影片开头以旁白的形式告诉我们，这不是“一个纯粹的爱情故事”。同时我们也知道汤姆与莎莫（夏天）的不同，两人生活环境的迥异。影片是从故事的中间点开始叙述，汤姆与莎莫的关系破裂，汤姆无法忍受莎莫的离开，便在好友瑞秋的宽慰下，追忆过去。汤姆不想就此忘了莎莫，想要重新获得莎莫的芳心。汤姆颓丧的现状，一方面使我们对他产生了深深的同情，同时也是一个很好的情节推动因子，汤姆失去莎莫，显然，他要做的只能是挽回。
　　 影片回到故事中的第一天，告诉我们两人如何相遇。接着影片以跳跃闪回的方式，讲述了汤姆与莎莫500天恋情的前因后果以及最终消逝的原因。而这都缘于两人的相识，缘于汤姆与莎莫爱情观念的异同。
　　 汤姆从小相信幸福，就要等到真命天女。在遇见莎莫的那一刻，汤姆就觉得人生的“那个”就是她；目睹父母离异的莎莫，觉得谈感情是件麻烦事。两人思想的真正碰撞是在一次公司聚会上。当问及莎莫是否需要男友时，莎莫觉得自己一个人独立、自由，并相信人生苦短，不如及时行乐。在返回的途中，汤姆的好友麦肯兹道出汤姆是喜欢莎莫的，莎莫便问汤姆，是否喜欢她，汤姆因为想掩饰，便说，只是朋友的喜欢，而莎莫也得到确认，可在第三天，莎莫便与汤姆接吻，这让汤姆觉得十分幸福，并十分迷恋。因为就在事情的前几天，汤姆还觉得这一切都是不能实现的，汤姆觉得很意外，但并没有深究。在宜家家具店，莎莫语重心长地对汤姆说，自己并没有想要认真，汤姆没有感到惊讶，甚至以为，这只是莎莫不想承受关系压力的表现。两人关系不断靠近，一起去唱片店，一起去天使广场，在一次，汤姆去了莎莫的家，影片将它解释为，这是莎莫躲避外界的一道墙，可是汤姆进来了，同时莎莫向汤姆讲述了自己的梦，那其实是种隐喻，是莎莫内心深处的恐惧与希望。梦中，莎莫不断地奔跑，然后离地，浮到空中，到达一个安全而又自由的位置，在获得这样一种生活时，莎莫才发现，自己身边已没有可说话的人了，他把这一切也告诉了汤姆。汤姆真正进入了莎莫的内心世界，莎莫对外所设置的墙也因此倒塌。可是，即便这样，汤姆依然难逃出局的命运。
　　 渐渐地汤姆也感到不对劲，汤姆想要确认一段清晰的关系。可是莎莫并没有明确，只是以开心、快乐简略回复，汤姆依旧认同。酒巴里，汤姆因莎莫被凑，可莎莫并不认可，两人争吵，雨夜，莎莫向汤姆道歉，关系有所好转。可接下来，两人在影院观影后，莎莫突然单方面宣布应该停止交往，汤姆无可奈何，愤然而去。这是故事的前半部分。
　　 对于感情，莎莫的斩钉截铁让汤姆百思难解，汤姆陷入郁闷。这是故事的中间点。汤姆并没有因此放弃。很多时候，我们明明知道那很难挽回，却还不费余力地使过去重现，这种心照不宣的既成事实，其实一次又一次地向我们暗示了情理这中的结局。但既然有一丝的可能，那必将成为我们竭尽全力的源泉。可事实往往是，青山遮不住，毕竟东流去。但我们常常愿意相信奇迹。
　　 汤姆糟糕的心情，使工作上也不尽人意，沉溺于悲伤的他无法自拔，看到这里，影片达到了很好的移情效果。可是，在同情与惋惜背后，这段关系的破碎的真正原因才是值得我们探讨的。汤姆并没有放弃与莎莫重归于好的机会，两人碰巧参加婚礼，并一起跳舞。而更给汤姆以希望的是，莎莫邀请汤姆参加派对。汤姆继续期望，可是面对莎莫的不冷不热以及其左手无名指上的一枚戒指，汤姆若有所悟。影片在此处运用了分镜头，一个期望，一个是现实，期望与现实并没有重合，只有现实。现实使他中途离去，冲出公寓的他，站在街道中央，一切都成灰色。影片采取了虚拟化处理，街道前的建筑渐渐变灰色，街道两旁变得暗淡，这很直观地反映了他内心的黯淡。
　　 彻底绝望的汤姆一度一蹶不振，生活陷入极大的混乱，开始怀疑一切。两人的关系在莎莫的退出后，瞬间崩塌，这对于过多投入的汤姆是一个不折不扣的打击。爱情变故成为了他生活中最大的困境，为情所困，而难以排遣，在对生活的置之不理后，简直近乎于一种扭曲。他开始不敢相信，不去相信这些建立在心中的情感理论到底是充当于什么样的物质，没有如砖墙，却是茅草，风吹便草动了。这也是他固有观念与现实的激烈碰撞，在哪些我们常常感受到的情感里头，似乎只是人们为了应对疲乏生活的一种消遣，而这并不是要求人们必须这样去做。时间是一副良药，他重拾兴趣。在一次面试中，他主动邀约一个叫秋天的女孩，故事在这里戛然而止。
　　 看到最后，我们知道，这不是简单的一个爱情故事。在汤姆遇见莎莫的那一刻，他便觉得那是他的伴侣，命中注定的。这与汤姆的性格，观念是分不开的，汤姆学的是建筑，却从事着设计卡片的工作，他很有才华，富于想象，也易于忽视现实与理想的差距。两人的距离不断地走近，可是迅速发展的关系并不令人感觉十分畅快。莎莫口中所谓的独立与自由、不想当真，给两人关系蒙上了一层灰色。但汤姆并不在意，只是觉得，这可能是她缓解压力的一种说辞。在此，我们也许能看出，两人爱情观上的分野已经显现。在这段关系渐渐向前推移的时候，两人矛盾爆发，不欢而散。即便在汤姆做了一系列努力之后，依旧覆水难收。这或许能告诉我们，并不仅仅因为相爱，就觉得凡事都有回转的余地。但汤姆在遭遇爱情挫折后，又重新站起，不也昭示着糟糕的体验确实能推动我们向前发展吗。汤姆与莎莫分手的原因是因为两人关系的不对称。汤姆把莎莫当作是自己人生中的“那一个”，而汤姆并非是莎莫人生中的“那一个”，在现实生活中，如何将别人看待我们的方式，与我们看待别人的方式等同起来，这几乎是难以办不到的。但在此，莎莫的出现以及与汤姆的经历确确实实是给汤姆的信仰体系造成了挑战，汤姆原本所想象的，所幻想的恋爱世界，似乎一下子坍塌了，这也迫使汤姆作出改变。影片在这里，引起了我们极大的共鸣，我们是不是也曾这样，像一个不要命的情人，疯狂地爱上了对方，然后却不得不面对对方离我们远去，我们无力地阻止这一切，眼睁睁地看见自己坠入深渊。在不断下坠的瞬间，我们始终不敢相信这是自己一直坚持的结果，像是背叛，又像是悲悯。现实的惨烈，抹去了我们对永恒或永远的幻想。美好的东西总是显得短暂，“无疾而终”的感情到底说明了什么？短暂与永恒？稳定与变化？还是爱情的不确定性呢？我们对爱情的界定是否发生了变化，爱到底是什么？男女之爱的确立到底有没有一种可能？那些曾经以为这就是爱的时刻，到底是真心还是假意呢？还是以一种不可捉摸的心思呢，还只是曾经拥有而已呢？更确切地，是不是我们过多地将感情理想化呢？关系的消解与破裂，让我们心存悲伤，失落，但这就是生活的一种经验教训，我们是不是也曾这样，一次一次地接受过诸如此类的打击。现实中，汤姆最后觉得并非是注定的，并非一切早已安排好，没有注定，只是巧合。在巧合下，汤姆遇见了秋天，而这样的结局却不失为一种乐观向上的态度。夏天走了，秋天来了。