雪玉和伟华是青梅竹马的表兄妹，和他们一起长大的还有一个表兄叫泗儿。
　　 雪玉父亲是中学校长，雪玉从小就受过良好教育，毕业于杭州女子中学，说得一口流利的英语。
　　 伟华父亲是富甲一方的大财主，从小衣食无忧，师范毕业后弃笔从戎为国民党效力。
　　 泗儿家境中落，成年后一直在外，后来听说加入了共产党。
　　 伟华和泗儿同时喜欢明丽、聪慧、贤淑的雪玉，雪玉喜欢的只是伟华，开明的文亲遂了雪玉的心愿，让雪玉嫁给了伟华。
　　 1948年秋未，时任国民党少校团长的伟华，指使随军的妻子雪玉和孩子回到了家乡说服父母一起去台湾。
　　 冬天来临了，田野一片萧条。年里年外雪玉几次劝公公走，公公执意不走，说偌大的家产哪能说丢就丢了呢？我都这一把年纪了，还有几年活头，要走你们走吧！如此一耽搁，家乡迎来了解放。
　　 伟华走了，结婚十余载的夫妻从此天各一方，雪玉和两儿一女留在了家乡。
　　 土改时，公公被枪毙了！婆婆经受不住打击，没过多久就随公公一道去了。雪玉背负着反动派、地主余孽、特务等好几个罪名被关押，三天两头游街、批斗、挨打……三个孩子也苟延残喘的活着。倘若不是共产党部队高官泗儿表兄的暗中相助，雪儿恐怕早就驾鹤西去了。
　　 八十年代中期，曾在伟华的手下谋事的同村阿耀辗转从台湾回来了，带回大量的金器，还有农村没见过的风扇和电视等稀罕物件。阿耀设宴款待家乡父老，热闹非凡，一时轰动了十里八乡。
　　 雪玉向阿耀询问伟华的情况，阿耀心存难言之隐，只好劝说雪玉：嫂子，你忘了他吧，他己经不在了。雪玉悲痛欲绝。
　　 阿耀第二次回来的时候，不仅带来了许多物品，还给雪玉带来了一大笔钱财。雪玉心中似有疑惑，但被阿耀搪塞了过去。
　　 阿耀走了后三、四年的光景，雪玉的大儿子触电身亡。想着丈夫不知死活，儿子从小跟着自己受苦，三十多岁才成家，生活刚刚开始好起来，孙儿孙女尙幼，过度的悲伤一下子把她击倒，目光呆滞，神情恍惚。
　　 这一年，阿耀又回来了，去看雪玉的时候，雪玉不禁怒从悲来：阿耀，你告诉我，伟华到底在不在？是不是有什么难言之隐不好说？这么多年，我为了孩子忍辱负重的活下来。想他，盼望他有朝一日回来，什么苦都吃的下。是死是活哪怕让我看一眼我也心甘了啊！……雪玉抚胸悲嚎，边哭边诉，声嘶力竭，多少年来的悲伤，痛苦，绝望在这一刻尽情释放。听得阿耀几次动容，泪流满面。
　　 阿耀再次回台湾后不久又来了，同来的还有时任国军少将的伟华。
　　 几十年的守望，雪玉苦尽甘来，盼了大半辈子的丈夫回到了身边，伟华没有再去台湾，晚年的时候老夫妻相守相伴，伟华病故后埋在了故乡的祖坟里，而雪玉，幸福地进入了耄耋之年。