这场雨来得还是有点迟了，庄稼被太阳烤得叶黄枝瘦，看来又是一个灾年，唯有李老头那片两亩多的菜地，雨后显得有些活力，因为一直没有下雨种植较晚，菜苗刚刚出来几片小叶。李老头很高兴，蹲在地边一直不舍得走，根据经验，两亩多的菜地至少能让他有四五千元的收入。
　　 李老头还有一个喜好，就是把剩下的蔬菜腌制成咸菜，到了过年前分给左邻右舍。他腌制的咸菜味道极好，村里的人都喜欢吃，有些打工的年轻人回家过年的时候专门跑到李老头家看看，其实就是想要点咸菜，每每离开李老头家的时候，李老头早已准备好一食品袋咸菜。
　　 李老头有４个儿子，有３个儿子都在外面忙乎，很少回来看老人，留下老四，３０多岁了还没有媳妇，一直和老人一起过，帮助老人在家种地。
　　 到了秋天，李老头又买了一个大缸准备腌咸菜，李老头收菜回家，路过村子前面那条干涸的小河，在河里随便捡了几块压咸菜的石头，石头很光滑，没有斑点，是压咸菜的最佳石头了。
　　 李老头身体越来越不好了，经常闹毛病，孩子们每年过年的时候，李老头都感到很内疚，经常对孩子们说：“家里没有留下什么遗产，就是祖上留下３个兰花碗、那个腌制咸菜的小坛子和这３间石头房子，不值什么钱，你们看着分吧，另外你们一定要好好帮扶老四，他一直在家操持着，他是最可怜的了。”
　　 尽管老四后来娶了个媳妇成了家，但李老头心里觉得一直愧对老四，老四媳妇叫桂花，是一个老老实实的本分女人，在家伺候老的照顾小的，总是乐呵呵地把孝心写在脸上、刻在心里。
　　 没过多久，李老头撒手人寰，４个媳妇，数老四家的哭得最厉害，因为她父母去世得早，一直把公公婆婆当作自己的亲生父母，现在老公爹死了，她甚是伤心。
　　 处理好老人的丧事，兄弟几个商量抚养老娘的事，老大提了一个意见说：“每年每家养老娘３个月，到时间接到家里就行了。”可桂花不同意，她说：“娘已经老了，经不起四处折腾，你们都在外面打工，娘身体又不好。这个村子尽管小，但是村里的老人娘都熟悉，即使我们出去种地，老人还可以串个门，也不会寂寞的。”老二当了上门女婿，他怎么敢把老娘接到他家呢？他举双手赞成。老大媳妇听了这话也快快地举双手赞同，就是老三家一声不吭。老四没说什么，既然媳妇都这样说了，他也就没说什么。村子里谁都知道老四最有孝心，他也不想背上一个爹死不孝娘的骂名。
　　 老大说：“既然大家都同意把娘留在老四家，那就这样定了吧，不过，我们兄弟三个每年都要给娘寄生活费，每家每月２００元，平时寄也行，年底一起给也行。”三家人都同意老大的说法。
　　 忙完家里的事，３个兄弟都急着回家上班，桂花说：“哥哥们，老爹去世了，也没留下什么值钱的东西，那３个兰花碗，你们一人拿一个，留个念想吧。那两缸咸菜你们也一人拿一些，老爹腌的咸菜很好吃，那个小坛子就给我留下腌咸菜，也给我留一个念想。村里的这３间房子也不值什么钱，如果能卖掉，我把钱给大家平分了。”
　　 第二天，看着他们一人拿一个碗走了，婆婆坐在炕上什么也没说，只是冲着老四媳妇笑了笑，从心底里佩服这个媳妇的宽容和大度。
　　 多年以后，鉴宝节目搞得红红火火，老二家的媳妇把她家的那个碗拿去让专家鉴定了一下，谁知道不鉴定不要紧，一鉴定还老值钱了，专家说，这是清朝景德镇官窑烧制的，价值十几万元。这碗一套４个，合起来收藏价值更高。
　　 于是，老二媳妇风风火火地跑回婆家，偷偷问婆婆说：“那个兰花碗一套４个，怎么少了一个，是不是老四媳妇藏起来一个啊？”婆婆说：“那是你太爷在走西口的时候，从山西带过来的，路上不小心打坏了一个，就扔掉了。”
　　 老二媳妇不太相信，她旁敲侧击地问桂花，桂花说，她被娶进家的时候，就是３个碗，没见有第４个。
　　 第二天，趁着老四他们干活，老二媳妇在家翻箱倒柜地翻腾了一上午，也没翻出个啥，下午坐车就回娘家了。
　　 桂花听隔壁三驼子说：“老二家媳妇那个兰花碗，上鉴宝节目了，专家说了那个兰花碗价值十几万元。”桂花这才明白老二媳妇回来的原因，因为这么多年，除了年底寄点钱，她从来没有回来看过婆婆。
　　 桂花突然想到家里还有一个腌菜的小兰花坛子，跑到西房看还在不在，说不定也是古董呢。
　　 谁知她一进西房就看到，咸菜倒了满地，就是不见那个兰花坛子，一股无名火就上来了，打电话问老二媳妇，老二媳妇说她没拿，此时，婆婆拄着拐杖进来说：“桂花，老二媳妇走的时候，什么也没拿，我还出来送了送她，没见她拿那个坛子。”既然婆婆说了，桂花放下电话，也就没说什么了。
　　 走进西房，把那两块腌咸菜的石头放在窗台上，桂花就给婆婆做饭去了。
　　 转眼，又到了秋收，桂花和丈夫把袋子垛在西房里，垛最后一袋时，刚好碰到了窗台上的那两块腌菜的石头，两块石头一前一后落在地上，碰掉一块皮，桂花也没有在意，顺手捡起来又放到窗台上了。
　　 睡觉前，桂花陪着婆婆出来解手，她突然看到窗台上有绿光，等把婆婆送回家，桂花给丈夫讲，小西房闹鬼了，老四一听说：“哪有鬼，我在这里住了几十年了也没听说闹鬼。”桂花说：“那你自己看去吧。”老四出门朝小西房窗台上一看，吓了一跳，果然有绿光，跑回家拿上手电，叫上桂花一起到小西房看看，到底是什么。
　　 老四拿着手电对着窗台上的那两块石头一照，娘啊，两块石头通体发绿，煞是好看。老四用手摸了摸，还是硬硬的，还是那两块石头，于是就拿回家，可进了屋子里那两块石头却不发绿光了。
　　 第二天，桂花给邻居家三毛子说，她家两块石头晚上用手电一照发绿，可好看了。
　　 三毛子和三驼子一样成天在外打工，在外面也长了不少见识，听说桂花家石头发绿光，晚上专门拿着从城里带回来的强光手电筒去了一趟，一照石头，果然发光，他说：“娘啊，这不是普通的石头，这是块宝石，明天你拿到县城宝石专卖店让人家看看吧。”
　　 第二天，桂花和丈夫跑到宝石专卖店一鉴定，原来是两块上好的翡翠，店主说初步估价在２００万元左右。
　　 老二媳妇傻眼了，花了钱雇了一个小偷偷走的兰花坛子，专家鉴定，不值几个钱。