看着老人佝偻的背影，阚倩倩再次泪眼婆娑。为了愈合受伤的心，几个韭菜合子，老人起早贪黑。悔恨自己懦弱无能，任人欺侮，不能让其安享晚年。锥心的疼痛，往事儿一幕幕浮现在脑际。
　　
　　 三十年前，大约在阚倩倩五岁左右，总有一位披着件泛白了的蓝色中山服的大叔到老阚家来。他的到来，使父亲喜笑颜开，立即让母亲到厨房炒几个小菜并备上烧酒。而母亲忙活着厨房里，必定会叫五岁的倩倩到不远处的阚淖尔二叔家打一斤老白干回来，而二叔每次见到提着空瓶子的侄女倩倩过来，定会塞两颗大白兔糖给她。因为二叔体弱，就在村头开了家小卖部。而阚爸爸是当兵回来的，有身力气，他家有什么重体力活或是被人欺负，都会唤一声阚大哥来帮忙，自然对他的掌上明珠倩倩极为友好。
　　 倩倩提着一满瓶粮食酒回来，笑盈盈地将其放到父亲面前的桌子上，香喷喷的酒气弥散整个屋子。父亲抚着她的脑袋笑着说，乖，到一边儿玩去，不要跑远了，马上就要吃饭的。正要转身走开的倩倩，被叫住了，她看着何叔叔用一只瓷勺子舀了满满一勺妈妈刚端出来的花生米，笑了，脸上的一对酒窝让她更加可爱。何叔叔很喜欢她，倩倩拿着，到门口的那张椅子上去趴着吃。对面的父亲连连示意，何老弟啊，不要太宠着孩子，她还小，甭理会。
　　 何叔叔似乎很不乐意，对着父亲严肃地说，我可喜欢这孩子了，挺乖巧的，又招人爱，这是你的福气，要是我有这么一个女儿，睡着都要笑醒。父亲见他军人的语气又来了，连连赔笑着，兄弟不急，弟妹会给你生一屋子的，有的你去疼爱。
　　 那不一样，看我家的那浑小子，整天把家里弄得鸡飞狗跳，叫人不得安生，我就喜欢这姑娘。何叔叔提及家里的浑小子，阚倩倩模糊中知道了他们家还有一个比自己小的弟弟。
　　 何老弟啊，既然你这么喜欢这娃，也是她的福分，那就把她给你做女儿吧！阚爸爸的话还没落音，阚妈妈端着一碟空心菜从厨房走进来了，接着话茬子笑着说，倩倩，快过来叫干爹。趴着椅子上吃花生米的倩倩听到妈妈的召唤，立即跑到妈妈的大腿边，油腻腻的小手扯着母亲的衣角，也笑着附和，干爹，干爹好。嗲声嗲气地孩子叫得何铿锵骨头都酥软了，一时弄得不知所措，连连哆嗦地从裤兜里摸出五元钞票塞到倩倩手里。好，好，乖！眼睛里噙着一滴泪水。
　　 别，别……阚氏夫妇急忙上前拦住何铿锵，千万别这样，孩子还小，不要用钱惯坏了她。何铿锵见这对夫妇前来阻止，立马站了起来，并厉声说道：阚耿志，我是真心喜欢这孩子！背你出壕坑，用当书记的情还了，不要总是记着那档子鸟事。
　　 阚爸爸听着这话，也拿出了军人的气质来。立即将倩倩买回来的酒，斟上两大碗，递一碗给何铿锵，自己也端起另一碗，喝声道：倩倩，跪下！吓得头都不敢抬的倩倩扑通一声双膝着地。父亲爽朗笑声，来，这闺女以后就是你的了，要打要骂随你！这话也迎来何铿锵的哈哈大笑，哪里还舍得打啊骂的，这么好的姑娘得立标兵当榜样。不仅要当我女儿，还指着她当媳妇，管管那浑小子。
　　 在一声清脆地碰瓷声中，两大碗浊酒在俩大汉仰脖瞬间，咕嘟下肚了。痛快！
　　 小倩倩不知何时被母亲拉到了门口，坐在门槛上，抚着皱巴的钞票，平铺开来。第一次看到这么美丽的画面，一位专注的工人正在作业。
　　
　　 自阚倩倩叫了何铿锵干爹后，他来得更加勤快了，三天两头腋下夹着糖过来，还给老阚家送野兔野鸡之类的肉食，这些在当时都是罕物。何铿锵应该是利用书记之便得来的，估计他家那浑小子都没吃上。
　　 阚耿志有时看不下去，屡次拒绝并劝说何铿锵要以军人的姿态严于律己。都被他呵呵笑着挡了回去，说是给咱女儿吃的，你不乐意就别吃啊！说着就夹了块鸡胸脯肉到老阚碗里，喝着喝着，什么都忘记了。
　　 一天晚上，电闪雷鸣，风雨大作，吃了辛辣兔肉的阚倩倩高烧不退，睡得迷迷糊糊嘴巴还不停地叫干爹，何干爹。阚耿志知道这小丫头已经和何铿锵结下了不解情缘，这是他们的福分，也是今生注定的命数。
　　 阚耿志和老婆罗秋英琢磨着天亮了就送孩子去河对岸的何继良家中看看，因为他是村里唯一的郎中。正好处在何铿锵家隔壁，也可以顺道去他家看望下那浑小子，让孩子们相互认识下。罗秋英早早起床，摸着黑在厨房里下了一碗面疙瘩递给阚耿志，他囫囵地吞下，留些面水给小倩倩灌下去。可孩子龟裂干涸的嘴巴始终不肯张开，高烧没退丝毫没有食欲的感觉。这让阚氏夫妇万分着急，一夜不眠。
　　 天蒙蒙亮，阚耿志把倩倩绑在背上，披上蓑衣戴着斗笠，在妻子的嘱托下，头也不回地离开了家门。
　　 谁料一夜的暴雨，河水陡涨，竟漫过了小木桥，淹没了河堤。阚耿志想都没想，卷起裤脚开始淌水。因为身上背负着生病的女儿，何况现在还不只是他一个人的女儿。卷起的裤脚早已不在水面上了，整条裤子都被河水浸湿了。
　　 走到河中央，他停了下来，解开背绳，将蓑衣裹覆在绵软无力的小倩倩身上，双手将其托举在右肩头，害怕生水再次浸湿到生病的孩子。谁知，咔擦一声，他踉跄地滑出了一段距离，有些心悸了。脚下一棵木桩断了，身子猛然往下一沉，他及时用右脚蹬住了水下剩余的半截木桩，左肩头顶住了桥身栏杆。桥似乎安然无恙，但他心知肚明事情有些不妙，只好双眼看着河对岸，希望有人路过。这清晨，何况是在大雨天，根本不会有人出来。身经百战的他知道，只能靠自己。右手扶着孩子坐在肩头，左手试图拔出桥面上的一块大木板。就在他奋力挣扎的时候，突然听到脑后，有人在喊：阚大哥，顶住啊，我去叫人来。不是别人，正是小卖部的阚淖尔，自己平素没少帮助他，这关键时刻能拉扯自己一把，也是大恩大德啊！没想到他能起这么早，大概是担心雨水浸湿了他的兜售窗口吧！
　　 俗话说，与人为善，于己为善。善有善报，阚耿志心中大喜，便高呼，老二啊，快叫人来，我快顶不住了，这桥就要被大水冲走了。不大一会儿功夫，全村的人都来了，罗秋英心急如焚，在阚耿志脑门后大喊道，快退回来，孩子还病着哩。而阚耿志却说，这桥主木桩断了，我用肩头把它顶住了，大家快拿些木头来换我。大伙儿见阚耿志为救桥而困在水中央，都纷纷跑动了起来。有拿梯子、竹筏、树干、绳子、蛇皮袋等准备搭建临时浮桥，过去替换阚耿志的木桩也搬来了。
　　 河对岸的书记何铿锵也跑过来了，见情形如此危急，连声吼道，阚耿志，快上岸，桥冲走了还可以再修，女儿就这么一个。但阚耿志目前已被卡在桥与桩之间，根本由不得他自己，想退缩回去已经不可能了，只能硬抗。
　　 气急败坏的何铿锵四下摸索着什么，突然见生产队里的大水牛在栅栏里哞哞叫。右手一拍后脑门，立即把系牛的绳子解了下来，一端系在岸边的桥桩上，一端牵在手心里，试图去营救战友阚耿志和宝贝干女儿阚倩倩。
　　 正在这时，阚淖尔又在河岸上跳着脚、粗了脖子大声呼喊，快上来啊，阚大哥……何书记……上面的横堰大坝要决堤了。而阚耿志见何铿锵过来了，心中既喜又急，喜的是小倩倩有救了；急的是大水就要来了，何铿锵却奋不顾身地来营救自己，生死攸关。
　　 看着滚滚而下的决堤洪流，岸上沸腾了，河中沉寂了。阚耿志用左手扯下来的桥面板托举起小倩倩，试图伸向何铿锵，却发现牛绳子已经到顶了，根本延伸不到可以触及的小倩倩。说时迟，那时快，大伙儿被扑通而来的大水牛声惊呆了，只见一女侠骑着大水牛疾驰淌水而来，那人不是别人，正是何铿锵的老婆——周锦华，她左手打着牛鞭子，右手去搂孩子，嘴巴还不住大喊，快上岸去，大水已经来了。何铿锵见老婆来帮忙，高兴至极，大声嚷道，快送刚娃媳妇儿上岸，我来拉老阚。
　　 很明显，在洪流的推压下，老阚被卡在了桥与桩之间，根本动弹不得。而心急如焚的阚耿志，声嘶力竭地哭喊着，不要过来，不用管我，照顾好我们的女儿。话还未落音，大水扑将过来，吞没了两个大男人，何铿锵拉的那根桥桩也连根拔起。河对岸的木桩也被大坝下来的洪流冲溃了，一根粗大的桩柱正好打在大水牛的后腿上，它也失足倾覆了，周锦华和孩子被甩了出来，跌倒在岸边浅滩上。灵巧的周锦华一手抱着孩子一手抓住一根大木头，用力插到河底，在岸上众人的帮助下得以脱险，而大水牛就这么被冲走了。
　　 大伙儿哭嚎着沿河堤向下奔跑，试图寻找何铿锵和阚耿志，希望他们能够幸免于此难。但事如愿违，当大家在河湾激流拐角处找到何铿锵时，发现他脑门被撞开了，脑浆被淘洗一空。而阚耿志的肚子被撕破，冲刷得只剩一张皮，惨不忍睹。
　　 伤痛中，人们默默为村支书送行，党授他舍己救人的烈士光荣称号。而老阚家为此愤愤不平，更希望追封阚耿志为舍身护桥烈士，但迟迟未得到上级批准。只有周锦华含着悲伤，抱着阚倩倩到何继良的郎中铺子给她医治。还不时做些韭菜合子给她吃，滋补虚弱的身子，治疗愈合创伤后的缺口。
　　
　　 自阚耿志走后，老阚家的人都说是小丫头阚倩倩是颗扫把星，克死了父亲。而先前活泼开朗的罗秋英受到重创后，再也不愿多说一句话。但还是逃避不了众人施加的无形压力，老阚家骂她没去政府闹，给阚耿志争一个烈士的称号回来。渐渐地她变得消沉起来，而已懂事儿的阚倩倩看着母亲的身体一日不如一日，再也开心不起来。
　　 人称女中豪侠的周锦华，受到了村里老幼的尊敬和追捧。更是得到了政府送来的无上荣耀，但她并不骄傲，却清楚地看到老阚家的不幸，也曾极力为其争取更多的抚恤，但都没得到相关部门的允诺。想想自己丈夫生前与阚耿志的交情，最重要的是临走时最后的话语。她主动把阚倩倩接到自家来抚养，让罗秋英有更多的时间来调养自己，可事如愿违，她的身体每况愈下。
　　 临危之际，罗秋英拉着周锦华的手说，妹儿啊，我的亲妹妹，我知道你是女中豪杰，何老弟生前最喜欢倩倩了，还收了她当干女，说日后给你家刚娃当媳妇，我和老阚都已认了这门亲。周锦华见罗秋英把话都说到这个份儿上了，但还是劝解她要好好养病，来日方长，得空好好商量。可周锦华心里知道，罗秋英这是心病，长期积郁下来的心脏病，难以治好，将不久于人世了。
　　 果不然，两个月后，罗秋英离开了人世，追随老阚去了。在老阚家的族人眼里，小倩倩就是最大的祸害，家族中的克星。而幼小的阚倩倩知道了罗秋英的安排，一下子成长了好多，也懂事极了。知道家里的变故后，阚倩倩也视周锦华为亲娘。
　　
　　 周锦华虽有不少荣耀和光环，但儿子何成刚自父亲走后，在家更是嚣张跋扈，烦躁不安，瞎捣乱折腾，根本不听她的管束和教导。听到村里人说阚倩倩是克星后，更是对这位不速之客厌恶至极。
　　 周锦华给何成刚介绍说，这是姐姐，比你只大三个月，但比你懂事儿多了，快叫姐姐。何成刚却理直气壮地站在凳子上，向阚倩倩嚷道，凭啥要我叫这小妖精姐姐，她是后来（到这个家）的，应该叫我哥哥才对。阚倩倩委屈的双眼噙满眼泪，向周锦华诉状，我不是小妖精，他才是弟弟。
　　 对于一直执拗的何成刚，周锦华也没办法，只好任之放之。何成刚见状更是不依不挠地要当哥哥，非说阚倩倩是晚来的，就应当是妹妹。周锦华不想为这些琐事儿劳筋伤神，更不愿看到孩子们不和睦。便对听话的阚倩倩说，妹妹只是一个称谓而已，就好比你叫阚倩倩，大家叫你倩倩一样的。
　　 阚倩倩知道自己，要生活在这里，必须同何成刚和睦，所以就一直忍让他。
　　 随着岁月流逝，何成刚情商一般，智商极高。他以全县状元的成绩进入了全国一等名校。而阚倩倩虽说有周锦华的帮助，但自己还得花大量时间来帮助维持这个家庭，视周锦华为亲生母亲，何成刚为亲弟弟，但还是习惯了叫他这么多年的哥哥。她勉强过三本，就进入了当地的一所医科院校。
　　 每每想起母亲的叮嘱，阚倩倩还是不遗余力地去执行，既要做好周锦华的女儿，又要为成为何成刚的媳妇做准备。她百般谦让，忍气吞声地为这个家庭默默付出。
　　 何成刚打心眼儿里就看不起阚倩倩，因为父亲的故去一直都是他的心结。正因如此，阚倩倩总是在他面前自责。越是这样，何成刚越是肆无忌惮，有时言语讥讽，有时破口大骂。在阚倩倩看来，至少他从来没有拳脚相加，做出任何超越伦理的事儿来，这还是相当可敬的。至于他的愤怒，自己也有不可逃避的责任，是情有可原的，便任之，听之。
　　
　　 就在大学二年级的时候，何成刚为追求班上一名叫徐淑惠的优秀女生，整天在外跑市场做生意，几乎不曾到课堂，几乎每门考试都被高高挂起。而徐淑惠心气极高，要求何成刚毕业后能在一线城市有房有车，就答应愿与其交往。
　　 在大四的毕业季节骨眼上，何成刚的一场生意亏了十几万，让他整个人精神颓靡。学校也开始查学分，为这级毕业生做清算。一查积分，何成刚才修完84个学分。他们专业要求修完186个学分才可以顺利毕业，而大二后，何成刚就基本没有来学校了，哪里还记得修学分这回事儿。