1981年
　　 八月二十一日晴
　　 今天，有个稀客要到家里来，他是一个陌生的青年小伙子。按照农村风俗来说，他是来看亲的，说得明白一点，他就是来看我的。
　　 我有什么看头，都二十五岁了，一个老姑娘，天天被人看见。这个小伙子也曾经看过我的，他中意不中意，早该给我一句话，何必一定要按规矩来看亲，我又不是动物园里的猴把戏。
　　 母亲说，男方并没有提出要今天来看亲的要求，是母亲自己向媒人说好的。母亲过去是那么喜欢我，娇我，惯我。现在，怕我成了她的累赘，怕我吃她的闲饭，要赶我出家了，要把我赶到一个不相识的男人那里去。
　　 我累她那路的赘呢？我在教书，有工资，母亲还向我讨钱用呢。
　　 也许，母亲是怕父亲那张拉长了的脸！
　　 背地里，父亲总是说我，母亲总是流泪。说我也好，流泪也好，无非就是那个老掉了牙的问题，怕我嫁不出去。
　　 其实，我和家里人是井水不犯河水，只是同住着一间屋子，同在一个锅里吃饭罢了，何必要拉那么长的脸，我充其量不看罢了。
　　 二十五岁的小伙子没找对象的多着呢，二十五岁的姑娘没出嫁就那么显眼？你听母亲今天早上是怎么说我的。
　　 她说，萍儿，早点起来收拾一下，要是客人来了也有一个好样子。你要多笑笑，多说几句话。这件事情你只能同意的，只要人家不嫌弃咱们。
　　 我听烦了，拿条床单严严实实地盖住脑壳。母亲一边走开，一边又唠叨两句：好，你不愿听，我也就不说了，只要你经受得了人家的闲言碎语。
　　 人家的闲言指的是屋场里的那些讨厌的婆婆妈妈的劳什子话，什么男大当婚女大当嫁哪；什么白白净净漂漂亮亮的姑娘就是一只凤凰，理应攀高枝哪；什么我们这般年纪已经是崽女一长串哪。那些不识羞耻的婆婆妈妈，亏她们说得出口！凭着她们的唠叨，我也要赌她们一口气，偏偏不出嫁，并且要把她们的小女儿、小孙女儿也教得一个个不出嫁，让她们成天在家唉声叹气！
　　 赌气归赌气，我还是要出嫁的。一怕母亲流眼泪，她的眼泪最不值钱；二怕我将来老了，那些还未出世的侄子们不供养我。
　　 上午十时整，我吃罢早饭，梳洗完毕，正拿着笤帚在堂屋里扫地，那个小伙子跟着我的堂姐来了，我的堂姐就是媒人。
　　 小伙子一进屋，对我笑了一笑，就说，萍，你好？我一下子就愣住了，还说这小伙子吃了四年师大饭呢，进屋不问人倒问起瓶来了。我以为这个大傻瓜走路口渴了，就拿热水瓶去给他泡茶。
　　 堂姐说，萍妹，小许问你呢。
　　 这小伙子姓许，叫许波，堂姐早就告诉我了。许波是堂姐丈的堂弟，堂姐平时总在我的面前称他为波波，今天倒称小许了。
　　 我更是大惑不解，他明明问的是瓶，怎么说是在问我呢？堂姐不愧为八面玲珑的堂姐，见我一个楞相，遂笑着解释说，现在的青年人称相好的对象，都只称一个单字呢。原来如此，我一想便恍然大悟，难怪电影里的青年小伙子总对着姑娘们一个劲地喊：霞呀，玲呀，娟呀，惠呀，婷的。
　　 第一次正式见面就出了这样一个洋相。
　　 只怪这位牛角（堂姐背地里说许波的外号就叫牛角）自以为喝了点墨水，就在乡下姑娘面前逞能，酸不溜几的。四年前，你不也在农村散牛粪吗？
　　 许波当然是来相亲的。我想，就只准你相我，不准我相你？
　　 上次，我和许波在堂姐家里相过一面。那次，我一直低着头，不敢看他，做姑娘的羞涩心使我不敢看他。这次是堂堂正正的相亲，是你许波到了我的家里，我能不看你么？于是，我利用端茶倒水的机会，还有端椅子递蒲扇的机会，狠狠地瞟了他四眼。这一看不打紧，直气得我满脸通红，只见许波的额上有一块疤，只是用头发巧妙地盖着，不用心就看不见。
　　 我一赌气，早就忘记了母亲早上的叮嘱，什么多笑笑，什么多说几句话，我偏偏把嘴翘得老高，免得这小伙子以后再来打扰我。
　　 好不容易挨到吃中饭了。我吃完饭把碗一丢，就进闺房掩上门哭我的苦命去了。我又不敢大声哭，只是暗自饮泣，泪水把我的半边脸黏在枕头上。我算什么，他算什么，真是癞蛤蟆也想吃天鹅肉，这个坏堂姐！
　　 堂姐进了我的闺房，我全然不知。
　　 堂姐轻轻地走到我的床边，对我说，萍萍，不高兴呀，是不中意吗？今天也不能甩脸子呀，人家可是……
　　 可是什么？我气急了，坐起来就和堂姐论理：你把一个丑八怪弄到我的家里来相亲，你安的是什么心？堂姐咯咯一笑说，你以前不是跟他见过面吗，你可是没说他长得不好看呀！再说，他的长相是有一点问题，可也不是你说的丑八怪呀，端端正正的国字脸，又有一肚子的才华，才不像有些人那样，锦被盖鸡笼，外头好看里头空。如今的婚姻讲究郎才女貌，给你找一个白脸小生不一定好吧！
　　 堂姐贫嘴滑舌，是一个油腔滑调的人，要不是我们儿时相好，我不咒她出门才怪呢。可是，我转念一想，堂姐说的一点也没错，父母只给了我一副好看的脸蛋除了招来人们的羡慕以外，更多的是招来好事者的忧虑，何不狠狠心答应算了，省得别人一老惦记着我。
　　 在堂姐的怂恿下，我总算是答应了许波，要嫁给他。
　　
　　 九月十三日晴
　　 又是一个晴和的日子，又是一个难忘的星期天。
　　 许波前天晚上来，一定叫我今天去他家里玩一玩。当时我笑了笑，没答应他，他便怅然而去。谁知，他又搬来了堂姐，谁说的过堂姐呢？
　　 我们上路了，堂姐还在不厌其烦地唠叨，什么老姑娘家了，还那么怕羞，衣服穿起来老是上白下蓝，典型的文化大革命式样，你看桃英大婶，三十五六的人了，夏天着裙，雪白的腿和胳膊总露在外面，多好看。你呢，一老不听话，第一次去许波家里，不露山，不显水，穿着老掉了牙的的确良服装。
　　 堂姐还在唠叨，我拉长了好长一段路，大概，她见没人跟她哼哼哈哈，才回过头来“啊”了一声，瞪了我一眼。
　　 我没心事听她唠叨，我有自己的心事。
　　 许波相亲没几天，风言风语四处流传，也传到我的耳朵里。虽然说法不是很多，也碍于我是一位老师，可是听起来还是很刺耳的。一天，一位同龄的老姑娘叫苏玲的见了我就说，恭喜呀，听说你找了一位非常英俊的如意郎君呀。她把如意二字说得很轻，又把英俊二字说得很重。又有一天，一位老婆婆拉着我的手说，萍姑娘，你等强了，找了一个吃皇粮的郎君，有福享呀，不像我那个傻姑娘，二十岁就嫁出去啦，一口一个要长得漂亮的、英俊的，漂亮顶啥用，英俊又不能当饭吃，不能当衣穿。
　　 他们全是一只茄子秧下的秧子，无非是说我找了一个丑八怪，说我是老姑娘了，只能这样削价处理。
　　 堂姐见我缄口不语，就催我紧跟着她，我跟上去了，她又一个劲地唠叨，说她慧眼识真金，说她眼高才高，说我将来洪福齐天。
　　 谁叫我小时候就信死了堂姐，一个大姑娘家，还把终身大事托福给她。
　　 走了两公里大路，我们步上田间小径，只见田野中央有一条碧波粼粼的小溪，沿溪而上，走了约摸二十分钟，便来到了许波住的屋场，这就是山清水秀的远近有名的金盆村。
　　 其实，我到金盆村来过两次，那是当年堂姐做新娘子时候的事。堂姐结婚后，随姐丈迁居县城，以后，我就再也没有来过。
　　 望着这既熟悉又陌生的金盆村，我的心头一热，脸上发烧。清澈的溪水也告诉我，我的脸上有两朵红晕呢。
　　 许家的午餐办得很热闹，两个分居的兄长，一个分居的大弟以及妯娌们、侄儿们全都来了，许波的母亲、许波的小妹围着灶台忙得满脸是汗，看来，除了一个在上海读大学的小弟外，他们一家算是全到了。
　　 这仅仅是为了我一个人！
　　 我很害怕，尽管许母和堂姐一个劲地夹菜，尽管许波和颜悦色的劝我要多吃一些，我还是吃得很少，我害怕那些大盅大盅喝酒的男人们，也害怕那些狼吞虎咽的孩子们。
　　 回家的路上，堂姐送了我一程又一程，走过了溪边小径，跨过了田间小路，直到宽阔的马路呈现在眼前。
　　 夕阳西下，阳光不再那么毒热了，我的心境也好像开阔起来。
　　 堂姐挡在我的面前，非常干脆地说，我不送了，你自己回去吧。这里有一百元钱，许波给你的，拿着吧。
　　 我没有伸手接钱，也不想伸手接。
　　 堂姐就说，一百元钱是少了些。现在的姑娘家第一次到男方家里登门，一般是三五百。可是，许波才参加工作，你就饶了他吧。
　　 俗不可耐的堂姐，她好像是把我卖了。
　　 眼泪在我的眼眶里打转转，差一点就要掉下来。我狠心夺过堂姐手里的一百元钱，头也不回地踏上了归程。
　　
　　 九月十四日晴
　　 昨夜没睡好，今天只感到头昏脑胀的，上课也无精打采。
　　 我有什么心情上课呢？
　　 堂姐门缝里看人，许波也是庸碌之辈，这样的男人也值得托付终身么？
　　 天转阴了，吹过一阵凉风，秋叶簌簌下落，风卷着落叶，也不知要把它们卷向何方，就像我的心一样。
　　
　　 九月二十六日晴
　　 日子真难打发，可是也过得真快，我有两个星期没见着许波了。
　　 刚上晚办公，母亲就打发大妹到学校里来，说是来客人了，叫我回家。
　　 我什么时候陪过客人呢，母亲又什么时候叫我回家陪过客人呢？准是许波来了，我问大妹，大妹笑而不答，但是大妹的神态证实了我的猜想，她一直在催我动身回家。
　　 果然是许波来了，我一进门，他就不无惊讶地说，怎么，你们学校星期六晚上也办公。我说，学校离家近，有空就去做会儿事情。我们并无确定的办公时间，自己差不多每个晚上都去做会儿事情。
　　 一家人像躲瘟疫一样的躲开了我们，母亲临走时吩咐我，面条搁在哪里，鸡蛋搁在哪里，油盐搁在哪里，叫我待会儿下面条给许波吃，还吩咐我说，许波就睡在东边厢房我的床上，叫我到大妹的床上睡觉。
　　 讨厌的母亲，竟留下许波住宿了。
　　 天气闷热，许波在用大蒲扇扇风，也扑打着蚊子。他还不时地掠起盖住疤痕的头发，汗珠还是在他的脸上爬着。
　　 真是一副惹人发笑的狼狈相。
　　 我扑哧一声笑着对他说，你何不脱下褂子！
　　 许波憨厚的一笑，他愉快地接受我的建议，脱下上次来时穿的那件黄色短袖衬衫。他说，只是不太礼貌。
　　 咱们到户外去乘会儿凉吧！许波用征询的口吻对我说，我点了点头，表示赞同，于是，两人搬了三把椅子就出去了。
　　 户外，繁星满天，牛郎织女星熠熠闪光。村妇们哼着眠歌，那些玩累了的孩子们在他们手中睡熟了。
　　 我和许波相对而坐，中间放一把椅子，两双脚就搁在椅子上。秋夜的扫脚蚊子特别厉害，我们还要用蒲扇去做扑打。
　　 许波问我读过什么书，现在正在读什么书。我怎么回答呢？我读的书实在是数量有限，而且高深一点的书就读不懂，比如《红楼梦》我就读不懂。现在，我正在读巴金的《家》，便这样回答了他。他听我说正在读《家》，就跟我谈到觉慧、觉新、觉民兄弟，谈到那几个可怜可爱的姑娘们。
　　 谈了很久很久，外面已经是寂然无声，只有秋虫在鸣叫了。
　　 我也忘记了母亲的嘱托，没有下面条给许波吃。
　　
　　 十二月五日
　　 自从认识许波后，三个多月时间一眨眼就过去了。
　　 他差不多每到周末就到我家里来玩，来度周末的夜晚。许家如果没事，他就可以待到第二天下午走人，如果有事，次日一早就走了。这期间，我也去过他家一次，还是与堂姐结伴而行的。
　　 慢慢的，我也开始喜欢这个额上有疤的许波了，是什么原因使我喜欢他的呢，我自己天天想这个问题，就是百思不得其解。
　　 也许是堂姐说的那个原因吧，许波才华出众。
　　 心里一喜欢，也就觉得他的人不是那么丑了，端正的五官，逗人看的小胡子，浓黑的眉毛，一边倒的头发如果盖住了那个疤，还蛮英俊呢！
　　 真是情人眼里出西施！
　　 但是，许波家里很穷。据他自己介绍，他父亲早年就过世了，兄弟们是在他大学毕业那年分开过的，他参加工作的时候，虽然没有欠账，可也没一分钱的积余，日子过得紧巴巴的。
　　 真是怪不得，往我家里跑了那么多次数，老穿一件黄色涤纶衬衫，一双黄胶鞋，亏他在省城里读了四年书，我不相信这个土包子读书的时候没受人欺侮。
　　 他连一块手表也买不起，我们家里就有三块手表。
　　 所以我们每次聊天，不论坐到多晚，哪怕哈欠连天，他也是从不询问时间的，未必他不觉得脸上无光。凭着姑娘家的细心，我总是在星期六的傍晚就取下自己的孔雀牌手表，默默地等待着他的到来。
　　 我暗地里在筹划给他买手表的事情，国家每个月给我六元钱的工资，积五个月就是三十元，再加上堂姐前次给的一百元钱，恰好能买一块上海牌手表。堂姐上次回娘家，我就悄悄地对堂姐说过，叫堂姐给我找一个手表指标，狡猾的堂姐一眼就看穿了我的心事，笑话我最会体贴人。
　　 父亲和母亲也非常喜欢许波。
　　 许波很会干活，粗细工夫样样捡得起，挺在行，我们一家人首先感到惊讶。按理讲，一个书生怎能挑得起大粪，怎么会插田，我就问其中的缘故，他说，他在读大学前就是干农活的，干了几年，怪不得了。