这早就听说巢湖周边有好几座李鸿章家族当铺，一个在我老家烔炀河，另外几个分别在合肥、柘皋、运漕（李氏家族在安徽各地都有许多当铺与钱庄）。合肥与柘皋的我都看过了，只有运漕的一直想去看而未去。9月11号是星期日，我就和老伴一起，来了一次运漕自驾游。
　　 虽然目的是看运漕当铺，但时间充裕，就一并逛逛林头、东关。也想过从巢湖闸走，沿裕溪河而下，一路游览，看看这个唯一的巢湖通江大运漕，是如何滚滚东流的。因为不知道沿岸有没有能行车的路，还估计东关隘口一定过不去，所以还是选择了直接穿过巢湖市区，从城东上X016县道，1个小时左右就到了林头镇。林头镇建制历史并不长，1961年才开始设林头公社，而且“林头”这个名字我也没找到出处，或许就是因旁边的那个林头村而得名也未可知。但现在由于区位的关系，林头镇合并了好几个乡镇，古镇东关也成了林头的一个社区了。在火车站路与县道交口的北边，有一个小吃摊点，我要了一碗蛋炒饭，老伴要了面条。饱餐过后，我们把车停到镇政府，在街上简单看了看，也没觉得有什么稀奇的地方，问了问东关和运漕的路线，就继续赶路。东行4公里到达一个叫下指吴的小村子，是X016与X026县道交汇点，在X026县道上又向南开了4公里，就到了东关码头。
　　 东关这个地名估计形成于魏吴争战时期，但有关这个关隘的传说应该是由来已久。我们都知道，巢湖一直有大禹凿开濡须山引巢而下的神话传说，而且大都表述为大禹“凿东关石梁为渡漕”，疏通了巢湖出口，消除了巢湖水患。但我没找到记载这个传说的出处，也无从知道当时这里是不是一个关隘，是不是叫东关。不过大禹治水的传说最近有了新的科学线索，美国《科学》周刊发表的一项研究结果表明，4000年前中国确实发生过大规模洪水，因此大禹通过治水重建秩序，开创中国历史上第一个王朝是有可能的。相对靠谱一点的是陈寿的《三国志》，我看了吴王传和武帝纪，都有濡须、濡须口争战，以及建安十七年吴作濡须坞的记载，而且还将濡须水域设置为军事区域，许多东吴名将都担任过“濡须督”。曹操之所以四越巢湖不成，皆因孙权在濡须坞备整重兵俟以待之。虽然没有直接看到东、西关的提法，但作为兵家争夺之地，一河之隔的两座山头被称之为关口，还是顺理成章的。不过这里的关口也并非一夫当关万夫莫开，曹操与孙权在巢湖南北拉锯了许多年，曹魏也打到过芜湖江边，孙吴也攻进过合肥城内，胜负全都在转瞬之间。我们凌氏先祖凌统将军，曾经在214年的合肥之战中，拼命奋战，勇救孙权，所领300凌氏亲兵全部战死，自己也身负重伤，回吴后虽由右部督升任偏将军，但不久就于217年在余杭祖籍伤病复发，不治而亡。我站在东关码头上向北眺望，当年的濡须河口已然不复所见，因为早在南宋时期那里就被筑坝围堰成为圩田和河汊，但濡须山现在叫锥山，以及对面的七宝山依然清晰可见，仍然如同两扇打开的山门，威武雄壮地矗立在那里。至于那个军营城池的濡须坞，我不知道是不是就在我脚下的东关码头，还是在其他什么地方，反正是难得一见了。
　　 一般说来，巢湖到长江之间的河流被称作裕溪河，但这个裕溪之名是怎么来的，却很难找到准确的答案。据说从前有人认为，作为三国吴地的方言口音，濡须与裕溪差别不大。久而久之，濡须就成了裕溪。听起来好像裕溪河的来历变得合情合理，但我还是觉得此间有哪儿不对劲。不过也就仅仅是觉得而已，知道湖江之间有运漕河道，过去叫濡须水，今天叫裕溪河，已经足矣。再就是，还有人认为有历史文献记载濡须为濡湏（音会），现在应该还历史原貌，以濡湏替代濡须。两种观点争得不可开交，传说当年无为籍的省领导张恺帆就支持濡湏论，并亲笔为无为县宾馆题名“濡湏宾馆”。后来省志办有专家深入考证后撰文称，以濡湏为濡须是古人笔误，再后来就是古人的以讹传讹。引经据典，言之凿凿，好像暂时平息了这场争论，但是不是所有人都服气了，还真不一定。
　　 即使是现在这条裕溪河，在总名之下，也是各段有各段的名称。巢湖闸至锥子山这一段叫天河，又名漕河，俗称马尾沟。天河最早是一条天然河道，在巢城东南一片向北向东绕了一个大弯子，像黄河的河套一样，然后向东南流去。大约是明朝初年的大移民，促进了老城区的繁荣发展，从城西引巢湖水建环城河再汇入天河，形成了自然的环城水网。天河的河套顶端沿岸，陆续建起密集的商铺、民居和码头，逐渐形成以浮桥为界的东河街闹市区，河边桅杆林立，河中船帆穿梭，远远看去，恍如“屋内行舟”，从而成为巢城的一大景致，这跟烔炀河老街看烔河船只如同“屋上行舟”一样，异曲同工。为了治理巢湖水患，1959年开始建巢湖闸，在西安桥筑坝封堵原巢湖与天河河口，另行开辟一条引河至天河下游主河道，于是绕行城中的天河上游随之成为死水，“屋内行舟”景致也随之灭失。最近看到巢湖市正在改造环城河，好像有恢复往昔景象的规划，希望能够如期实现。历史上，锥子山口以下到黄雒河镇河段称铁毛河，黄雒镇至运槽镇河段称运槽河，运槽镇以下始称裕溪河。在历史演变过程中，裕溪河还有濡水、须水、前河、后河等等各种各样的称谓，现在仍然有当地百姓的许多习惯名称，其实也没有必要一一细述。今年初有新闻报道，巢湖闸和裕溪闸都要进行再扩容改造，60公里长的通江运漕河也要掘深拓宽，实现2000吨船舶通行能力，那时候合肥恐怕就真的是通江达海了。
　　 从东关码头离开后，我们没有在东关社区的街上停留，直接上了通往运漕的一条叫东（关）运（漕）路的X025县道。有村民要我们别走这条路，说是前面在修桥，车过不去；也有村民说小车可以过去。我们虽然有些担心，但好奇心还是战胜了担心，硬着头皮开了过去。没想到这条干净整齐的乡村小道上，车子也极少，加上天蓝地绿，风景如画，跑起来特别地拉风。快到长岗集时，那里确实有一个小桥设置了路障，小车只能勉强通过，好在我已经是老司机，这个关口自然不在话下。过了关口不久，在一个路边小村口看到了一个马氏祠堂相当气派，我那姓马的老伴便让我停下车来。我们一起进入那个十数亩面积的大院子，里面一座宏伟的马氏祠堂已经建好，祠堂前的同样宏伟的照壁光彩夺目，院落里正在做各种微观景致，还有许多不知名的观赏植物。虽然祠堂还未开放使用，但可以想见届时场面的波澜壮阔。继续前行到一个叫贾庄的地方，是一个岔路口，路人斩钉截铁地说前面大河阻隔过不去，要向东绕行。这回我们信了，将车向岔路上开去。大约四五公里时，过了黄咀公路大桥，然后就接上X026县道，又南下五六公里，终于进入了运漕镇。
　　 因为路不熟，在蓼花路与景怡路交口，见一处景致不错，就下车问路，被告知是蓼花公园，随即跟老伴在公园里转了一圈。据公园照壁文字介绍，运漕镇始建于南北朝，距今约1500年。南朝东魏候景引兵渡江，开发此地，取名“蓼花洲”；三国曹操伐吴在这里屯兵开挖漕河；明成化年间，运漕镇由河名衍化而成。鼎盛时期，运漕有48道闸、72条巷，人口达万人之多。各类商号、钱庄、当铺、茶馆等铺面连襟，漕河两岸商船绵延，商贾云集，一派繁荣。运漕的商贸种类齐全，尤以米市闻名，素有“小芜湖”之称，自古以来就是江北的米粮仓，沿河数里全是青一色的米行，年大米交易量达数百万吨。现在运漕镇总面积60多平方公里，辖15个行政村，3个街道社区，总人口4万多，耕地面积约3万亩。镇内土地肥沃，物产丰饶，盛产水稻、棉花、瓜果蔬菜和鳜鱼、黄鳝、对虾、甲鱼等特种水产品。运漕镇上通巢湖，下达长江，前有裕溪河，后有牛屯河，是名符其实的“水乡泽国”。只一个小小的蓼花公园，就让我们顿时对古镇刮目相看。
　　 随后我们按照路人的指点，前往老街参观。岔路很多，我们干脆一直沿着蓼花路开，等于自北向南又向东，把运漕镇绕了大半个圈，最后在路尽头运漕中学大转盘前停下来问路，其实老街就在旁边的学府路以东。我们把车子停在了学府路上，步行从有两个圆石球为门的入口进入老街。其实我们当时也分不清东南西北，反正从入口进去后，看到了右手的清真寺巷，走到尽头的地方是一个十字街口，向右的巷口有一个运漕老街的木牌坊，旁边的路牌写着土地巷。我们就从这个牌坊进去，一直走到街尽头的李鸿章当铺。这条街可能就是主街，古建筑存留不少，街上许多店铺都在营业，一些残破的建筑也正在修复，我们在这里看到了老街的各色景致，网上才能查到，就不再赘述。我在网上还看到过介绍，说是运漕老街正在创建国家3A级景区，打造两条“老街”旅游线路，入口要新建石料牌坊，重点路段、区域设立中、英文对照的木质材料路标和景点标识牌，开设运漕早点铺、老字号、地方特色产品经营等，还要建设17亩的老街文化创意产业园。到那时，运漕或许可以与江浙名镇相媲美。
　　 我们本来是想重点看看当铺，但当铺的大门紧锁，或许内部整修尚未完成，或许工作人员周日休息，总之我们是无缘进入了，只好在外围多转转。看门脸是四开间，比烔炀河的少很多，但绕到后面一看，当铺后门就在裕溪河边，这北临大街南靠码头的便利，就不是烔炀河当铺能比的了。再就是烔炀河没人能说出完整的当铺历史，而运漕当铺则有精彩的源头故事。传说咸丰三年（1853年），太平军李秀成部曾在运漕、东关一带与李鸿章团练开战，李鸿章兵败藏匿于运漕商贾家中而躲过一劫。当上清政府直隶总督兼北洋通商大臣后，李鸿章在运漕镇投资购置良田十万亩，又融资在镇上开设堪称“江北第一仓”的李万兴、李巨兴粮仓。其四弟李蕴章在运漕开办了被当地统称为“李鸿章当铺”的“元和质”典当铺与“道隆”钱庄，对运漕的繁荣发展颇有贡献。李鸿章当铺座落在镇西大街，为四开五进歇山式悬山顶砖木结构平房，徽派建筑风格，建筑面积516平方米，规模只有烔炀河当铺的一半。当铺因年久失修破损严重，县里投资近300万元进行了修缮，遗憾的是我们这次不能一睹其内部风采。我曾经去过山西平遥，那里有山西第一家票号“日升昌”，建于清道光初年，后来山西票号成为全国最具影响的金融机构。李鸿章家族当铺虽然规模上不比山西票号小，但其生意主要在安徽，并且随着李鸿章权势的减弱，当铺也日渐式微，最终没能走向全国。不过，李鸿章家族当铺对当地货币流通的促进，以及对晚清安徽金融业发展的推动，则是有目共睹和毋庸置疑的。
　　 如果漫无边际地猜想一下，远古时期的巢湖可能很大很大，濡须山口或许就是巢湖的边际，山口之下直到长江也都是漫漫水泽，汛时涛涛，旱时沼沼。运漕可能就是泽国中的一块高冈。此后漫长过程水择低处形成自然河流，历朝历代又不断开挖和疏浚，遂成通江漕河，运漕镇便因水而起，因河而名。而事实上运漕的名胜古迹也确实很多，但苦于无人指点，我们或许擦身而过也不得详知，盲目地看看，终觉无大趣，便想找个有地方特色的铺子吃午饭，但也没能如愿。于是我们决定离开这里，去喝著名的东关老鹅汤。
　　 在来时的蓼花路上，发现一个五岔道口，其中向西的一条路有路牌指向长岗集，我们抱着试试看的想法拐了进去。果然在牛屯河一带道路变窄，河面上有一简易木桥，刚刚够一辆小车的宽度，我们还算顺利，没有遇到会车，安全通过，一会就到了来时掉头转弯的地方贾庄，少跑了有十公里的路程。而且我们这个近道抄得更有意外惊喜，就在牛屯河与贾庄之间，我们竟然不知不觉来到了凌家滩史前人类遗址跟前。以前一直听说这个地方如何神奇，也一直想去看看，但其实也不知道具体在什么地方，没想到今天竟然意外碰见，赶紧下去一看究竟。不过围栏里的景象并不显赫，一个荒山野冈，几块石碑，几个坟头，一个考古大坑，还是刚刚发掘时的样子。在附近农家转了转，竟然在鹅圈里看到了遗址保护的标牌，看来这个遗址的保护还远远不到位。也难怪，现在干什么事都离不开资金，巢湖的地下遗址和文物那么多，政府哪有那么多财力去照顾呢，凌家滩史前人类遗址已经算是非常幸运的了，虽然遗址周边没什么人烟，但从围栏上的宣传介绍看，这里已经在规划建设遗址文化馆所了。
　　 还是在这条近道上，有据说是最正宗的东关三口塘老鹅汤店。当年这里只有几间破平房的时候我就来吃过，那时旁边的水塘显得很大，房子显得很小，塘里的鹅显得很多。十几年前老友老刘带我专程又来吃过一次，那时这里已经是二层楼房，旁边的水塘显得很小，塘里的鹅也没见几只。这次我和老伴来，这里又是大变样，偌大的院子，气派的楼房，水塘与老鹅已不见踪影，满目的小车和人流，根本就吃不上。冰冷的前台接待冰冷地说，没预定的，不知道什么时候有位子。于是扫兴而去。好在前面X025主道上有家鹿鸣山庄，主人很热情，还告诉我们这一带都叫三口塘，都是正宗的老鹅汤。说话间给我们上了半只老鹅汤，一盘锅巴，两碗米饭。我们虽然吃得很尽兴，但两人无论如何也吃不完一高压锅的汤和肉，正好后备箱里有一个旧电饭锅，便打包带回家给了儿子他们。
　　 太湖山森林公园就在鹿鸣山庄不远处，可是正在修建大门楼和门前广场，不让车子开上山，而我们奔波了大半天已经很累很累，就不想步行上山，也取消了在山上住一宿的计划，速速返程了。