民国年间，上栗最繁华的地段，是夹着栗水河两岸的街道，南边就叫“南街”，北边就叫“北街”，两条街隔水遥望，绵延几里路。两条街最繁华的中间地段修了一座拱形石桥，南北街来往客商，基本上都是从石桥上通过，因此，石桥两侧又成了南北街最热闹繁华的地方。
　　 离石桥约二百米的下游，便是码头，南边的是江西码头，主营外销货物，上栗销往外地的货物，绝大部分都集中在渡口，通过船运顺水送到渌水，入湘江，然后销往湘江和长江沿岸各省，上栗的特产鞭炮，更是顺水销到了南洋各地。
　　 北边的是湖南码头，主营内销货物，送鞭炮出去的货运船，满载各地特产回上栗。上栗南北街石拱桥和码头之间两百来米地段，是最金贵的黄金地段，上栗叫得上名号的商铺，无不以能在此地立足为自豪，上栗叫得响的人物，无不以在此地混出名堂而洋洋自得，无论兵荒马乱的岁月，还是太平盛世的时节，这里都照样商贾云集，车水马龙。照桥头算命的柳瞎子说，栗江水从宜春上游到此处打了个转，恰似神龙摆尾，摆出了一个回水湾，上栗人又在回水湾下筑了个拦水柴坝，龙气全聚于此，南北街焉有不发达的道理？
　　 闲话少说，言归正传。
　　 却说这黄金地段，有个出名的酒楼，叫“聚宝来”，聚宝来酒楼紧靠栗水河，当街一字铺开五个门店，整栋楼全部用上等木料搭建，雕梁画栋，古色古香，气派异常。酒楼一楼分作两部分，前部分用迎宾待客，后半部分则是厨房，二楼是大厅，仅设四五包厢，主要接待高档酒席，三楼则全部是包厢，专供有钱的主儿。
　　 聚宝来的主人不是别人，正是当时红遍上栗半边天的聚宝来爆庄老板黄大户！
　　 这聚宝来酒楼，一年四季宾朋满座，上栗大户人家的红喜事，基本上都将聚宝来列为首选，来往上栗的生意人，也都喜欢到聚宝来吃饭谈生意。桥头柳瞎子说这是因为聚宝来酒楼正好压在龙脊上，占着龙气，因此这财运是挡都挡不住。这当然是迷信的说法，实则是因为聚宝来占着最好的地段，而且最关键的是，聚宝来有一道招牌菜——跳水鱼。这跳水鱼其实就是本地鱼，而且就是从栗水河里捞起来的。
　　 以前栗水河水质好，鱼肥味美，栗水河穿城区而过，为方便行船和生活，城区下游便堵起了一个柴坝，柴坝下便藏着不少草鱼。每天清早，聚宝来就有专人下到柴坝下，专挑那些躲在柴坝里面两斤左右的草鱼下套，套住的草鱼立即被送到聚宝来酒店的特制鱼缸里养着，这鱼缸放着水草，缸口不间断地有活水流来，鱼缸里的环境就和栗水河中的环境是一样的，甚至更好，这就极大地保持了草鱼的活性。照聚宝来第一大厨王勺子的话来说，这受了惊吓的鱼和心情平静的鱼，蒸出来的效果都不一样！
　　 每天一到用餐时间，聚宝来的食客便渐渐多了起来，吃鱼的顾客来到鱼缸前自己挑鱼。挑中的鱼被捞起送入厨房迅速清除内脏，同时将一个包好的特制中药纱包塞入鱼肚中，鱼身上再撒好佐料，然后放到一个鱼头鱼尾露在外面的特制蒸笼里清蒸，大约五分钟，鱼便送上了餐桌。此时鱼香伴着草药香溢满四周，草鱼却仍未断气，鱼嘴儿还在一张一翕，食客们却再忍不住食欲，大快朵颐，很快就将草鱼吃得只剩下头尾，若是此时再用筷子拨动鱼头，鱼头似乎还会带动鱼尾跳动，所以此鱼就叫“上栗跳水鱼”。
　　 上栗跳水鱼因为鱼肚里放了特制的中草药，再加上最大限度地保持了鱼的活性，肉汁鲜嫩爽口，据说还有强身健体延年益寿的功效，所以上栗跳水鱼不仅是聚宝来的招牌菜，更是上栗的招牌菜。
　　 话说这年秋天，正是吃鱼的旺季，聚宝来照样生意火爆，食客川流不息。这天晚上，站在大门口迎客的站堂“鱼肠子”正送走一批熟客，回过头刚走进大门，后面便跟上来几个人。鱼肠子一看，当中的一位六十岁上下年纪，童颜鹤发，气度不凡，后面跟着三个中年人，个个太阳穴青筋暴起。鱼肠子本也是个练家子，早先自个儿在县城做点小生意，只因猴急聚宝来那碗吃不完的鱼肠子，才跑到聚宝来做了个堂保，也因此得了个“鱼肠子”的外号。鱼肠子本就是个老江湖，一看来的四个人，便知前面老者是个重要人物，后面三位内家功夫了得，貌似面无表情，实则眼观八方，应该是老者的贴身保镖。他心里有了几分底，随即恭身笑道：“几位爷，三楼请！”
　　 走在前面的老者点了点头，四人径直朝楼上走去，鱼肠子深知四位客人非同一般，生怕其他人不明事理，招待不周，紧赶几步到前面引路。到得四楼，鱼肠子将四位客人引入临河的豪华包厢，老者却并不落座，而是站在窗边，推窗远望，目光落到栗水河上，却见河面波光粼粼，河两岸的江西码头和湖南码头人声鼎沸，河面上船只穿梭来往，好不热闹。老者点了点头，自言自语道：“上栗小南京，果然名不虚传。”满口外地口音。
　　 鱼肠子待老者落座后，便将菜单子递了上去，老者摆摆手，说道：“挑上栗的特色菜来几份吧。”
　　 “好嘞！”鱼肠子答应着出了包厢门，他认定来的客人非福即贵，于是点了包括跳水鱼在内的几个聚宝来招牌菜，嘱咐店小二将菜送上去，好生招呼客人，然后径直跑去跟主子黄大户汇报去了。
　　 不多时，鱼肠子便引着黄大户走进了四楼那个包厢，黄大户一瞧眼前人，顿时便要下拜，惊得旁边的鱼肠子眼睛瞪得汤圆似的：这黄大户在上栗何等尊贵，见着眼前这老者怎地成了这副模样！
　　 鱼肠子正思忖间，黄大户使了个眼色叫他关好门先出去，鱼肠子自然明白，他关好包厢门后来到大门口，却再也无法集中精力招呼其他客人。
　　 约摸过了一个小时，才见黄大户陪着来人从包厢内出来，几个人说笑着走出聚宝来，却听老者对黄大户说：“鱼是好鱼，肉质鲜美，手艺也精到，烹中段而留两头，鱼竟能不死。但这做法太残忍了点，依我看，不如将鱼做成菜前就杀了，然后再去蒸烹，其实蒸出来的效果是一样的，只是少了‘跳水’的噱头罢了。”
　　 黄大户低头称是，又问：“依您老看，改了后的鱼，叫啥名字更好呢？”
　　 老者略一沉吟，道：“就叫‘上栗活水鱼’吧，上栗水好鱼好，水活鱼鲜，必不输‘上栗跳水鱼’这个名头。”
　　 “好！”黄大户恭维道：“从今天开始，咱聚宝来的‘上栗跳水鱼’就改称‘上栗活水鱼’了。”
　　 眼见着说话声越来越远，再说些什么站在大门口的鱼肠子便听不清楚了，但鱼肠子知道这四人来头很不一般。
　　 第二天，果然以前的菜谱全都换了，排在聚宝来菜单第一号的“上栗跳水鱼”改成了“上栗活水鱼”，这活水鱼的做法也果真是先将鱼杀好了再蒸。
　　 至于当年那位老者是谁，黄大户却是到死也没有说出来，倒是民间有些说法。
　　 有人说这老者是当时朝廷派下来的钦差大臣张之洞，他本是来安源视察汉冶萍公司的经营状况，听说上栗经济活跃，便顺带到上栗来进行了一次微服私访。
　　 有人说这老者是盛怀宣，当时他的勘探队在上栗地区也探查出了藏煤，于是微服来上栗了解民情民风，为以后在上栗开设煤矿作准备。
　　 当然还有其他说法，但都是市井传闻，到现在已无法考证，现在唯一知道的是，这“上栗跳水鱼”改为“上栗活水鱼”后，名头更盛，至今仍是上栗的一道名菜。