一
　　 俗话说，靠山吃山，靠水吃水。古时的鄱阳湖边，有一个姓胡的小渔村，住着渔霸盛泰。村庄里的年轻人都以打渔为生，有位后生名叫胡春，生得相貌堂堂，身材威武。在村里，数他的打渔技术最好。他心地善良，每次出门打渔，总是关照鱼打得少的同伴，将自己的鱼分给他们，以免他们遭到渔霸的欺凌。
　　 这一天早晨，鄱阳湖里风平浪尽，胡春很早就来到湖里。奇怪的是，整个上午都过去了，他连一条小鱼也没打到。他心里很焦急，因为昨晚他的一位远房堂弟病了，今天不能下湖，他想多打点鱼回家分给堂弟。突然，鄱阳湖水面起风了，波浪翻滚，一浪急过一浪朝胡春的小渔船涌来，眼看马上就要下起倾盆大雨了。胡春急忙用尽全身的力气朝船后撒下一网。
　　 网收上来，胡春再一次失望了，网里一条小鱼也没有，但有一只很漂亮的绿色盒子。打开一看，盒子里面有一颗闪闪发光的明珠。胡春心想：这颗明珠一定很值钱，不知是哪位富商从鄱阳湖经过，不小心将宝盒掉进湖中的。为了避免渔霸盛泰知道，胡春心里决定要将宝盒悄悄收好，等来日慢慢寻找失主。
　　 回家的路上，胡春遇见一位貌若天仙的绿衣少女，不顾风大雨大，独自一人蹲在湖边哭泣，听声音非常的伤心，一定是遇到了什么难事。胡春连忙上前询问。
　　 “这位姑娘，雨这么大你不回家，在这啼哭，所为何事？”
　　 少女见有人问，哭得更伤心了。
　　 胡春见状，只得放下网具，摘下身上的斗笠戴在少女的头上。
　　 “姑娘，我叫胡春，是附近湖口渔村的渔民。如果你信得过我，就跟我回家避雨吧。有什么难处，姑娘不妨说出来，或许我能相帮一二！”
　　 少女见青年渔郎长得慈眉善目，一表人才，又有一颗乐于助人的菩萨心肠，便止住了哭声，说明了原由。
　　 原来，绿衣少女不是凡人，是天上的瑶池玉女，名叫大姑。因触犯天规，被玉皇大帝贬于鄱阳湖，独居碧波之间，又称碧波仙子。今天早上，她手持装有明珠的宝盒在鄱阳湖面观赏风景，不料一失手宝盒掉入湖中。宝盒中的明珠，又名定风珠，可以镇住鄱阳湖上的大风大浪，保护湖面大小过往渔船和商船的安全。
　　 胡春一听，马上将怀中的盒子掏出，“姑娘，我刚刚在湖中捞到一个盒子，看看是不是你掉的？”
　　 见明珠失而复得，大姑开怀大笑，对胡春连连称谢。
　　 说来奇怪，明珠到了大姑的手上，鄱阳湖水面的风停了，雨住了，太阳又出来了。
　　 胡春这么快就找到了宝盒的主人，十分开心，决定不回家了，他要再去湖中试试运气，为堂弟再撒几网。大姑见状，马上表示愿意和胡春一起上船打渔。自此之后，有了大姑的相伴，胡春只要下湖打渔，每次都能满载而归。
　　 很快，胡村的老老少少都知道胡春认识了一位非常美丽的绿衣少女，两人暗生情愫，不久便结为夫妇。渔霸盛泰知道后，对大姑的美貌垂涎三尺，无奈胡春与大姑整天形影不离，无法下手。不料，大姑在凡间与渔郎私自成婚的消息被玉帝知道了，玉帝大怒之下派出天兵天将下到鄱阳湖上捉拿大姑。渔郎胡春情急之下，舍命与天兵周旋，渔霸盛泰却趁机想要胡春的性命。大姑在半天空被天兵劫住无法分身救胡春，情急之下随手脱下一只绣花鞋朝湖中抛去，绣花鞋临近水面，化作一座大山将渔霸盛泰压在山下。从此，在鄱阳湖与长江交汇处，从南至北百余里湖面有了唯一的大岛，名叫大孤山，民间俗称鞋山。
　　 鞋山位于“日照香炉生紫烟”的庐山脚下，在江西省九江市湖口县著名的风景胜地——石钟山南侧九公里的鄱阳湖中。鞋山形状似鞋，前低后高，长约500米，宽约200米，最高处海拔90余米，周围碧波滔滔，三面绝壁，仅西北一角，可以泊船。从唐代起山上就有建筑，唐李德裕《大孤山赋》的问世，比苏轼的《石钟山记》早247年，自古被人誉为天下无双的“第一鞋”，素有“蓬莱仙岛”之称，九六年被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
　　
　　 二
　　 关于鞋山的美丽传说，我是大约四五岁的时候听祖母讲的。因为祖母在孩提时代就上过鞋山，一生去过很多次。上小学以后，因为父亲在鄱阳湖陀家渡驾船，我时常跟船去玩，可以远远的望见鞋山。当时的鄱阳湖没有修建现在的鄱阳湖大桥，靠近江桥兰亭、源塘、罗垅、坝桥等附近的村民要去湖口县城，主要靠的是步行，但陀家渡湖在涨水天必须靠一条小木船摆渡才能通过。这种情形倒像沈从文笔下《边城》里小翠爷爷摆渡的那个渡口。由于生在鄱阳湖边，父亲是村里驾船的能手，他靠自己的驾船技艺，每天辛苦地风里来雨里去，为周边的村民摆渡，以此换得生产队里的工分。
　　 有一年冬季枯水期，不需要摆渡，我父亲听人讲过这样一个故事，回家说给祖母听，祖母连忙点头说是真的。难道祖母小时候也听过同样的故事？
　　 那是一个阴雨天的清晨，在鄱阳湖陀家渡五眼桥附近，有个赶路的生意人亲眼看见一匹非常漂亮的纯白战马。此马又高又大，头朝鞋山，尾朝石钟山的方向，四蹄悬空并未踏在草地上，头却能低下飞速地食草。更为奇怪的是，马儿前面吃过草的地方，后面马上又长出了更加茂盛的新草。还有最为神奇的是，在马的身后，拖着一条有铁索那么粗的银晃晃的缰绳，明明你刚刚见到，但若仔细去看，缰绳却又不见了，不知是藏到了地里还是飞到了天上……
　　 祖母告诉我，比她更早一辈的老人们曾说过，看到过此马的人有福气，若能牵到这匹马的人，家里能出大人物，至少能做省长以上的大官。因为这匹马，不是普通的凡马，而是朱元璋与陈友谅在鞋山水战中，朱元璋遗留下来的一匹曾经受过伤的坐骑……
　　 因为这个传说，我对鞋山的存在充满了好奇，以致于我读小学三年级的那一段日子，每晚都做着一个同样的梦：梦见自己骑上了那匹白马，在全国各地旅游。智者乐山，仁者乐水。读万卷书不如行千里路。这是不是预示着我将来的一生，注定要背上行囊，背井离乡，走南闯北，与祖国的大好河山为伍呢？
　　
　　 三
　　 也许在土生土长的湖口人眼里，鞋山远远没有石钟山那么出名。什么原因呢？我想，鞋山一是因为面积小，只有11万平方米；二是因为它立于鄱阳湖的水中央，湖面风大浪大，没有船只无从抵达；三是因为在鞋山留下墨宝的古代文人骚客，并没有苏轼那么名望大；四是湖口县旅游事业开发得较迟，针对鞋山风景区对外宣传的力度还远远不够。在我个人的经历中，我很小就去过石钟山，还去过彭泽的龙宫洞，九江的烟水亭等地，甚至到过远在外省他乡的许多风景胜地，唯独没有到过鞋山。
　　 “小小的弹丸之地，有啥看头？”
　　 这句话我嘴上虽然没有说出来，但心里一定是这么想的。也许，随着年龄的增长，当我身上对鞋山的神秘感逐渐消失之后，我上鞋山的欲望也就越变越小了。在我的记忆中，在高中毕业以前，我主动放弃了三次游鞋山的机会。
　　 第一次是八岁的那年，祖母不知是因为什么要上鞋山求大姑娘娘，要带我同往，我没同意。
　　 第二次是我读初一的时候，村里有位堂兄带堂嫂去鞋山求子，特意要找一位童子作陪，我也推辞了（在乡下人的心目中，鞋山大姑庙是相当灵验的，从古至今前去求子的人总是络绎不绝）。
　　 第三次是高二的时候，班上组织的一次活动，去鞋山看水上古战兵器陈列馆，我因为感冒怕晕船又错过了。
　　 参加了工作后，还没端稳三年铁饭碗，因国企改革，我又一直在他乡打工谋生，四处漂泊，每年只能春节回家一趟，来去匆匆，根本顾不上去鞋山看看。
　　 光阴似箭，日月如梭，转眼已届中年。喜欢写点文章，喜欢游山玩水的我，一直对鞋山心存愧疚。尤其是当我踏上河南的云台山，或是在桂林漓江上泛舟之时，不知什么原因，我偏偏想起了鞋山。我的舍近求远，我那瞧不起家乡的山水名胜的做法，是不是对家乡的不敬？是不是对鞋山的不敬？这样想着，我就会在心里默默地朝着鞋山的方向道歉：鞋山，对不起！大姑娘娘，对不起！
　　 作为补偿，一直以来，我会拼命地从网上去找古人写鞋山的诗来读。比较之下，我最喜欢的诗有两首，一是明代陈云德的“谁削青芙蓉，独插彭湖里。平分五老云，远挹九江水。日月共吞吐，烟霞互流徒。大力障狂澜，与天相终始。”
　　 另一首是江西明代才子解缙的诗“凌波仙子夜深游，遗得仙鞋水面浮。岁久不随陵谷变，化为砥柱障中流。”
　　 陈德云的诗重在写景，写出了鞋山的陡削与独特，以及在水天一色中力揽狂澜的气势。解缙在江西老百姓的心中，非常有名，小时候经常听老人讲解缙善于对对子、在皇帝面前尽显聪明才智的故事。他的诗，从鞋山的传说来历入手，写出了鞋山的传奇、秀丽和经久不变，感叹大自然的鬼斧神工，赞美家乡的人文山水，颇有一种引以自豪、风光无限的情怀。
　　 据有关史料介绍，最早记录鞋山的诗文除了以上我喜欢的两首诗，比较著名的还有：东晋干宝的《搜神记》、北魏郦道元的《水经注》、南朝鲍照的《望孤石》、宋朝王十朋的《望大孤山》、张际亮的《游大孤山记》、陆游的《过小孤山大孤山》、文天祥的《湖口》等等。鞋山上的胜迹有：大禹治水石刻、宋米芾书法“眠云”、清人石刻“凌波第一，锦袜无双”、唐代画家李思训的画。听说唐代徐敬业反武则天失败后曾在鞋山削发隐居。
　　 除了文艺上的名声之外，鞋山自古就是兵家必争之地：三国周瑜在鞋山脚下操练水军，发起赤壁大战；元末陈友谅与朱元璋在鄱阳湖激战；清太平军石达开与曾国藩的湘军在这里大战；民国陈铁军在此发起第二次护国运动讨阀袁世凯。
　　 山上的古迹大部分在文革时期遭到破坏，如今修复后的景点有：点将台、烽火台、城墙步道、一天门、铁索桥、磬石、射箭园、训腰石、大孤庙、云眠亭、禹王峰、七层塔、玉兔东奔、望庐亭、观鸟台等。其中七层塔（又名大孤塔）高36米，85年重建，93年竣工，为湖口八景之一。还有每年农历三月二十三大姑娘娘生日举行的庙会，吸引了湖口周边无数的善男信女前来谒拜，晨钟暮鼓，香烟袅袅，热闹非凡。听说山上有一种乞食鸟，无论游客将手中的食物抛得多高多远，它的速度快如闪电，都能抢吃得到。山上还有一种名叫吸水石的石头，它能精准地预测天气状况，只要吸水石是湿的，必然有雨，灵验之至，神奇之极。
　　
　　 四
　　 早也盼，晚也盼，终于盼来了这一天。
　　 2016年儿童节，我决定陪妻子儿女一起，去鞋山走一趟。
　　 早上七点半，我们从湖口洋港小区出发，步行至凤鸣园公交站，坐公交直达石钟山风景区门口。在鞋山管理处窗口买好船票，步行前往十几米外的湖口港码头等船。
　　 正值汛期，鄱阳湖的水位每天都在上涨。九八年湖口遭遇百年难遇的洪水之后修建的防洪大堤，如今固若金汤，成为湖口县城一道重要的水上屏障，保护着一方人民的生命和财产的安全。码头上，近处停有多艘大船，也有快艇和木制渔船。鄱阳湖水面上，无风也起三尺浪。站在水边看，水很清，能清澈地照见人的影子。因为正值禁捕期，所以湖面上看不见一艘渔船。附近的居民，有老人，也有小媳妇，从家里提来衣服，在湖边浣洗。这种近水楼台的便利，让妻子好生羡慕。是呀，家里用来洗衣的小小水池，怎能与宽阔无边的鄱阳湖相比？尤其是洗床单被套等大件衣物，湖边有着得天独厚的好处。
　　 十岁的儿子很少靠近水边，一切都感到新奇。
　　 爸爸，怎么还不放我们进去呀？几点开船？
　　 爸爸，快拿手机给我，那边来了一艘大轮，我要拍照。
　　 大儿子两岁的女儿早已能够照顾自己，她快步跑到我跟前抢走我的手机，要玩自拍。
　　 大约半小时的功夫，拿着船票的大人和小孩子越聚越多，大家自觉地在验票口排着队。今天是六一，家长抽空带孩子去鞋山进行一次难得的亲子游活动，真是个不错的选择。
　　 “史大姐，史大姐，我去鞋山玩。你去不？”
　　 一位年过六十的老妇站在我的身后，向湖边正在洗衣的一位老姐姐边挥手边喊。
　　 “去呀，等等我，我还没去过鞋山呢。多少钱的船票？来回六十元，小意思！”
　　 面对这样的一问一答，我更加心生惭愧。已届中年的我，还不如六十岁的老大姐豪爽，将去鞋山的行程一拖再拖。这次，如果不是女儿吵着要去鞋山，我还不一定能下决心呢。其实，人生活在红尘中，每天免不了会有繁杂的工作和烦心的琐事，下定决心，来一场说走就走的旅行，是多么的必须和重要！等哪天自己老了，走不动了，再多的钱，留着又有何用？再美的景，也会和自己无缘！
　　 九点半终于开船了。船是上下两层的那种，儿子和女儿还是第一次坐。我按座位估算了一下，船上共有一百五十多位游客。导游是位三十多岁的女子，这趟因为面对的都是本地的老乡，也不用讲国语，说起湖口方言更显得干脆利落，她要大家穿好救生衣，并且担心上午会下雨，要求大家上山后抓紧时间参观，上山半个小时之后就要返程。如果雨下大了，湖面风大，行船会有危险。
　　 船是逆水上行，速度较慢，要一小时才能到达鞋山。
　　 驾船的是一位六十开外的老师傅。他的身体看上去很健康，目光炯炯有神，直视前方的水面。由于常年在水上工作的关系，他的脸晒得很黑，却显得更加精神。