沉沉的黑白电视，等待着过会就出发。外面有微弱的月光，那晚风很大，带着哨音呼啸而过。乡下人冬天晚上都睡的早，夜晚似沉睡的怪兽，除了风声，几乎没有一丝动静。
　　 王大胆外加了一件冬大衣，是那种黄色军用的、长到膝盖下、冷天最风光的一款冬衣。准备就绪，王大胆一开始还镇定自若，距离死林沟也就三里地左右，来回不过半小时。冷天月夜，全当出去散个小步。
　　 不知不觉来到目的地，不知潜意识还是什么，忽然觉得风更大了，一股肃杀之气笼罩四周。枯树玌枝在月光下像一张张干枯的大手在风中挥舞，塘水被风吹的一个小浪接一个小浪地拍打着水岸，不时从水中发出呜吟之声。远处的山峦、树影，都像是一个又一个形状不同的鬼怪，似乎那影子背后忽然会窜出个什么东西一样，似乎每个影子后面都藏着一个神秘的故事。除了耳边嘶吼的风声，安静得能听到自己心跳的声音。
　　 “没有鬼没有鬼，啥也没有，不要乱想，不要自己吓自己。”王大胆心里给自己壮胆打气，告诉自己不要怕。可是奇怪的是，空旷的四野，总觉得后面像有什么东西一样，忍不住总想回头看。可是一回头什么都没有，不回头又不安心，回一次头心里就多了一丝难言的恐慌。王大胆想起了小时候听奶奶讲过，说每个人都有三个魂，一个附在身体上，一个死后才会出现，另一个就跟在人们身后，一般不会发现，到了晚上外出时，身后的灵魂便会紧随主人，保护主人。那时王大胆并不信这些，所以很多年不记得了，偏偏今晚又想起来了，难怪总觉得自己背后有人一样，莫非真的是灵魂跟着？接着又想起了人们白天讲过的关于死林沟的一些东西，不禁打了个寒颤。
　　 他奶奶的！真是邪了门了，今晚怎么有这么奇怪的感觉，难不成也害怕了？王大胆忽然有点后悔跟那帮人赌气，自己一人来冒这险，他们现在正在被窝做着美梦，我，我这是来干啥来了？不行，开弓没有回头箭，来都来了，就赶快行动，然后走人，什么鬼了怪了，这不是啥都没有一切正常吗？对，世上哪有什么鬼，又没人抓着现行，说不定就是有人装神弄鬼糊弄到人了。王大胆拿手电筒朝四下照射一圈，一手握紧了铁锤、大锥钉，告诉自己镇定镇定，手心里已是汗津津湿漉漉。
　　 王大胆真够大胆，说行动就行动。月明风高，很快就找到了山凹处的一个坟头，赶紧行动，从口袋摸出锥钉，握紧锤子，蹲下身。手却不听使唤地哆嗦起来，快行动快行动，通通几下就完事了，正心里发着慌，这手电筒怎么又不亮了？电池没这么快耗完吧？奶奶的！没这么邪门吧！算了不管它了，反正就着月亮也看得到。
　　 又一阵大风刮过，灰尘蒙进了眼睛，有树枝落下来的咔嚓声。王大胆又是一阵心悸，锤子砸到了手上，几乎整个人瘫坐在地上。原来刚钉的地方是石头，慌狂中重新钉下去，已是满头大汗。不知是幻觉还是风中夹带着远处飘来的声音，随着远处树林里悉悉窣窣似动物走动的声音外，好像还听到了呜呜咽咽的人声、笑声。抬头身边就是坟头，惨白的月光里，周边一片黑压压，像一股无形的力量向自己扑来，不知是压抑还是恐惧，应该都有吧，总之这感觉真要命。
　　 “我滴个娘啊！”王大胆禁不住心里暗叫。这下是真后悔了，可是也没用了，赶紧楔几下，固定钉子就赶紧跑吧！王大胆这下是真不大胆了，不知是环境使然还是什么，也壮不起胆来了，他知道自己是真害怕了，只觉得两条腿瘫软无力，敲锤子的手也哆哆嗦嗦地使不上劲儿了。“叮、叮”的声音被风扩散到四野，听得自己心里发毛。“呜呜……”仿佛又听到了身边传来了含糊说话的声音，王大胆又是惊出了一身冷汗。妈妈奶奶啊！顾不上许多了，赶紧起身走吧！
　　 定神站起，欲逃窜的姿势立在原地，却没跑出去，好像后面被拽着了。王大胆吓傻了，妈呀！是什么拽着我了，怎么跑不了啊？！妈呀！饶了我吧，我再也不干傻事了！我的妈呀！我一定要跑掉，不然不被鬼吓死也得被自己吓死！王大胆是真的被吓着了，身子还没站直，只觉得后面被拽着了，只顾着逃命去，却没想到直接把衣服脱下来，或打来手电筒回头看看到底咋回事。如果他真的再胆大一点，镇定一点，可能就会发现不是被什么东西给拽着了，而是自己慌乱中把大衣一角给钉上了。这不就真成了自己吓自己了吗？
　　 王大胆最终使足了劲，“嘶啦”一声，衣服被扯破，人也快速逃脱此地了。只是一路上仍不敢回头，生怕被什么追上似的，踉踉跄跄地一路小跑回了家。开门时母亲问为何这么晚回来。大胆说，被他们叫去打牌了。顾不上洗手洗脸，王大胆就脱衣躺到了床上。心里仍是惊魂未定。
　　 莫非，莫非真的有鬼？迷迷糊糊中，王大胆感到有双手钳住自己的身体，要把自己拖走，挣脱不了，叫不出声，惊吓中醒来，发现原来是场噩梦。过了好久，又迷迷糊糊睡着时，发现自己又被卷入了各种奇怪的声音、各种狰狞的面孔和惊悚的黑暗里，令自己压抑却又逃脱不得，妈呀！娘啊！拼力却叫不出声，双腿怎么也跑不开，挣扎中醒来又是满头大汗，发现又是噩梦一场。于是开着灯睡，可是这一夜又是一个又一个的噩梦上演……
　　 次日，王大胆就开始食不知味、心不在焉了，接着人也开始感冒发烧了。这病起来不但没有好转的形势，还一天天地越来越重了。于是就出现了故事开头那一幕。
　　 王大胆看起来是赢了，却没有炫耀和沾沾自喜，本想等病好了再去告诉于明他们。可是没想到这场病像是被诅咒的一样，身体就这样每况愈下了。其实于明他们从第二天王大胆的反常反应就觉得，王大胆可能出事了，可能半夜真去了死林沟楔钉子了。这当初打赌的区区东西，即使拿去，又岂能弥补自己的过错，岂能赔上大胆哥身心所受的损失。况且到时候大胆妈知道了，岂不把他们骂死怨死。
　　 迷信的人们，都把王大胆生病一事当成了被鬼怪缠了身，王大胆自己也半信半疑自己中了邪气，不然为何总是半夜惊醒，总是梦见鬼怪的魔爪伸向自己。事情过去了好多天，王大胆不敢去想，想起来就还心有余悸，就心慌、手指打颤、腿肚子发软。眼瞅着身体被病魔折磨得一天比一天虚弱，难道这条命也由不得自己了？越想越消极，越想越食不下咽。
　　 最终王大胆的父母和于明父母还是知道了事情的真相。任于明怎么道歉和惭愧，王父母的脸一直阴沉的不忍直视。除了抹眼泪，除了给儿子请来半仙“老师”，烧香磕头摆弄一番，依然无济于事。
　　 于父是本村的退休老校长，小有文化，家庭条件比起一般人也还算优裕。把儿子于明骂了一通后，思来想后，觉得事情并没那么邪乎，被“吓着”的王大胆八成得的是心病。要想治好这孩子，还是要让他宽心。
　　 一日，于父带了一位白发苍苍精神铄瞿的老头，来到王大胆的病榻前。乖乖，半个多月没见，这孩子瘦得都不像样了。瞧瞧这心病的力量，有多大。一边给王大胆介绍此人是自己去别处慕名请来的中医兼阴阳道术都很高明的魏老先生，治过很多奇怪的病，有神医之称，一边看向魏老，目光里满是期待。“大胆娃儿啊，我排了几天的号，跑了几趟腿，总算请来魏老先生，我也就放心了，相信老先生一定能医好你的，你不要胡思乱想，安心养病就是。”魏老冲于父点头微笑，胸有成竹：“没事没事，小病而已。年轻人只管放宽心，配合调理，很快就会好了。”接下来，看面相，把脉，观察，诊断：“小伙子病无大碍，主要是受风寒感冒，身体欠安，再加上一点污晦之气，导致的情绪不安、心悸、失眠，失了元气，待会儿我派人去你去过的不详之路上，驱驱邪气，烧掉纸钱，求点药物回来，加上一些驱寒安神的中药服下就没事了，放宽心，很快就会药到病除、一身清爽……”
　　 于父跟王大胆商量，干脆把那天穿的衣服拿出来丢掉吧，跟过去做个了断，省得以后看到再自己吓自己。
　　 于父本想把王大胆的衣服拿出来扔了，最后还是留心了一下，看到那件军大衣的下摆一角处，有一小道齐刷刷的破裂，应是被树杈什么的给挂破了，露出的棉絮还沾着一点铁锈还是泥土的颜色。于父忽然明白了什么，哑然失笑，哪有什么鬼吆？看来还是自己吓自己嘛，无中生有的心魔，就把人的意志给打败了，这意念的力量有时真不可小觑。
　　 如于父所期待，王大胆服下药不久，病就好了。很快能吃饭了，有胃口了，然后就能下床了，也能睡踏实了。心病一除，身体马上恢复了良好状况。一日，王大胆再见到于父，本来想感谢两句的，不料于父说：“大胆娃儿，你的判断是对的，这世上原本没有什么鬼怪，只是很多东西都是通过一些不确定事件由人们臆想出来的。你身体痊愈我也就放心了，其实上次你根本没碰到鬼，把你衣服拽破的，是你自己钉下去的锥钉。你不是被鬼吓着了，而是被自己吓着了。”王大胆站在原地，愕然地张大了嘴巴。