文化认同与唐朝治理西域的正确政策，共同形成了多民族文化同存共生的良好局面。大量中原农民、商人、求法僧人、文人志士等到达西域，与西域民族杂居相处，在语言、习俗、文化、信仰等领域相互交融，共同发展，提高了各民族对中原文化的认同，增强了西域各民族对中原王朝的向心力。这不仅在战略上阻绝了“南羌北交”，致使“西北边患，荡然一清”，而且西域由汉代以来单纯的军事防御地区变为社会相对稳定的区域，成为大唐文明向中亚的自然延伸的地域。由此，唐朝出现了“东至安东府，西至安西府，南至日南郡，北至单于府，南北如汉之盛，东则不及，西则过之”的盛世局面。
　　 西域也是中国中原王朝兴衰的“晴雨表”，汉族人进入西域也存在着时强时弱，不仅是数量，社会政治地位也是这样。这些入居西域的汉族人的情状，在后世的历代史文中多有载述。（北魏）熙平（516～517）年间，高昌赢遣使朝献。孝明帝诏曰:“卿地隔关山，境接荒漠、频请朝援、徙国内迁……彼之田亡庶，是汉魏遣黎，自晋氏不纲，闽难播越，成家立国，世积已久。恶徙重迁，人怀恋旧，今若动之，恐异同之变，爱在肘腋，不得便如来表。”正因如此，高昌“国有几城，皆有华人”《隋书·西域传》也保存不少关于高昌汉族移民的情况：“本自诸华，历祚西壤，昔因多难，沦迫獯戎，数穷毁冕，翦为胡服”。高昌是汉族移民聚居相对集中之地，“胡化”尚且如此，西域地区其他地方散居的汉族人的情况可想而知。况且西域本身就是一个民族融合的“大熔炉”，许多民族到达西域之后，都纷纷“丧失自我”了。
　　 自东汉后期起开始在西域流行的怯卢文文书中，就有几条涉及到塔里木盆地汉族人的材料。如〖255〗条：“苏笈多申称，在蹉伽属于汉人阿罗耶沙之地……余现听该汉人阿罗耶沙亲口如此说：此时，没有买地。”〖324〗条：“……兹于伟大国王，上天之子迈利陛下在位之四年三月十三日，鲜卑人到达且末，劫掠国王，抢走居民。鲜卑人曾抢走“Vasu”瑜纽之名为僧罗必那之男奴一名，并将彼作为礼物送给支那色伽尸（即汉人色伽尸—汉译者注）。支那色伽尸由此处（给予）金币二枚和德拉克马二枚，作为对该人之答谢。”〖686〗条：“……之母牛一头跑至奥毕设多之汉人处。”（18）由以上征引的怯卢文资料足以说明，汉族人的足迹遍及塔里木盆地南沿。这时的汉族人已改用当地民族姓氏，与当地民族通婚，说当地民族语言，使用当地民族文字，风俗习尚相差无几，俨然是当地民族大家庭中的一员。惟一的区别就是他们依然被称为汉人。
　　 毋庸置疑的是，自西汉通西域后，汉人一直有在新疆一带居住，到唐朝已说百万华人在西域。但西辽时候西域的汉人数量已经很小了，到了元朝已经尽乎消失，明朝时连甘肃一带更多的是回族人了。那些唐朝西域遗民的后裔他们哪去了呢？后梁乾化二年（912），尉迟婆跋继位为于阗王，他自称“唐之宗属”，并以唐朝国姓李氏为姓。这位于阗国王就是历史上著名的李圣天。自李圣天以李氏为姓后，于阗政权就被人们称为“李氏王朝”。李圣天始终忠诚的奉大宋为中央，他穿汉服，行汉制，奉宋朝皇帝为主，坚称他所建立的于阗国是中原大宋的领土。在他的努力下，西域土地上出现了万里尽汉歌的情景，汉族的儒家思想和道家思想在新疆大地广为传播。学者们认为，于阗人就是汉人、吐蕃人的后裔，这也是他们为什么要坚守汉文化的原因之一。
　　 民族融合从来都是相互的，西域当然也不例外。汉击溃匈奴后，匈奴遭到灭顶之灾，从此开始向西迁移后进入欧洲，汉朝控制西域。之后汉朝瓦解失去对西域的控制，西域诸国兼并频繁，到晋统一后中国国力再次恢复，同时汉族贵族强迫居住在西北地区的少数民族内迁，这部分人基本融入汉人之中。隋唐结束南北朝的分裂，大一统帝国疆域不断扩大，来自欧洲东部的突厥人控制了西域和中国以北的地区，唐通过不断地战争击破东西突厥，再次控制了西域，之后怛罗斯唐军败于阿拉伯帝国，西域开始伊斯兰化，现在我们可以看到新疆少数民族依然信奉伊斯兰教。今天，汉晋时的西域诸族都消亡了，但是他们没灭亡，一部分人融入了汉人中，一部分西迁到中亚，还有一部分人留在这里和别的民族互相融合逐渐形成了新的民族，今天他们的后裔还广泛分布在以新疆为中心的广大地域内。
　　 几千年来，在中国古代文明滋生的这块东方沃土上，先后生息和居住过许多民族，一些民族消失了，另一些民族又勃然而兴起。伴随着中国历史上各民族的多元起源与发展，以及统一、分裂、再统一的反复交替，古代各民族之间的文化交流和相互借鉴，促成了中国各民族共同的历史进步。然而，从严格的科学意义上而言，我国现代的以及在历史上曾经存在过的所有民族，其血统都不是纯而又纯的，都曾经经历过不同类型的融合与同化。因而无论是古代少数民族被汉化，还是古代汉人被少数民族“胡化”，都无须叹惋。各民族共祖同源和多源多流的亲密关系，在历史上曾起过维系民族团结的纽带作用。如今，我们所讲的中华民族，是一个基于长期交流与融合而形成的具有丰富内涵的联合共同体。
　　
　　 注：
　　 另名：任克良、西域任克良