一
　　 趁着暑假，跟弟弟又一次回关屯老家。没想到选择的第一站，我们很是默契，就是位于关屯西北方向的采石场。用弟弟的话说，来这里只想看看老家的石头是不是也变了样儿。
　　 想想有点可笑，石头会变吗？对于多年远离故土的我们来说，不过是想寻找老家仅存的那点心灵慰藉吧。
　　 那条童年时代通往采石场的路，早已被厚厚的蒿草和丛生的荆棘吞没。很显然，这里已荒芜了好多年。更确切一点，是废弃了好多年。
　　 我和弟弟小心翼翼地趟开一条道儿。蒿草和荆棘已是齐胸的长势。谁知道会是这样的“行路难”，我们这番短打扮，胳膊和小腿可遭了罪，那一道道血红的划痕，火辣辣的疼……
　　 不由得又回味起四十年前。这条路原本宽阔，走过“戴高乐”等大型军车，也走过马车、拖拉机和独轮车；远远地就能听见叮叮当当的凿石声，以及汽车马达的轰鸣声……但，现在呢？相对老家的采石场而言，我不知道“不可同日而语”这句话，究竟是指它历史的繁华，还是现实的苍凉？
　　 终于从荆棘中突围出来，偌大的采石场又出现在我们面前——高处，陡峭的石壁；低处，散落着大小不一的石头。只是，那曾经的石青色早被锈迹斑斑的暗黄所覆盖……石壁、石缝间，或树或草繁茂生长着。
　　 “那儿就是当年咱跟二姐砸石子的地方吧？”弟弟指着采石场边上的一处低洼地，问我。
　　 我走过去蹲下身，仔细瞅了瞅。好像是，也好像不是，我无法确认，毕竟，四十年的风雨足以磨蚀掉很多的记忆。
　　
　　 二
　　 那一年，关屯上了学的孩子，只要逢周三、周五下午的休息时间，生产队就会要求到采石场砸石子。大人们将那些大块儿的石头，用大锤子砸成中溜块儿后，再由孩子们砸成核桃大小的石子。
　　 砸石子必备的工具有两个，一个是一把小锤子，另一个就是用十厘米宽、半米长的一截铁皮围成一个圆箍儿，固定到短棒上；砸的时候用它套住大石块儿不乱动，也为了防止那些砸好的小石子再蹦出来。砸好的小石子运走后，大多卖给水泥制品厂，做成电线杆子，或者喂猪用的食槽子……因为实用，小石子的销路一直不错，因此经营这个采石场，也为队里创了收。
　　 我们孩子的劳动也是有偿的。根据砸多少给记相应的工分。所以啊，干这活儿还是很卖力气的。二姐领着我跟弟弟守着一处砸石子。也许是我们姐弟三人合力的原因吧，我们砸的石子总是最多的；当记工员给我们记了满工的时候，我们脸上的自豪与其他孩子们的羡慕就成了鲜明的对比。
　　 邻居家的小山子，是当时大家公认的“懒蛋儿”，也是仗着有一个当生产队长的爸爸吧，自己明明没砸多少石子，为了多挣工分，竟动起了坏心思。他趁着别的孩子不注意，拿个小土篮子，这个堆里偷一点儿，那个堆里再抓几把……如果被发现，小一点儿的孩子往往忍气吞声；大一点儿的孩子，他便面红耳赤地跟人家争辩，证明自己的“清白”，实在说不过人家，便心虚地撒起野来，把那些孩子打得鼻青眼肿。
　　 一天下午，趁二姐不在的时候，小山子欺负我们哥俩小，愣是从我们的石子堆里捧了好几捧。这不是明抢吗？我和弟弟也急了，紧紧拽住他的衣角，与他争辩；他霸气地朝我们挥了挥拳头，便使劲甩开我们，大步流星地跑回自己的石子堆，把篮子倒干净。这时二姐回来了，见我俩哭，问了个究竟；旁边的孩子也都说，是小山子抢了我们的石子。个头不高且身体单薄的二姐，立刻像旋风一样窜到了小山子面前，二话不说，揪住小山子的脖领子，一个耳光扇过去，紧接着又使劲儿一摔，小山子就趴下了。二姐骑在他身上，左右开弓，打得小山子嗷嗷直叫，那些平时被小山子欺负的孩子们也都围在边上，解气地跟着叫好。
　　 我想，小山子一定是被打懵了，况且是被一个女生这样暴打，想挣脱还起不来，最后只好躺在那里不断地喊“求求你，别打了！”见他求饶，二姐才放开了手，小山子一骨碌爬起来，在孩子们的欢呼声里，一溜烟儿地逃了。
　　 我和弟弟当时都觉得二姐很神武。现在想想，二姐一个瘦弱的小姑娘，怎么就轻而易举地制服了一个壮实男生呢？胆量？勇气？思来想去，别的解释似乎都很牵强，还是觉得是因为弟弟们受欺负了，下意识保护的本能所迸发出的超级力量吧，亲情使然。
　　 小山子肯定是接受了教训，从挨揍之后就待在自己的地盘乖乖砸石子，不敢猖狂了。每每见到二姐，也是胆怯地躲着，有如老鼠见了猫一般……
　　
　　 三
　　 那一年，关屯采石场最热闹的一段日子，是部队为了建营房采石料的三个月。
　　 一个班的战士驻扎关屯，带队的是操一口河南腔儿的武班长。他领着三个战士住在我家，其余的八个人住我家屋后胖子家里。
　　 家里住着当兵的，我和弟弟显得特别兴奋。从小就喜欢军人，没事的时候，总缠着人家讲部队上的事，尤其喜欢听他们讲训练打枪的事，还天真地问人家怎么不背着枪过来打石头，惹得人家一通大笑。
　　 只要有时间，我俩还会跑到采石场，看他们打炮眼、凿石头。尤其喜欢听那个叫小陆的江苏籍战士吹着哨子喊“放炮了！放炮了！”那腔调儿悦耳又好笑，让人觉得怪怪的，跟关屯人的口音是天壤之别。那时的我总忍不住心里的好奇，既然都是中国人，说话怎么就不一样啊，到后来长大些才明白“一方水土养育一方人”的道理。
　　 最让我羡慕的还有他们的伙食。早餐是馒头、大米粥和咸菜；中午和晚上的伙食，要么是油饼和鸡蛋汤，要么是鸡蛋饼和韭菜馅饺子。这样的伙食对我们来说，无疑是美味。
　　 战士们的食堂设在胖子家，我家住的几个便经常打着饭回来吃。看见他们津津有味嚼着的样子，我和弟弟就忍不住咽口水。这时候，母亲赶紧把我们拽到一边，告诫：以后战士们吃饭，不许偷看啊，否则……老妈晃了晃手里的烧火棍儿。但是这一幕，却被细心的武班长看在眼里。
　　 一天晚饭后，我跟弟弟在院子外面拿着用青麻杆编成的“手枪”，正准备找胖子玩；武班长忽然把我俩叫到一边，悄悄塞给我们四块油饼，“赶紧吃了，别让你妈看见。”
　　 我俩攥着油饼，赶紧钻进耳房，一通狼吞虎咽……然后把两只油乎乎的手，在裤子上使劲抹了抹，才装作若无其事地走出来。以后的日子里，我们也时常会受到这样的“优待”。说实话，当时心里的忐忑与感激交织着，虽然这么多年过去了，那油饼的香和武班长慈爱的脸还始终鲜明在记忆里。
　　 日子久了，我们一家人与这些战士们相处得非常融洽；那三个多月里，我家的水缸总是满满的，无论多累，战士们都要轮流帮我家挑水。母亲很是过意不去，时不时地会给他们缝缝补补，大姐也经常抢着为他们洗衣服。久而久之，二姐发现了一个秘密，就是大姐特别爱给一个姓宋的战士洗衣服。姓宋的战士笑眯眯地跟大姐说话，大姐又总会不知不觉羞红了脸……
　　 细心的二姐把这一切告诉了母亲，母亲一番追问，大姐只好道出实情。母亲坚决反对这件事儿，并悄悄让二姐盯着。那些日子，弟弟我俩经常看见大姐的眼睛是红红的，因为小，却不知究竟为了啥。
　　 记得采石任务结束的时侯，那几个战士除了给弟弟我俩一些子弹壳外，还给了我和二姐一些文具。临别时，姓宋的战士更是很神秘地送给我一个精致的日记本，里面还夹了一封用方格手绢包裹的信，他告诉我：别打开，只给你大姐一个人看。
　　 我还是很守信用的，悄悄把这封信塞到大姐手里。我发现大姐看完信后，一个人躲在角落里抽泣着眼泪流个不停……我害怕，问她怎么了；她不言语，却哭得更厉害了。
　　 后来，那个姓宋的战士又陆续给大姐邮来了几封信，至于大姐回没回，我就不得而知了，反正每次看完信，大姐的眼圈都是红红的。
　　 待我们搬离了老家以后，大姐和姓宋的战士就彻底地失去了联系。当我和弟弟懂事儿后，知道了事情的原委，还曾不止一次地埋怨过母亲。即使现在跟大姐相聚，每提及当年这段经历，大姐也依旧眼神黯然……
　　
　　 四
　　 部队采石任务完成之后，采石场也并不冷清。
　　 那一年冬闲时，为了给队里的社员们创收，担任会计的父亲利用关系，联系了北部乡镇一个村的十几辆大马车，把采石场里的石头运到城里或是乡下，卖给那些要建房的人赚取利润。当时称这种经营方式叫“大车拉脚”。
　　 “大车拉脚”的确给关屯人带来了好处。原来在生产队里每挣十公分，只能置换五六毛钱；这之后，却可以置换到一块一毛钱左右，社员们的收入几乎翻了倍。可就是在这样的情况下，我的父亲却被查了。原因是有人向大队反映，说父亲从中捞了好处。于是大队立刻组成了调查组，开始查父亲的账。
　　 随着父亲的被查，关屯采石场的“大车拉脚”业务也停了下来，采石场显得冷清而又空寂。昔日埋炸药点燃导火索前那些耳熟能详的喊声，以及轰隆隆的炮声，叮叮当当锤子凿石子的声音，都只能在梦里重温了。
　　 那一年，我们也遭遇了童年时代最为寒冷的一个冬天。查父亲帐这件事儿，很快便殃及到了正在上学的姐弟三人。我们所在班里的同学会不时喊我们“孙贪污”，在当时看来，这称呼无疑是一种耻辱的标志，为此我们委屈地哭过，也跟同学们争辩过。还好，老师批评了那些同学，也经常单独找到我们开导劝慰，让我们沮丧颓冷的情绪得到了些许回暖。
　　 经过几个月的调查，父亲的帐没有丝毫纰漏，但调查组却迟迟不肯公开这个结果。母亲说那是因为他们心虚，怕自己下不了台阶。
　　 为了我们姐弟几个不再受到羞辱和牵连，母亲毅然决定搬离老家。于是，她主动跟那几个住在我家的车老板联系，安排去异乡落户。那几个车老板倒挺热心，患难中总有真情，我们落户的事儿很快就办妥了；而父亲“大车拉脚”事件的平反昭雪，却是在我们搬离老家两年之后……
　　 记得搬离老家的前两天，我和弟弟还来到采石场转悠；采石场安静得连一丝风声都听不见。一些石壁上凿开的圆形炮眼，木讷地“望着”阴沉的天空；我们砸石子的地方，还散落着三三两两的小石子。
　　 我和弟弟默默地对望了好一阵子，进而有泪潸然……
　　 故土难离，但母亲却显得决绝。还记得我们坐在搬家的马车上一路哭着，母亲便沉着脸呵斥我们：有什么可哭的，都是石头惹的祸！要是没有“大车拉脚”，咱家也不至于这样。
　　 我的印象里，离开老家四十年，母亲仅仅回去过两次，一次是爷爷去世的时候，另一次就是爷爷烧三周年。看来，她是真伤心了。
　　 可惜，老家的石头不会说话，如果会的话，它们该对决绝的母亲说些什么，又该对我们说些什么呢？人，也许懂得石头。可，这些永远沉默的石头呢？
　　
　　 五
　　 整整一个上午，在老家荒凉的采石场里，我跟弟弟或坐在一块石头上，沉湎于往事；或抚摸着一块块石头，仔细端详着它们的纹理，寻找岁月曾遗留的痕迹。
　　 记得早些年，一直在老家生活的本家大叔来我家串门时，还提到了采石场。他说自从我们搬离关屯后，采石场就一直闲置着，直到分产到户，才有个外地人来承包；可是没干多久，因为放炮炸死了人，也就放弃了，自此，采石场无人问津……
　　 而今再一次面对这些石头，记忆里曾经的幸福与苦涩又自然爬上了脑际；经历了人生种种，四十年后的回味早淡薄了许多，但，看到采石场这满眼的苍凉与荒芜，我还是忍不住心底那股子说不清的滋味儿……
　　 相机的变焦镜头，在我们手里不停地旋转着，老家的一块块石头在相机里定格；不知道这些沉默的石头，是不是也如我们这般有着难忘的记忆。而今的它们，每一块儿都是我心中最生动的故事，尽管，有些已被风化了……