【晓荷·经历】下坡——滦河的“二仙居”(征文·散文)
早年,滦河商业区内,有个最吸引人的地方,那就是“下坡”。这里有净卖吃食物的食品一条街,有卖新鲜蔬菜的菜市场,还有粮食市、柴火市和牲畜交易市场。
下坡位于南大街的南边,南旱河沿的北边,有上百米宽、数百米长的一片经营场地。下坡的北面与南大街的南端结合处,因为南街地势高,下坡地势低,有落差1-2米的一个土坡,从南街走来必须要下这个漫坡,故名“下坡”。
下坡的食品街是个“T”型街。南北方向的前街有六、七十米长,多数是卖小吃的店铺和摊贩,往东西两端伸展出去的小横街,主要是卖快餐的小饭馆和牛羊肉铺。街面上摆放不下的小吃摊点,都集中到下坡的西南角(紧挨着食品街),形成了两条新的食品街。下坡的风味食品样数可真不少,面食有:包子、烧麦、锅贴、蒸饺、水饺、馒头、花卷、大饼等等。油炸食品有:炸大果子、炸油条、炸麻花、炸散子、炸红糖油饼、炸粘面炸糕。此外还有烧饼、豆腐脑、凉粉、发糕等等。承德地区的风味食品,可以说下坡都有。这里有名的店铺有三家:孟家烧饼铺的“羊汤、烧饼”、徐家烧饼铺的“碗砣、烧饼”、梁家豆腐坊的“豆腐、煎饼”。他们的“套餐”各具特色,可说是滦河的小吃名牌。
下坡的菜市场,有固定摊贩,也有挑筐卖菜的菜农。每到产菜旺季,不管是菜贩子,还是菜农,卖的都是从菜地里摘下来的新鲜菜。等到冬季,卖菜的人就少了,买菜的人也少了,因为这里家家都有储存冬菜、渍酸菜的习惯。卖菜的商贩和菜农,也是卖自家储存的蔬菜,大路货是萝卜和白菜。
下坡的西面,旱河大坝底下,是滦河粮食市场。这里有几家固定的零售粮食摊,摆着各式各样成口袋的粮食,供顾客选购。也有农民从乡下背着口袋来卖粮食和五谷杂粮的。有个时期,下坡东面也摆过粮食市,有成车卖粮食的。在粮食市上,有的卖粮农民,还带些土特产来卖,比如蘑菇、榛子、干葫芦条、苦杏核等等,也是滦河人非常喜欢的。
在粮食市的南面旱河套里,是柴火市。这里有四、五十米宽、一百多米长的一个大空场,摆放着从四里八乡赶来卖柴火的柴火车和柴火挑子。早年,滦河人离不开柴火。做饭、取暖,都烧柴火。柴火市,是每一家都得光顾的地方。
柴火市里,柴火的种类不同,卖柴的方式也不一样。柴火分:枝柴、劈柴、硬实柴和毛草柴。枝柴,多是远处深山区用大车拉来的杂木树枝或骡马驮子驼来的干柴,这种柴论百斤过秤卖,买少了自己运走,买多了送货上门。劈柴,是用大块废木,劈成的大块木柴,整齐规范,也是成百斤秤着卖。硬实柴,是指荆条等质地坚硬的柴火,毛草柴是指夹带毛草蒿杆等的杂乱柴火,这两种柴火,都是农民用扁担挑运来的,一根扁担一头插一大捆,每一大捆有四、五小捆柴火,一挑(担)柴火一百多斤重,论挑卖,一挑多少钱,不过秤。俗称“估挑”。也有用驴驮子驮来的,多是过秤卖。此外,还有卖木炭的成包卖,供住户取暖或商户加工产品。也有卖秫秸的,供人们夹杖子或架秧棵用。
滦河街的柴火需要量很大,柴火市场每天都有上百挑的交易。俗话说:开门过日子,离不开“柴米油盐酱醋茶”。可见“柴”是第一位的。
柴火市的南面、清真寺北面的拦河坝底下,是滦河街的牲畜交易市场。这里,早年有大牲畜交易市场,买卖牛、马、骡、驴等大牲口。市场里有经纪人,买卖双方讲价钱,都是把一只手放在对方的袖筒里“拉手谈判”。牲畜市里还有一大块,就是仔猪市场。滦河街几乎家家户户养猪,附近农村养猪,所需仔猪也都到这里来买。
老一辈滦河人对下坡都非常喜欢,说它赛过承德的“二仙居”。滦河小学的老师们,当年曾经集体创作一首歌曲,在师生中传唱。歌词全部是下坡经营的食品,用来赞美下坡的繁荣,别有一番情趣。歌词的原文是这样的:
混糖锅饼热切糕/新出锅的热红薯
新屉羊肉包/大葱大蒜香菜辣椒
硬面的大火烧/鸭梨苹果新鲜葡萄